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待到乾隆冒著細雨趕到慈寧宮，皇后富察氏正跪在炕沿邊給太后捶背，有一搭沒一搭地說著閒話。見乾隆進來，滿殿裡宮女侍從一齊跪下了，皇后也緩緩下炕行蹲身禮。此時深秋，又下著雨，慈寧宮連熏籠都生了火，乾隆一進東暖閣便覺得熱烘烘的，忙解了油衣給母親行禮，陪笑道：“母親安好？”
太后鈕枯祿氏呵呵笑道：“皇帝快坐下，我正和皇后商量著還願來著，尋你來，也為這事。我近來做了個夢，——怎麼，瞧你臉色通紅，怕是著了涼吧？”“兒子走著來，這屋裡又熱。”乾隆不自然地笑了笑，欠身道：“不知老佛爺作了甚麼好夢？必是吉利的，說出來讓兒子也歡喜歡喜。”太后吃著茶說道：“我夢見陪著大行皇帝去了清梵寺，進香的時候旁邊恍惚有人說，‘你是個有福的，連前頭老祖宗孝莊太皇太后也及不得。既然皈依我佛，不舍一點善財麼？瞧這佛身的貼金都剝落了。’也不知怎的我就答話，說‘雍正爺就是佛門菩提。你怎麼不求他？’那人說，‘他不成，就要你。’回頭看時，那人不見了，雍正爺也不知哪去了！”太后說著，拭淚道，“老爺子是怎麼的，一句話也沒說，真狠心！”
“這夢是吉夢，”乾隆忙笑道，“《解夢書》上說‘凡遇大廊廟夢，皆吉’。孝莊老祖宗活到七十四，您必定活一百歲！至於給佛身貼金，我叫他們辦就是。”太后嘆道：“我打十五進宮跟了你們愛新覺羅氏，四十三年了。所有的大驚大險見了，所有的富貴也都享了，還有什麼不知足的？我知道你不信佛，所以越發得虔心為你祈福。既然你肯為佛裝金，索性就連山門佛殿也都修了，送老爺子梓宮過清梵寺，見那廟字都舊了。難道非要等佛菩薩計較出來我們才施善麼？”乾隆忙道：“這不是大事，母親只管放心。修好清梵寺你去還願，瞧那裡不盡如意，兒子還是只管照辦。”說著轉身接茶，皇后失聲驚呼道：“皇上，您腮邊怎麼了，一串兒血斑兒？”乾隆忙掩飾道：“今兒去了張廷玉家花園，勾藤枝劃了一下，你怎麼也這麼大驚小怪的兒？”
“是怎麼了？我瞧瞧。”太后挪動身子下炕來，戴上老花鏡湊近看了看，搖頭道：“斷乎不是。象是被人抓了的樣兒——別忙，這邊也有一條血痕！到底出了什麼事？”她臉上已沒了笑容，“這宮裡還有這麼犯上的東西麼？”乾隆在眾目睽睽之下，當著太后、皇后面，真尷尬得不知所措，眼見再分辯只會越描越丑，急切中說道：“是錦霞無禮……”太后怔了一下，退著坐回原位，臉色已是變得鐵青，半晌才道：“原來是她！必定因為沒進太妃位子，糾纏皇上，皇上不答應，她就如此放潑——可是麼？”
六楊名時獲釋赴京師張廣泗奉旨定苗疆——
乾隆此時真是進退兩難，只好點頭道：“是……”“這還了得！”太后頓時捶床大怒，順手扯過一條束在大迎枕上的黃絲絛帶扔給秦媚媚：“去，給錦霞拿去，就說我的話，她的事我都知道了！”乾隆急急說道：“母親！您別生氣，我不是——我是……您聽我說——”
“去，這事我說了算！”太后朝秦媚媚斷喝一聲，又吩咐眾人，“你們都退出去！”
眾人都退出去了，殿裡只剩下太后、皇帝和皇后，相對無言，只聽大金自鳴鐘不緊不慢地“咔咔”聲。乾隆木著臉看皇后時，皇后別轉臉看著蠟燭，似乎沒什麼表情。
“你甭解說了。”太后鬆弛地嘆一口氣，說道：“還用得著分解麼，這種事大家子都有，你們兄弟都年輕，先帝跟前有兒個狐媚妖精，我要不堵住這個口兒，一句半句傳出去，皇家臉面還要不要？何況你還在熱孝中！別以為先帝崩駕的事我不知道，其實事已至此，想不開也得想開，說出去沒半點好處。他那事不是也吃了女人的虧？再者說，你眼前皇后嬪妃一大堆，哪個不是美人胎子！你吃著碗裡還要看著鍋里，還要拉扯前頭人？”乾隆紅著臉低頭稱是。心裡只盼她快點說完。偏是太后說得沒完沒了，從紂妲己直說到漢飛燕、唐玉環，一直說了一頓飯時辰，才道：“皇后帶皇帝回宮去，我乏了。”
