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莫姬可有可無地接過桃花糕，邊吃邊打量周圍。
「還有山藥棗泥糕，你吃麼？」夏侯風問道。
莫姬嫌棄道：「甜膩膩的，也就你這樣的小孩子家才愛吃。」
夏侯風忙解釋道：「其實我也不愛吃，真的。」
不理會他們倆，墨瓏隨手拈了塊糕丟入口中，邊嚼邊走進近旁的一間老舊粥鋪，徑直走到大灶前：「老貨，醒醒，毛都撩著了。」
爐膛口一大團毛茸茸的物件動了動，兩隻眼珠子從黑不溜秋的毛髮中撥弄出來，將墨瓏望了望，這才伸了個大懶腰，熟稔地招呼道：「你來了！」墨瓏口中的老貨，是一隻上了年紀的水獺精，在雷澤渡口已賣粥數百年，且只賣一種大麥粥，經年不改，以至於粥鋪長年慘澹經營。他也不在乎，用他的話說，愛吃不吃，不吃就不吃，活該，滾！
從旁順便拿了個陶土碗，墨瓏也不與他客氣，自己動手盛了碗粥。
「問你個事兒，這兩日有批東海珍珠被劫了，是哪家的活兒？」
老水獺撓撓胳肢窩：「東邊月支來了只大尾巴羊，還有一頭熊羆，和西山上的猴崽子們湊到一塊兒去，隔三差五地下山來，專挑軟柿子捏。」
墨瓏抿了口粥，漫不經心問道：「窩在哪兒？」
老水獺勸他：「教訓教訓得了，別弄得跟抄家似的。」
「在哪兒？」
「就在西山石壁泉邊上……厚道點，記著啊！」
「行了，回頭抓一猴崽子回來幫你燒柴。」墨瓏嫌棄地看著老水獺那身長年煙燻火燎開了叉的皮毛。
老水獺道：「不要，還不夠給我添亂的！」
把粥喝完，墨瓏從懷中掏出個物件貌似隨意地往灶台上一放：「你要敢拿它餵雞，下回我再來就把粥鋪拆了。走了。」說罷，抬腳就走。
「又是什麼東西？」
老水獺拿起他擱下的東西，是個小葫蘆，拔開木塞，一股清香逸出——是帝台泉水，飲此水不僅對心痛病有奇效，且能延年益壽。他笑了笑，將小葫蘆收好，嘀咕了一句：「小崽子，就是學不會說話。」
墨瓏剛出粥鋪，便聽見不遠處渡頭上，傳來「鐺鐺鐺」響亮的鐵器撞擊聲。那是懸掛在渡口的一方鐵塊，被小榔頭敲打著，清晨的第一趟船到了。
從渡船上下來的人並不多，一隻身形魁梧的犀牛精行在最前頭，身上背了好些叮噹亂響的傢伙事兒，活像個行走的雜貨鋪子。因犀牛精身量一個頂三個，直至他經過馬車，墨瓏才看見後邊還有一位穿雪青衫子的姑娘——
「鮫人！」莫姬詫異輕聲道，鮫人常年居於海中，甚少會上陸地，更別提出現在這裡。
聲音甚小，雪青衫子卻聽見了，微側了頭，倨傲地往馬車這邊瞥了一眼，腳步未停，似壓根懶得理會他們這種閒雜人等。
夏侯風只覺得這女子與旁人不同，卻也說不清究竟哪裡不同，聽了莫姬的話才恍然大悟：「她是鮫人？！據說鮫人男子兇惡醜陋，而女子嬌柔貌美，原來是真的！你怎得看出來的？」
「一股魚腥味，你聞不到麼？」莫姬望著鮫人的背影，若有所思。
夏侯風使勁用鼻子嗅，但除了糕點的甜香，還真是沒聞到其他氣道，轉而去問墨瓏：「你聞到了？」
墨瓏不答，靠在馬車上淡淡道：「不是魚腥味，是東海紫藻的氣味。她應該是來自東海，不是個善茬，你別圖好玩去招惹她。」
夏侯風頭一遭見到鮫人，滿心好奇，還真有上前結識之意，聽墨瓏這麼說，愈發不解：「不過是個小姑娘而已，有什麼好忌憚？」
「她身上的衣料是鮫綃，又名龍紗，一尺價值百金；發間綴的珍珠，圓潤光澤，價格不菲……」墨瓏看著雪青衫子的背影道，「光是這身行頭，她從東海行到這裡，要說沒人打劫她，你信麼？可她現下仍是好端端的。」
莫姬目光並未稍移，冷道：「我倒想試試，看她究竟有什麼能耐。」
聞言，墨瓏瞥了她一眼：「你只是想看她的能耐麼？」
「說說而已嘛，」莫姬調轉開目光，悶悶道，「說說都不行啊……」
「走，上西山石壁泉。」
☆、第二章
疊障尖峰，回巒古道，野雲片片，瑤草芊芊。山澗水沖刷著石壁，映著日頭，光滑如玉璧，旁邊青松翠竹，綠柳碧梧，說不盡的愜意悠閒。數座竹製吊腳樓就在石壁旁泉水側，依山而建，錯落有致。遠遠便可看見有猴兒在吊腳樓間騰挪跳躍，又有花香果香，一派勃勃生機。
「他們倒真是會挑地方！」夏侯風嘖嘖嘆道。
莫姬撩開車簾探頭，見了也喜歡，叮囑道：「待會動手時悠著些，別傷著房子。改明兒得了閒，咱們可以到這兒來小住些時日。」
聽見「咱們」兩個字，且不論裡頭是否還有別人，至少有他！夏侯風心中不由暗喜，趕緊道：「你喜歡，那留著便是……瓏哥，你快看一眼，當真是個好地方！」
墨瓏半靠著車框，原本閉著眼打盹，聞言才略抬下眼皮，懶懶道：「你倆一個當山大王，一個當壓寨夫人，挺好。」
正說著，數十枚大小不一的石子破空而來，墨瓏揮揮衣袖，石子在空中滯了滯，嘩得全落到地上……可聽見不遠處群猴叫嚷喧鬧，聲音激動，卻無一猴敢上前來，顯然是有人號令。