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“你一下子這麼問我也說不出來啊，”我在桌上托起腮，為什麼警方這麼在意暖氣總開關的位置呢？“我上高三了之後就沒用過暖爐，所以沒什麼自信。會不會在靠近窗戶的地方呢？因為我們總是習慣在窗戶旁用暖爐。”
“說對了，就是窗戶邊。”佐山刑警說。“在黑板斜下方的位置，有一個金屬的蓋子，打開後就是暖氣栓。使用的時候將其拉出，就露到外面來了。”
“嗯，是啊，的確如此。”
“你到這個班級里來之後就沒有用過嗎？”
“還用說嘛，連暖爐都沒有，怎麼用？”
“也是。”佐山刑警敲了兩下膝蓋，看著我說：“其實呢，在案件的現場，也就是你的教室里，暖氣栓被拉出來了。”
我皺起眉頭，盯著刑警的眼睛看，“目的何在？”
“不知道，所以我們正在調查。”
“難不成罪犯企圖用瓦斯幹什麼嗎？”
“你指幹什麼？”
“比如一開始他打算用瓦斯殺人之類的。”
“原來如此，”佐山刑警點點頭，“那為什麼他又換成了絞殺呢？”
“這麼嘛，會不會是他覺得勒脖子來得更可靠呢？”
我本來只是想隨便給個回答，不料溝口刑警在邊上說道，“肯定是這樣！真是了不起的推理，就好像知道案件真相一樣。”
“你在說笑吧？”我瞪了他一眼，但這對調查殺人案的刑警一點殺傷力都沒有。
“話說回來，你的傷怎麼樣了？”佐山刑警指著我的左手腕問道。儘管口氣聽起來若無其事，但我卻整個人警惕起來。我早就料到這兩個人會繼續拘泥於包紮帶的事。還行吧，我回答。
“你是昨天早上受傷的吧？”
“是的。”
“那直到你昨晚洗澡摘下來之前，一直綁著的麼？”
“是啊，那又怎麼了？”儘管我也對他們提問，可刑警們似乎完全沒有回答的意思。
“在此期間，沒有別人問起過你的傷勢嗎？”
“有好幾個人問了，不過都只是問句‘你怎麼啦’就完事了，就象打招呼一樣。所以我也就隨口回答了他們。”
“沒有人說想仔細看看你的繃帶嗎？”
“這個？”我抬起左手，“不，沒有。”
“這樣啊，”佐山刑警閃過一絲嚴肅的表情，與溝口刑警對視後點了點頭，滿臉堆笑著站了起來。“突然造訪真是不好意思，因為以後可能還會有想要問你的事，到時候也請多多包含了。”
“那倒是沒關係，不過希望你們還是選在我上學的時候來吧。”
“當然，我們會儘量的。”佐山刑警擲地有聲地說。
刑警走後，母親詳細詢問了他們問了我什麼。儘管很麻煩，但考慮到天下沒有在兒子受了警方偵訊之後還無動於衷的父母，我便一五一十地如實回答了。
“警察在懷疑你嗎？”聽完我的話之後，母親鐵青著臉問。
“多半是。”
“多半……”
“這也沒辦法啊，既然發生了這種事。”我胡亂躺在刑警們坐過的沙發上，沒好氣地回答。
“警察們問了我你昨天晚上在哪裡。”母親顯眼地站在那兒，低著頭說。
我豎起腦袋，“然後呢？”
“我就如實回答了啊，和我們一起吃完晚飯後就一直呆在自己房間。”
“那就沒事兒了嘛。”我把史努比玩偶墊在腦袋底下。這時，面朝院子的玻璃門打開了，春美走了進來。我趕緊抽出玩偶。
“警察好像回去了啊。”春美說。
“春美，你沒乖乖呆在房間裡嗎？”
“我一直在澆花呢。”
“自說自話跑出去可不行啊！快去漱口，然後洗洗手。”
“我知道啦，別把我當成病人！”春美氣憤地走向了廚房，中途又回過頭來對我說：“警察檢查了哥哥你的自行車噢。”
這次我完全直起了身子，“真的嗎？”
