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“你覺得那個傳言是真的嗎？”川合靠在大樓的牆上，問道。此時，我感覺到他全身散發出一種容不得我裝傻問出‘哪個傳言？’的氣息。
“有可能是真的。”我回答。
川合看著我，“你為什麼這麼認為？”
“要是謠言的話，也太離奇了。”
“所謂的……無風不起浪嗎？”
“嗯，算是吧，這要是胡編亂造的話也太惡劣了，如果有人恨由希子那就另當別論。”
“嗯，”川合穿著運動鞋的腳蹬了一下地面，“我也這麼認為。”
“然後呢？”我催他往下說。
川合雙手插在褲袋裡，慢慢地來回走著。他繞著我走出了一個半徑為三米的圓形，然後又回到原來的位置停下腳步，低著頭自言自語地說：“事到如今已經沒必要特意說了，其實我一直以來都很喜歡由希子。”
這事兒確實大家都心知肚明，我默默點頭。
“可世事總是坎坷多，她根本不把我當回事兒。”
“但她也不討厭你啊。”
然後川合咧開嘴笑了笑，說：“別說沒意義的話。”
的確如此，我心想，便回答：“這倒也是。”
“由希子可是喜歡你的呢。”川合揚起臉，直直地看著我，“你自己一定也注意到了才對。”
我不知該如何回答他，只好默不作聲。
“西原！”川合叫了我一聲，“你老是回答我，如果那個傳言的確是真的話，你知道孩子是誰的嗎？”
我回看了川合一眼，那傢伙黑色的瞳孔好像被什麼固定住一樣，一動也不動。
“你為什麼要問這些？”我反問他。“你知道這個對你有什麼好處嗎？”
“我只是想了解一下而已，由希子的男朋友究竟是誰，要是你的話——”川合咽了咽口水，繼續說：“要是你的話，我能容忍。這也是沒有辦法的事，就這些。”
“是嘛……”
“很沒用嗎？”
“沒有，”我搖搖頭，然後盯著他的眼睛說道：“如果這個傳聞是真的話，那麼孩子的父親——”深吸一口氣後接著說：“就是我。”
幾秒鐘之內，川合沒有表現出任何反應，過了好一會兒才倒吸一口氣。把氣息‘噓~’地呼出之後，他點了兩三下頭。
“這樣啊，”川合發出了低沉又含糊的聲音。然後眼睛朝著下方，身體也一動不動。
他說不定會揍我，我猜想。如果這樣，我不會躲，因為我已經做好了被打得準備。儘管被別人看見有些麻煩，但只要沒有目擊者，事後我不說就不會有問題。我只是擔心，川合千萬別用左手打我。在如此關鍵的時期，要是把我們隊核心隊員的手指弄痛了可就糟糕了。他會用哪只手打呢，我觀察著他的一舉一動。
川合抬起頭，伸出了左手。我僵硬起身體，不料那隻手搭在了我肩上。
“我問了不該問的呢，”他說，“真是對不住了。”
“你不打嗎？”
“打？”川合瞪圓了眼睛，“我打你嗎？為什麼？”
“沒為什麼啊……”
然後川合把手從我肩上放下，苦笑著說：“我沒生你的氣啊，由希子也不是我的女人。要說我的心情，反倒是輕鬆了許多呢。”
他的話令我一頭霧水，我歪起了腦袋。
“我是說，她的戀愛對象是你令我著實感到萬幸。如果不是你，我就變得對由希子一無所知了，那才可悲呢。而且——”川合用小指撓著臉頰，我頓時一愣。這是他害羞時候的習慣動作。“而且我為由希子感到高興，能夠和自己喜歡的男生那樣。”
被他這麼一說，我不能不感受到良心的苛責。我無法正視川合的臉，只能望向遠處。
“懷孕的事，由希子沒跟你說過嗎？”
“我沒聽說。”我回答。
