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他身形微微一滯， 側目瞥了眼楚子謙和喬德妃二人， 又見他們目光躲閃， 不敢看自己的模樣，心下自是瞭然。
他略頓了頓，語氣淡淡中透著王者的威嚴：“你們都退下。”
楚子謙和喬德妃二人領命告退，大殿之內再無旁人，只順熙帝和皇后兩個。
皇后沒有行禮， 只呆呆望著他， 也不說話。
順熙帝自知心虛， 雙唇翕動著一時竟不知從何說起。又見她楞楞的也不言語， 猶豫著走上前去。
皇后見他走近自己，卻突然轉身走向了內殿，並迅速關上了內殿的門。
順熙帝闊步跟上去時，站在門口聽到了裡面放門栓的聲音。
“……阿媛， ”他隔著門張口喚了她一聲， 急叩房門，裡面卻並無應答。
他一時無法， 只得在門外道：“此事並非我有意瞞你， 只是總不知該如何向你開口，又怕嚇到你，反而讓你日夜不安……阿媛， 對不起。”
他是個帝王，這麼多年來早已習慣了高高在上，便從來沒有向別人認錯的時候。可今時今日，看到皇后的反應，順熙帝深知自己做錯了，也是懊悔不已。
裡面依舊靜悄悄的，並不曾聽到任何回應。
順熙帝知道她刺客必然心煩意亂，便也不強迫她給自己開門，只站在門口等著，想等她冷靜下來再說話。
約莫一刻鐘的時間後，方德宣在外面稟報說喬國公覲見。
喬國公去歲秋上被他派去山西一帶興修河道，算起來已經大半年了。前段日子他已經收到喬國公上遞的摺子說已經竣工，正往回趕。不想這麼快竟是回了。
他沉默著望了眼內殿緊閉的房門，猶豫片刻到底還是先回了御書房召見喬國公。
因為喬國公乃喬德妃之父，也被順熙帝傳了過去。
聽罷喬國公的稟報，順熙帝眸中帶著一絲讚賞：“愛卿辦了如此大的差事，朕應當大大的犒賞才是。”
說著望向德妃：“不知愛妃可有什麼建議？”
喬德妃上前行禮，溫婉地回著話：“父親為國盡忠，為社稷謀福乃是本分，陛下又對我們父女格外優待，還哪裡敢居什麼功。”
順熙帝卻道：“話雖如此，但你父親勞苦功高，封賞總還是該有的。這樣吧，朕聽聞愛卿有一孫女甚為恩寵，朕將其封為郡主，你覺得如何？”
喬國公的確有一個捧在心尖兒上的小孫女，名叫喬箏，而今尚不過十一歲。對他來說，自己無論官職、財富或者良田已是數不勝數，自然沒什麼期待。卻沒料到陛下居然封賞自己的小孫女兒。
恩及孫輩，且上來便是郡主的封號，這已算是莫大的榮寵了。
喬國公自然喜不自勝，感激萬分，急急忙忙的下跪行禮。
等喬國公出了御書房，喬德妃親自相送時，喬國公卻並不見多少喜色，只關切地望著自己的女兒：“你當初為了喬家，為了你阿兄執意入宮，其實有時候再想想，亦不知是否害了你。為了與陳丞相對抗，卻葬送了你的幸福。不過，看現在陛下待你極好，為父卻也放心了。”
喬德妃道：“父親不必憂慮，當初是女兒自己做的決定，便不會後悔。”
喬國公嘆了口氣：“你在宮裡也該多加小心，自己有了身子，更是要當心才是。朝中之事和陳丞相那邊，也無需你費什麼心。凡事有為父，莫要累著自己的身子。”
喬德妃略微握了握拳頭，又緩緩鬆開扶向自己隆起的腹部，面上溫婉淺笑著：“父親放心，女兒會保重身體的。”
喬國公這才點了點頭，對著喬德妃作揖：“娘娘留步吧，臣告退。”
喬德妃頷首目送自己的父親離開，眸中染了一絲哀痛：“父親如果知道我與陛下之間只是交易，會很失望的吧？”
星兒在後面站著，聽到這話也是一臉憐惜。她家姑娘年輕貌美，本該有幸福安樂的生活，都是陳丞相家的那個潑皮公子，如果不是他……
以前的事星兒不敢再想，只上前攙扶著喬晗章：“姑娘，莫要多想了，身子要緊。”
“陛下呢？”喬晗章問道。
星兒回答：“方才奴婢瞧見陛下的御駕往椒房殿的方向去了。”
喬晗章面色如常，只眸中神色又黯了幾分，幽幽低喃著：“其實在這深宮之中，皇后娘娘還是幸福的吧。”畢竟有那麼一個天底下最高高在上的人，心裡眼裡都裝著她。
她不覺間又想到了十五歲那年，太后壽宴上見到的乾淨儒雅男子，頗有些悵然。
如果當年不是被他拒了親事，自己的人生或許會變得不一樣。
不過仔細想來，倒也怪不得邵恪之。是她自己福薄，亦是他們兩個人今生無緣。
聽說他至今未娶，這種人的心性怕是比自己當年還要高些，不知將來究竟什麼樣的女子配得上。
她思緒越飛越遠，恍惚間便想到了很多，等回歸現實，又只能無奈笑笑，對著星兒道：“回吧，我也累了。”
她終究是這深宮寂寞人，註定孤獨一生。
因為心情欠佳，她也不想坐輦，索性跟星兒兩個緩步走著。但懷孕之事宮中人都看著呢，未免暴露，她並不曾走得太快，而是走走便在涼亭處歇歇腳。