第22頁
出乎意料的展開，令中村的聲音中帶有了一絲喜出望外的味道。
“‘啟程’那間。順著走廊左拐就到。”
“原來如此，是‘啟程’那間啊。”
說著，真琴向菜穗子投來了意味深長的目光，菜穗子這才明白了真琴此舉的真意：這是解讀暗號的絕好機會，而且真琴恐怕還打算從大廚那裡打聽一些和兩年前那件案子相關的情況。
“沒問題吧？就去一會兒。”
中村根本沒有覺察到她們兩人間這種言語之外的交流，獻媚地說道。
既然是為了破解謎團，那也就沒辦法了。菜穗子不情不願地回答：“如果只是一會兒的話。”
“就這麼定了。”
中村興沖沖地站起身來。菜穗子扭頭看了真琴一眼，只見真琴沖她擠了擠眼睛，以示鼓勵。
“啟程”的構造與其他房間也沒有什麼太大的差別。惟一不同的，大概就是壁掛上的那些文字了。
The land was white
The seed was black;
It will take a good scholar
To riddle me that.
“抱歉。”
菜穗子沖中村說了一句之後，把壁掛給翻了過來。背面上的譯文是這樣的：
白色的大地，
黑色的種子，
若想解開謎團，
還得好好學學。
首先引起菜穗子注意的，就是文中的那句“黑色的種子”了。之前大夫曾經說過，哥哥公一在看《倫敦橋》那首歌時，似乎也曾提到過這句話，當時他說的“黑種子”，指的會不會就是這句歌詞？
除此之外，還有另外的一個問題。那就是這間房間的名字了。“啟程”這個名字，與這首兒歌之間似乎並沒有什麼聯繫。
“這首歌的名字為什麼會叫做《啟程》呢？”
見菜穗子扭頭詢問，中村只是輕輕地瞟了一眼那塊壁掛，興味索然地回答了一聲“誰知道”。他從登山背包中拿出了一瓶白蘭地來，到頭來，他的目的還是想把菜穗子她們給灌醉。中村從架子上拿下一隻白蘭地酒杯來，倒上三分之一的酒，遞給菜穗子。之後他自己也端起了酒杯。
“先來干一杯吧。”
“中村先生你們每次來，都是住的這間房間嗎？”
菜穗子對想和她碰杯的中村視而不見，問道。
“差不多吧。不過我們也從沒有主動提出過這方面的要求。”
“那你應該也很清楚這首歌的意思吧？”
“知道的也不算多。就只是聽古川說，他之前似乎在書店裡看到些有關的內容。我這人和其他的人不同，對這類事情向來都不大關心的。”
或許是看出對方非得和自己聊聊這話題的緣故，中村也終於認真地看了看那塊壁掛。
“其實也沒什麼太大的意思，就只是個謎語罷了。‘白色的大地，黑色的種子’，關鍵就在於這兩句指的是什麼了。答案其實就是印著文字的紙。說來其實也挺無聊的，但以前的確有不少這種單純的謎語。”
中村似乎希望就此結束這話題，拉過椅子來勸菜穗子落座，無奈之下，菜穗子只得坐下身來，但畢竟她這趟是衝著那塊壁掛來的，於是便再次問：“這首歌與‘啟程’這名字之間，究竟有些什麼關係呢？”中村拉過椅子剛要坐下，聽她這麼一問，臉上劃了一絲頗不耐煩的表情。
“不清楚。”
“真是奇怪，到底是為什麼呢？”
“菜穗子小姐，這些事你還是去找經理問吧。聽說給房間起名的人是他。和我在一起的時候，咱們還是聊點兒咱們倆之間的私事吧。”
“嗯，說的也是，真是抱歉。”
