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幾縷髮絲自鬢邊垂下，輕輕地沾在她的唇邊，展昭伸手替她輕柔拂開。她臉上那幾道血痕已淡了許多，鬢邊卻有這一道極淺的月牙形疤痕，不細看卻是難以發覺，也不知她又是何時傷的。好歹是個姑娘家，怎地弄得臉上都是傷，展昭輕輕嘆口氣，將那幾縷髮絲掠至她耳後。這小小的碰觸驚醒了莫研，以為有人來襲，睜眼望來，見是展昭，才重新合目睡去。
展昭的手還未來得及收回，停在半空，此刻才驚覺此舉不妥。再想起夢中之事，他不由對自己惱怒起來，乾脆披上外袍，慢慢挪動受傷的腿，步出船艙，到外間透透氣。
吳子楚正靜靜地坐在船頭守夜，見展昭出來，笑道：「睡不著？」
展昭無奈點點頭。
「你的傷要多休息才是。」
展昭又點點頭，在他身邊坐下，望著霧氣繚繞的江面，靜靜不語。
知道他素來話就不多，吳子楚也不引他開口，自從懷中摸出一個陶土做的塤，湊到唇邊試了幾下音，便咿咿嗚嗚地吹起來。
他吹的是一支古曲：
蒹葭蒼蒼，白露為霜。
所謂伊人，在水一方。
溯洄而上，道阻且長。
溯游從之，宛在水中央。
……
塤的聲音空靈質樸，通透非常。曲調柔和婉轉，徘徊往復，不由令人魂散神牽。展昭怔怔而聽，一時間恍恍惚惚，猶如回到夢中一般。
第三十六章
次日天色有變，晌午尚是薄雲遮日，到了午後已是陰雲密布，狂風大作。 眾人在艙內只聽見桅杆吱吱作響，皆是不安。不多時，船家便進來，歉然告知眼看一場大風雨將至，若是勉強行駛，只怕有危險，故不得不靠岸，請他們上岸尋找宿頭。
雖然不情願，但天公不作美，卻是無法，他們只得聽船家的話。小船匆匆在附近尋了一處靠岸，眾人上岸。
天色陰沉，風卷著蘆花逼頭蓋臉地打過來，只走了一盞茶功夫，雨便傾盆而至。站在一處高崗上，隔著鋪天蓋地的雨幕望去，此地甚是荒涼，雖有幾處房屋，卻都是斷垣殘壁，莫說是歇息，便是想避雨都不能。
眾人只好冒雨再往前尋去，行了約半里地，方見前面有一處茅舍，隱隱可見炊煙裊裊，應是有人居住。眾人大喜，忙上前扣門。
應門的是位雙目失明的老婆婆，聽他們語氣和善，又是渾身濕透，遂將他們迎進屋內。吳子楚不待寧晉吩咐，便上前塞了些碎銀子給老婆婆，央她燒些熱水給他們驅寒。
老婆婆掂了掂手中的銀兩，知道份量不少，頗為惶恐，顛顛躊躇了半日，從籮筐里掏摸出幾大塊生薑，才道：「雨水冷，我還是給諸位大爺小姐燒鍋薑湯。」
雖然眾人衣裳盡濕，幸而所帶包袱裡層都是油布所縫，換洗衣裳都未濕，莫研和白盈玉避進裡屋，換好了衣裳才出來。展昭他們也已在外間換好，吳子楚又替展昭重新換過傷口上的藥。 「他的傷勢如何？」莫研問吳子楚，她生怕展昭淋了雨，對傷口不利。
「已經開始收口，沒什麼大礙。」
一會功夫，老婆婆煮了薑湯出來，眾人喝了。她又攏了一個火盆在屋內，小屋狹小，眾人乾脆圍著火盆席地而坐，方覺漸漸暖和起來。
火光搖曳，展昭看莫研眉頭緊皺，臉色不好，不由道：「你不舒服？」
「頭有點疼。」
他聞言一怔，以為她淋了雨發燒，未來得及多想，手便覆上她的額頭……莫研不避不躲，乖乖地在原地不動。旁邊的寧晉將此幕映入眼帘，怔了怔，隨即別開臉去。
觸手間額頭冰冷，他稍稍放心，方放下手：「沒有發燒，多半是夜裡走了困。……疼得厲害麼？」
她顰眉點頭，自上了岸，頭就開始疼，愈來愈烈。
看她一臉痛苦，展昭無法，雙手拇指抵上她的太陽穴，輕柔地替她按摩起來。 「疼……」只揉了幾下，莫研就叫起來，可憐兮兮地瞪他。
「我再輕點。」展昭無奈，只能再放輕力道。
此情此景，莫說是寧晉，便是吳子楚白盈玉也為之側目。自與展昭相識以來，吳子楚還從未見過他對女子如此，略一思量，唇邊浮上淡淡笑意。
老婆婆又取來燒火棍，吳子楚接過，捅了捅火盆里的炭灰，火光明滅不定，映得每個人臉上都有幾分詭異之色。
「大娘，你怎麼一個人住在這荒郊野地里？」寧晉問道。
老婆婆嘆口氣：「怎麼說是荒郊野地呢，三水鋪在八、九年前也住了不少人，只不過後來都搬走了。」
「為何搬走？」
「十年前，這裡鬧了場瘟疫。打那以後，慢慢地，人就都走了。」
寧晉皺著眉頭細細思量，疑惑地看向吳子楚：「十年前？沒聽說江南這邊鬧過瘟疫啊？子楚，你有印象麼？」
吳子楚搖搖頭。
「唉……當官的把人都燒死了，外頭人是不會知道的。」
「燒死了？」眾人同時一驚。
「死了的，生了病還沒死的，還有個活蹦亂跳的小女娃兒，一起關進半山腰的屋子裡，一把火就這麼給都燒了。」老婆婆聲音沙啞，隔著窗外的風雨之聲，聽得人心底毛毛的。 莫研本就膽小，情不自禁地攥緊展昭的衣袖，偏偏還要側著頭問：「怎麼連小孩都要燒死？」 「那就說來話長了。」