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兩位表哥對喬桐都是極好的，若是沈墨不在場，喬桐定然不會拂了表哥們的面子，可沈墨就在她一丈遠處，通過無數個夢境，喬桐知道，沈墨與二表哥十分不睦，她有些猶豫，不敢上前。
這時，喬桐的大堂兄喬業道：“怎麼？這才剛離開喬家沒幾日，你就目中無人了？”
二公子喬良也斥責了一句：“別忘了你自己姓什麼，你母親貪圖榮華，非要改嫁入侯府，你小小年紀，怎的也不學好？你知不知道，祖父都被你氣壞了！”
喬業和喬良的指責，喬桐不願意承認，也沒法算搭理他二人。
喬桐對蕭長恆兄弟兩人道：“兩位表哥，我就不過去給你們添麻煩了。”
說著，她偷瞄了一眼沈墨，想傳遞一個“我很忠心”的眼神過去，而沈墨卻面色微涼，他開口道：“既然喬桐說不願意，幾位就不要勉強了。”
沈墨的存在感太過強大，即便是面對如此權貴，還是不卑不亢的神色，他的嗓音極為沉穩，有種過盡千帆的卓然。
蕭長恆腮幫子鼓動，沒想到那次夏獵也沒能要了沈墨的命，看著喬桐站在沈墨身側，他嫉妒的想要殺人。
喬桐是他的，沈墨每次都試圖搶走本屬於他的心肝肉！這輩子絕無可能！
沈墨丟下一句，這才看了喬桐一眼，示意她跟著自己走。
為了要回小老虎，喬桐很乖順，這無疑又取悅的沈墨。
在喬桐沒有看見時，沈墨轉身與蕭長恆對視了一眼，薄涼的唇微揚，像是在宣戰。
喬桐跟著沈墨離開後，蕭長恆大掌緊握，喬家兄弟兩人很是看不慣蕭長恆對喬桐那般在意。他二人委實不懂，要論起相貌才情，自家的妹妹哪裡遜色了？
這廂，喬桐和黃鶯才將將落座，四處的風言風語就傳了過來。
“喬桐現在不是喬家的姑娘了，她不過是頂著喬姓罷了。”
“既然如此，她憑什麼喊兩位皇子為表哥？”
“她就是喬家養不熟的白眼狼，跟堯氏一樣，是貪圖榮華富貴的，喬二爺無能，自是比不得段侯爺。”
“........”
喬桐聽了這些話，小臉氣鼓鼓的，但她知道自己不能丟了侯府的顏面，故此一忍再忍。
就在這時，龍舟賽正式開始了，一陣鑼鼓聲響，數隻龍舟如箭矢般衝破水面，朝著前方疾馳而去。
雖說侯爺繼父讓哥哥們莫要爭鋒，但喬桐心裡還是隱隱盼著段家能贏，眼下全盛京都在盼著母親被再次休棄，在背後不知說了多少母親和她的壞話。還有謠言稱侯府娶了母親進門是最大的錯誤。喬桐自是氣不過，只盼著侯府蒸蒸日上。
可就在段家的龍舟飛快往前駛出時，龍舟突然溢水了。
黃鶯大驚：“龍舟下水之前，必然經數人查看過，怎會漏水？”
喬桐嗅到了一絲陰謀，她側頭看著沈墨，只見沈墨眉目清冷，如刀斧雕刻而成的面龐毫無表情。
“小舅舅.....”喬桐喚了一聲。
沈墨側過臉來，只問：“你生氣麼？”
很明顯，段家的龍舟被人做了手腳，還沒駛出百丈之遠就沒入護城河了，恐怕段家船隊會成為大魏龍舟賽上最短命的一艘了。
喬桐當然很生氣，她很機智，一下就猜出了什麼：“小舅舅可知，是誰在背後做手腳？”
沈墨意味深長的看著她，但轉眼就變臉了，抬手敲了她的腦門：“你說呢？”
忌憚段家的權貴雖是不在少數，但近來最痛恨段家的只有一戶。
是喬家！
這廂，歐陽慍氣的想咒罵喬家祖宗十八代了。不過好在是和段瑞一塊落水，就算是她儀態不保，好歹也算是與美人共浴一場了。
觀賽台上的嘲笑聲持續了好半天。
沈墨幾人也沒有繼續觀賽下去的必要了，就暫時離開了觀賽席。
喬桐再次見到歐陽慍與段瑞等人時，他們身上濕透，臉上寫滿慍怒。
段珏氣憤道：“此仇不報非君子！我早就知道喬家會做手腳！”
段瑞：“此事若能篤定就是喬家所為，這個仇今日就要報。”
歐陽慍擺了擺手：“都別說了，的確是喬家無疑，我的人昨日發現了喬家鬼鬼祟祟的出沒在了龍舟附近，沒想到....”
歐陽慍原本是要提及這件事的，但因著段瑞這幾日冷落她，讓她分心了。
果然是美.色.誤人！
幾人很快就商榷好了報復的對策，不過在實施之前，喬桐成為了眾矢之的。
歐陽慍：“表妹，你不會心軟吧？我可告訴你，喬家已經要回了你那十二年的花銷，你和喬家再無瓜葛。”
段瑞老生常談：“喬妹，咱們現在是一家人，你不能胳膊往外拐。”
段珏說：“我相信喬妹是個明事理的。”
沈墨也加了一句：“你選擇站在哪邊？”
喬桐：“.......”她還有選擇麼？就算是此刻去造反，她也得義無反顧的上啊！
“我贊同！”喬桐斬釘截鐵道。
一言至此，眾人紛紛露出滿意的笑容。
龍舟賽分幾批進行，喬家的龍舟還未下水，此刻就放在了觀賽席下面，只等著前一批的賽事結束。