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“但我後來又意識到，她試圖拯救的並非你一個人。因為灰藤在那段時間也有完美的不在場證明，巧合得不太自然。不過，就算知道了這些也沒有多大差別。作為我們而言，把御崎老師的案件查清才是先決條件。我們認為，處理完那個案件後再去問水村本人就行了。”
“你們問水村了嗎？”
“昨天晚上問到了很晚，”刑警又恢復了嚴肅，“她承認了那是自己導演的。不對，她的說辭是，本來打算自殺，但由於未果，才編出了差點遭到殺害的謊言。不過她說自殺動機屬於隱私，所以不便透露。”
“難以置信。”
“是的，不過現階段繼續深入調查也沒有意義，和你一樣，她也企圖隱瞞你們之間的關係。而且她和灰藤的關係也沒有明確。”
“水村和灰藤……”說完，我又想起了剛剛那封遺書的內容。“灰藤迷戀的那個年輕女孩，難道是水村？”
因為這是我不願去想像的事，不由得扭曲起了表情。
“她本人說，”刑警說道，“和灰藤老師什麼關係也沒有，只是普通的師生關係。”
“不過……”除此之外也沒可能了啊，我心想。
“這只是我的猜想，”刑警半邊臉露出難色，“假如水村和灰藤真的有某種關係的話，那也是她的策略。”
“策略？”
“在遺書里，御崎老師不是提到灰藤要揭下你的假面具麼，御崎老師解釋為那是他口頭上說說的，可其實不然。因為我們在灰藤的房間裡發現了這個。”溝口刑警把手插進與剛剛放遺書不同的口袋，取出一張快照相機的照片。我接過來一看，不由瞪大了眼睛，那上面拍著的人正是我自己。
“這照片是怎麼回事？”我不自覺地抬高了嗓音。
“估計灰藤想用這張照片作為材料來平息你們的抗議活動吧，但最後他沒有將這張照片公開。我覺得這其中的理由應該和水村有關。也就是說，她拜託了灰藤不要公開這張照片。”刑警加上一句，“挺身而出。”
“水村……為什麼？”我手拿照片呻吟道。
“當然是為了你。”刑警的口氣里充滿了自信，“她為了洗脫你的嫌疑，甚至還自導自演了危險的假自殺，想到這兒，就不無可能了。只不過是單方面的。”他舔了舔嘴唇接著說，“即便你們曾經是戀人，我覺得也無法做到這種程度。這次的案件對我來說最難攻克的謎題就在於此。你對她是怎樣的存在？她對你又是怎樣的存在？”
我緊咬牙關，考慮了一會兒後，抬起頭來。
“這個……是我們之間的問題。”
“你說得對。”刑警點頭，“這裡面一定存在我們無法干涉的部分。總之呢，案件本身算是解決了，畢竟這也不是殺人案，從頭到尾也合情合理，只要搜集齊資料的話，上司也不會指責，只不過不太嚴謹而已。”
“這張照片呢？”我示意一下手上的照片。
“幸好不是被其他搜查員找到的，”溝口刑警說，“還是快點處理掉吧。”
“可以嗎？”
刑警微笑地聳聳肩，“她為了這張照片不被公開可是把命都搭上了哦，我才不是魔鬼呢。”
“真是非常感謝。”我發自內心道謝。然後重新看著照片。
上面照著的，是正坐在咖啡店裡發呆的我。桌上有一隻菸灰缸，菸灰缸里放著一支讓人感覺是我抽過的煙，頂端還冒著白色煙霧。
3
與刑警分開後不久便響起了下課鈴。我站在一班的教室前，等著筱田進出來。筱田伸了個大懶腰，隨著三三兩兩的學生走了出來。我走到他身邊，“喂，我有話要問你。”
“問我？”
“是的。”