“你也是聽了傳言才第一次知道？”
要是在這裡道出水村緋絽子的名字，事情就變得複雜起來了。“是的”我索性這麼說。
“真像那傢伙的作風。”川合吁了口氣，說道。‘那傢伙’好像是指由希子。“她肯定是不想給你添麻煩，打算自己處理掉。”
“多半是。”所以我才更加心痛。
“我聽到的傳言版本是，由希子在放學去婦產科醫院的途中遇到事故的。”
“這我倒沒聽說。”我回答，“這是真的嗎？”
“很可能是真的吧，因為事故發生的地點與由希子的家完全是反方向。如果是去醫院，那這點就能解釋了。”
真可憐，我感覺到，有可能因為她腦子裡被懷孕的事所占據，才沒有注意到開到身旁的卡車。
“就算如此，”川合自言自語道，“這個傳言是從哪裡發起的呢。”
“這個嘛……”我只能搖頭晃腦，儘管由此我想到了水村緋絽子的面容，但她不是那種會散播謠言的女生，昨天她在楢崎薰面前也選擇了沉默。
不過還是有必要和緋絽子當面對質一下。
午休結束的鈴聲響了，但當我邁開步子時，又被川合叫住了：“你等等！”
“最後我想再問一個雞婆的問題。”
“什麼？”
“你的感覺又是如何？”
“什麼感覺？”
“你也喜歡由希子嗎？”
我望著川合，他那犀利的目光讓我嚇得差點縮起身體。
“嗯，”我點點頭，“喜歡。”
川合的肩膀似乎一下子被抽光了力氣。
“我猜也是，這又是個傻問題。但如果你不這麼回答的話，這次說不定我就會揍你。”
頓時，我感到自己臉上的血色消失了，為了不讓他注意到這點，我用調侃的口氣問：“用左手？”
“正是。”川合把大拳頭在我眼前晃了晃，說道。
5
恐怕我將終生難忘，那是在3月30日。
即使在春假裡，棒球部也需要訓練，訓練時間是早上九點到下午三點。作出此規定的不是別人，正是從去年秋天當上隊長的我自己。
訓練結束之後，我一個人留了下來整理得分紀錄。那天正好輪到我，而且剛好我也沒有興致與夥伴們同行。
雖說整理記錄，其實我並沒有很認真地在做。說白了，我只是在以玩玩藏在更衣箱裡的任天堂、聽聽FM廣播來消磨時間。
結果，我在棒球活動室里一呆就呆到了五點。我鎖上門，一邊用餘光掃著運動場一邊走向校門。這個時間足球部還在進行訓練。
當我來到門口時，我向走在前邊的宮前由希子走了過去。今天沒見與她一直形影不離的楢崎薰的身影。
我快步追了上去，主動跟她說：“你剛剛一直在幹嗎呢？”
由希子停下腳步，回頭看著我說：“噢……我剛剛一直在圖書館呢。”
她的口氣與往常幾乎沒變化，令我稍感意外。從背後突然有人跟自己說話，本來應該更驚訝才對。
“春假圖書館也開嗎？”
“當然開了，西原君你從來不去所以才一無所知呢。”
“因為我平時不看書啊。”
我們並排走著，我一邊走一邊心裡想，莫非她一直在等我？證據就是我留到這麼晚，她卻完全不問緣由。在圖書室的窗口是完全可以望見運動部大樓的，而棒球部的活動室就在那幢樓里。
隱約感覺到由希子對自己有好感，是去年秋天的事情。其實並沒有很確鑿的證據，當然她也沒有進行過告白。只是從她平日裡無意識的態度、對我的說話方式當中一種說不清道不明的體會。一開始，我以為那只不過是自我意識過剩導致的自戀，可後來發現，僅僅如此的話仍存在一些無法解釋的事情。而楢崎薰的行為也成為了證明這點的佐證之一，她顯然一直在積極創造著我和由希子兩人單獨相處的機會。這完全可以解釋為，她看透了由希子的心意而故意為之。
