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“我若為帝，你會被圈在那個小小的皇宮裡，你也願意？”
“規矩是死的，人是活的。後宮不得干政的旨意是太、、祖定下的，如今他老人家都駕崩這麼些年了，你繼位後改一改不就是了。難道還真有朝臣敢拿這些芝麻大點的事不要腦袋了來為難咱們？”
“為什麼？”韓燁再開口，卻發現自己的聲音乾澀得驚人。
他在問她為什麼讓他為帝。其實兩個人心底明白，所有的這些都不過是些冠冕堂皇的託詞，韓燁這些年一直沉在心間不敢去問的其實是這一句。
梓元，你還想讓帝家稱帝嗎？若是有一日天下和我必須做出抉擇，你會選擇我嗎？
“梓元，你在晉南蟄伏努力了十年，這七年以整個帝家之力打造了一個乾坤盛世，沒有你，沒有帝家，就沒有現在的大靖。讓帝家稱帝是你所有的夢想和期許，為什麼要放棄？”他的聲音很輕，“你知道的，帝位和你，我選擇的是你。”
帝梓元沉默下來，在韓燁的相問下，她的眼神依舊清澈而堅定。許久，她轉眼望向璀璨的城中燈火，靜靜開口。
“曾經是。”她的神情像是陷入了一種極其遙遠的追憶中。“我八歲之前不知世事，是大靖最尊貴的世族小姐，所有人都說總有一天我會成為東宮太子妃、未來的國母。我討厭我的命運一出生就被註定，卻又無法擺脫因為出身而背負的責任，所以我從小就忤逆父親，他想讓我學的我全都不願，反而自小跟著銘西出入軍營，那時候我想，若是京城的皇帝知道我是個不學無術的粗鄙小姐，是不是我就不會嫁入東宮了。很可笑，是不是，我根本不知道皇室要娶的不是帝梓元，而是帝家的權勢和威望，還有父親手中的兵權。直到八歲那年我被先帝召入京城，那時我才真正明白除非我死，或是帝家傾頹，否則我永遠只能是皇家的太子妃。”
“但是我從來沒有想過，原來這種事真的會發生。”帝梓元的聲音頓了頓，“原來帝家真的會倒，甚至不需要經年累月，百年氏族幾乎是在一夜之間就這麼悄無聲息的滅絕了。我這個帝家最不學無術的小姐，成了帝家唯一活著的人。那個時候我是惶恐又絕望，因為我什麼都不會，什麼都做不了，什麼都扛不下，我從來沒有那麼憎恨過自己的弱小和不堪。那一刻我恨不得自己已經死了。人死了就什麼都不會想了。可我活著……”她頓了頓，以一種格外悠長的神情又重複了一遍，“可我還活著。”
“我活著，帝家就活著。我活著，帝家和帝家軍的冤屈就要明明白白地大白於天下。我活著，韓家就必須拿帝位來平息整個晉南的怒火。韓燁，這曾經是我活著的所有意義。所以我做大靖最令人聞風喪膽的女土匪，我入主朝堂，我花了十年時間一步步揭開了當年帝家蒙冤的真相，只差最後一步……”帝梓元閉上眼，“只要從嘉寧帝手中把帝位奪回來，我就做到了所有對自己的承諾。我以為，這就是我畢生所願，是我一生必須要完成的事。”
帝梓元的聲音忽而沉寂下來，她仍然閉著眼，唯有呼嘯而過的細風伴著她被捲起的斷髮。
“可是你在雲景山上跳下去那一日，我突然問我自己，如果有重來一次的機會，我是會選擇那個一世讓人蒼涼而孤寂的帝位，還是會選擇讓你活著。”
韓燁的眼神晶亮得嚇人，他緊緊地幾乎是不放過一絲fèng隙地望著帝梓元。
“雲景山一役前我不知道答案。”帝梓元突然睜開眼，她轉頭朝韓燁看去，墨色的瞳孔里盛出海一樣深情，“雲景山一役之後我才知道，帝位是我一個人想要活下去的執念，而不是帝家和晉南的執著。真正的帝皇並不是要坐在那把世間至高的龍椅上俯覽眾生，而是像你一樣，願意為蒼生和百姓捨去所有，你一直在說你做的一切都是為了我。”帝梓元輕輕搖頭，目光睿智而欣然，“其實不止是因為我，你也是為了大靖百姓的安寧。從你願意放棄皇位、止住戰亂在雲景山上跳下去的那一刻開始，你才是這個王朝真正的皇者。”
“韓燁，此生有你為伴，是我帝梓元大幸。”
“仇怨和寬恕，天下和所愛，我都選擇你。”
“我帝梓元八歲那年曾經喜歡過青澀而懵懂的大靖太子，但我這一世，都會愛著那個名喚韓燁的大靖帝王。這一句，你永遠都要記住。”
帝梓元一句落音，恰在此時皇城內焰火齊燃，點亮了整個夜空，像是璀璨而瑰麗的天幕在天階盡頭甦醒。
這才是韓燁真正為帝梓元準備的生辰禮。
帝梓元盛然的笑容和漫天的焰火一起落在韓燁眼底。
十七年紛繁而交錯的時光像是化入了銀河的塵埃里，在他們身上再也不復。
“我聽見了，梓元。”
正文完