“嗯，把罩子翻開，還檢查了輪胎里的氣是否充足。他們好像沒注意到我，因為我在花叢後面。”
“嚯……”
原來如此，我明白了過來。刑警應該是考慮了我騎自行車往返的可能性。從我家到修文館高中大約二十公里，騎車的話一小時就能到。為什麼是自行車，我也立刻就有了答案。很可能因為推測的死亡時間是沒有電車的午夜。
“被殺的就是那個老師吧？”春美問，似乎我這個妹妹也聽說了御崎藤江的所作所為。是的，我回答。
“這樣的話，被殺了也不足惜嘛。她竟然對由希子做了那種過分的事。”
“春美！”母親用並不尖銳的口氣指責道。
“我覺得一定是某個人替哥哥報了仇。”說完，春美轉身走進了廚房。我想不出回答之詞，匆匆一瞥母親的表情後，慢吞吞起身走出了客廳。
到了晚上，電話鈴響了多次。有兩通是看了新聞而得知案件的親戚打來的。因為知道我在修文館高中上學，所以打開問問，可他們做夢都不會想到我是主要嫌疑人。
接下來還是往常的那種惡作劇電話，其中一個說了句“你是犯人吧？快自首吧！”之後就掛上了電話。與其說是惡作劇電話，或許認為是替當事者鳴不平的電話更為妥當。而另一通則是一個女人的聲音：“謝謝你替我殺死了那個老太。”倒是這個電話讓我更加感到心裡發毛。
父親到很晚才回到家裡。儘管是家電生產商的外包公司，但作為經營者，就算家裡來了警察，也必須與往常一樣去上班。
我在房間裡，等著父親來敲門，同時已經做好了被他問長問短的心理準備。可無論怎麼等，父親一直沒有來。
第二天早上，我也沒能和父親打上照面。等我換好衣服下樓時，他已經出門了。餐廳的桌子上放著一隻曾裝過火腿漢堡的盤子。
“爸爸說什麼了？”我問在廚房使用著煎鍋的母親，“你跟他提了案件的事吧？”
母親一邊把我和春美的火腿煎蛋盛入盤，一邊輕描淡寫地說：“你爸爸知道那件事。”
“爸爸嗎？他的消息真靈通啊，在新聞里看到的嗎？”
“據說警察去了他們公司。”
“爸爸的公司？去幹嘛？”
“好像是打聽你的事：‘案發當天夜裡您兒子在家裡幹嘛，希望跟我們詳細說明一下’之類的。”
“哎……”
那些傢伙的粘乎勁兒超乎了我的想像。當向家人詢問兇手的不在場證明時，他們有可能會因為庇護自己家人而撒謊。但若在同一時間分別對不同的人進行訊問，由於無法統一口徑，所以很可能會露餡。估計他們目的就在於此。
“那爸爸怎麼回答的？”
“他叫我別擔心。”母親把煎蛋放在我和春美面前，說道“他說，相信莊一應該錯不了的。”
我皺起臉，搔搔耳垂，“呃，這麼老土的話。”
“哥哥，不許你這麼說哦。”春美用肘部戳了一下我肚子。
我拿起叉子，扎進雞蛋的蛋黃。
吃完早飯，我翻開了報紙的社會版，發現昨天那個案件被當作第二頭條報導了。“著名的縣立高中里的一位女教師被殺”——這幾個醒目的大字。可與標題文字的大小形成鮮明對比的是，報導幾乎沒有什麼實質內容。校方的封口令似乎卓有成效，報導對於宮前由希子的事故隻字未提。校長的談話——都是一些令人難以置信的話：御崎老師是一位對教育事業嘔心瀝血的教師，經常在學校里留到了很晚。昨天晚上，當她加班時遭到了歹徒襲擊。作案者絕非學校內部人員，大家也線索全無——真能吹啊。
我將報導讀了兩遍，有兩個地方引起了我的注意。
對實體的描述，上面只寫了：“脖子上有類似於繩子一類物體的勒痕”，而完全沒有提到藍色絲帶。
真是蹊蹺，我回想著。
