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乾隆坐在月台上和母親說笑，一轉眼見台下那拉氏正看自己，猛地想起“謠言”，那件事，便有些坐不住，一個勁只是沉吟。太后一邊看戲一邊笑道：“皇帝今兒處置得比唐肅宗好，倒是給咱們家姑娘們長了威風，郭曖打金枝，其實不知內情。有些事金枝們自己也是不得已兒。你說是麼皇帝？”
“啊？啊！”乾隆一愣，才回過神來，忙躬身賠笑：“是，唐肅宗何嘗願意？朝里內外不安，他不能不倚重郭子儀，當然是不得已兒。”
一句話說得皇后和四格格、七格格捂著嘴直笑。太后笑道：“皇帝你是乏了。你一來，四格格的面子也就足了。不要管我們，你想歇，只管回去歇著。我今兒高興，要看到底呢！”乾隆忙起身笑道：“這就是皇額娘體恤兒子。”其實也不是乏，是有幾件小事還得料理，看戲看不進去，就走了神兒。”又向太后一躬，帶著高無庸一干人悄悄離開了四格格府。
十八格格回到朝陽門外自己府邸門前，一下轎便迎上來一大群丫頭、老婆子，為首的精奇嬤嬤張氏帶眾人下跪叩了安，又向額駙叩安。張氏笑道：“我剛從天齊廟進香回來，替格格抽了個好簽呢！上頭說格格是玉皇大帝跟前的侄孫女，還說格格明年要添個貴子……”一邊說，一邊陪著十八格格進了倒廈門，回頭對葛山亭道：“額駙爺請留步。爺也累了，格格今兒齋戒，明兒去天齊廟燒香，遲一遲再進來給格格請安就是了。”張氏是定安太妃的陪嫁丫頭，嫁的又是大學士尹泰的弟弟尹安。她的堂弟是當今皇上的紅人張廣泗。從哪一頭說她的根基都硬得很。其實，她是這府里的真主子。葛山亭聽她如此吩咐，只好站住了腳，惶惑不安的看著妻子。十八格格笑道：“你先回府也行。我方才在四姑那裡吃了大魚大肉，齋是戒不成了。明兒我也不去天齊廟。你回去先收拾一下裝裹，等我的信兒。”說罷便進院，穿堂過廊自進了上房，自坐了吃茶。
張氏聽得直愣神兒，忙也跟進來，斜坐了格格對面，笑道：“敢情額駙爺要出遠門？我真是老糊塗了，那是該接進來擺桌酒送行的——今兒聽說皇上也去了四格格府看戲？這可是從來沒有過的。偏偏您就打發我老婆子去天齊廟，沒福見皇上！”十八格格似笑不笑的也不理她，仰著臉朝外喊道：“畫眉兒！你進來。”
“哎，是！”她的貼身丫頭進來，站在張氏身邊，笑著問道：“格格，要什麼東西？”
“什麼東西也不要，你叫幾個外頭男人，把我住的東廂和正廳隔著的這扇屏風往前挪挪，漢白玉底座、玻璃屏，死沉死沉的，不是丫頭們做得了的事。”十八格格一邊想一邊說：“庫里還有一柄鳥銃，一把倭刀，取過來掛在這裡，你看，就掛在那個雞血紅大瓷瓶旁邊。我住的那屋的茶具、茶几、藤椅都舊了，換成新的——你告訴管事房，就說我的話。還有，把西屋裡那尊玉觀音請到東廂，我往後就近兒念佛吃齋——你聽明白了沒有？”
“是！”畫眉兒站在當地，竟一字不漏的把格格的話復誦了一遍，便逕自出去安排。張氏自小看她長大，從沒見過她這樣的，心裡詫異，笑道：“這都是該**心的，反叫格格親自吩咐。不過，您又不舞槍弄棒，那些鳥銃呀刀呀，掛在屋裡，怪森人的。要那些東西做什麼呢？”十八格格一笑，說道：“嬤嬤，我想叫額駙搬進來住，我夜裡常做惡夢，醒來還嚇得心裡嗵嗵直跳，有個男人鎮住，興許就好些。”
