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“‘不是為了爭功勞，是為了爭公道！’莎羅奔在對面挺了挺刀，說：‘大人為什麼不問問他，我背上的箭傷是哪裡來的？！’色勒奔臉上泛起一絲陰狠的神色，說，‘我的箭都是she向敵人的！’
“我吃了一驚，陡地想起莎羅奔受傷的情形，下意識地放開了手。伏在石柱上的朵雲猛地一仰臉，尖聲叫道：‘你——你還算是哥哥？我就在你的身邊，你的每一箭都是she向弟弟的！’我正驚愕間，色勒奔啞著嗓子說，‘不錯，你說得很對，因為she他的時候，他就是我心目中的敵人！’他竟直言不諱地承認了。我的心猛地往下一落，轉過臉厲聲問：‘色勒奔，為什麼？’‘你可以問朵雲，她肚裡的孩子是誰的！’‘我的！’莎羅奔連想都沒想就回答我，幾乎同時朵雲也大聲說：‘對了！是莎羅奔的！’莎羅奔快意地擺了一下手，對朵雲滿意地一點頭，笑著說：‘怎麼樣？’
“我心中陡然生起一陣厭惡之情，於是我說，‘聽我講過《三國》麼？兄弟如手足，妻子如衣服，手足斷難續，衣破尚可補！’
“‘我不懂大人這個話！’莎羅奔大聲說，‘我只知道我愛朵雲，朵雲也愛我！’
“色勒奔臉色蒼白得沒一點血色，偏著頭對朵雲吼：‘你說過，你是愛我的！’
“‘我愛過你，但現在不愛了！’朵雲臉上竟然不羞不懼，大聲頂撞色勒奔：‘你愛錢，你小氣，你也沒有弟弟勇敢！’
“色勒奔臉色白中泛青，鬼魅一樣難看。他咕嚕了一句藏話，挺刀就向朵雲刺去。莎羅奔一個箭步躍在中間，用刀一格，‘當’地一聲雙刃交迸，立時火花四濺！我看他們鬥了十幾個回合，心裡已經有數，弟弟不但刀法比哥哥靈動，力量也比哥哥強，只是肩腫受了箭傷，轉側間舉步維艱。饒是如此，色勒奔也沒占半點上風。此時我站在一邊，說是觀陣，其實心裡卻盼著色勒奔勝，只是不敢承認而已，色勒奔每反擊進攻一陣，我心頭便一陣輕鬆。打了六十幾個回合，色勒奔後腳突然踩進一個土坑裡，身子一栽大叫一聲‘不好！’仰臉向後栽倒，莎羅奔一刀劈空，進前一步舉刀再刺時，卻收住了。就在這一霎功夫，色勒奔側身一個橫劈，‘噗’地正中莎羅奔小腿——原來他是佯敗用計，我情木自禁地竟大聲喊‘好刀法！’
“朵雲惡狠狠地瞪我一眼，‘嗤—’地從身上撕下一片布就要過去給莎羅奔包紮，卻被莎羅奔一把推開。莎羅奔突然像一頭髮了瘋的獅子，手中的刀舞得又疾又猛又狠，咬著牙漲經著臉一刀又一刀砍向色勒奔……可憐色勒奔被弟弟這種居高臨下的刀法逼得滾來滾去，只是躲避，連招架之功也沒有。頃刻之間，臉上、腰間、臀部都有刀傷。突然，他扔掉了刀，聽天由命地閉上眼一動不動了。
“我剛喊一聲‘刀下留情！’，朵雲從旁疾躍出來，衝著色勒奔心窩便刺了一匕首！這一匕首又准又狠，色勒奔一把推開了她，雙手握著匕首獰笑著說了句‘我是真心愛你……’‘唿嗵’一下便倒了下去！
“我目睹了兄弟相殘的一場激戰，又親眼見到婦人手刃丈夫，覺得世間天理、人情、王法都虛得無影無蹤，心裡又是悲又是恨還奇怪地夾著莫名的悵惘。一揮手，帶著我的親兵就往回走。聽見莎籮奔在後邊呼叫什麼，我頭也不回，大聲說‘你回你的大金川去，我永遠不要再見你！’