皇后陪著乾隆剛出慈寧宮大院垂花門，恰見秦媚媚回來繳懿旨，燈下臉白如雪。見了二人，秦媚媚膽怯地退到一邊垂手讓道。乾隆情知慮槲蘅賞旎兀⒆徘孛拿鬧毖釋倌；屎筧吹潰骸扒孛拿模釷埂旌昧耍俊？
“回主子娘娘，辦……辦好了……”他看了一眼滿臉陰雲的乾隆，囁嚅道，“她……她什麼也沒說，只是扯斷了琴弦，點了三根香，就……”
“琴弦呢？”富察氏含淚說道：“拿來。”秦媚媚猶豫了一下，從袖口掏出一團絲弦，雙手捧給富察氏。富察氏接過看了看，竟轉手遞給了乾隆，對秦媚媚道：“明兒到我宮裡支點銀子，好好發送。”
乾隆緊緊摸著那團琴弦，心象泡在沸水裡般縮成一團，良久才道：“你進去，把慈寧宮侍候過康熙爺的內侍都傳到這裡來——不許驚動老佛爺！”見富察氏不解地望著秦媚媚的背影，乾隆說道：“你放心，我不是為這事。”
待了一小會兒，秦媚媚帶著五六個太監出來，老的有六十來歲，年輕的也有三十歲左右，一齊在濕漉漉的雨地里給乾隆和皇后行禮。乾隆咽了一口氣，問道：“老佛爺說修廟，這事你們知道不？”一個鬚髮皆白的老太監躬身，扯著公鴨嗓子道：“回萬歲爺，這宮裡侍候的都知道……”
“朕叫你們來只有一句話。”乾隆冷冷說道，“朕以康熙爺之法為法。你們都是侍候過康熙爺的，孝莊老佛爺也信佛，有過叫皇帝拿錢修廟的事麼？”
“……”
“這事是你們的過錯。”乾隆說道，“往後再遇這樣事，你們得從旁勸諫老佛爺。就引康熙爺的成例，老佛爺必定肯聽的——這次恕了你們，下不為例。”
皇后在旁說道：“老佛爺有什麼想頭，該辦的自然還要辦。皇上是孝子。你們不能攛掇著老佛爺興這作那，好從中撈錢。我要知道了，必定要治你們的罪！”說著便和乾隆一齊上了乘輿。在乘輿里，乾隆問道：
“皇后，為什麼不勸老佛爺收回處置錦霞的成命？”
“因為老佛爺處置得對。”
“唔，那為什麼你又要把絲弦給朕？”
“你該留著做個心念。我不能當妒忌婦。”
“哦，為什麼你又從體己里拿錢厚葬她呢？”
“因為我也是個女人。”
乾隆和皇后都沒有再說話。這一夜，他們都失眠了。
楊名時在昆明府己被囚禁三年。這位昔年揭露張廷璐考場舞弊案的雲貴總督，是因為疏通洱海壅塞，徵集鹽商銀兩被捕下獄的。楊名時由貴州巡撫升遷雲貴總督，一上任便是yín雨連綿，接連幾處報警，都因洱海大堤崩潰，淹沒村莊，沖毀良田，死人不計其數。幾次申報戶部，當時，戶部急著催繳各地官員虧空，向皇上報考績，誰肯撥巨款來做這善事？遂下文叫雲南“就地籌款，自行修復”。楊名時粗算一下，至少要二百萬銀子。而雲貴兩省無此財力。幸而雲南產鹽，便在鹽商身上打主意，令雲貴兩省各要道設卡征銀。偏是新任貴州巡撫朱綱是兩江總督李衛一手提拔的，寫信告知李衛，“楊名時在這裡刮地皮征鹽稅”，李衛回信也說得痛快：“娘希匹，怪不得這邊鹽漲價。他既貪贓，你只管告他！”朱綱便扎紮實實寫了奏摺，告楊名時“妄興土木、圖侵帑項”，迫使守卡小吏無理盤剝過往行客。有理有據說得痛心疾首。楊名時平素對雍正改革賦稅，官紳納糧、清理虧空，設養廉銀等作法無不反對，只由於他為政清廉，才沒有懲處他。見了這奏章，雍正勃然大怒。當天便下旨，用六百里加緊發往雲貴，命朱綱代為總督，並派戶部侍郎黃炳星夜前往大理。黃炳是張廷玉門生，要為老師報一箭之仇。二欽差下車伊始，不由分說便將楊名時革職下獄，並不顧大清條律，私自動用火煉、油龍等極慘的刑具，要置楊名時於死地。