張氏愕然，張大了嘴，象不認識一樣，盯著這位吃她的奶、受她教誨長大的金枝玉葉。十八格格冷笑道：“怎麼，不成麼？我給你錢，多給一點。”
“這犯大規矩，內務府知道，還不轟塌了天？”張氏說道，“您是君，額駙是臣。你招他，他進來。你不招他，他不能進來。進幸一次還得要稟內務府記檔。招的次數多了惹人笑話，叫人背後指著說難聽話，象是離了男人不能活似的！您們小來小往悄悄兒見面，我擔戴了。這麼明目張胆地叫他進格格府，我老婆子擔負不起呀！”
十八格格笑著聽完，不言聲起身進裡屋，從妝奩盒裡取出一張銀票，出來見包衣奴張大帶了一群男僕站在天井院裡，便踅到門口，吩咐道：“我正和嬤嬤說話兒，等一會子再進來。”又轉回身到張氏跟前，默不言聲把銀票推了過去，許久才道：“張嬤嬤，你自小兒跟我，我的底細有什麼不知道的？下嫁時賞的一萬銀子早就花光了，月銀也是寅吃卯糧。這還是上次回宮，那拉貴主兒見我穿的貂皮大髦都脫毛了，塞給我這點子體己錢。嬤嬤也不容易一一隻管拿去使！”張氏偷眼看了一下，是一張一千兩的龍頭大銀票。她是富得流油的人，哪裡看得上這個小錢？忙道：“主子賞銀子原不敢辭，只是這不是一夜兩夜的小事。他搬進來住，我怎麼敢做主兒呢？”正說著，畫眉兒進來，說道：“管事房說了，藤椅、茶具後頭庫里有，向來都是張嬤嬤的外甥兒管著。張管家說，得有他姐姐的話才能取出來呢！”
“你可霸攬得真寬吶！”十八格格眯眼冷笑一聲，“管家是你堂弟，管庫房的是你外甥，管門的是你侄兒。怪不的連我房裡的丫頭們都怕你！”不待張嬤嬤回過神來，她“啪”地一拍桌子立起身來，罵道：“混帳東西！”
張氏嚇得一跳，忙站起身來，兩眼盯著十八格格，說道：“您這是怎的了？佛祖，這是沖犯了什麼了？老奴才這不是替您操心嘛！”
“你放屁！”十八格格勃然大怒，“這是我格格府，不是你嬤嬤府！”她騰騰幾步走到門口，對畫眉兒說道：“你帶上房丫頭出去，知會滿府上下，不管有臉的沒臉的都來，誰不尊命立刻報上來，就說我晉升為和碩公主，今兒要理一理家事。”這才轉回身，對嚇得臉色焦黃的張氏笑道：“你必是心裡想，我晉封和碩公主，水漲船高，你自然也高升一步，仍舊是這府里的太后，是麼？你也算懂規矩的——直到現在還在我面前挺腰子站著！”張嬤嬤撲通一聲跪了下去，己滿眼是淚，哽咽道：“老奴才不是不知禮，是嚇糊塗了。仔細思量，今兒沒做錯了什麼事呀！您晉和碩公主大喜的事兒，怎麼沖奴才發這麼大的肝火？”
十八格格多年郁怨之氣一下子都涌到心頭。但她是個深沉人，眼裡閃著陰狠的光，只是冷笑。“我是從小兒吃你的奶長大的，歷來拿你當奶奶神敬，你待我如何呀？”
張氏連連叩頭，說道：“主子恩重如山，老婆子怎麼當得起？天地良心在上頭，我真的比疼自己閨女還疼主子……”
“那我不知道。”十八格格憂鬱地搖頭，“我就知道，我叫我的男人進來住一夜，就得先給你填塞銀子，做賊似地從后角門悄悄領進來。要不你就敢當面勸我‘知道羞恥’！”她突然間憤怒得兩眼冒火，用手點著張氏，咬牙說道：“你方才不是還說我‘離了男人不能活’麼？對了，我就是離不了男人！連聖人都說‘食色性也’，你守了多年死寡，所以你也叫我守活寡！”