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刀划過駱駝脖頸時，他聽到極輕微的撕裂聲，像是風快捷無比地刮過的聲音，卻轉而被一種響亮的悲鳴聲掩蓋住。
是祭台上白駱駝在悲鳴，如泣如訴。
頓時，四下里的其他駱駝、馬匹聽到這悲鳴之聲，亦鳴叫長嘶起來。里里外外的馬嘶駝鳴，如一曲悽厲的輓歌，幾乎將人群淹沒。
祭台上的柴堆高處，被綁在木柱上等待被焚燒的人神情呆滯，恍若猶在夢中，那是幾名容貌姣好的遼人侍女，伺候蕭太后多年，而今也不得不隨太后而去。隨著火堆被燃起，慘叫聲撕心裂肺，直刺向人心……
祭台下無人出聲，展昭低著頭，袖中的手卻緊握成拳，幾乎要攥出水來，只恨自己身為宋人，連說法的餘地都沒有，根本無力阻止。可周遭這些遼國貴族高官，竟然無一人開口。畜牲尚且有憐憫之心，而人……
此時時刻，他突然希望莫研就在自己的身邊，就算不能將她摟在懷中，但就算能夠握住她的手，對他而言，也是無比的安慰。轉念又想，這樣的場面，她還是不在更好些。她就在中京的大同館中，好端端的，自己只要回去就能見到她了。
他情不自禁地微微嘆口氣：她和他在一起，沒有比這更好的事了。
雖然隔得遠，而且尚在牙帳之中，可那些駝馬的嘶鳴之聲卻是擋也擋不住，穿透厚厚的氈布，清清楚楚地傳到每個人的耳中。
趙渝和蕭觀音表情都有些不自在。蕭信側耳細聽，半晌嘆了口氣：「可惜了那兩匹白駱駝，那可是日行八百的天山雪駝，我記得還是南院大王三年前費勁周折尋來的，是吧？」
耶律菩薩奴面無表情地點了點頭，並不多言。
「可惜，真是可惜。」蕭信又搖搖頭，嘆氣道，「當初還不如給了我。」
蕭觀音聽他說起來沒完沒了，惱道：「哥哥你又胡說什麼，白駱駝給太后殉葬，是無上榮耀，何來可惜。你再胡說，我就告訴阿爹，讓他罰你不許出門。」
「本來就是可惜嘛……」蕭信話說一半，看見妹妹臉色，只好連忙道，「好好好，不說就不說了。」
趙渝自進帳後就一直沉默不語，聽著隱隱的悲鳴，饒得已是初夏，還是覺得寒意滲入，攏了攏領口，才低首端起茶碗。茶是乳茶，由茶、乳加鹽煮成，奶香撲鼻，此時喝來，倒有定人心神之效。自打來了遼國，這還是她所吃之中，唯一不反感的遼國食物。她一小口一小口地專心喝著，極力不去聽帳外的聲響。
「公主，你喜不喜歡射鹿？」蕭信根本就閒不下來，又轉向趙渝，笑問道。他因見趙渝飲茶模樣斯斯文文，便如小時候看過的仕女圖上的人兒一般好看，忍不住想和她說話，卻又不知道該說什麼，只好沒法找話。
「我從未射過鹿。」趙渝簡短冷淡地回答，期望這樣的態度可以隔開兩人距離。
蕭信卻非察言觀色之輩，聞言，反倒眉飛色舞起來，興致勃勃道：「原來你從未射過鹿，那一定要去試試。現在正是射鹿的好時節，用白樺樹做成的木哨子，能吹出雌鹿鳴叫的聲音，引誘雄鹿過來，圍而射鹿，好玩得很。下次我們狩獵，你可要一同來，保證你大開眼界。」
遇見這熱情得過了頭的蕭信，趙渝點頭也不是，搖頭也不是，只得垂目微微一笑，敷衍過去。
蕭信還欲再說下去，忽得帳簾被掀起，侍女捧著大壺進來。
「這是天山雪駝的血，殿下命我送來與諸位。」侍女躬身稟道。
蕭信眼睛一亮，笑道：「天山雪駝的血，對身子可是大有益處，難得查刺哥哥還記著，特地叫人送來給我們喝。」
自侍女捧壺進屋來，一股血腥味便在帳內瀰漫開來，趙渝幾欲嘔吐，未免失禮，都強制忍住，又聽見蕭信說此物竟是用來喝的，立時感到陣陣眩暈。
「摻在酒中還能蓋著些腥氣，妹妹，你身子骨弱，可得多喝些。查刺哥哥定是想著你，所以特地命人送來。」蕭信想到什麼就說什麼，自顧自說著，沒看見蕭觀音亦是一臉為難的神色。
趙渝聞言，眩暈之餘，倒也沒忘在心中冷哼：這蕭氏一族的人，果然時時不忘記要踩低自己一階。
遼人嗜酒，牙帳內酒罈子倒是現成的，蕭信命侍女倒好酒，然後親自捧壺慢慢將駝血摻入酒中。他自己先行飲了一大口，咂著嘴道：「果然是真正的雪駝，這血比起尋常駝血，更熱更燥。
酒碗端到耶律菩薩奴面前，他淡瞥一眼，端起一飲而盡。
酒碗端到蕭觀音面前，她顰眉欲躲開，但思量到這是耶律洪基的好意，她還是勉勉強強地將它喝了下去。
酒碗端到趙渝面前，她鼓起勇氣看了一眼，看見濃稠的血在酒中纏繞著，濃重的腥氣直衝鼻端……
她吭也沒吭一聲，直接暈過去了。
見狀，帳中其餘三人面面相覷。
蕭觀音遲疑道：「難道這酒里有毒？」
「我可沒下毒。」蕭信急道，想想不對，又道，「她壓根還沒喝呢，怎麼會中毒？」
見他二人不動彈，耶律菩薩奴只好起身淡淡道：「是暈血。」他先扶起趙渝，又命侍女取來清水為趙渝拭面，他持起她的右手，用力掐她的虎口……
疼痛之下，趙渝悠悠轉醒，睜眼便看見耶律菩薩奴正抱著自己，慌忙掙紮起身。耶律菩薩奴也不勉強，當下便鬆了手，面無表情地仍回去坐下。