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漪寧不明所以地看著他：“賭什麼？”
牛晉站起身來，一點點朝她靠近，漪寧嚇得連連後退，最後背靠在牆壁上再無路可走，突然大喝一聲，“你停下來！不准靠近我！”
牛晉面上帶笑，當真停了下來，繼續道：“就賭我日後會不會永遠是個混混。你日後跟著我，我讓你親眼看看我牛晉是怎麼讓更多的人聽從於我的。我不僅能征服男人，還能征服所有的女人，在冀城裡頭，想嫁我牛晉的人可是多了去了。你，敢賭嗎？”
他雖然是在笑，但漪寧卻只覺得瘮得慌，面色慘白幾分，沒有說話。
“你不說話，我可當你默認了。”他繼續向她走近。
“牛晉！”情急之下，漪寧大喊一聲，見他停下來，她繼續道，“你方才自比漢高祖劉邦，看來也是讀過書的人。我這裡也有個賭約，你敢應嗎？”
牛晉沒想到這姑娘不僅臉蛋兒生的國色天香，倒還是個有趣的，越發來了興致。他雙手抱環笑看著她：“姑娘想跟我賭什麼？”
“賭我自己，也賭你。”漪寧定了定神，毫不畏懼地抬眸看他，“牛晉，如若我說你今日敢動我一根汗毛，他日我定讓你戚連山的上千號弟兄付出代價，你信嗎？”
牛晉目光深邃地看著她，一動未動。
他牛晉在此之前本就是混混，平日裡也是閱人無數。這姑娘雖然看上去年紀不大，說起話來卻格外有氣勢，還有那眉宇之間的高貴與冷厲之氣，還真不是尋常姑娘家該有的。
莫非，是官家小姐？
只是，什麼樣的官兒，才能教養出如此氣度的人來？
漪寧見他打量自己，倒也並不怯懦，只坦然地任由他瞧著，心上漸漸有了底氣。這個牛晉能在一夕之間率領上千人占領山頭，並且讓人赤誠相待，必然不是平庸之輩，想來卻有過人之處。
他方才敢自比漢高祖劉邦，再配上他對待兄弟們的手段和態度，倒也不是空口說白話之人，想來心裡也是有些道道兒的。她就不信，她拿出氣勢來他還敢囂張。
在漪寧看來，有腦子的人可比無知莽漢好對付多了，至少，這種人還是能聽進去些道理的。
她默了須臾，又道：“我看這山寨里似乎只有男子，不知你們的家眷尚在何處，冀州吧？”
牛晉扯了扯唇角，眼底也泛了寒意：“家眷？我阿爹阿娘早讓那昏官給害死了！”
漪寧心中瞭然，或許這便是牛晉帶著眾人造反的原因吧。
“那你的其他兄弟呢，他們還是有家眷的吧？”漪寧繼續道，“他們嘴上不說，可你又怎知他們心裡不會日思夜念？冀州城裡留下的妻兒老小血肉至親，是無論如何也割捨不斷的。你帶著這些弟兄占領山頭，搶奪他人財物，可有為冀州城中其他親人們想過？你不是最念及兄弟情誼的嗎，此等行為可有半分顧忌你的那些兄弟們？”
牛晉雙眸陰沉，突然直視她：“你到底是什麼人？”
“被你抓上山的人。”她也冷冷回話。
牛晉眯了眯眼，眼底對她的興趣更濃了些。
這時，外面突然有人說話：“大哥，冀州城的家人來了。”
家人？牛晉似乎對此事格外意料，一時倒也沒再搭理漪寧，轉而出了屋子，還不忘再次落了鎖。
漪寧這才徹底鬆了口氣，雙腿陣陣發軟，雙唇顫抖著，整個人扶著牆壁一點點抱膝蹲下，默默閉了眼。
牛晉出了屋子，他看向傳話的一個兄弟：“什麼人來了？”
“二哥、三哥、四哥的娘子，還有波嬸兒，秦嫂子她們，有好幾十個呢。”
波嬸兒原住在牛晉家隔壁，因為是在城裡開茶館兒的，收入頗豐，平日裡對牛晉一家子沒少照拂。此次牛晉帶著眾人上戚連山，波嬸兒的兒子明革也在，聽說她也來了，牛晉沒再耽擱，急忙過去相迎。
到了大廳，果真看到了多日不見的親人。
波嬸兒是個四十多歲的婦人，面目慈善，一看便是個溫和的人。看到牛晉，她最先起身迎了上來：“晉子，你跑哪兒去了，倒讓我們好等。”
牛晉對此人十分尊敬，和顏悅色道：“這麼晚了，嬸子怎麼過來了？”說著又看向屋子裡的其她女眷，都是面熟的。
波嬸兒回道：“你們這一去不回的，留下我們幾個婦道人家在外面，我們自然也是放心不下的。如今城裡邵大人和付大人政見不合，每做一件事都爭吵個沒完，也無人顧忌我們，我們便悄悄溜出來了。”
牛晉為人還算細緻，又多問了句：“此時城門早已關閉，你們是如何出城的？”
波嬸兒笑道：“你忘了，牛蔣媳婦兒的娘家哥哥是守門的將士，有他幫忙，放我們幾個出城還不是小菜一碟兒？”
“原來如此。”牛晉總算放了心，“嬸子一路上山，想必還未用晚飯吧，待會兒讓人做了給你們吃。”
波嬸兒卻道：“我們既然來了，做飯這等差事自然是交給我們女人家的。你們這一大號子人，想必這時候也還未用晚飯吧？都是大男人家，哪個會做飯啊，也不知你們平日裡都吃些什麼。今兒個你們都歇著，我們去做，也給你們改善改善伙食。”