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“我不老不小的鬧在後頭做甚麼？別這麼蛇蛇蠍蠍的女人似的——熱水好了，吃過飯這裡洗洗澡，睡著解乏——”吳氏張忙著端了熱水又抹桌子，手腳不停口中說話，“劉全下關，帶了一包東西在那櫃頂上放著，還給帳房上帶回二百四十兩銀子，說是分的‘利市’。我跟他說，這不是伙居過日子，也不是廟裡褂海單，得有個管帳先生，收支上頭都有帳房上管，家裡看門，迎送客人，跟主子的，各司其差，有上下有內外才象個大人家。”說著，放下抹布，從頭上拔下銀簪剔燈。和砷見她穿著蜜合色杏花滾邊大褂，套著雨過天青裙子，彎眉吊梢下一雙水杏三角眼盯著燈芯，纖纖五指映著燈紅里透亮，象一枝紅玉蘭般玲瓏剔透，不禁痴痴的。吳氏有些覺得，自己審量了一下身上問道：“你看甚麼？”
和砷咽了一口唾液，把碗推過一邊，笑道：“方才和老馬一道吃過了，這菜好，你帶回去給憐憐吃。”吳氏道：”那你洗澡去，我等著把你髒衣服帶回去洗。”和砷笑道：“你可小心點，別叫風把燈吹滅了！”吳氏啐道：“模樣！剛吃飽幾頓飯就學的油嘴滑舌，九宮娘娘廟裡你暈著我給你洗擦，身上那個臭，到現在還噁心呢！”和砷笑著進裡屋去了。
一時和砷洗畢更衣出來，吳氏抱著衣服去了。和砷便打開劉全帶回的包裹看，一解開便怔住了。只見裡邊放著黃燦燦亮晶晶三個金元寶，還有一堆散碎銀兩，從三十兩的台州紋餅到幾錢重的銀角子，一兩大小的銀錁子，合下來足有四百多兩銀子！還有個首飾匣子，和砷顫著手打開了，裡頭是三枝翹鳳軟金翅兒宮花簪，每枝上頭珍珠盤攢嵌著一粒祖母綠——這就貴重得很了，其餘還有幾個極精緻的內畫鼻煙壺，四五掛伽楠香念珠……一堆物什在燈下五顏六彩，寶色光氣搖曳不定，粗算一下這包東西至少也值五萬銀子……和砷覺得有點頭暈，他也算見過世面的了，幾曾有這麼一堆寶貝放在自己近前！許久，他才從半醉中清醒過來，掩了包裹幾步跨到門口喊道：“劉全，劉全——你來！”
“唉——來了！”便聽劉全的腳步從大夥房那邊過來。他似乎喝過幾杯，半眯著眼進門，看著和砷道：“老爺叫我？”“這些東西是怎麼回事？”和砷指著桌子問道。劉全毗牙兒一笑，說道：“還有二百四十兩銀子，是他們盤帳，前頭庫銀的餘羨。這堆物件封在庫房裡，帳面上也沒有，大約是從前零碎過關，有的是賦贓截下來沒有繳刑部，堆在破爛裡頭，您瞧這包袱破爛流丟的，人都不留意。我跟管庫的說得交到您這裡送內務府結盤，就提溜回來了。”和砷問你給人家打條了沒有？”劉全木了臉，說道：“老高在外頭等我喝酒，沒打條子。”
和砷哼了一聲，說道：“這值不少銀子呢，明天我送內務府去。關里剛整頓有點頭緒，你跟著我得有規矩。幸虧沒打條子，不然多少斤兩說不清，將來就是麻煩！”定了一下又道：“你歇著去吧。”