可能說話方式氣勢逼人，筱田沒繼續問下去，跟在了我身後。
來到走廊的角落裡，我把那張照片舉在筱田眼前，“這是什麼？”
筱田的臉上明顯有些驚慌，接著，眼神閃過一絲怯色。
“呃，這是……”
“這是我被你叫出去那次的照片吧？絕對沒錯，你還一片好心地來告訴我校方在討論要讓棒球部退出正式比賽呢。那時候你抽了煙，抽到一半就把菸蒂放在菸灰缸上去了廁所吧，這張照片是你在那時候拍的對吧？給我老實交待！”我抓起他的衣領。
“放開我，求你了，放、放開我。”筱田的聲音開始顫抖，“我坦白，我全都坦白！”
我鬆開手，“好，快說實話。”
筱田咽了口唾液，開始說道：“我周日在打工，用摩托車送快遞。”
“那又怎麼了？”
“然後被灰藤發現了。那傢伙揚言要讓我退學。我求他放我一馬，結果他跟我說，如果按照他說的去做就原諒我一次。”
“隨後呢？”
“我說我什麼都願意做，然後他就叫我拍一張西原在吸菸的照片，還說你絕對在棒球部里偷偷地躲在角落裡抽過。”
“我不抽啊！”
“這我知道，在咖啡店裡見你不抽，我也有點著急。但總得想點辦法交差，所以我就拍了一張你看似在抽菸的照片。給灰藤一看，他說可以。”
“什麼可以啊！”我不屑的說，“這不是捏造嘛！”
“灰藤可不認為是捏造的，我把照片給他的時候他還問我，能不能做證明西原抽菸的證人……”
“你回答可以了？”
筱田戰戰兢兢地微點下巴，我咋咋舌頭，氣得說不出話。
“與我有關的就只有這些。至於灰藤為什麼要讓我幹這種事，我完全不了解。我猜可能是要抓住你的弱點吧……”
我像趕蒼蠅一樣擺擺手，“可以了，你走吧。”
筱田用餘光瞥了我幾眼後，快步離開了走廊。
我頓時產生一種想把照片撕毀的衝動，就是因為這麼一張毫無意義的照片，我們被迫繞了好大一個圈子。事實上，正是這麼一張照片，將我們好不容易搭建成的東西化成了泡影，這種念頭一直縈繞在我們腦海。
不正常，我心想，似乎有哪裡出錯了。
這天午休時，我沒去食堂，而是直接去了天台。我沒有食慾，想先見見緋絽子，當面問她一些話。
隔著鐵絲網，我俯視起了操場。然而我望到的，卻是更遠處的風景。
聖誕以來，我與緋絽子的關係急速接近起來。冬季棒球部的訓練很少，只要時間允許，我們都會見面。
緋絽子問了我很多事，尤其是關於春美，她特別想知道。因為關於春美的事我會不分場合和對象地傾訴，所以充分滿足了她的要求。我把這解釋成她對春美的遭遇非常同情。
“我為春美所能做的，”我對緋絽子說，“盡我的全力把她觀看每一場的棒球比賽打好，這樣的話那孩子會比我還興奮。因為自己無法辦到，所以只能把夢想寄托在我身上。”
緋絽子默默地聽著。
事情發生突變的，是在過了約三個月之後。有一天，吃完晚飯之後，爸爸突然說：“莊一，你傢伙好像和水村的女兒在交往啊？”
我急忙把剛放入嘴裡的甜點吞了下去。
“水村……是爸爸你認識的人嗎？”
聽到我這麼問，他面露難色。春美不在場，不用說，爸爸一定也正盼著這種時機出現。
“你果然不知道嗎？”
“是誰啊？”我口氣裡帶著怒氣，裡面還有怕羞的因素。
父親板起臉回答，“水村可是東西電機的專務哦。”
“東西電機……”我不禁目瞪口呆，筷子從手裡滑落。“真的嘛？”
“今天我接到了他們的電話，本以為是公事，沒想到出現了莊一的姓名，我真是大吃一驚。”
“說了什麼？”
