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“我來此是想告訴陛下，三年前在霄城遇襲，我從未將陛下的行蹤透露給任何人……”
“現在說這些做什麼？”
不明白對方為何這般忐忑，蒼嵐不耐地打斷青嶺的話，三年前的事，只會讓他加倍的想見到熠岩。
青嶺卻只當他不信，臉色一白，很快又穩聲道，
“我知道陛下不信我，但……軍中確有細作，請陛下小心提防。”
終於搞懂青嶺覺得自己仍在誤會他，蒼嵐沒吭聲，對方的心意早表露無疑，這般患得患失無非是因為‘熠親王’。不過蒼嵐實在想不到，該如何向青嶺說明，對方心悅的人，早已不復存在。
蒼嵐的沉默中，沈昊哲忽然沉聲道，
“戰事激烈，陛下的大營不能輕易移動，會動搖軍心。”
“暗箭難防，應以陛下的安危為重……”
“說起此節，三年前，就是仁王殿下將昊瑾的下落告知，引得我去府中查找。”
倒不是有意為難青嶺，仁王的身份和過往的事，都讓沈昊哲對青嶺異常警惕，蒼嵐現在是中原之主，別有用心想接近他的人，肯定大有人在，不可不防。
沈昊哲言下所指，青嶺一聽即明，他迎著對方的審視，坦言道，
“我想讓陛下去京國避禍，不得不借將軍之力。”
理由姑且不論，只要能讓沈昊哲參與，將蒼嵐帶到京國一事，成功機率一定大大增加。
實際上，這件事差點就達成了，但蒼嵐之能完全超出他的想像，或者，對方一直有意隱瞞……？青嶺不覺澀然一笑，轉向蒼嵐緩緩道，
“若是知道陛下可勝浩軒廣安，我絕不會生出帶陛下離開晅國的念頭，我只是……”
只是在他能力範圍，考慮著怎麼從即將內亂的晅國中，保護‘浩軒蒼嵐’。
青嶺暗中給了沈昊哲消息，卻不願讓蒼嵐的罪名坐實而事先提醒。另一面，沈昊哲得知沈昊瑾下落，先去了浩軒康煌面前請旨，才讓刑夜先一步將沈昊瑾藏了起來。
“……我知道。”
蒼嵐一瞬間已對事情的始末瞭然於胸，他開口，聲音被山下的吶喊聲沖的有些模糊，
“但你真的清楚，自己保護的人是誰嗎？”
青嶺一愣，本該脫口而出的話，竟因為蒼嵐的語氣噎在喉嚨。見蒼嵐轉頭，他不由得想上前，卻被對方身後的黑色人影一阻。
刑夜抿緊唇，只看了青嶺一眼，很快又將注意力放在周遭的密林上。
沈昊哲若有所思，放眼山下，眉峰間的川字更深了幾分。
戰況瞬息萬變，縱觀下面混亂的戰場，不難發現，臨薛軍仿佛被勝利果實引誘的蟲群一般，已大片聚集在蒼嵐大營的坡下。
密集的弓箭駑石之下，水澤邊茂密的林子裡仍有人影攢動，
“別讓他們從側翼包抄，全軍後退！”
號令傳下，馮彥晟見西北軍隨之而動，目光寒芒一閃，很快又歸於平靜。
軍中將領大都換過，他們早已習慣，發號施令的不是馮彥晟，而是冠以‘軍師’頭銜的男人。
赫連昱牙抬頭，山坡上的營寨篝火團團，晅國霍霍招展的大旗下，隱約可以看見幾個人影，不知為何，他能斷定蒼嵐就在其中，
“他們的目的是浩軒蒼嵐！不能讓一個人過去！”
兵將轟然應諾，即使對面的臨薛軍頂著箭石，發瘋一樣撲上來，他們也只能迎戰，只要山上的大旗不退，誰也不能撤下這條防線，那是大晅的根本！
亮晃晃的水面已被填成黒沉一片，敵軍不斷衝鋒，總也殺不盡般前仆後繼。
等到箭矢用完，臨薛軍終於也踩著泥濘中的屍體涌過了沼澤，頃刻已短兵相接。
白刃翻動的，落下的刀鋒若不能讓敵人爬不起來，那接下來終結的就可能是自己的生命。
就如同砍多了血肉也會變得鈍澀的刀刃，隨著倒下的人堆積成山，久經沙場的西北軍也開始疲乏，兵卒互相配合的小隊逐漸被打亂，進而變成毫無章法的肉搏。
山坡上，蒼嵐凝立許久，下面亂作一團的拼殺讓他一陣不安，忍不住道，