聽完菜穗子的話，中村的臉上露出了一絲笑容，然而在隨後的一瞬間裡，他抬頭望著菜穗子的目光之中便已充滿了狼狽。菜穗子在放下酒杯的同時，已經從椅子上站起了身來。
“菜穗子小姐，你怎麼……”
“剛才不是說了嗎？”菜穗子衝著他微微一笑，“我還是去問經理好了。多有打攪了。”
直到菜穗子關上房門時，中村依舊呆呆地坐在椅子上。當她沿著走廊邁開腳步時，只聽門裡傳出了一聲悶響。估計是因為沒有勇氣把酒杯給砸到門上的緣故，所以就拿起枕頭來砸門了。不管怎麼說，菜穗子對這種愚蠢的男人都沒有半點興趣。
雖然臉色看起來不大好，但經理還是在櫃檯後邊熱情地回答了菜穗子提出的問題。
“要問‘啟程’那間的名字是怎麼來的啊？這問題可有些難度啊。”
“您也不知道嗎？”
“坦率地說，是這樣的。自從那位英國友人把這裡轉讓給我的時候起，那間房間就已經叫這名字了。不過正如你所說的，雕刻在壁掛上的文字與‘啟程’這名字之間似乎的確沒什麼聯繫。”
“‘啟程’這名字應該是經理你給翻譯過來的吧？那它的原文……”
“就是‘Start’。本來譯作‘出發’也沒什麼不可以的，但考慮到這是間旅館的名字，所以就選擇了‘啟程’這種譯法。”
“‘start’……是嗎？原來是‘start’啊。”
之前因為中村催個不停，菜穗子連房間上的銘牌都沒仔細看。
菜穗子開始默記起那首名為“start”的歌來。歌詞很短，所以用不了多久便牢牢記下了。
白色的大地，黑色的種子，若想解開謎團，還得好好學學——
“謎團”這個詞，微微地剌激了一下菜穗子的腦海。為什麼這首歌會是start呢？
“莫非……”
菜穗子衝口而出。正在忙著沖咖啡的經理似乎沒能聽清楚她的話，反問了一句“什麼”。菜穗子趕忙搖頭，連說“沒什麼。”
莫非，這首歌就是解讀暗號的第一步？這就是剛才菜穗子所想到的。“start”這個詞的含義，既不是“啟程”也不是“出發”，估計譯成“開始”還更恰當一些。而且“要想解開謎團，還得好好學學”這兩句，也給人一種解讀暗號的序章的感覺。
“多謝經理你的款待。”
興奮異常的她甚至忘了自己還什麼都沒喝，便腳步匆匆地回到了房間裡。此刻她只覺得自己似乎全身都在發燙。
回到房間裡，菜穗子鎖上房門，找出那份俯瞰圖來，再在審視了一番各房間的配置。結果果不出自己所料，菜穗子不禁滿意地點了點頭。
“開始”的房間——如今她已堅信“start”一詞就只有這種譯法——除去“倫敦橋與老鵝媽媽”之外，這間房就是最靠邊的一間了。更何況，“倫敦橋”那間是與旅館分離出來的另一棟。
菜穗子想起芝浦夫婦曾經告訴過她，說是公一認為解讀暗號的訣竅，就在於按順序來誦讀各間房間的歌詞。那就是說，只用由“開始”那間房間起，依照順序來念下去不就行了嗎？那麼之後該接的歌是……
當菜穗子的目光落到“聖·保羅”幾個字上之時，房間入口的門咔嗒咔嗒地響了起來。是真琴回來了吧？剛一開門，真琴便彎起了拇指和食指，衝著菜穗子比了個OK的手勢。
“看你這樣子，應該是大有收穫吧？”
“你的臉色不也挺好的嗎？”
真琴往走廊上瞟了一眼，關上了房門。
“我有話要和你說。”
“那就讓你先說好了。”
兩人在桌旁面對面地坐了下來。