雖然沒有到川合的程度，但部里也有很多成員暗戀著由希子，並且她也有應得此譽的魅力。正因為如此，我或許能稱得上是一個幸運的男生吧，所以我並未有任何反感。不過我卻完全沒有考慮過要與她交往，當然我有我自己的理由。
然而這一天，這個理由消失了。或者應該說，剛好就是這天消失的。其實，正是此事使我失去了回家的意願。
在這種節骨眼上，倘若我就這麼徑直走向車站，或許事情就不會開始，可偏偏我對由希子這麼說：“我們去喝杯咖啡嗎？”
“好啊。”她毫不猶豫地回答，雖然沒笑，但眼睛透出一絲欣喜的表情。看到她這個樣子，儘管感到自己做法很不道德，但我還是產生了一丁點兒優越感。
我們經過車站，走進了一家位於熱鬧商業街的蛋糕咖啡屋。在客人里，只有我們倆穿著校服。
我們先是聊了一會兒關於棒球部成員的話題，然後照例發泄了一通對學校教師的不滿。接著又聊到了畢業去向。由希子說，她準備去學語言。以她的成績，說這樣的話是完全有資本的。
這家店咖啡續杯是可以優惠的，當我點完第二杯後，宮前由希子說：“這段時間西原君你有點奇怪啊。”
“哪裡奇怪了？”
“總覺得不太對勁，訓練的時候也是。很多時間都心不在焉的，話也變少了。”由希子抬眼看著我，“發生什麼事了嗎？”
“沒什麼特別的事啊。”
“不可能——與春美有關係嗎？”
“沒關係，別瞎猜啦。”
我不自覺地聲音大了起來，由希子猛地一哆嗦，垂下了眼睛。看到她那副沮喪的樣子，我才意識到自己的措辭過於生硬了。與此同時，我再次意識到她的確對我有好感，正因為如此，她才注意到了我的樣子有些非同尋常。而恐怕就是對此耿耿於懷，她才一直在守候把自己關在活動室里久久不回家的我。
“你為什麼認為會與春美有關？”我緩和了一下口氣，問道。
“嗯……就是有這種感覺。”
“有可能是真的。”我回答。
川合看著我，“你為什麼這麼認為？”
“要是謠言的話，也太離奇了。”
“所謂的……無風不起浪嗎？”
“嗯，算是吧，這要是胡編亂造的話也太惡劣了，如果有人恨由希子那就另當別論。”
“嗯，”川合穿著運動鞋的腳蹬了一下地面，“我也這麼認為。”
“然後呢？”我催他往下說。
川合雙手插在褲袋裡，慢慢地來回走著。他繞著我走出了一個半徑為三米的圓形，然後又回到原來的位置停下腳步，低著頭自言自語地說：“事到如今已經沒必要特意說了，其實我一直以來都很喜歡由希子。”
這事兒確實大家都心知肚明，我默默點頭。
“可世事總是坎坷多，她根本不把我當回事兒。”
“但她也不討厭你啊。”
然後川合咧開嘴笑了笑，說：“別說沒意義的話。”
的確如此，我心想，便回答：“這倒也是。”
“由希子可是喜歡你的呢。”川合揚起臉，直直地看著我，“你自己一定也注意到了才對。”
我不知該如何回答他，只好默不作聲。
“西原！”川合叫了我一聲，“你老是回答我，如果那個傳言的確是真的話，你知道孩子是誰的嗎？”
我回看了川合一眼，那傢伙黑色的瞳孔好像被什麼固定住一樣，一動也不動。
“你為什麼要問這些？”我反問他。“你知道這個對你有什麼好處嗎？”
“我只是想了解一下而已，由希子的男朋友究竟是誰，要是你的話——”川合咽了咽口水，繼續說：“要是你的話，我能容忍。這也是沒有辦法的事，就這些。”
“是嘛……”
“很沒用嗎？”
