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胖丫兒望著李大寶的後腦勺，仍有些不死心地道：“你就去哄哄我不行嗎？我肯定不讓你去很多次，你一接我，我肯定乖乖跟你回來的。”
李大寶背著身沒有應聲。
胖丫兒見李大寶不言語，只當她說這話惹他不高興了，忙道：“其實也不用哄我，你只來我家跟我爹娘說兩句好聽的就行的……你放心，我肯定不會隨隨便便就使性子回娘家的……我就是這麼一說……是打個比方……”
李大寶仍舊沒有回應。
“大寶……大寶？”胖丫兒怯生生地低喚試探。
聞得李大寶均勻的呼吸漸漸起了鼾聲，胖丫兒長舒了口氣，幫他把被子掖了掖。
沒過多少日子，霍長生忽然丟了。只說霍長生原是日日跟著李荷花，雖然並不被允許進門，但也總傻呵呵地在李家大門外頭等著。大寶娘勸了李荷花幾次，李荷花卻打定主意似的，如何也不與霍長生回家。趕巧，李大寶嫁到王家莊的二姐姐李杏花小產，捎了信兒過來，李家人少不得跟著難受。李荷花說是怕妹子心窄生病，便收拾了幾件衣裳去王家莊小住照顧妹妹。
就在她離開的當天，霍長生就丟了。
當晚李大寶就把李荷花接了回來，不光李霍兩家，大半個村子的人都跟著到處去找，連縣衙門都報了案，可轉眼幾天下來，霍長生的半點兒消息都沒有。
當著李荷花的面眾人不敢說什麼，只一味規勸，說是必是在哪兒走迷了。可私下裡卻都覺著霍長生一個傻子，長這麼大從來沒出過這小村子，如今一走幾天不見人，多半是凶多吉少。
霍家本就沒什麼人，霍長生爺奶爹娘全都死得早，是他爺爺的續弦四奶奶將他拉扯大的，如今霍長生這麼一丟，家裡就剩了四奶奶和李荷花兩個女人。大寶娘和胖丫兒黑天白日輪流在霍家陪著四奶奶和李荷花，只怕她們倆個想不開，再做出什麼傻事兒來。
胖丫兒覺得自己嘴笨，不敢多說什麼，只怕自己一句話不對戳了李荷花的心窩子，讓她更加難受。是以也只陪在她身邊，端水送飯的照顧著。李荷花有時一整日也不跟她說一句話，痴痴地發怔，有時又拉著她的手不鬆開，嘴裡來來回回叨咕著那幾句自責自怨的話。這光景莫說是家裡人，就是個冷心腸的外人看著也是不忍。
胖丫兒見李荷花終日渾渾噩噩的，丟了魂兒一般，自己也跟著難受，頭些日子她還羨慕李荷花有相公那般著緊，相比之下不免有些自憐。如今又覺自己比李荷花幸運多了，大寶雖然沒那麼疼惜自己，可好歹健健康康，腦袋也不傻，至少不會不知什麼時候就自己走丟了，至少自己能日日守著他。
一連數日把李家人都熬得夠嗆，尤其是李大寶，日日帶人四處去找，每天累得恨不得一進家門就躺下。
這天白日裡他又進了一趟縣城往衙門打聽消息，無功而返。他們村離縣城遠，也不好回回朝人家借馬車，走著一來一回得小一天。胖丫兒心疼他，燒了熱水想讓他燙燙腳舒服舒服，可他只連燙腳的勁兒都沒了，晚飯隨便扒拉了兩口，就回炕上躺著了。
李大寶其實也是睡不著的，他跟李荷花姐弟倆的感情好得很，眼瞅著姐姐日日憔悴，他哪兒睡得安穩，進家就躺下一則是身上累，另一則也是不想跟家人待在一處大眼兒瞪小眼兒的平添幾分哀愁焦慮。
胖丫兒將熱水盆放到炕上，自己爬到李大寶的腳邊，沾濕了手巾擰了擰，抱著他的腳，用熱手巾給他捂腳，待擦完腳也不忙著去倒水，只盤腿坐好，把李大寶的腳放在自己腿上，一下一下用力給他按摩。
李大寶也不動不言語，由著胖丫兒伺候自己，只覺胖丫這一下一下捏得甚是解乏。身上舒服了，心裡的煩悶也得減輕些似的，漸漸地眼皮子也開始有些打架。
迷迷糊糊中，李大寶聽著胖丫兒喃喃道：“大寶，我之前問你的話說錯了，我再不問回娘家的事兒了，我哪兒都不去，就算你吼我了罵我了，我也不走，我就日日守著你……你也別丟行嗎？不管去哪兒了都告訴我一聲，我不是想管著你，我就是想時時都知道你平安……”
李大寶睜開眼望向胖丫兒，但見她殷切地望著自己，眼圈兒居然有些泛紅了。他知道她這些日子不比自己輕鬆，人眼瞅著瘦了一圈兒，下巴都有些尖了。他看得出她是真心對待他的家人，真心疼惜他姐姐，人心換人心，她的這些付出他看在眼裡，要說不感動那是騙人的。這會兒聽她說了這話，更覺得窩心，便道：“別瞎想了，你也別給我捏了，趕緊躺下睡吧，明兒還得上咱姐那兒呢。”
胖丫兒眼淚在眼圈兒里打轉，道：“你還沒答應我呢，往後你去哪兒都告訴我一聲，讓我知道你平平安安的，也不許瞎跑走丟了，讓我日日都能守著你。”
貼心的話都到了嘴邊兒上，可就是說不出口，李大寶只道：“你當我是傻子啊，還能跑丟了，你丟了我都丟不了，倒是你傻了吧唧的，別到處亂跑是真。”
胖丫兒抹了一下眼淚兒，還要說什麼，卻被李大寶起身一拉，栽到了他懷裡。
“行了，別哭了，明兒眼睛該腫了，讓大姐看見還當咱們有什麼壞消息瞞了她呢。”李大寶語中難得地帶了幾分溫柔。