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「豹子！豹子！」
「麼！麼！」
「……你喝！」
「什麼我，應該是你才對！」
聽上去，馬車內簡直就是坐了兩個爛賭鬼。吳子楚暗自嘆口氣，雖然知道殿下一碰上那丫頭就會有失常態，可好歹也要顧著大宋皇室的顏面，這般呼呼喝喝成何體統。
忍耐著又聽了半日，裡頭聲音只大不小，他實在忍無可忍，揮手示意停下馬車。他自己勒馬掀簾，朝寧晉有禮道：「殿下……」
寧晉已一個決然的手勢打斷他的話，臉迅速轉開去找漏壺：「等一下，讓我看看現在什麼時辰。」
「剛過申時。」莫研幾乎是得意洋洋，「我贏了！我就說吳大人一定能熬過申時。」
寧晉瞪了眼吳子楚，忿忿地把杯滿斟的茶水一口飲下。後者呆愣了半晌，這才明白眼前二個人不僅是在賭骰子，而且也在賭自己究竟什麼時辰會忍不住來提意見。
他沉下臉來，微惱道：「事關國體，還請殿下謹慎行事。」
「知道知道知道。」寧晉嘿嘿地笑。
馬車後有人走過來，人還未出現在車前，聲音已經傳過來：「吳大人，出什麼事了麼？為何停車？」
是耶律菩薩奴的聲音。
莫研靈機一動，趁著吳子楚與耶律菩薩奴說話的間隙，朝寧晉低低道：「我們賭待會耶律大人走時，先邁哪只腳。我賭右腳。」
「那我賭左腳。」寧晉同樣壓低聲音道。
莫研點點頭，隱下唇邊的笑意，她以前就曾觀察過耶律菩薩奴的走姿，記得他習慣先邁右腳，自然是贏定了。
說罷，兩人同時探出頭去。
正與吳子楚說話的展昭驟然看見兩個腦袋同時自馬車內伸出來，雖然面上波瀾不驚，實際上心裡是哭笑不得。再看莫研唇角含笑，目光靈動，活脫脫就是從前的模樣，不由心中升起幾分溫暖。
「殿下是否還有吩咐？」
見寧晉眼神鬼祟地盯著自己的腿，展昭沉聲問道。
「沒事沒事，就是……這個……你的靴子是虎皮的吧？真是不錯。」寧晉隨口瞎扯。
展昭更正他：「是鹿皮。」
「鹿皮也不錯，是個好東西。」寧晉加以肯定。
「若無他事，請殿下繼續前行。」
雖已經極力隱忍，展昭還是忍不住又深看了眼莫研，這才轉身回去。他還未走出兩步，就聽見身後一聲歡呼，是寧王的聲音。
「左腳，是左腳！我贏了！」
他奇怪地回頭，迎上吳子楚一臉尷尬而無奈的笑，不知究竟是何事，也不方便過問，只得轉頭離去。
馬車內，莫研一臉狐疑，撓著耳根想事情。
寧晉在她面前直晃手：「丫頭，輸了就要認，別以為裝著想事情就能逃過去。」他今日輸多贏少，能贏一回不容易，自然有些興奮。
莫研認命地接過被斟滿的茶碗，卻還是不解道：「我明明記得他一直都是先邁右腳，怎麼會邁左腳。」
寧晉這才知道她原來以前就觀察過耶律菩薩奴：「原來你早就知道他習慣邁右腳，居然還和我打賭，幸好老天有眼，沒讓你贏。」
「什麼叫老天有眼。」莫研白了他一眼，仍自皺眉道，「沒道理我會輸啊。」
「人家把習慣改了不行嗎。」寧晉不在意道，「畢竟你三年多未見過他，也許他早就改了。」
莫研還是搖頭，表示不解：「這個習慣，一般很少有人會在意，更不會有人專門去改這習慣了。」
「我說，你這捕頭倒真是當成習慣了，連這種小事都要想半日。」
「……你什麼都不懂。」
莫研沒再理他，顰著眉慢慢把被罰的茶水飲下去。
在雪地中艱難行了四日，這日黃昏，才總算到達了中京。
耶律菩薩奴命文官熙和將寧晉等人帶去在大同館，自己並未與他們同行，而是將歲貢送至國庫所在，與交接官員對照清單，清點入庫。
其實不用文官熙和帶路，莫研也還記得往大同館的路。自進了中京，一路行來，她伏在車窗邊細看，發覺幾乎並無變化，許多店鋪還和從前一樣，只是招牌更舊了些而已。
待到了大同館，因早已侍從飛馬前來通報，知曉他們即刻便到，故而趙渝不顧侍女相勸，執意站在館前相侯。
「小皇叔……」
見到寧晉下得馬車，趙渝喚了一聲，接下來竟是半字也說不出來，熱流哽在喉頭，眼中淚花閃爍，直望著寧晉笑。
「小渝兒……」寧晉眼圈也有些微微泛紅，「……這些年，苦了你了。」
吳子楚聞言輕咳幾聲示意寧晉，畢竟文官熙和就在旁邊站著，言語間莫要落了遼人的口實。
「公主。」莫研上前，硬是壓下哽咽，淺淺笑道。
趙渝見了她，也是十分歡喜，拉了她的手笑道：「你也來了，真好。這些年我老是想，若當初你沒回開封，咱們倆在一處伴著，該有多好。」
莫研眼中的趙渝比起三年前消瘦憔悴多了，初見時那個刁蠻任性的公主早已蹤影全無，想來她獨自一人定然是很苦悶。莫研心中憐惜之意大起，竟想也不想，衝口而出：「那我不回去了，就一直在這裡陪著你，好不好？」
趙渝還未答，便已看見寧晉瞧向莫研的目光，這個向來玩世不恭的小皇叔眼中竟有幾分緊張。她遂笑道：「你現下來，我就已經歡喜得很。走，咱們都站在這裡做什麼，裡頭我讓他們備下酒菜，你們行了一路也該餓了，進去邊吃邊談。」