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不知是第幾次把沈昊哲從水裡撈上來，麻子有些犯難了，按上面的意思，是不能留下外傷，那就是很多皮肉之苦的刑罰都用不上。不見外傷把人往死里招待的手段倒不少，可卻不敢用，大將軍一天沒畫押，這事就得懸一天，萬一真弄出反而好歹來而大將軍又翻身了，那第一個遭殃的，絕對是麻子，可能還會捎上他九族！
麻子自顧打著小算盤，新進來的獄卒可就不明白了，這沈昊哲口硬得緊，再這樣一個字不吐，他們這幫小角色的麻煩就大了，他瞅著凍得嘴唇發青的沈昊哲，見對方理也不理自己，啐了口唾沫，道，
“相爺可是限期要他招供，怎麼讓他出來了？”
麻子腦子裡也轉了好幾個彎，這人已經在水牢里呆了幾天了，大冷的天，再折騰下去，非弄出人命不可……他砸了砸嘴，道，
“這都浸了好些天，先讓他回去牢房，我們不是儈子手，萬一他要是站不住，淹死在那大籠子裡面，你我一樣脫不了干係。”
看牢房的‘前輩’都吱聲了，剩下的獄卒也有了計較。想想也是這個理，挨一頓排頭甚至丟了差事，都好卷到上頭的明爭暗鬥里，遂一對眼，帶沈昊哲回了地牢。
地牢門側的絞索‘噹啷噹啷’響起，何敬一下就自地上蹦了起來，他只當是獄吏換班，扯著嗓子叫道，
“你們把大將軍弄到哪裡去了？你們敢亂來，我……我一定會稟告皇上！”
他這麼說著，自己都覺得氣短。
從沈昊哲被帶出牢房，何敬就一直在鬧騰，奈何那些獄卒早司空見慣，似乎也沒打算提他逼供，任結實的木欄被踹得‘咚咚’響，各自該做什麼做什麼，壓根不理他。
何敬正罵罵咧咧，忽然發現沈昊哲被帶了進來，面目發青，混不似個活人，當下臉色一變。
“大將軍！”
他掰著木欄大喊，卻見沈昊哲毫無聲息，囚衣濕淋淋像是都要結上冰渣，驚得聲音都走了調，
“你們把大將軍怎麼了？你們敢妄殺朝廷命官？！”
何敬征戰沙場的武將，此時急怒之下，聲音中帶出的殺伐之氣到底不是尋常官員能比的。
幾個獄卒都是一震，互相看了一眼，其中一個轉頭辯道，
“這話可不能亂說，入了地牢都是階下囚，哪裡來的朝廷命官？”
“你……！”
何敬氣得不輕，吼道，
“大將軍是被冤枉的！”
那獄卒還要說什麼，麻子卻站出來道，
“進來的人可大半都說是被冤枉的，小人這是奉命行事，何大人你可不能怪小的。”
說著打了個揖，走了，幾個獄吏立刻跟著悄沒聲閃了個精光。
何敬一向不擅長同這些油頭打交道，想過去看看情形都是不能，還待忍一口氣，將人喊回來，只聽對面的聲音傳到，
“這樣慌慌張張，大呼小叫的，若是戰場上，你還能帶兵嗎？”
“大將軍！你可嚇壞我了……”
那邊的沈昊哲說話雖然虛弱，卻與平時一般沉穩，何敬委屈地長出了口氣，瞥見地上的水痕，又道，
“他們竟敢帶你去水牢，這麼冷的天……”
眼下開了春，北方的天氣還是很冷，夜裡都可以結上冰凌子，折騰時間長了，就算鐵打的身子也受不住。
沈昊哲坐起身，背靠著牆壁，不等何敬囉嗦完，打斷道，
“可有將消息送出？”
“有，今天才有人遞了消息進來。”
何敬連忙轉過話，頓了頓，道，
“皇上許是還沒回來……”
“……昊瑾呢？”
“……已派人暗中留意赫連昱牙左近的人，但……”
從這垂頭喪氣的語氣就知道結果，沈昊哲沒再說什麼，何敬更加不安，不過他倒不是擔心沈昊瑾，而是這麼長時間過去了，皇帝一點音信都沒，難道真的這麼大個晅國都撒手不管了？
想想又覺得不太可能，何敬自顧嘀咕著，牢門處又有了動靜，他只道是買通的獄卒進來透個氣，舉目望去，兩眼瞬間充血。
從石階上緩緩走下一人，地牢的火把更讓其一頭紅髮格外的艷麗，不是赫連昱牙又是誰？
“赫連昱牙！你還敢來這裡！”