聽菜穗子解釋說她推測“啟程”本該翻譯作“開始”，或許這首歌就是解讀暗號的第一步，同時這首歌里也出現了“黑色的種子”的字眼等情況。看著菜穗子寫下的“開始”的歌詞，真琴也不禁喃喃說了句“這條線倒是不錯”。
“問題的關鍵就在於，這‘黑色的種子’究竟指的是什麼了。看來有必要再到大夫他們的那間去走一遭啊。”
“我也是這麼想的。”菜穗子也表示贊同。
“真琴你也快點來說你那邊的收穫吧。你不是也查到不少情況了嗎？”
“還行吧。”真琴露齒一笑，從牛仔褲的褲兜里掏出一張紙來，在菜穗子的面前攤了開來。紙上的字跡稜角分明，稍顯雜亂，感覺就像是出自男子之手一般。菜穗子知道，這是真琴特有的字跡。
“兩年前墜崖而死的那人名叫川崎一夫，在新宿開了一家寶石店，年紀大約五十歲左右。當時他已經不是第一次到這家旅館，半年前的夏天就已經到這裡來過一次了。他從石橋上摔下去的時候是到這裡之後的第二天夜裡，當時警方認為他應該是自己不慎摔落的。”
“其中並沒有這次這樣的殺人手法吧？”
“事到如今，事情雖然早已無法確認，但我想警方也不至於連殺人手法的痕跡都發現不了。”
“也是。”
“大廚對他的印象似乎是個不愛說話、性格陰鬱的人。據說他就幾乎沒和其他的客人說過話。如今當時的那些客人就只剩下大夫夫婦、芝浦夫婦和江波他們幾個，但那時候眾人還不是很熟，對案件也並不是很關心。但聽大廚說，在他參加了川崎的葬禮後，才從川崎的親戚朋友們那裡聽說，其實這件案子背後還存在著些隱情。”
“什麼隱情？”
菜穗子記得自己曾聽人說過，葬禮這種事，感覺完全就像是故人生前傳聞的出血大甩賣。
“在這之前還得先說個重要的前提。”
雖然並非有意賣關子，但真琴還是先慎重地說明了一番。
“大廚平常很少會對人提起這事。也有可能是沒人問的緣故，據說他總是極力避免在人前提及此事。你猜猜看，他最近一次是在誰的面前提起此事的呢？”
“猜不到……”
菜穗子思考了一陣。既然真琴這樣說，那麼這事之中應該也存在有什麼意義才對。她抬起頭來說：“莫非……是哥哥？”
“答對了。”真琴說，“當時公一也得知了這事，並且對它頗為重視。也就是說，我們現在走上了一條與公一當時幾乎相同的路。”
“‘啟程’那間。順著走廊左拐就到。”
“原來如此，是‘啟程’那間啊。”
說著，真琴向菜穗子投來了意味深長的目光，菜穗子這才明白了真琴此舉的真意：這是解讀暗號的絕好機會，而且真琴恐怕還打算從大廚那裡打聽一些和兩年前那件案子相關的情況。
“沒問題吧？就去一會兒。”
中村根本沒有覺察到她們兩人間這種言語之外的交流，獻媚地說道。
既然是為了破解謎團，那也就沒辦法了。菜穗子不情不願地回答：“如果只是一會兒的話。”
“就這麼定了。”
中村興沖沖地站起身來。菜穗子扭頭看了真琴一眼，只見真琴沖她擠了擠眼睛，以示鼓勵。
“啟程”的構造與其他房間也沒有什麼太大的差別。惟一不同的，大概就是壁掛上的那些文字了。
The land was white
The seed was black;
It will take a good scholar
To riddle me that.