這篇報導應該是根據警方提供的證詞為藍本的，如果警方提到了屍體脖子上纏著藍色絲帶這一內容的話，報社寫成報導時不寫是不可能的。也就是說，警察隱瞞了兇器為藍色絲帶這個事實。這究竟是為什麼呢？只是單純搜查上的秘密嗎？
因為再考慮下去也無濟於事，我將報紙的這篇報導剪下來，塞進了口袋。
學校里依然瀰漫著從昨天起的那種異樣氛圍，而且我們今天也必須在音樂室里上課。當我在音樂室里露面時，教室里沙的一下立刻恢復了安靜。西原莊一是兇手這一說法，似乎比昨天得到了更多學生的支持。
因為離上課還有一段時間，我便打算去我們原來的教室——高三三班——去看看。
教室的門上貼著一張寫有“未經許可禁止入內”字樣的紙，但我不予理睬，走了進去。因為我很清楚，這張紙上的字出自班主任石部之手。
教室里依然殘留著惡臭，仿佛御崎藤江臨終前的痛苦換了種形態飄蕩在空氣中，我不禁有些背脊發寒。
我走近御崎屍體所在的位置，那是在第一扇窗戶跟前。本以為警察用白色線條圈出的人形還留著，不料地上已經被擦得乾乾淨淨了。
黑板邊的牆壁上，如昨天刑警所言的那樣，有一隻隱蔽式瓦斯栓，現在蓋子關閉著。我打開了蓋子，並小心著不留下指紋，並沒有什麼特別之處。總開關沒有打開，出氣口也沒連著橡膠軟管。
為什麼這個會被拉出來呢？
我思考了一番，卻只能作出和昨天對刑警說的那樣，犯人一開始企圖用瓦斯殺人，這個唯一的結論。可轉念一想，這裡流出的是天然氣，是不可能導致一氧化碳中毒的，難道兇手不知道這一點？
我站立在屍體所在位置，朝四周張望，正想尋找有無異常地方的時候，窗戶旁的一處引起了我的注意。
窗戶現在還用鋁製窗框封閉著，但橫杆上卻有一道傷痕。似乎被巨大的力氣擊打過一般，凹陷深達幾厘米。仔細一看，距離三十厘米左右的地方也有一個同樣的傷痕。
這是什麼呀？——這是否為之前留下的傷痕，我無從知曉。既然連瓦斯栓的位置都會忘記，絕不會記得窗框上的傷痕。
“說對了，就是窗戶邊。”佐山刑警說。“在黑板斜下方的位置，有一個金屬的蓋子，打開後就是暖氣栓。使用的時候將其拉出，就露到外面來了。”
“嗯，是啊，的確如此。”
“你到這個班級里來之後就沒有用過嗎？”
“還用說嘛，連暖爐都沒有，怎麼用？”
“也是。”佐山刑警敲了兩下膝蓋，看著我說：“其實呢，在案件的現場，也就是你的教室里，暖氣栓被拉出來了。”
我皺起眉頭，盯著刑警的眼睛看，“目的何在？”
“不知道，所以我們正在調查。”
“難不成罪犯企圖用瓦斯幹什麼嗎？”
“你指幹什麼？”
“比如一開始他打算用瓦斯殺人之類的。”
“原來如此，”佐山刑警點點頭，“那為什麼他又換成了絞殺呢？”
“這麼嘛，會不會是他覺得勒脖子來得更可靠呢？”
我本來只是想隨便給個回答，不料溝口刑警在邊上說道，“肯定是這樣！真是了不起的推理，就好像知道案件真相一樣。”
“你在說笑吧？”我瞪了他一眼，但這對調查殺人案的刑警一點殺傷力都沒有。
“話說回來，你的傷怎麼樣了？”佐山刑警指著我的左手腕問道。儘管口氣聽起來若無其事，但我卻整個人警惕起來。我早就料到這兩個人會繼續拘泥於包紮帶的事。還行吧，我回答。
“你是昨天早上受傷的吧？”
“是的。”
“那直到你昨晚洗澡摘下來之前，一直綁著的麼？”
“是啊，那又怎麼了？”儘管我也對他們提問，可刑警們似乎完全沒有回答的意思。
“在此期間，沒有別人問起過你的傷勢嗎？”
“有好幾個人問了，不過都只是問句‘你怎麼啦’就完事了，就象打招呼一樣。所以我也就隨口回答了他們。”
