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  “沒說,”春桃端茶盅喝了口,答道:“這個月不走,那就是冬月頭上,三舅老爺過年時候要祭祖,肯定趕在臘月之前回……唉,我是巴不得舅太太多住幾日,家裡有個長輩在,姑娘身上的擔子明顯鬆快了,做什麼事情也能有個人指點著。對了,還有件蹊蹺事,你還記得范三太太嗎,前陣子在咱家門口轉悠呢,聽說范家少爺的親事到現在都沒成。”

  文竹皺起眉頭,“她不會見咱們日子好了,又顛顛上門打姑娘的主意吧?”

  “這倒未必,姑娘已經定了親,蕭大人豈不比范誠強上百倍?退一萬步,即便姑娘沒定親,也不能嫁給范家那個不中用的。外面都傳呢,說范誠那個……”春桃雖潑辣爽直,畢竟還是個未出閣的姑娘,終究不敢正大光明地說,紅著臉湊在文竹耳邊悄聲道:“說是那個地方不行,不舉……不知道是真是假,范三太太到處查這話是從哪兒傳出來的,還想賴在咱們家,賴在姑娘頭上。”

  文竹先是驚訝,慢慢思量片刻後,開口道:“我覺得十有八~九是李顯家的傳出來這話。當時我聽到范三太太胡攪蠻纏地要退親,氣不過就告訴了李嫂子,再沒跟別人說過。”

  李顯家的是楊萱的奶娘,對楊萱的愛護不亞於辛氏,聽到此事肯定要替楊萱出氣。

  而辛氏老早就將李顯兩口子放出府去。

  如此想來,還真有可能是李顯家的一氣之下說出來的話。

  春桃忿忿不平地道:“活該,誰讓她慣會見風使舵……也不知李嫂子去了哪裡?還有看二門的王婆子、趕車的張奎,都不知下落。”

  兩人相對回憶了昔日一起當差的下人,心底滿是淒涼。

  回到榆樹胡同,春桃將文竹所言告訴辛三太太。

  辛三太太淡淡道:“這就沒辦法了,嘴長在別人身上,又不是咱們支使的。”將此事按下不提,等晚飯時候,告訴楊萱他們打算初十啟程回揚州。

  楊萱甚是不舍。

  辛三太太勸慰道:“明年四月我再來,中間差不了幾個月。先前是你三舅記掛著,來看過之後放心多了。昨兒你三舅還夸阿礪,知冷知熱會疼人,你們兩人在一處,再沒有不放心的。”

  頓一頓,又道:“你們沒成親就住在一起,的確於理不合,可形勢如此沒有辦法。阿萱你自己要有點數,女人不比男人,名聲最是緊要,別讓人在背後對你指指點點。”

  這話是在告誡楊萱,切不可跟蕭礪行止無狀。

  楊萱臉一紅,低聲應道:“舅母教訓得是。”

  送走辛漁跟辛三太太之後,天氣愈發地冷,沒幾天竟然飄飄揚揚地落了雪。

  楊萱站在廊下,兩手抄在衣袖裡望著柳絮般飛揚的雪花,跟春桃道:“文竹屋裡就月牙自己,總覺得不放心,不如你送柳娘子過去幫襯幾天,等出了月子再回來。”

  入秋之後,文竹肚子漸大,松枝便找了個十三四歲的小丫頭在家裡洗衣做飯。

  這會兒落了雪,說不定還要上凍,文竹進出都得要人攙扶著,一個人怕分不開身,再者,小丫頭沒經過事兒,不一定會伺候月子。

  春桃點頭應著,跟柳娘子說了聲。

  楊萱已經尋出入秋時候絮的一床厚被讓春桃帶去。

  再過三日,松枝喜滋滋地過來給楊萱磕頭,“姑娘生了,大胖小子,六斤八兩。”

  春桃“啐”一聲,“怎麼說話呢?”

  乍一聽還以為是楊萱生了孩子。

  松枝渾不知所以,兀自喋喋不休,“三更天發動的,去找穩婆,穩婆讓回家等著。幸好有柳娘子在,要不我們都抓瞎了……辰初兩刻生下來的,足足疼了四五個時辰,文竹受累了,太不容易……”說著,眼圈便有些發紅。

  楊萱笑道:“你知道她不容易往後就好好待她……月子裡好好照顧著,別讓她受累,更不能動氣,月子做不好一輩子的事兒。”

  松枝連忙答應著,“姑娘放心,柳娘子都交代我了,我記著呢。”

  楊萱抿嘴笑笑,讓春桃把廚房裡的雞蛋都找出來,再帶上半口袋小米以及半斤紅糖,告訴松枝,“文竹身子肯定虛乏著,我今兒就不過去了,等洗三的時候再去。”

  松枝應聲離開,不大工夫又迴轉來,“姑娘,還有件事情,文竹說請姑娘賞個名兒。”

  楊萱笑道:“我哪裡有這本事取名字,家裡有個現成的舉人老爺,你去請李先生取一個。”

  松枝拍一下腦門,“好,我找李先生去。”

  臨近傍晚時,李山拿一張紙來找楊萱,“我想了幾個名字,姑娘看哪個更合適?”

  將紙鋪在桌面上,上面寫著四個名字,分別是鄭來、鄭康、鄭吉和鄭泰。

  都是好意頭的名字。

  楊萱一眼就相中了鄭泰。

  李山道:“泰字沉穩,可太重了,怕三多的兒子撐不住,如果姑娘也覺得好,那就用泰字。”

  聽李山這麼說,楊萱卻有些猶豫,思量片刻,指著鄭來道:“用這個吧。”

  好記而且上口,小名就叫做來哥兒。

  洗三那天,楊萱一早與春桃去了乾麵胡同。

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