隨著何敬的怒喝，赫連昱牙冷笑了聲，看也不看他，道，
“我想來便來，你能如何？喪家之犬，還能咬我一口不成？”
“你這紅毛賊……！”
可以的話，何敬還真想上去咬這個紅髮男人兩口，他張口欲罵，沈昊哲已出聲道，
“你來做什麼？”
口氣很平靜，不明就裡的人聽了，只怕會以為是大將軍的故友來探監。
何敬罵聲立止，赫連昱牙眯了眯紅眸，從信封里抹出張文書，隨手抖了開來，
“你想知道你家那啞巴被我關在哪裡吧。”
赫連昱牙口中的啞巴，自然是沈昊瑾，他這麼說，就是承認馮彥晟的指控——沈昊瑾真的是被他抓走的！
沈昊哲聞言抬頭，目光似電，凌厲得渾然不似剛剛從水牢放出來的人！
他心頭卻是萬念翻湧，沈昊瑾落在赫連手上，會落得什麼下場？那是他的血親！有個萬一，自己該不該討回個公道？！若是對赫連昱牙動手，那蒼嵐……
沈昊哲站起身，垂在身側的拳頭關節發白，他眼也不眨地看著赫連昱牙，強大的氣勢讓一旁的何敬不自覺地噤了聲。
這個時候的大將軍絕對是可怖的，換個稍微膽小的人，一定會嚇到腳軟。赫連昱牙絕對不是膽小的人，所以他回視著沈昊哲，譏誚布滿眼底，
“那啞巴做的事，蒼嵐因為你不計較，我可不必理會你在想什麼！你可以睜隻眼閉隻眼，由著他可以報復，難道我就不能報復？我赫連昱牙都捨不得動的人，他竟敢一而再三地下手！要怪就去怪他出手前不掂量著自己的斤兩！”
若說這番話讓何敬聽得瞠目結舌，那沈昊哲的反應都複雜多了。
他眼中一黯，卻仍盯著赫連昱牙，胸膛里的愧疚和矛盾就要滿溢而出，使他更不能迴避。讓蒼嵐從赫連昱牙手中要人，肯定是輕而易舉，但那個人已放過沈昊瑾數次，那可是至高無上的帝王，他不能再讓他一再讓步，這件事必須由他親手了結！
沈昊哲掃過赫連昱牙拿著得文書，粗粗一看，就知道是自己的服罪狀。
視線在上面停了片刻，他沉聲道，
“是不是我畫押，你就放了昊瑾？”
“放了他？”赫連昱牙冷哼一聲，“我只能告訴你我把他關在哪裡，他能不能得救，我可不保證。”
“哪有這樣的條件！”何敬算是聽明白了，赫連昱牙分明就是來消遣大將軍的，“赫連昱牙，你欺人太甚！”
“就是欺你們又如何，若有本事，自可以去救那啞巴，”
把文書按在木欄，赫連昱牙挑釁道，
“就算畫了押，蒼嵐若真心護你，也不會在意這一紙文書。”
沈昊哲哪裡不明白，赫連昱牙不僅是報復沈昊瑾，也是要報復自己。就算這樣的畫押最後可以推脫為屈打成招，這究竟是個危險的把柄。
對方早有不快，為了蒼嵐忍下而已，鏡花樓那次衝突，以赫連昱牙的為人，遲早會找自己清算，只不過趁了蒼嵐離晅這個機會。
他不到不得已，不想與之爭鬥，不想蒼嵐為此為難。
可是他不能置沈昊瑾於不顧，那到底是血脈相連的兄弟，明明能調動外面的人手去救他，卻沒有做，他會抱憾終身……
蒼嵐哪裡知道沈昊哲畫了押，儘管如此，冷晝到了後，他便一刻也沒耽誤。
本想叫冷晝留下同刑夜等到雨停，奈何擰不過某人，只得用油紙為刑夜包了傷，便上了路。所幸的是，到了山下，雨雪也差不多停了，他們一行三人上了管道，踏著滿地泥濘無言地趕了半晌路，冷晝終於繃不住了，
“皇上，不如讓小的去前頭看看有沒有集鎮，買馬回來代步……”
三人的馬上次變故中丟了，又是冒雨趕路，搞到袍子的上全是泥污。其實這些冷晝尚可忍耐，最惱火的是，他得背著刑夜！就算是他弟弟，可也不是幾歲的孩童了，只覺得要多彆扭有多彆扭。
冷晝不樂意背，另一個也未必願意給他背，刑夜聽見這話，沒什麼表情的臉也出現了如釋重負的表情，一推冷晝，利落地落了下來，
“主上，讓冷侍衛去吧，屬下可以自己走。”
他真可以自己走，以前獨自對敵的時候，哪一此不是死裡逃生，這樣的傷根本算不得什麼，蒼嵐得命令讓他不得不遵從罷了。