“主要內容是問我是否知道你們二人的事，我回答完全不知道。其實我連水村的女兒也在修文館高中這件事也不知道。水村先生說，他太太似乎也是最近才注意到你們倆在交往的。”
“我們又沒做壞事。”我故意消除了語氣里的抑揚，但心中的感受其實像一支遭遇到暴風雨的小船。那個緋絽子是東西電機專務的女兒？
東西電機——這是對我來說或者對我家來說有著重大意義的公司。
“當然，我並不想怎麼樣。只是比較關心你是否知道這件事而已。”
“這完全是兩碼事。”我把臉偏向一邊，我還在逞強。
“嗯，你覺得是兩碼事的話就好了。不過水村先生知道你的底細之後似乎安心了不少。不管怎麼說他們只有這一個女兒，一直怕她會和來歷不明的男人交往呢。”
“意思是外包公司老闆的兒子就沒關係了？”
我的這句話，讓父親的眼角泛起一絲憂鬱。“水村先生不是這個意思，只是說幸好對方是個知根知底的人。”
“總之，我們倆的事她父母是誰沒有關係。”
“我明白了。”父親點點頭，啜了口茶，然後小心翼翼地張口問道：“水村先生說，想見你一次。”
“見我？”
“說讓你上他們家去，約在這周日，沒問題吧？”
“我一個人去？”
“當然，總不見得我跟你去吧？”
那是當然的，這種話不問也罷。
“你沒必要把它想的很嚴重的，只是隨便聊聊天而已。水村先生說想看看你長什麼樣。”父親臉上寫滿了懇求。我看得出來，他心裡肯定想的都是不要得罪對方。
“那個水村專務，與那件事有著怎樣的聯繫？”我問。
父親的臉色產生了微妙的變化，“那件事？”
“還用說嘛，就是春美的事。”
“啊，”父親向後擼著自己的頭髮，“這個嘛，怎麼說呢，我也不太清楚。”
我回房之後，從書架上抽出一本剪報本，那是我為春美而製作的。上面貼著從報紙上剪下的文章和一些雜誌的複印件。
我立刻找到了水村俊彥這個名字。並且我還知道，這是個我們最最無法原諒的人。
“你們問水村了嗎？”
“昨天晚上問到了很晚，”刑警又恢復了嚴肅，“她承認了那是自己導演的。不對，她的說辭是，本來打算自殺，但由於未果，才編出了差點遭到殺害的謊言。不過她說自殺動機屬於隱私，所以不便透露。”
“難以置信。”
“是的，不過現階段繼續深入調查也沒有意義，和你一樣，她也企圖隱瞞你們之間的關係。而且她和灰藤的關係也沒有明確。”
“水村和灰藤……”說完，我又想起了剛剛那封遺書的內容。“灰藤迷戀的那個年輕女孩，難道是水村？”
因為這是我不願去想像的事，不由得扭曲起了表情。
“她本人說，”刑警說道，“和灰藤老師什麼關係也沒有，只是普通的師生關係。”
“不過……”除此之外也沒可能了啊，我心想。
“這只是我的猜想，”刑警半邊臉露出難色，“假如水村和灰藤真的有某種關係的話，那也是她的策略。”
“策略？”
“在遺書里，御崎老師不是提到灰藤要揭下你的假面具麼，御崎老師解釋為那是他口頭上說說的，可其實不然。因為我們在灰藤的房間裡發現了這個。”溝口刑警把手插進與剛剛放遺書不同的口袋，取出一張快照相機的照片。我接過來一看，不由瞪大了眼睛，那上面拍著的人正是我自己。
“這照片是怎麼回事？”我不自覺地抬高了嗓音。
“估計灰藤想用這張照片作為材料來平息你們的抗議活動吧，但最後他沒有將這張照片公開。我覺得這其中的理由應該和水村有關。也就是說，她拜託了灰藤不要公開這張照片。”刑警加上一句，“挺身而出。”
