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喬貴妃這就算是表態了，曾經的蕭長恆還算聽她的話，但如今脾氣生硬，凡事並不喜歡旁人干涉。
喬貴妃將這後半輩子的榮華富貴都放寄托在了蕭長恆身上，她也知道蕭長恆將喬桐看做寶貝疙瘩似的，遂又給了他一個台階下：“喬桐到底還小，過幾年許一個側妃的位置便是，你又何故一根筋？成大事者，如何能被兒女情事所牽絆？！”
喬貴妃委實想不通，就算喬桐容貌秀麗，可與太子之位相比，她又有什麼可比性？
江山美人，從來都是前者為重。
蕭長恆薄唇微抿，他如今的確是鞏固勢力的時候，但喬桐也只能是他的，只恨相逢不是最初時，他尚不能對年僅十二的她做出什麼實質性的事情，唯有婚約才能將她捆綁在自己身邊，讓旁人沒有覬覦的資格。
喬貴妃又說：“你們幾人的婚事，皇太后有意定下了，朝中幾位大臣家中的適齡姑娘，本宮會替你留意。屆時在皇太后跟前討一個側妃的身份留給喬桐就是了。”
蕭長恆未作他言，且再等待最佳的時機，相信喬桐會明白他的一番苦心，即便他有了正妃，將來的後位也只能是她的。
***
次日，喬貴妃宣見了堯柔進宮賞花。
得知消息的段青山當即帶著老太君也入宮了。
作者有話要說： 喬桐：小舅舅喚娘親“阿姐”。
沈墨：不，我喊岳母！
第31章 非嫁不可
堯柔尚在閨中時，也時常在花宴雅集上遇見喬貴妃。
那個時候的喬家只是盛京普通的官宦人家，算不得鐘鳴鼎食，但喬家的地位已經是今時非同往日，如今的喬貴妃也與當初全然不同了。
不過，堯柔還是最初時的平常心境，不會過於趨炎附勢，亦或是討好。很多時候，她全然接受不能言辭的事實，就好比此刻，喬貴妃與她說話時，她全當心領神會，不必給予任何承諾。
這時，御花園小徑一側走來一人，此人著玄色龍紋錦袍，已至中年，依舊保持著挺拔健碩之姿，少了當年的浮躁銳利，多了一份上位者的沉穩與氣度。
他立足在了一處長亭下，龍目微眯，眸光皆凝聚在不遠處的一個清媚的女子身上。
只見日光錯落的打在她臉上，朦朧夢幻。她梳著反綰髻，髮髻上斜插著一支素銀點翠花簪，著一身鵝黃色朝鳳繡紋杉，淡掃峨眉，說不出的嫻靜溫雅，雖是不善言辭，不過一雙美眸看著人時，卻似透著千言萬語，讓人不由自主的想要靠近.....占有。
多年之前，蕭炎還是一個不受寵的皇子，他想要堯柔，但事與願違了。
如今他已是大魏朝的主宰，看著遺留在記憶深處的女子，蕭炎眸色一度微眯。
“皇上，貴妃娘娘今個兒邀了喬氏入宮賞花。”蕭炎身邊的閹人也是有個眼力勁的，後宮受寵的幾位美人，多多少少有些神似堯柔的地方。蕭炎的偏好一直沒怎麼變過。
蕭炎雖是放不下身段搶臣子之妻，但這點念想當真一直都在。
原本，蕭炎到了這個歲數，早就不想委屈了自己的欲.念，後宮佳麗三千人，他想要什麼樣的美人沒有，偏生一個啞巴讓他偶然想起，心頭總會有那麼一絲絲的與眾不同。
當初，無人看得起他，他的生母乃一介卑微的宮女，到了成婚的年紀，貴女們眼中只有矜貴俊美的皇兄們......但堯柔卻是獨一份的，她從不會低看了任何人，但也不會對誰與眾不同，甚至於他奪位之後暗示過堯柔，可這婦人卻是直接拒了他。
蕭炎以為，她總有一天會後悔！
就算這些年他暗中安排了無數美人在喬二爺身邊，她竟然還沒有回頭的意願。
蕭炎思及此，本打算上前見見她，讓她知道當年的選擇是多麼愚蠢，他蕭炎非但是這天底下最為英偉的男子，如今依舊寶刀未老，俊朗無雙。
但今日絕非巧合，蕭炎知道，一切都是喬貴妃的刻意安排。她想通過自己的手，制止堯柔改嫁。
蕭炎一輩子攻於心計，只有他算計別人的份！
“走！去御書房！”蕭炎廣袖一揮，轉頭離去，對他而言，美人固然吸引人，但皇權與帝王的顏面則更重要。
這廂，喬貴妃自是察覺到蕭炎的離開，她柳眉稍蹙，倒也沒有表現的明顯。
不多時，一宮人上前，靠近了喬貴妃，壓低聲音道了一句。
喬貴妃佯裝的再好，此刻也無法控制住內心的嫉恨。
段青山竟然又這般迫不及待的入宮了，還與段老太君一同在皇太后跟前求娶堯柔！
她堯柔不過是一個啞巴，有那麼好麼？怎的一個個都惦記著她？！
喬貴妃沒有入宮之前，還險些與段青山說親了，奈何落花有意流水無情，她最終還是入了這座深不見底的宮門。
不過，喬貴妃並不後悔，今日的權勢與榮華富貴讓她無比歡愉。
在她眼中，堯柔才是一個失敗者。
喬貴妃自是知道她那個二哥不是什麼好東西，堯柔嫁給他，等同於荒廢了小半生了。
思及此，喬貴妃的臉色稍稍好轉，道：“二嫂，這夫妻間就沒有隔夜仇，你不為自己，也得為了喬桐著想。喬家這些年待二嫂可不薄，本宮的二哥再怎麼胡來，你也還是喬家二房的正夫人吶，再尊貴的續弦.....那也只是續弦，何況，段家的那幾孩子都快成年了，誰人會服你這個主母？”