第一章 要買田地和建房
顧老爹見人都出去了，才放下手中的煙杆子。「小寶前幾天發現金銀花的時候，還發現了一顆人參，今兒帶到縣城給賣了。」說到這兒，就沒在繼續說。
顧誠玉有些無語，他發現老爹竟然還搞吊人胃口這一套，看吧，又要引起躁動。
顧誠義升起一股果然如此的感覺，怪不得去縣城不肯帶他。他就說嘛！沒有來錢的門路，他爹會讓老五去讀書？那今兒先說老五讀書的事是要試探他了？難道在他爹眼裡，只有老五是他兒子？想到這些，顧誠義的雙眼都有些冒火，只不過是強忍著沒發。
「哎喲！這可是真的？那人參賣了多少銀子？哎呀！我就說嘛！他小叔可是個有福氣的人，你瞧瞧，連上山耍耍都能挖到人參，聽我爹說啊！那人參可值錢了！」何氏也顧不得剛才大夥鬧得不愉快，聽到銀子一下子竄到了前面，那動作快的。顧誠玉都有些好奇，這豐盈的身子是怎麼做到跑的這麼快的？
方氏也豎起了耳朵聽著，一顆人參少說也能賣上十幾兩銀子吧？那可抵得上兩三年的收入呢！
「爹，人參到底賣了多少銀子？」顧誠義已經不想再兜圈子了。
顧老爹看眾人都聚精會神地盯著他，也就不再吊大家胃口，更沒有隱瞞，老大都知道的事，瞞著其他兒子不好。「賣了五百兩。」
眾人都倒抽一口冷氣，「啥？五百兩？」顧誠玉只聽見了何氏的女高音。
「五百兩是多少錢？都能買啥？」何氏完全不能想像，她連銀子都沒咋摸過。「他爹，五百兩是不是要把銀子堆成一堆了？那爹他們咋拿回來的？回來我也沒見像裝銀子的包裹啊！」
「二嫂，大衍朝有銀票啊！帶了銀票回來的。」顧誠玉覺得是貧窮限制了她的想像，長到這麼大，二嫂估計都沒見過銀票，可能連銀子都很少摸。
「爹，真是五百兩？竟然能賣這麼多？」顧誠義也有些不敢相信，一顆人參值這麼多銀子嗎？
「嗯！這顆人參都有八十多年了，而且品相很好，劉掌柜看在李郎中的面子上給了五百兩。」
「爹！那把銀票拿出來咱瞧瞧唄！咱還沒見過吶！」何氏舔著臉朝顧老爹笑道。一邊的顧誠義也想見見銀票，他只在鎮上的周掌柜那裡見過銀票。
呂氏最是見不得何氏貪財的嘴臉。「銀票當然是收起來了，咱家前兩天不是還出了賊嗎？還偷吃了灶間的兔肉，這銀票哪還能拿出來？」其實呂氏早就懷疑是何氏偷吃的了，只不過當時沒抓著，只得放她一碼。今後她得找個機會抓住她，省得她家的吃食經常會少，這懶婆娘竟然還喜歡偷吃，也不知道何家是咋教的，把個閨女教地又懶又饞，當初她就不該同意娶了何氏。
何氏見呂氏提起兔肉，就有點心虛，那幾塊兔肉都被她和兩個兒子分著吃了，不過沒敢吃完，還留了兩三塊的。
顧婉看著她二哥今天的作態就知道，她二哥捨不得銀子給小寶讀書，看來不是一個娘養的就是指望不上。爹說的對，女子嫁了人，娘家兄弟若指不上，豈不是要被婆家欺負死？可是，二哥這樣的，怕是不會管她吧？小寶倒是真心對她這個二姐好的，以後還是要對小寶好些。
「爹，這麼多銀子你打算怎麼著？」顧誠義只想知道這銀子該咋分配，這麼多銀子，不管是買地、蓋房都夠了。
顧老爹聞言深深望了一眼顧誠義，才開口回了。「這銀子是打算留著給小寶讀書的，讀書廢銀子，你們也曉得。更何況這本來就是小寶自個兒從山上挖來的，小寶用理所當然。」
顧誠義皺起了眉頭，這麼說，這麼多銀子，他爹都打算給老五？這可不行，以前顧家也沒有誰掙的銀子就誰花的道理，現在咋的又說了這話？難道這個規矩只針對他們大方和二房？
顧誠玉也不想為了這點銀子起那些無謂的爭端，而且顧家不只是二房，還有那麼多人，為了他關心的人能過上好日子，他勢必要給家中找些賺錢的營生，所以這點錢只是個起步，拿出來也沒啥大不了的。可是經過今天的事，他還是覺得雞蛋不能放在一個籃子裡，他得有自己的私產，不然就是想用點銀子都要被唧唧歪歪，總這麼來一下都要讓人頭大。
想通了，顧誠玉就開了口：「爹！這五百兩銀子給家裡買些田地，房子也必須得蓋，都在這五百兩中扣，我今年讀書的銀子先預留下來，我會想辦法給家裡找點掙錢的營生，明年讀書的銀錢就不用擔心了。」
「小寶，你個小娃兒說啥掙錢不掙錢的？這是你該操心的事？一大家子人難道要靠你來養活？說出去都要讓人戳脊梁骨。再說了，那銀子是這麼好掙的？誰知道下次還能不能掙上銀子？」呂氏絕對不答應，這銀子是小寶的，誰也別想占。
「娘，您還不信我？我說有辦法就有辦法。咱家這麼多人，馬上三哥要說親，家裡人已經很多了，都擠不下。再說我也大了，既然要去讀書，那還不得有個自個的書房？房子肯定是要蓋的，而且還得蓋磚瓦房。地也要買，銀子放在那只會越來越少，還不如買了地，地里有了出息才能生銀子啊！爹，你說呢？」
其實顧老爹已經被顧誠玉的話說動了，農家漢子最關心啥？還不是田地和莊稼？有了地，手裡才會有餘糧，有了餘糧才是真的不用擔心會餓死。「那不然，先少買一些地？現在上好的水田是八兩銀子一畝，那就買上35畝？」
「那感情好，糧食多了，就再也不用整天喝黑麵糊糊了，我喝糊糊還容易餓，不如乾飯禁餓哩！」何氏幻想著他們家已經買了幾十畝的田地，頓頓乾飯，或者像趙地主家一樣用精米熬上稀粥，配上白面的餅子，那味道叫一個香嘞！這麼一想，剛吃的夜飯都覺得又餓了。
所有人都一致忽略何氏的話，尤其呂氏就覺得這是個吃啥啥沒夠的敗家娘們兒。
「老頭子，把銀子都用了，小寶讀書咋辦？你不管小寶了？」呂氏一聽顧老爹同意了，就急了。