“仗，打贏了，在此後的兩天裡，我卻眼裡一直晃著阿布茨丹一群人的死和色勒奔兄弟的相殘場面，連朝廷頒旨升我公爵、開慶功筵都是恍恍惚惚如在夢中……”八夫妻絮語論功說名棠兒興起理財立規——
岳鍾麒的故事已經講完，傅恆還浸沉在那慘烈不堪回首的往事之中，雙手抱著已經涼透了的茶碗凝視著屋角沉吟。許久許久，他才驚醒過來，自失地一笑，說道：“太驚心動魄了！後來呢？”“後來的事六爺都知道了，”岳鍾麒起身為傅恆續了一杯熱茶，嘆道，“後來就是和通泊一戰失利，我被剝去爵位官職到京聽勘，再也沒有回四川。我為主將，喪師辱國勞民傷財罪無可逭。主上不處死我，已經是天大的恩惠，本不應再有非分之想。我只是想，如今畢竟年事不高，還該再為主子出一把子氣力，能夠稍贖前愆，不至於終身遺恨，六爺乃當今天子近臣，若能將我這一點心思稟奏主子，岳某就不枉了今天促膝交談的一番苦心了！”說罷便打了一揖。
“你想重新帶兵，出征大小金川？”傅恆怔了一下問道。
岳鍾麒苦笑了一下，“能做大軍一個幕僚，略盡綿薄之力，於願已足！”
傅恆聽得怦然心動。慶復在上下瞻對冒功昧敗的事，雖然沒有坐實，但看他不敢撤兵的作為，班滾未死的消息也就八九不離十是真的了。訥親這幾日難保也想以軍機大臣的身份領兵金川，立功於疆場！這份差使和黑查山之役相比，簡直一個天上一個地下。如果自己能把這差使弄到手，請這位老將隨軍參議，那還不是十拿十穩的大功一件！他想著，興奮得竟不自禁躍起身來，猛地又尋思，萬一訥親也這麼想，可怎麼好？因見岳鍾麒用詫異的目光看自己，忙定住了神，說道：“你不要盡往窄處想，當今英明，怎會將你大材小用？我在主子跟前侍候，有什麼不知道的？主子心中還是器重你的。張廣泗在苗疆新勝，甚得主子寵信，無論將來主帥是誰，總還得倚重張廣泗。張廣泗這人我有過交往，只要不肯當他的奴才，誰也與他合不來。你急於出去，在他們那裡當個僚屬，那才叫禍不可測呢！東美，今晚你若不傾出這些肺腑之言，我也不會這樣交心。大小金川之役打下來，主上還要效法聖祖親征天山呢！出兵放馬的機會多得很！我傅恆不是小人，到時候一定替你說公道，不會叫你一直受冤屈……”說話間隱隱聽得拱辰台方向傳來三聲沉悶的午炮，傅恆掏出懷中金表看了看，笑道：“今兒晚了，明日一早我還要面聖。你有空也到我府里走動走動。再過三天，我的兒子就滿百日，要辦湯餅會，你就是我要請的頭一個客人了——回頭補帖子給你，好麼？”
“六爺這話叫我感動。”岳鍾麒見他起身告辭，也忙起身笑道：“六爺文武兼備，天姿聰穎，別說黑查山一戰打得漂亮，就是沒有這一仗，也令人佩服。您在江南欽差任上整頓軍政的條陳，我都拜讀了。您是堂堂國戚，我若沒來由地老往府上跑，豈不令人疑心？凡事都講個緣分，如今緣分到了，自然又當別論。令公子佳辰，我一定要去的！”
傅恆見院中十分蕭條，笑道，“你在京竟然沒帶個女人在身邊侍候！明兒從我府里挑幾個送過來。”岳鍾麒搖頭笑道：“六爺千萬別這麼做！我還是個帶罪之身嘛！家裡女眷都留在成都老宅里照顧我母親了。我身邊的這些人都是跟了我幾十年的老親兵，輪流著來侍候我的，諸事都照料得來——”他指著在門口一個挑燈仁立的老軍嘆道，“你看，他不起眼呢！他可是賞著二品頂戴的參將呢！”說著，已送傅恆出了大門。傅恆在昏黃的燈影下向岳鍾麒一揖，說道：“與君一夕語，勝讀十年書。改日再會！”