“沒有，”我搖搖頭，然後盯著他的眼睛說道：“如果這個傳聞是真的話，那麼孩子的父親——”深吸一口氣後接著說：“就是我。”
幾秒鐘之內，川合沒有表現出任何反應，過了好一會兒才倒吸一口氣。把氣息‘噓~’地呼出之後，他點了兩三下頭。
“這樣啊，”川合發出了低沉又含糊的聲音。然後眼睛朝著下方，身體也一動不動。
他說不定會揍我，我猜想。如果這樣，我不會躲，因為我已經做好了被打得準備。儘管被別人看見有些麻煩，但只要沒有目擊者，事後我不說就不會有問題。我只是擔心，川合千萬別用左手打我。在如此關鍵的時期，要是把我們隊核心隊員的手指弄痛了可就糟糕了。他會用哪只手打呢，我觀察著他的一舉一動。
川合抬起頭，伸出了左手。我僵硬起身體，不料那隻手搭在了我肩上。
“我問了不該問的呢，”他說，“真是對不住了。”
“你不打嗎？”
“打？”川合瞪圓了眼睛，“我打你嗎？為什麼？”
“沒為什麼啊……”
然後川合把手從我肩上放下，苦笑著說：“我沒生你的氣啊，由希子也不是我的女人。要說我的心情，反倒是輕鬆了許多呢。”
他的話令我一頭霧水，我歪起了腦袋。
“我是說，她的戀愛對象是你令我著實感到萬幸。如果不是你，我就變得對由希子一無所知了，那才可悲呢。而且——”川合用小指撓著臉頰，我頓時一愣。這是他害羞時候的習慣動作。“而且我為由希子感到高興，能夠和自己喜歡的男生那樣。”
被他這麼一說，我不能不感受到良心的苛責。我無法正視川合的臉，只能望向遠處。
“懷孕的事，由希子沒跟你說過嗎？”
“我沒聽說。”我回答。
“你也是聽了傳言才第一次知道？”
要是在這裡道出水村緋絽子的名字，事情就變得複雜起來了。“是的”我索性這麼說。
“真像那傢伙的作風。”川合吁了口氣，說道。‘那傢伙’好像是指由希子。“她肯定是不想給你添麻煩，打算自己處理掉。”
“多半是。”所以我才更加心痛。
“我聽到的傳言版本是，由希子在放學去婦產科醫院的途中遇到事故的。”
“這我倒沒聽說。”我回答，“這是真的嗎？”
“很可能是真的吧，因為事故發生的地點與由希子的家完全是反方向。如果是去醫院，那這點就能解釋了。”
真可憐，我感覺到，有可能因為她腦子裡被懷孕的事所占據，才沒有注意到開到身旁的卡車。
“就算如此，”川合自言自語道，“這個傳言是從哪裡發起的呢。”
“這個嘛……”我只能搖頭晃腦，儘管由此我想到了水村緋絽子的面容，但她不是那種會散播謠言的女生，昨天她在楢崎薰面前也選擇了沉默。
不過還是有必要和緋絽子當面對質一下。
午休結束的鈴聲響了，但當我邁開步子時，又被川合叫住了：“你等等！”
“最後我想再問一個雞婆的問題。”
“什麼？”
“你的感覺又是如何？”
“什麼感覺？”
“你也喜歡由希子嗎？”
我望著川合，他那犀利的目光讓我嚇得差點縮起身體。
“嗯，”我點點頭，“喜歡。”
川合的肩膀似乎一下子被抽光了力氣。
“我猜也是，這又是個傻問題。但如果你不這麼回答的話，這次說不定我就會揍你。”
頓時，我感到自己臉上的血色消失了，為了不讓他注意到這點，我用調侃的口氣問：“用左手？”
“正是。”川合把大拳頭在我眼前晃了晃，說道。
5
恐怕我將終生難忘，那是在3月30日。
即使在春假裡，棒球部也需要訓練，訓練時間是早上九點到下午三點。作出此規定的不是別人，正是從去年秋天當上隊長的我自己。
