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“唉……還有個不累的？”劉統勛用手按按酸困得發木的腰，“請坐這邊來，這把椅子能靠一靠，我和你要聯合寫一道摺子給皇上，將處置情形報上去。”
“等著有消息再上報，不是更好些？”
“皇上著急。”劉統勛道，“我們要先打個保票，請皇上解解心焦。”
高恆舔舔嘴唇，沒有言聲。
易瑛和唐荷、韓梅、雷劍、嚴jú五個人已經遠走高飛。她走前和燕入雲、皇甫水強、胡印中計議了一番——幾十號人都守在邯鄲，太招眼了。若都走，又擔心幾十萬兩銀子無人照管。因此在劫銀的第三天，易瑛便命將兩千多兩黃金分給八十餘名兄弟，各人又盡力帶了些銀子分散由黃河故道、彰德府南下，商定在濟源會齊，重造桐柏營盤。留下三個男子，精精幹干在邯鄲黃粱夢看守銀子，等著朝廷緝捕鬆了，風聲過去再來搬運。他們扮作還願香客，在黃粱夢鎮上租用了一整套院子，每天輪流派一個人到邯鄲探聽消息，兩個人到呂祖廟裡早午晚各上一爐香，給廟裡道士布施二十兩銀子，回來就看守埋在院北柏樹林子裡銀子。房主是燕入雲昔日獨自拉竿兒時的金蘭弟兄叫劉得洋，人十分精明幹練，那柏林也是他家的產業，新墳和祖塋混成一片——在“新墳”上用糙皮苔蘚糊上，再澆上水，也真和百年老墳一模似樣。那鎮上鎮長、鎮吏、巡捕、里甲長上上下下都使了銀子使得恰到好處，誰來管他們的閒帳！因此，安安逸逸住了半個多月，連一點破相也沒帶出來。
五月初四，輪到皇甫水強進城探風。直到起更，他才騎騾子趕回來，一進院門，見傭的兩個婆子正在廚下淘糯米、洗粽葉、染雞蛋，滿院飄的雄黃酒氣味。他忙將騾子拴在飲馬槽邊，匆匆進了上房，卻不見燕入雲的影子，又趕過西廂南房，卻見胡印中脫得赤條條的，只穿一條短褲在炕上呼呼大睡。皇甫水強拍了拍他叫道：“老胡，醒醒——這屋裡酒、屁味混在一處熏死人，虧你睡得著！”
“唔？唔！”
“劉統勛那個老雜毛來了！”
“劉……統勛？”
“和你說不明白，燕大哥——燕入雲呢？”
胡印中這才醒過來，用略帶迷惘和疑惑的目光看看皇甫水強，半晌，冷冷一笑，說道：“吳仙姑叫走了。半晌里就去了。燕大哥，哼！他離了女人能過？”皇甫水強跌腳兒道：“瞎！這人！——劉統勛是刑部尚書，專門衝著案子來了！今下晚一到邯鄲，立刻叫高大舅子，還有邯鄲米老闆去驛站。衙門裡的人全都集合了，邯鄲全境從今晚開始戒嚴、捱戶查人問事兒！——這個燕——大哥，早晚一天得吃女人的虧！”
“我吃——吃哪、哪個女人的虧？”
二人正說話，燕人云闖了進來。他倒還清醒，只是眼圈上布滿了血絲，腳下有些飄飄忽忽，兩手把著門框，用頭把門頂開，就那麼站在門口，看一看皇甫水強，又瞥一瞥胡印中，“連……吳花妮這樣子的女……女人，你們也吃……吃醋？床頭底下有一……一箱子銀子，想嫖，你……你們也去！”
“燕大哥，你少點疑心！”皇甫水強將一碗薄荷涼茶塞到他手裡，“我是心裡發急。劉延清親自到邯鄲查案來了！”胡印中卻道：“皇甫哥也沒委屈了你。走這種道兒，就是不能沾惹女人。”