“抱歉。”
菜穗子沖中村說了一句之後，把壁掛給翻了過來。背面上的譯文是這樣的：
白色的大地，
黑色的種子，
若想解開謎團，
還得好好學學。
首先引起菜穗子注意的，就是文中的那句“黑色的種子”了。之前大夫曾經說過，哥哥公一在看《倫敦橋》那首歌時，似乎也曾提到過這句話，當時他說的“黑種子”，指的會不會就是這句歌詞？
除此之外，還有另外的一個問題。那就是這間房間的名字了。“啟程”這個名字，與這首兒歌之間似乎並沒有什麼聯繫。
“這首歌的名字為什麼會叫做《啟程》呢？”
見菜穗子扭頭詢問，中村只是輕輕地瞟了一眼那塊壁掛，興味索然地回答了一聲“誰知道”。他從登山背包中拿出了一瓶白蘭地來，到頭來，他的目的還是想把菜穗子她們給灌醉。中村從架子上拿下一隻白蘭地酒杯來，倒上三分之一的酒，遞給菜穗子。之後他自己也端起了酒杯。
“先來干一杯吧。”
“中村先生你們每次來，都是住的這間房間嗎？”
菜穗子對想和她碰杯的中村視而不見，問道。
“差不多吧。不過我們也從沒有主動提出過這方面的要求。”
“那你應該也很清楚這首歌的意思吧？”
“知道的也不算多。就只是聽古川說，他之前似乎在書店裡看到些有關的內容。我這人和其他的人不同，對這類事情向來都不大關心的。”
或許是看出對方非得和自己聊聊這話題的緣故，中村也終於認真地看了看那塊壁掛。
“其實也沒什麼太大的意思，就只是個謎語罷了。‘白色的大地，黑色的種子’，關鍵就在於這兩句指的是什麼了。答案其實就是印著文字的紙。說來其實也挺無聊的，但以前的確有不少這種單純的謎語。”
中村似乎希望就此結束這話題，拉過椅子來勸菜穗子落座，無奈之下，菜穗子只得坐下身來，但畢竟她這趟是衝著那塊壁掛來的，於是便再次問：“這首歌與‘啟程’這名字之間，究竟有些什麼關係呢？”中村拉過椅子剛要坐下，聽她這麼一問，臉上劃了一絲頗不耐煩的表情。
“不清楚。”
“真是奇怪，到底是為什麼呢？”
“菜穗子小姐，這些事你還是去找經理問吧。聽說給房間起名的人是他。和我在一起的時候，咱們還是聊點兒咱們倆之間的私事吧。”
“嗯，說的也是，真是抱歉。”
聽完菜穗子的話，中村的臉上露出了一絲笑容，然而在隨後的一瞬間裡，他抬頭望著菜穗子的目光之中便已充滿了狼狽。菜穗子在放下酒杯的同時，已經從椅子上站起了身來。
“菜穗子小姐，你怎麼……”
“剛才不是說了嗎？”菜穗子衝著他微微一笑，“我還是去問經理好了。多有打攪了。”
直到菜穗子關上房門時，中村依舊呆呆地坐在椅子上。當她沿著走廊邁開腳步時，只聽門裡傳出了一聲悶響。估計是因為沒有勇氣把酒杯給砸到門上的緣故，所以就拿起枕頭來砸門了。不管怎麼說，菜穗子對這種愚蠢的男人都沒有半點興趣。
雖然臉色看起來不大好，但經理還是在櫃檯後邊熱情地回答了菜穗子提出的問題。
“要問‘啟程’那間的名字是怎麼來的啊？這問題可有些難度啊。”
“您也不知道嗎？”
“坦率地說，是這樣的。自從那位英國友人把這裡轉讓給我的時候起，那間房間就已經叫這名字了。不過正如你所說的，雕刻在壁掛上的文字與‘啟程’這名字之間似乎的確沒什麼聯繫。”
“‘啟程’這名字應該是經理你給翻譯過來的吧？那它的原文……”
“就是‘Start’。本來譯作‘出發’也沒什麼不可以的，但考慮到這是間旅館的名字，所以就選擇了‘啟程’這種譯法。”
“‘start’……是嗎？原來是‘start’啊。”
之前因為中村催個不停，菜穗子連房間上的銘牌都沒仔細看。
菜穗子開始默記起那首名為“start”的歌來。歌詞很短，所以用不了多久便牢牢記下了。
白色的大地，黑色的種子，若想解開謎團，還得好好學學——
“謎團”這個詞，微微地剌激了一下菜穗子的腦海。為什麼這首歌會是start呢？
“莫非……”