訓練結束之後，我一個人留了下來整理得分紀錄。那天正好輪到我，而且剛好我也沒有興致與夥伴們同行。
雖說整理記錄，其實我並沒有很認真地在做。說白了，我只是在以玩玩藏在更衣箱裡的任天堂、聽聽FM廣播來消磨時間。
結果，我在棒球活動室里一呆就呆到了五點。我鎖上門，一邊用餘光掃著運動場一邊走向校門。這個時間足球部還在進行訓練。
當我來到門口時，我向走在前邊的宮前由希子走了過去。今天沒見與她一直形影不離的楢崎薰的身影。
我快步追了上去，主動跟她說：“你剛剛一直在幹嗎呢？”
由希子停下腳步，回頭看著我說：“噢……我剛剛一直在圖書館呢。”
她的口氣與往常幾乎沒變化，令我稍感意外。從背後突然有人跟自己說話，本來應該更驚訝才對。
“春假圖書館也開嗎？”
“當然開了，西原君你從來不去所以才一無所知呢。”
“因為我平時不看書啊。”
我們並排走著，我一邊走一邊心裡想，莫非她一直在等我？證據就是我留到這麼晚，她卻完全不問緣由。在圖書室的窗口是完全可以望見運動部大樓的，而棒球部的活動室就在那幢樓里。
隱約感覺到由希子對自己有好感，是去年秋天的事情。其實並沒有很確鑿的證據，當然她也沒有進行過告白。只是從她平日裡無意識的態度、對我的說話方式當中一種說不清道不明的體會。一開始，我以為那只不過是自我意識過剩導致的自戀，可後來發現，僅僅如此的話仍存在一些無法解釋的事情。而楢崎薰的行為也成為了證明這點的佐證之一，她顯然一直在積極創造著我和由希子兩人單獨相處的機會。這完全可以解釋為，她看透了由希子的心意而故意為之。
雖然沒有到川合的程度，但部里也有很多成員暗戀著由希子，並且她也有應得此譽的魅力。正因為如此，我或許能稱得上是一個幸運的男生吧，所以我並未有任何反感。不過我卻完全沒有考慮過要與她交往，當然我有我自己的理由。
然而這一天，這個理由消失了。或者應該說，剛好就是這天消失的。其實，正是此事使我失去了回家的意願。
在這種節骨眼上，倘若我就這麼徑直走向車站，或許事情就不會開始，可偏偏我對由希子這麼說：“我們去喝杯咖啡嗎？”
“好啊。”她毫不猶豫地回答，雖然沒笑，但眼睛透出一絲欣喜的表情。看到她這個樣子，儘管感到自己做法很不道德，但我還是產生了一丁點兒優越感。
我們經過車站，走進了一家位於熱鬧商業街的蛋糕咖啡屋。在客人里，只有我們倆穿著校服。
我們先是聊了一會兒關於棒球部成員的話題，然後照例發泄了一通對學校教師的不滿。接著又聊到了畢業去向。由希子說，她準備去學語言。以她的成績，說這樣的話是完全有資本的。
這家店咖啡續杯是可以優惠的，當我點完第二杯後，宮前由希子說：“這段時間西原君你有點奇怪啊。”
“哪裡奇怪了？”
“總覺得不太對勁，訓練的時候也是。很多時間都心不在焉的，話也變少了。”由希子抬眼看著我，“發生什麼事了嗎？”
“沒什麼特別的事啊。”
“不可能——與春美有關係嗎？”
“沒關係，別瞎猜啦。”
我不自覺地聲音大了起來，由希子猛地一哆嗦，垂下了眼睛。看到她那副沮喪的樣子，我才意識到自己的措辭過於生硬了。與此同時，我再次意識到她的確對我有好感，正因為如此，她才注意到了我的樣子有些非同尋常。而恐怕就是對此耿耿於懷，她才一直在守候把自己關在活動室里久久不回家的我。
“你為什麼認為會與春美有關？”我緩和了一下口氣，問道。
“嗯……就是有這種感覺。”