“讓焦州軍、昌黎軍下去。”
“不可，那樣陛下身邊人馬太少……！”
“陛下，只剩下前鋒營護駕，萬一有變……”
青嶺和沈昊哲都出聲反對，蒼嵐竟不理會，揮手讓人傳令下去，才淡淡道，
“不會有變，jian細傳給臨薛統帥的消息中，其他方向都有大軍埋伏。”
“這是將計就計？”
兩人終於醒悟過來，難怪臨薛軍會聚集於此，而先前的燒掉的糧庫，恐怕就是為了讓敵軍驗證消息的可靠。
“……但引來的敵軍要如何應付？”
行軍打仗，青嶺到底不是擅長，他還在思索，沈昊哲已猜出大概，接道，
“雷大人所部難道已到了？”
天色漸亮，對面群山的樹林中，突然出現大隊的人馬，排山倒海似地合圍而上，將仍被截在山腳的臨薛軍吞噬其中。
雷貄所率軍隊從後面出現，戰局霎時即定。
戰後死一般的寂靜，蒼嵐從大營走下，一路上濃烈的血腥味升騰，在林中久久不散。
臨薛軍早已逃散，無數的死屍殘骸遍布山野，遠處血紅的水面上，黑壓壓載沉載浮；淺水處，不少陷入泥濘中，辨不出是敵是友；更有尚未咽氣的兵卒，在地上抽搐掙扎。糙地都染上一層赤褐色，稍不留神，可能就會踩到軟綿綿一團血肉。
蒼嵐左右的侍衛大多是權貴之後，哪裡見過這等慘烈的陣仗，不少人都是臉色刷白，差點沒蹲在路邊嘔吐。
一行人下到山腳，到處都是正忙著求助傷兵、糙糙清理戰場的晅軍。
一隊兵士正戲耍著兩個傷痕累累的臨薛士卒，他們朝夕相處的同袍有不少在剛剛的廝殺中喪生，似乎只有狠狠欺凌敵人，才能化解殘酷戰鬥的窒息感。
見到皇帝駕臨，兵士紛紛拜倒。
其中一個臨薛兵也似感應到什麼，他掙動著想要爬起來，眼中滿是不甘，似乎用盡全力在和死神掙扎。
蒼嵐只一頓，略一辨認，隨即抬腳行了過去。他從來就不是會同情敵人的人，何況，長期的征伐，這些隨時可能喪命的士兵需要宣洩。
身側的青嶺卻停了下來，蒼嵐回頭，正好看到青嶺朝著那人走去，他心頭一凜，
“別過去……！”
話未落音，只見那人忽然竄起，抓著污穢不堪的兵刃就刺了過來！
蒼嵐只來得及將青嶺往後拉了半寸——不過，蒼嵐一動，刑夜已經上前，拔劍一格——他這個動作好像演練了無數遍，正好擋下那人的垂死一搏！
“你做什麼？！”
蒼嵐抽出長刀，一刀揮下那人的頭，用力拽住青嶺，直拉得對方一個趔趄，
“這裡是戰場！你想找死嗎！”
剛才驚險的一幕尚且不算，蒼嵐面罩寒霜的喝問倒真的嚇到不少人，在場的人都是一縮。
青嶺呆住，半晌才低聲道，
“我……只是看到他……褐發……”
“難道我會認不出熠岩？！”
雖然明白了青嶺停下的理由，蒼嵐仍是心有餘悸，直接打斷對方的解釋。
見他蠻不講理地發火，青嶺有些不知所措，更無端地有絲心喜。還要說什麼，蒼嵐頭早也不回地走掉，忙跟了上去。
“蒼嵐……”
拉住蒼嵐的手臂，青嶺輕聲低喚。
腳下略一遲疑，蒼嵐隨即揮了開，沈昊哲見狀，暗自嘆了口氣，心知是熠岩的意外讓他神經緊繃，卻無法可想。
進到帳中，馮彥晟垂手立在帳角，赫連昱牙正胡亂抹著臉上的血污。見到蒼嵐進來，他將手巾一丟，逕自走了過來，一把抱住蒼嵐。
眾目睽睽之下，蒼嵐一愣，垂眼察看著對方，確定赫連昱牙並無傷痕，低聲道，
“怎麼了？”
赫連昱牙卻不答，許久，才悶聲道，
“你的護衛哪裡去了？”
蒼嵐皺眉，示意刑夜上前，赫連昱牙卻冷哼一聲，
“我說的是那些你不會心疼的。”
“……他們在外面，”蒼嵐還是覺得有些不對勁，又道，“你到底怎麼了？”
“我好像看見……”
好像看見鬼族蹤跡這話，赫連昱牙到底沒說出來，他盯著自己在蒼嵐白衣上留下了一團污跡，轉道，
“讓他們逃走了不少，最好全軍拔營，今晚連夜進軍。”