菜穗子衝口而出。正在忙著沖咖啡的經理似乎沒能聽清楚她的話，反問了一句“什麼”。菜穗子趕忙搖頭，連說“沒什麼。”
莫非，這首歌就是解讀暗號的第一步？這就是剛才菜穗子所想到的。“start”這個詞的含義，既不是“啟程”也不是“出發”，估計譯成“開始”還更恰當一些。而且“要想解開謎團，還得好好學學”這兩句，也給人一種解讀暗號的序章的感覺。
“多謝經理你的款待。”
興奮異常的她甚至忘了自己還什麼都沒喝，便腳步匆匆地回到了房間裡。此刻她只覺得自己似乎全身都在發燙。
回到房間裡，菜穗子鎖上房門，找出那份俯瞰圖來，再在審視了一番各房間的配置。結果果不出自己所料，菜穗子不禁滿意地點了點頭。
“開始”的房間——如今她已堅信“start”一詞就只有這種譯法——除去“倫敦橋與老鵝媽媽”之外，這間房就是最靠邊的一間了。更何況，“倫敦橋”那間是與旅館分離出來的另一棟。
菜穗子想起芝浦夫婦曾經告訴過她，說是公一認為解讀暗號的訣竅，就在於按順序來誦讀各間房間的歌詞。那就是說，只用由“開始”那間房間起，依照順序來念下去不就行了嗎？那麼之後該接的歌是……
當菜穗子的目光落到“聖·保羅”幾個字上之時，房間入口的門咔嗒咔嗒地響了起來。是真琴回來了吧？剛一開門，真琴便彎起了拇指和食指，衝著菜穗子比了個OK的手勢。
“看你這樣子，應該是大有收穫吧？”
“你的臉色不也挺好的嗎？”
真琴往走廊上瞟了一眼，關上了房門。
“我有話要和你說。”
“那就讓你先說好了。”
兩人在桌旁面對面地坐了下來。
聽菜穗子解釋說她推測“啟程”本該翻譯作“開始”，或許這首歌就是解讀暗號的第一步，同時這首歌里也出現了“黑色的種子”的字眼等情況。看著菜穗子寫下的“開始”的歌詞，真琴也不禁喃喃說了句“這條線倒是不錯”。
“問題的關鍵就在於，這‘黑色的種子’究竟指的是什麼了。看來有必要再到大夫他們的那間去走一遭啊。”
“我也是這麼想的。”菜穗子也表示贊同。
“真琴你也快點來說你那邊的收穫吧。你不是也查到不少情況了嗎？”
“還行吧。”真琴露齒一笑，從牛仔褲的褲兜里掏出一張紙來，在菜穗子的面前攤了開來。紙上的字跡稜角分明，稍顯雜亂，感覺就像是出自男子之手一般。菜穗子知道，這是真琴特有的字跡。
“兩年前墜崖而死的那人名叫川崎一夫，在新宿開了一家寶石店，年紀大約五十歲左右。當時他已經不是第一次到這家旅館，半年前的夏天就已經到這裡來過一次了。他從石橋上摔下去的時候是到這裡之後的第二天夜裡，當時警方認為他應該是自己不慎摔落的。”
“其中並沒有這次這樣的殺人手法吧？”
“事到如今，事情雖然早已無法確認，但我想警方也不至於連殺人手法的痕跡都發現不了。”
“也是。”
“大廚對他的印象似乎是個不愛說話、性格陰鬱的人。據說他就幾乎沒和其他的客人說過話。如今當時的那些客人就只剩下大夫夫婦、芝浦夫婦和江波他們幾個，但那時候眾人還不是很熟，對案件也並不是很關心。但聽大廚說，在他參加了川崎的葬禮後，才從川崎的親戚朋友們那裡聽說，其實這件案子背後還存在著些隱情。”
“什麼隱情？”
菜穗子記得自己曾聽人說過，葬禮這種事，感覺完全就像是故人生前傳聞的出血大甩賣。
“在這之前還得先說個重要的前提。”
雖然並非有意賣關子，但真琴還是先慎重地說明了一番。
“大廚平常很少會對人提起這事。也有可能是沒人問的緣故，據說他總是極力避免在人前提及此事。你猜猜看，他最近一次是在誰的面前提起此事的呢？”
“猜不到……”
菜穗子思考了一陣。既然真琴這樣說，那麼這事之中應該也存在有什麼意義才對。她抬起頭來說：“莫非……是哥哥？”
“答對了。”真琴說，“當時公一也得知了這事，並且對它頗為重視。也就是說，我們現在走上了一條與公一當時幾乎相同的路。”