但這一夜他自己睡不著了。起初想得簡單：從裡頭取出三串伽楠珠子，“傅太太不是要用嗎？不用找老馬，這幾串孝敬了！”其餘的一繳，然後放心吃飯睡覺辦差！但想想不對：這是無頭財寶，繳給誰便宜了誰也說不定，繳軍機處肯定受表彰，但這算露了富——一次就繳五萬，下次不能少了這個數。若說是前任余財，又要按規矩追究，那得罪的人就海了！若是不繳，分給關上兄弟，倒能落個好兒，只是若這次分了，下次分不分？分來分去容易分不勻，人們再藉機總撈這個外快，前頭的“整頓”算泡湯兒了……循著“留下”思路想，五萬銀子足可把這個家業好好作興起來，能把房子修得和阿桂的宅院一樣，花廳、花園、海子、假山、書樓、戲台……走馬燈般在腦海里轉。他想換個題目，想女人，從吳氏身上想到嘉興樓的“小鴿兒”從吳氏洗澡想到小鴿兒剝脫光了衣服，想來想去又轉回來，那堆財寶仍在眼前晃，驅之不去揮之又來。他惱自己“沒成色，沒見過大世面”。“啪”地扇自己一耳光，坐起來，不睡了。但接下來就沒再想“繳”這個字，一直想到雞叫，和砷才迷迷糊糊睡沉了。
直到已未午初時牌和砷才一乍醒來。吳氏已經把飯端來。他匆匆扒著飯，看著外邊亮燦燦的秋陽，老樹婆娑樹影參差斑駁。忽然覺得自己昨晚可笑，也算闖蕩天下讀過幾本書的人了，遇了事就是灑脫料理不開，他忽然有了主意，“且留著。待對景兒好時候，直接繳給劉統勛，他是管刑部的，這錢來路不明，繳他是天公地道！”想定了也就神色泰然，起身便走，邊走邊道：“我去軍機處。叫劉全幾個關都轉轉，有事晚上給我回。”吳氏答應著，和砷已經去了。
待到西華門外，已是午正時牌，和砷下轎看時，卻不見馬二侉子的影兒。他和守門太監侍衛都極熟的，問了問才知道馬二侉子來過了，阿桂叫他回去取一件甚麼東西再來。和砷也就不再等他，悠著步子進宮來，待到軍機處門口，見王八恥一干太監垂手侍立在窗前，遠遠乾清門前還有十幾個官員小聲交頭接耳。和砷略一揣度，便知乾隆在軍機房。他這個位份無論如何不敢驚動，他吁了一口氣，也不遠處迴避，老老實實站在聖諭鐵牌子旁侍立。眼看著傅恆踱著步子從隆宗門進來，他沒敢上去寒喧，只把頭更低垂了一些。
“你們看，朕說傅恆在家呆不住，果真就來了。”傅恆一進門便聽乾隆說道：“你何必這麼緊忙的，寬鬆休息幾日，有的差使你辦。”傅恆冷丁的一怔，才見乾隆坐在大炕上，阿桂紀昀，還有弘晝都在炕下小杌子上正在奏事說話，忙伏地給乾隆行禮，陪笑道：“雖是主子體恤，奴才怕歇得懶惰了。乍從金川回到北京，不知怎的，覺得平地上走道兒都不會了！奴才還是軍機處的人，主子雖還沒分差使，看他們忙，能幫幫手也是好的。”乾隆笑道：“方才還在說這事。雖說都是軍機大臣，朕給你首席位份。天下事多，你年富力強，阿桂要提調西北軍務，要準備到西寧督軍，紀昀修纂四庫書不能多管政務，延清不能再拼命了，得把身體養好。所以給你加擔子，多為朕分勞。”說著抬手叫起，傅恆只好謝恩道：“奴才敢不竭盡糙茅努力襄贊，凡諸政務，奴才們必精心商酌，請旨施行。”說罷叩頭起身，又一揖，謝座。
乾隆含笑點頭，接著方才的話題說道：“朕料劉統勛也要來的，你們接著說，中午陪朕一道兒進膳。”
“阿睦爾撒納要餉要得太多了。”阿桂斟酌著字句說道，“別說一百萬石，就是砍掉一半五十萬石，陝西藩庫榆林廳的糧庫就騰空了。再運過青海，就算是十石糧運一石的折耗，要一千一百萬石！各路軍沒有聚集，現在又是秋高羊肥時候，他又是遊牧部落，要這麼多糧，奴才很疑他囤糧居奇，這個心難猜。皇上，他和三車凌不同，三車凌是定居在烏里雅蘇台，家眷都在熱河八大山莊安置。他是帶兵帶部族，有馬有帳篷，青海南疆萬里糙原天高海闊。說句‘走’，找起來都格外艱難。所以萬萬不能給他糧食多了。”