燕入雲端著茶的手微微抖了一下，他已經無心和這個別腳的胡印中抬槓，他搖搖頭，心裡還是一片茫然，喝了那碗涼茶才好了一點，進門打火點著了燈，用手撥那燈芯，這才說道：“他來了關屁的鬆緊！我們買的引子①，是正經硬貨，沒半點虛假，認得我們的人都跟著易總舵南下了。條子②藏得嚴嚴實實，紋絲不動還在那裡。這個地方，劉得洋上上下下好人緣兒——我們是任憑風浪起，穩坐釣魚台！”
“我心裡還是不踏實。”胡印中道：“在這裡一住就快二十天了。別人不說，劉得洋到底靠得靠不得？”皇甫水強道：“得洋這人聰明，從來沒失過風。他這麼一大家子，出賣我們也得掂量掂量。倒是這裡的鎮長、鎮吏們，會不會對我們起疑心？我們花銀子花得太隨手了。”
三個人搜索枯腸地分析，仍舊不得要領。一時間詞竭無話，都坐著發愣。燕入雲是個頭兒，自思不能毫無主見，被人小瞧了去，發一陣子悶，說道：“從今天起，我們不再上香，也不出門，觀觀動靜兒再說。真不成，我們——”他左右看看，“滅了這裡的口，三十六計走為上。憑我們的功夫，空身子還怕逃不出去？那條子本就是劫的。拾來的麥子磨成的面，灑落了，去他的蛋！”胡印中一拍腿道：“你這話，除了殺劉得洋，我都沒說的。姓劉的只要不賣我們，為什麼要殺人家？”皇甫水強也道：“依我說，不殺人也不放火，也不要觀什麼動靜兒，拍拍屁股一走了事。我們先頭做大事，也沒指著銀子。如今有了這點銀子，守著就離不了了？”
①引子：即身份證件文書。
②條子：黑話，指劫來的餉銀。
燕入雲的臉色白中泛青，手指頭捏得格巴作響。他追隨易瑛六七年，與其說是“從義”，根兒上是為愛著易瑛。易瑛雖比他大十歲，但易瑛面容嬌嫩如二十多歲。他多次傾訴衷腸，易瑛總是若即若離的，勸他不要以兒女私情誤了漢家復興大計。不知怎的，這次和易瑛分手，他覺得永無再見機會了。在邯鄲翠紅樓認識了一個女子小青兒後，易瑛的形象兒在心中越來越模糊。存了個另起爐灶的心。所以這批銀子對他有著更大的誘惑。但這話無論如何不能對面前這兩個人講。思量著一笑，說道：“不殺就不殺。我又和他沒仇！不過，銀子是總舵和我們千辛萬苦弄來的，是復興基業的本錢，不能輕易丟失！我們身份沒泄露就走，將來見了總舵不好交待。”眾人聽了俱各無話。
但這一夜他們誰也沒能安眠。二更天，里長帶著甲長來查戶口，燕入雲打發他們二兩銀子，又送了幾隻雞給他們消夜，這倒是常有的，也不以為意；過了一個更次，鎮典史帶著里長敲門打戶又來查，驚得三人一齊起身。鎮典史平素也極相熟的，一副笑彌勒面孔，今兒卻板得一本正經，查看了引子又用筆記了下來，帶了五兩酒資揚長而去。這一折騰便有些異樣，皇甫水強和胡印中都搬到了上房，竊竊計議了半個時辰，仍毫無頭緒。熄燈靠牆假寐了不到一個時辰，又聽外邊大門被人敲得山響，遠近的狗也叫得慘人，滿鎮都似陷入了恐怖不安之中！
“失風了！”胡印中一個驚怔，反手從席下抽出刀來，躍起身來側耳靜聽。皇甫水強一手提刀，隔著窗借且縷朦朧夜色覷看動靜。燕入雲卻不似二人那樣張惶，趿鞋披衣“吱呀”一聲開了門，站在檐下問道：“誰呀？”