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只是這山寨如今倒是還保留著，牛晉等人上了戚連山，也恰好有個不錯的住處。
漪寧和其餘幾個客棧里抓來的姑娘一起關在一間屋子裡，房門反鎖，外面還有人把守，她環顧四周實在找不到能夠逃出去的法子，一時左右徘徊著，十分焦灼。
今晚上她讓狄青和佟迎二人去摘果子，沒曾想那二人剛走便來了一夥土匪，她聽到動靜閉門不出，誰曾想卻有個人公然闖進她的臥房，搶了她的金銀盤纏不說，人也被他打昏帶走了。
她至今仍記得被打昏前那人看自己的眼神，色眯眯的，像一頭多日未曾進食的饕餮，讓她厭惡之餘還忍不住心上發顫。
等她再次醒來時，發現自己就處在這間屋子裡，跟自己在一起的還有七個容貌清秀的姑娘家，經過方才的詢問，這些姑娘也都是被那些人從客棧裡帶來的。
方才外面一陣嘈雜，她聽到門口守著的人說她們幾個是要分給幾個未成家的男子做妻的。
漪寧想到此事便不由得打了個寒顫。她跟著太后出宮也不是一回兩回了，這大夏地界裡還是十分安全的，卻未曾料到眼瞅著要到冀州了，卻發生這樣的事。
聽聞這些土匪原都是冀州百姓，被朝廷逼得無可奈何才落草為寇的。漪寧對此至今還有些不大明白，邵哥哥必然是個好官的，怎麼可能將百姓逼迫至如此田地呢。
她覺得，這裡面必然還有其它隱情，絕對不是邵哥哥所為。
這時，房門突然被人從外面打開了，進來三個男人，一個虎背熊腰，十分彪悍，另外兩個則是瘦骨嶙峋的，仿若一陣風能將人吹倒似的。
漪寧發現這戚連山上的土匪大都十分消瘦，看上去好似許久未曾吃飯的模樣，倒也更信了幾分這些人乃是冀州災民的傳言。
那彪悍之人家裡原是個鐵匠，叫牛蔣，身材高大，皮膚黝黑，肌肉健碩，看上去十分結實有力，再加上滿臉的絡腮鬍子，讓人瞧見了不由得身體打顫。
這三人的突然闖入嚇得屋裡的姑娘們尖叫一聲，抱成一團，面色恐慌地看著來人。
牛蔣看了眼屋裡的姑娘，卻對身後的兩個瘦高個兒怒道：“搶糧食就搶糧食，你們下一趟上還虜了人回來作甚？”聽這語氣，此人的心腸倒是與他兇悍的外表並不相符。
其中一個骨瘦如柴的中年男子笑道：“大伙兒如今住在這山上，日子也不好挨啊，老大說了，給還沒有娶親的人全都配個媳婦兒。”
牛蔣看著屋子裡面色慘白的女子們，又問：“山上那麼多弟兄，這幾個姑娘是要嫁給誰？”
那人目光掃向屋裡的姑娘，突然指了指漪寧：“那個最漂亮的是老大看上的，其餘的姑娘老大們說了，讓她們自己挑，看中哪個兄弟便嫁給哪個兄弟。”
他口中的老大正是此次反叛的發起者牛晉，跟牛蔣一樣是牛家村的人。這牛晉平日裡是個潑皮無賴，但為人仗義，又十分的孝順，平日裡不少兄弟跟著他混。也正因如此，當初他一呼應便有那麼多弟兄們跟隨著。
不過此人有個大家都知道的毛病，貪酒好色。
原本這也不是什麼十惡不赦的大毛病，因為此人相貌堂堂，之前也有不少風塵女子願意與之為伍。可如今強搶良家婦女，牛蔣便有些無法忍受了。
“把這些人全都放了！”他突然大喝一聲。
此人打鐵為生，自然也是力大無窮的，且早些年從過軍，會些拳腳功夫。自打進了這山寨，牛晉把他扶為二當家，弟兄們也都喊他一聲二哥。
對於牛蔣這個人，大伙兒還是有幾分敬畏的。
不過，這些姑娘到底是大哥讓抓回來的，其中一個還是大哥看中的大嫂，那兩人面面相覷，卻是一動未動。
“讓你們把人放了，沒有聽見？”牛蔣又道了句。
一人賠笑道：“二哥，弟兄們知道你心善，只是……這到底是大哥交代下來的，咱們如果放了也不好交差不是？”
牛蔣不卑不亢，說話卻十分有氣勢：“大哥那邊自有我去交代，你們只管放人！”
“這……”那二人正猶豫著要不要放了這些姑娘，卻有人從外面進來了。
進來的那人身高七尺，體態勻稱，五官算得上端正，一雙桃花眼頗有些勾人，為他那張臉增加幾分俊逸。
看到這個男人，漪寧雙腿一陣發軟。先前就是他闖入客棧，把她打昏帶了此處的。
看著此人的氣勢，再望向屋子裡的人對他的態度，她心裡約莫知曉了大概。這人想必就是這山寨的寨主了，似乎是叫牛晉。
方才那個瘦子說，這個人要娶她做妻？
她臉色一白，胃裡陣陣作嘔。
“今夜收穫頗豐，我正尋了二弟去喝酒，誰曾想你竟跑到這兒了。”牛晉一副斯斯文文的樣子，倒好像沒聽到方才屋子裡的對話一般，目光看著牛蔣，又一點點移至屋子裡的其餘女子，“這些姑娘二弟瞧著如何，喜歡哪個隨你挑。”
說著，又特地指了漪寧：“那可是個絕頂的美人兒，兄弟你若是喜歡，大哥我讓給你如何？”
牛蔣目光投向牛晉：“聽說這是大哥心儀之人，莫非你真能割愛？”
“哎呀，還真是看中這個美人兒了？”牛晉臉上是看透一切的笑意，拍拍他的肩膀，“你若真喜歡，讓給你又何妨。所謂兄弟如手足，女人如衣服，你是我兄弟，我讓你自然是應該的。”