“沒有人說想仔細看看你的繃帶嗎？”
“這個？”我抬起左手，“不，沒有。”
“這樣啊，”佐山刑警閃過一絲嚴肅的表情，與溝口刑警對視後點了點頭，滿臉堆笑著站了起來。“突然造訪真是不好意思，因為以後可能還會有想要問你的事，到時候也請多多包含了。”
“那倒是沒關係，不過希望你們還是選在我上學的時候來吧。”
“當然，我們會儘量的。”佐山刑警擲地有聲地說。
刑警走後，母親詳細詢問了他們問了我什麼。儘管很麻煩，但考慮到天下沒有在兒子受了警方偵訊之後還無動於衷的父母，我便一五一十地如實回答了。
“警察在懷疑你嗎？”聽完我的話之後，母親鐵青著臉問。
“多半是。”
“多半……”
“這也沒辦法啊，既然發生了這種事。”我胡亂躺在刑警們坐過的沙發上，沒好氣地回答。
“警察們問了我你昨天晚上在哪裡。”母親顯眼地站在那兒，低著頭說。
我豎起腦袋，“然後呢？”
“我就如實回答了啊，和我們一起吃完晚飯後就一直呆在自己房間。”
“那就沒事兒了嘛。”我把史努比玩偶墊在腦袋底下。這時，面朝院子的玻璃門打開了，春美走了進來。我趕緊抽出玩偶。
“警察好像回去了啊。”春美說。
“春美，你沒乖乖呆在房間裡嗎？”
“我一直在澆花呢。”
“自說自話跑出去可不行啊！快去漱口，然後洗洗手。”
“我知道啦，別把我當成病人！”春美氣憤地走向了廚房，中途又回過頭來對我說：“警察檢查了哥哥你的自行車噢。”
這次我完全直起了身子，“真的嗎？”
“嗯，把罩子翻開，還檢查了輪胎里的氣是否充足。他們好像沒注意到我，因為我在花叢後面。”
“嚯……”
原來如此，我明白了過來。刑警應該是考慮了我騎自行車往返的可能性。從我家到修文館高中大約二十公里，騎車的話一小時就能到。為什麼是自行車，我也立刻就有了答案。很可能因為推測的死亡時間是沒有電車的午夜。
“被殺的就是那個老師吧？”春美問，似乎我這個妹妹也聽說了御崎藤江的所作所為。是的，我回答。
“這樣的話，被殺了也不足惜嘛。她竟然對由希子做了那種過分的事。”
“春美！”母親用並不尖銳的口氣指責道。
“我覺得一定是某個人替哥哥報了仇。”說完，春美轉身走進了廚房。我想不出回答之詞，匆匆一瞥母親的表情後，慢吞吞起身走出了客廳。
到了晚上，電話鈴響了多次。有兩通是看了新聞而得知案件的親戚打來的。因為知道我在修文館高中上學，所以打開問問，可他們做夢都不會想到我是主要嫌疑人。
接下來還是往常的那種惡作劇電話，其中一個說了句“你是犯人吧？快自首吧！”之後就掛上了電話。與其說是惡作劇電話，或許認為是替當事者鳴不平的電話更為妥當。而另一通則是一個女人的聲音：“謝謝你替我殺死了那個老太。”倒是這個電話讓我更加感到心裡發毛。
父親到很晚才回到家裡。儘管是家電生產商的外包公司，但作為經營者，就算家裡來了警察，也必須與往常一樣去上班。
我在房間裡，等著父親來敲門，同時已經做好了被他問長問短的心理準備。可無論怎麼等，父親一直沒有來。
第二天早上，我也沒能和父親打上照面。等我換好衣服下樓時，他已經出門了。餐廳的桌子上放著一隻曾裝過火腿漢堡的盤子。
“爸爸說什麼了？”我問在廚房使用著煎鍋的母親，“你跟他提了案件的事吧？”
母親一邊把我和春美的火腿煎蛋盛入盤，一邊輕描淡寫地說：“你爸爸知道那件事。”
“爸爸嗎？他的消息真靈通啊，在新聞里看到的嗎？”