“水村……為什麼？”我手拿照片呻吟道。
“當然是為了你。”刑警的口氣里充滿了自信，“她為了洗脫你的嫌疑，甚至還自導自演了危險的假自殺，想到這兒，就不無可能了。只不過是單方面的。”他舔了舔嘴唇接著說，“即便你們曾經是戀人，我覺得也無法做到這種程度。這次的案件對我來說最難攻克的謎題就在於此。你對她是怎樣的存在？她對你又是怎樣的存在？”
我緊咬牙關，考慮了一會兒後，抬起頭來。
“這個……是我們之間的問題。”
“你說得對。”刑警點頭，“這裡面一定存在我們無法干涉的部分。總之呢，案件本身算是解決了，畢竟這也不是殺人案，從頭到尾也合情合理，只要搜集齊資料的話，上司也不會指責，只不過不太嚴謹而已。”
“這張照片呢？”我示意一下手上的照片。
“幸好不是被其他搜查員找到的，”溝口刑警說，“還是快點處理掉吧。”
“可以嗎？”
刑警微笑地聳聳肩，“她為了這張照片不被公開可是把命都搭上了哦，我才不是魔鬼呢。”
“真是非常感謝。”我發自內心道謝。然後重新看著照片。
上面照著的，是正坐在咖啡店裡發呆的我。桌上有一隻菸灰缸，菸灰缸里放著一支讓人感覺是我抽過的煙，頂端還冒著白色煙霧。
3
與刑警分開後不久便響起了下課鈴。我站在一班的教室前，等著筱田進出來。筱田伸了個大懶腰，隨著三三兩兩的學生走了出來。我走到他身邊，“喂，我有話要問你。”
“問我？”
“是的。”
可能說話方式氣勢逼人，筱田沒繼續問下去，跟在了我身後。
來到走廊的角落裡，我把那張照片舉在筱田眼前，“這是什麼？”
筱田的臉上明顯有些驚慌，接著，眼神閃過一絲怯色。
“呃，這是……”
“這是我被你叫出去那次的照片吧？絕對沒錯，你還一片好心地來告訴我校方在討論要讓棒球部退出正式比賽呢。那時候你抽了煙，抽到一半就把菸蒂放在菸灰缸上去了廁所吧，這張照片是你在那時候拍的對吧？給我老實交待！”我抓起他的衣領。
“放開我，求你了，放、放開我。”筱田的聲音開始顫抖，“我坦白，我全都坦白！”
我鬆開手，“好，快說實話。”
筱田咽了口唾液，開始說道：“我周日在打工，用摩托車送快遞。”
“那又怎麼了？”
“然後被灰藤發現了。那傢伙揚言要讓我退學。我求他放我一馬，結果他跟我說，如果按照他說的去做就原諒我一次。”
“隨後呢？”
“我說我什麼都願意做，然後他就叫我拍一張西原在吸菸的照片，還說你絕對在棒球部里偷偷地躲在角落裡抽過。”
“我不抽啊！”
“這我知道，在咖啡店裡見你不抽，我也有點著急。但總得想點辦法交差，所以我就拍了一張你看似在抽菸的照片。給灰藤一看，他說可以。”
“什麼可以啊！”我不屑的說，“這不是捏造嘛！”
“灰藤可不認為是捏造的，我把照片給他的時候他還問我，能不能做證明西原抽菸的證人……”
“你回答可以了？”
筱田戰戰兢兢地微點下巴，我咋咋舌頭，氣得說不出話。
“與我有關的就只有這些。至於灰藤為什麼要讓我幹這種事，我完全不了解。我猜可能是要抓住你的弱點吧……”
我像趕蒼蠅一樣擺擺手，“可以了，你走吧。”
筱田用餘光瞥了我幾眼後，快步離開了走廊。
我頓時產生一種想把照片撕毀的衝動，就是因為這麼一張毫無意義的照片，我們被迫繞了好大一個圈子。事實上，正是這麼一張照片，將我們好不容易搭建成的東西化成了泡影，這種念頭一直縈繞在我們腦海。
