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「我可把話說在前頭，那可真是個熊孩子，一句話不對就能把人打飛出去，一點規矩都不懂的。」墨瓏提醒東里長。
「再熊也比不上你呀！」東里長把獸角收入袖中，笑呵呵道，「放心吧，聽她言語，倒也不是全然不講理的人。」
墨瓏斜睇了他一眼，沒吭聲。
舞草閣內，半緣君微皺眉頭，他沒想到東里長竟然會偷聽此間的談話，這意味著到嘴肉還有人要來搶。為今之計，得把這塊鮮肉趕緊咽下去才對。
他看得出靈犀顯然來自富貴人家，原來他還想先慢慢套出她的來歷，尋機還能訛上一筆，方才幾句話一套，她應該是東海水府中的人。東海水府，以龍為尊，鮫人地位不會太高，她多半是侍女，或者是舞伎，偷拿財寶，溜了出來。既然地位不高，訛詐也就沒有多大價值。眼下，有東里長等人在旁虎視眈眈，還是儘快解決了她才安心。
他一徑思量著，挾菜也是心不在焉。靈犀眼睜睜地看他挾了個雞頭，嚼嚼就咽下去，一點渣子都不帶吐的。她默默地轉了下盤子，又看著他自然無比地把雞屁股也吃了下去。
「難怪姐姐老說我挑嘴，原來外頭這些人還真是一點都不挑嘴。」她若有所思。
半緣君抬起頭，朝靈犀歉然地微微一笑：「差點忘了給姑娘斟酒了，該死該死！這店中的『荷花蕊』清而不洌，醇而不厚，姑娘細嘗嘗。」
說著他便站起身，親自持壺為靈犀斟酒，袍袖遮擋之處，指尖逸出一縷微不可見的幽紫，迅速滲入酒杯之中。
「很好喝麼？」靈犀沒聽過這酒名，頗好奇，端著酒杯聞了聞，「是有些荷香。」
半緣君笑容滿面：「嘗嘗，味道如何？」
靈犀謹慎地抿了一小口。半緣君掩飾地挾了塊芋頭，以眼角偷看她的舉動。味道確實不錯，不像是酒，倒像是清涼涼甜滋滋的糖水，靈犀咕咚一下把整杯都喝了下去。
「來，吃菜吃菜。」半緣君滿意地笑道，手指輕輕叩著桌面，一下、兩下……他方才所施法術名為玉山傾，顧名思義，便是座山也得倒下來，更別提眼前這個小姑娘了。
六十七、六十八……二百零三、二百零四……看著面前正把脆軟骨咬得嘎嘣脆的靈犀，半緣君面色不太好看：她怎麼還沒事？上次自己用這法術，放倒了一隻犀牛精，沒道理對她不起作用呀？
他殷勤地又替靈犀斟上一杯，這次加了分量。
靈犀也不客氣，一飲而盡。
半緣君又等了半晌，卻絲毫看不出她神情有異。
又吃了幾箸，靈犀見窗外天已暗沉下來，問道：「象庭開場了吧？離這裡遠不遠？」
「放心，不遠不遠，而且還得有一陣子才開場。」
半緣君心下直犯嘀咕，決定再試一次。他朝靈犀笑道：「姑娘，可有留意到你身後的帷幔？」
「嗯？」
靈犀聞言，自然而然地轉過頭去端詳。他袍袖連揮，數道清晰可見的紫光分別注入席面上的火腿雞湯、甜酒煨肉，羊肚羹……大概是由於施法過度，一層朦朦朧朧的淡紫籠罩整個席面，他自己也覺得神耗氣虛，一陣陣頭暈目眩。
「帷幔沒什麼特別呀。」靈犀一頭霧水地轉過來。
「帷幔上所繡的花，姑娘可認得？」他抹了抹額間的細汗，勉強應付道，「此間叫舞草閣，舞草又名虞美人，帷幔上所繡的花便是它了。」
靈犀於花花草草並不在意，當下只是「哦」了一聲，低頭看菜餚紫光朦朧，好奇道，「這裡的菜吃著吃著還會發亮？真奇！」她常居海中，覺得陸上事事新鮮，加上半緣君對她禮遇有加，菜雖奇怪，她一時也不會往壞處想。
半緣君乾笑，信口胡謅道：「是為了提醒客官，再不吃就冷了。來，我替姑娘盛一碗雞湯，這清雞湯加了火腿、松子肉提味，鮮美得很。」
靈犀依言喝了一碗，心急問道：「我瞧天已黑下來，象庭該開場了吧？」
「姑娘莫急，還有一會兒呢。」心焦的人恰恰是半緣君，面上還得作無事，「好喝麼？再來一碗如何？要不嘗嘗羊肚羹……」
「你怎得不吃？」靈犀問道。
「今日正好是在下的齋戒日，不得沾葷腥。」半緣君笑道，「姑娘莫見怪，容我吃些蔬果相陪。」
方才還見他吃雞，怎得又說齋戒？難道是忘了？靈犀心下狐疑，但也沒往心裡去，又吃了好些菜，仍是神色如常。
這姑娘究竟什麼來路？為了施法，自己已經連吃奶的勁兒都使上了，半緣君恨得牙根痒痒，腦子急轉，想著究竟該用什麼法子來制服她。
「我吃飽了，我們去象庭吧。」靈犀起身催促他。
「呃……好、好……」
外間傳來小白鼠吱吱吱的叫聲，半緣君心中一緊，知曉一定是對面剪秋廳有動靜。他佯作起身，不慎踉蹌了一下，從袖中跌出一卷畫軸。畫軸落地，咕嚕咕嚕滾到靈犀腳邊，舒展開來。
靈犀未想太多，彎腰伸手就去撿，歪頭看那畫上是一棟大宅子，宅內還有人在走動，好玩得很……
她正看得有趣，忽然有人在背後推了她一把，她往前一衝，驟然覺得上半身冷颼颼的，似乎跌入冰天雪地中一般，眼前朦朦朧朧，看不清景象。突然間又有人將她拽回，她方才看清眼前，畫仍是那副畫，並無其他異常，只是方才怎麼會……