“據說警察去了他們公司。”
“爸爸的公司？去幹嘛？”
“好像是打聽你的事：‘案發當天夜裡您兒子在家裡幹嘛，希望跟我們詳細說明一下’之類的。”
“哎……”
那些傢伙的粘乎勁兒超乎了我的想像。當向家人詢問兇手的不在場證明時，他們有可能會因為庇護自己家人而撒謊。但若在同一時間分別對不同的人進行訊問，由於無法統一口徑，所以很可能會露餡。估計他們目的就在於此。
“那爸爸怎麼回答的？”
“他叫我別擔心。”母親把煎蛋放在我和春美面前，說道“他說，相信莊一應該錯不了的。”
我皺起臉，搔搔耳垂，“呃，這麼老土的話。”
“哥哥，不許你這麼說哦。”春美用肘部戳了一下我肚子。
我拿起叉子，扎進雞蛋的蛋黃。
吃完早飯，我翻開了報紙的社會版，發現昨天那個案件被當作第二頭條報導了。“著名的縣立高中里的一位女教師被殺”——這幾個醒目的大字。可與標題文字的大小形成鮮明對比的是，報導幾乎沒有什麼實質內容。校方的封口令似乎卓有成效，報導對於宮前由希子的事故隻字未提。校長的談話——都是一些令人難以置信的話：御崎老師是一位對教育事業嘔心瀝血的教師，經常在學校里留到了很晚。昨天晚上，當她加班時遭到了歹徒襲擊。作案者絕非學校內部人員，大家也線索全無——真能吹啊。
我將報導讀了兩遍，有兩個地方引起了我的注意。
對實體的描述，上面只寫了：“脖子上有類似於繩子一類物體的勒痕”，而完全沒有提到藍色絲帶。
真是蹊蹺，我回想著。
這篇報導應該是根據警方提供的證詞為藍本的，如果警方提到了屍體脖子上纏著藍色絲帶這一內容的話，報社寫成報導時不寫是不可能的。也就是說，警察隱瞞了兇器為藍色絲帶這個事實。這究竟是為什麼呢？只是單純搜查上的秘密嗎？
因為再考慮下去也無濟於事，我將報紙的這篇報導剪下來，塞進了口袋。
學校里依然瀰漫著從昨天起的那種異樣氛圍，而且我們今天也必須在音樂室里上課。當我在音樂室里露面時，教室里沙的一下立刻恢復了安靜。西原莊一是兇手這一說法，似乎比昨天得到了更多學生的支持。
因為離上課還有一段時間，我便打算去我們原來的教室——高三三班——去看看。
教室的門上貼著一張寫有“未經許可禁止入內”字樣的紙，但我不予理睬，走了進去。因為我很清楚，這張紙上的字出自班主任石部之手。
教室里依然殘留著惡臭，仿佛御崎藤江臨終前的痛苦換了種形態飄蕩在空氣中，我不禁有些背脊發寒。
我走近御崎屍體所在的位置，那是在第一扇窗戶跟前。本以為警察用白色線條圈出的人形還留著，不料地上已經被擦得乾乾淨淨了。
黑板邊的牆壁上，如昨天刑警所言的那樣，有一隻隱蔽式瓦斯栓，現在蓋子關閉著。我打開了蓋子，並小心著不留下指紋，並沒有什麼特別之處。總開關沒有打開，出氣口也沒連著橡膠軟管。
為什麼這個會被拉出來呢？
我思考了一番，卻只能作出和昨天對刑警說的那樣，犯人一開始企圖用瓦斯殺人，這個唯一的結論。可轉念一想，這裡流出的是天然氣，是不可能導致一氧化碳中毒的，難道兇手不知道這一點？
我站立在屍體所在位置，朝四周張望，正想尋找有無異常地方的時候，窗戶旁的一處引起了我的注意。
窗戶現在還用鋁製窗框封閉著，但橫杆上卻有一道傷痕。似乎被巨大的力氣擊打過一般，凹陷深達幾厘米。仔細一看，距離三十厘米左右的地方也有一個同樣的傷痕。
這是什麼呀？——這是否為之前留下的傷痕，我無從知曉。既然連瓦斯栓的位置都會忘記，絕不會記得窗框上的傷痕。