不正常，我心想，似乎有哪裡出錯了。
這天午休時，我沒去食堂，而是直接去了天台。我沒有食慾，想先見見緋絽子，當面問她一些話。
隔著鐵絲網，我俯視起了操場。然而我望到的，卻是更遠處的風景。
聖誕以來，我與緋絽子的關係急速接近起來。冬季棒球部的訓練很少，只要時間允許，我們都會見面。
緋絽子問了我很多事，尤其是關於春美，她特別想知道。因為關於春美的事我會不分場合和對象地傾訴，所以充分滿足了她的要求。我把這解釋成她對春美的遭遇非常同情。
“我為春美所能做的，”我對緋絽子說，“盡我的全力把她觀看每一場的棒球比賽打好，這樣的話那孩子會比我還興奮。因為自己無法辦到，所以只能把夢想寄托在我身上。”
緋絽子默默地聽著。
事情發生突變的，是在過了約三個月之後。有一天，吃完晚飯之後，爸爸突然說：“莊一，你傢伙好像和水村的女兒在交往啊？”
我急忙把剛放入嘴裡的甜點吞了下去。
“水村……是爸爸你認識的人嗎？”
聽到我這麼問，他面露難色。春美不在場，不用說，爸爸一定也正盼著這種時機出現。
“你果然不知道嗎？”
“是誰啊？”我口氣裡帶著怒氣，裡面還有怕羞的因素。
父親板起臉回答，“水村可是東西電機的專務哦。”
“東西電機……”我不禁目瞪口呆，筷子從手裡滑落。“真的嘛？”
“今天我接到了他們的電話，本以為是公事，沒想到出現了莊一的姓名，我真是大吃一驚。”
“說了什麼？”
“主要內容是問我是否知道你們二人的事，我回答完全不知道。其實我連水村的女兒也在修文館高中這件事也不知道。水村先生說，他太太似乎也是最近才注意到你們倆在交往的。”
“我們又沒做壞事。”我故意消除了語氣里的抑揚，但心中的感受其實像一支遭遇到暴風雨的小船。那個緋絽子是東西電機專務的女兒？
東西電機——這是對我來說或者對我家來說有著重大意義的公司。
“當然，我並不想怎麼樣。只是比較關心你是否知道這件事而已。”
“這完全是兩碼事。”我把臉偏向一邊，我還在逞強。
“嗯，你覺得是兩碼事的話就好了。不過水村先生知道你的底細之後似乎安心了不少。不管怎麼說他們只有這一個女兒，一直怕她會和來歷不明的男人交往呢。”
“意思是外包公司老闆的兒子就沒關係了？”
我的這句話，讓父親的眼角泛起一絲憂鬱。“水村先生不是這個意思，只是說幸好對方是個知根知底的人。”
“總之，我們倆的事她父母是誰沒有關係。”
“我明白了。”父親點點頭，啜了口茶，然後小心翼翼地張口問道：“水村先生說，想見你一次。”
“見我？”
“說讓你上他們家去，約在這周日，沒問題吧？”
“我一個人去？”
“當然，總不見得我跟你去吧？”
那是當然的，這種話不問也罷。
“你沒必要把它想的很嚴重的，只是隨便聊聊天而已。水村先生說想看看你長什麼樣。”父親臉上寫滿了懇求。我看得出來，他心裡肯定想的都是不要得罪對方。
“那個水村專務，與那件事有著怎樣的聯繫？”我問。
父親的臉色產生了微妙的變化，“那件事？”
“還用說嘛，就是春美的事。”
“啊，”父親向後擼著自己的頭髮，“這個嘛，怎麼說呢，我也不太清楚。”
我回房之後，從書架上抽出一本剪報本，那是我為春美而製作的。上面貼著從報紙上剪下的文章和一些雜誌的複印件。
我立刻找到了水村俊彥這個名字。並且我還知道，這是個我們最最無法原諒的人。