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「有甚麼根據可以樂觀認定這種事不會發生?」
冬樹噤口不語。他毫無根據。
「如果想活下去，現在就該離開這裡。當然，我會這麼做。榮美子小姐早已在著手準備，我們也會帶著未央和勇人。現在已不容片刻猶豫。」
「在這樣的天氣離開?」
「今後天氣如果有可能好轉，那當然可以等。問題是情況並非如此。」
「菜菜美小姐呢?」
誠哉的臉色一沉。
「不管怎樣我都打算帶她走。她已失去生存意志。如果我們走了，她也許會自殺。」誠哉說完再次來回審視冬樹與明日香的臉孔。「我說這些是為你們好，所以你們也聽我的吧。跟我一起離開這裡，否則絕對話不下去的。這不是忠告，就當是我個人的請求吧。我已說過很多次了，你們是否願意一起行動，會改變我們的生存機率。」
冬樹與明日香面面相覷。她垂下眼瞼。
「給我一點時間。」冬樹說。「我想再考慮一天。」
誠哉不耐煩地搖頭。
「在那一天當中，我無法預測事態會惡化到何種程度，所以才這麼急著走。」
「到明天早上就好，我不會讓你等更久。」
誠哉嘆氣。
「真拿你沒辦法。那就明早出發，我絕不會再延期。如果你想一起走，在那之前自己先做好準備。」
知道了，冬樹回答。
※※※
從冬樹手裡接下電波鐘，和其他的鐘放在一起，河瀨浮現滿足的笑容。
「這樣就有六個了。走得最快的鐘和最慢的鐘，大約相差二十秒。假設正確時刻就在那二十秒之中，大致上應該不會錯。」
「時鐘搜集得越多，指針的差距就會越大。還是你覺得只要取平均值應該不成問題?」冬樹問。
「我沒說那不是問題。不過，也沒別的辦法了。」
「我可以問個問題嗎?」
「甚麼?」
「你打算怎麼死?」
聽到冬樹的疑問，河瀨賊笑。
「你還是會好奇嗎?」
「我想你自己也很清楚，一定得在那關鍵的十三秒內氣絕身亡。」
「沒錯。如果還剩一口氣就會失敗，換句話說必須當場死亡。這樣的話就不可能用刀子。如果砍頭應該會馬上死掉，可惜找不到斷頭台那種東西。所以，我準備了這個。」河瀨取出的，是手槍。它閃著令人毛骨悚然的黑光。
「你從哪弄來的?」
「小事一樁。我在官邸找鍾時發現的，裡面連子彈都有喔。我也試射過了。把這玩意這樣子──」河瀨做個把槍身塞進嘴裡的動作。「之後只要扣扳機就好。肯定會當場死亡。」
「小峰先生你們也要用同樣的方法嗎?」冬樹問一旁的小峰與戶田。
二人不知為何沒回答。這時，「我叫他們想想別的方法。」河瀨說。
「等我用完再換他們，可能會來不及。別的不說，他們本就沒有開過槍。要找穩當的方法多得是，最省事的就是跳樓。如果從官邸樓頂跳下去，保證可以當場死亡。」
冬樹終於明白小峰和戶田愁眉苦臉的原因，他們還沒想好該怎麼死。
「你們真的不打算回心轉意了嗎?」冬樹對小峰等人說。「正如我剛才也說過的，從這裡不可能去別的世界。如果在這個世界死了，在這裡的人生就此結束。在別的世界，或許會出現與你們一模一樣的人，但那並不是現在的你們。這樣你們也不在乎嗎?」
小峰轉向冬樹。
「這種事，我們自己也想過，想過之後才作出決定的。所以，請你不要再管我們了好嗎?」
「簡而言之，你還在遲疑吧?」河瀨對冬樹說。「因為自己遲疑，所以忍不住想跟已作出決定的人刻意作對。難道不是嗎?」
冬樹瞪了河瀨，但立刻轉開視線。
「也許吧。」
河瀨露出驚訝的神色，冬樹這樣乾脆承認似乎令他很意外。
走出河瀨他們的房間後，冬樹前往餐廳。結果只有明日香一個人坐在那裡，手裡捧著茶杯。
「有茶，要喝嗎?」
「不了，我不喝。」冬樹在她對面坐下。「有答案了嗎?」
她點點頭。
「我放棄。我不跟誠哉先生走，我要和河瀨先生他們做一樣的事。」
「在P─13現象發生時死去?」
她小小地「嗯」了一聲。
「我做不到。我沒辦法打造甚麼新世界，也當不成夏娃。老實說我投降。對不起。」
「妳沒必要向我道歉。」
「冬樹你下定決心了嗎?」
「不……我還在猶豫。不過，基本上為了出發準備的行李已經打包好了。」
明日香垂眼，雙手包覆茶杯。
「老實說，我也曾想過如果你要走的話我願意跟你一起走。雖然我沒有當夏娃的心理準備，但若是跟你一起，我想應該過得下去。只是，事情一定沒有那麼容易吧，我想。誠哉先生構想的新世界建造計劃，一定更艱難。所以我雖然喜歡你，但我還是做不到，只能夠選擇逃走。」
明日香的聲音在顫抖，淚水開始滴滴答答地落在桌上。
冬樹的心頭一陣激盪，他再也按捺不住了。他突然站起來，繞到桌子對面，把手放在明日香的肩上。
冬樹噤口不語。他毫無根據。
「如果想活下去，現在就該離開這裡。當然，我會這麼做。榮美子小姐早已在著手準備，我們也會帶著未央和勇人。現在已不容片刻猶豫。」
「在這樣的天氣離開?」
「今後天氣如果有可能好轉，那當然可以等。問題是情況並非如此。」
「菜菜美小姐呢?」
誠哉的臉色一沉。
「不管怎樣我都打算帶她走。她已失去生存意志。如果我們走了，她也許會自殺。」誠哉說完再次來回審視冬樹與明日香的臉孔。「我說這些是為你們好，所以你們也聽我的吧。跟我一起離開這裡，否則絕對話不下去的。這不是忠告，就當是我個人的請求吧。我已說過很多次了，你們是否願意一起行動，會改變我們的生存機率。」
冬樹與明日香面面相覷。她垂下眼瞼。
「給我一點時間。」冬樹說。「我想再考慮一天。」
誠哉不耐煩地搖頭。
「在那一天當中，我無法預測事態會惡化到何種程度，所以才這麼急著走。」
「到明天早上就好，我不會讓你等更久。」
誠哉嘆氣。
「真拿你沒辦法。那就明早出發，我絕不會再延期。如果你想一起走，在那之前自己先做好準備。」
知道了，冬樹回答。
※※※
從冬樹手裡接下電波鐘，和其他的鐘放在一起，河瀨浮現滿足的笑容。
「這樣就有六個了。走得最快的鐘和最慢的鐘，大約相差二十秒。假設正確時刻就在那二十秒之中，大致上應該不會錯。」
「時鐘搜集得越多，指針的差距就會越大。還是你覺得只要取平均值應該不成問題?」冬樹問。
「我沒說那不是問題。不過，也沒別的辦法了。」
「我可以問個問題嗎?」
「甚麼?」
「你打算怎麼死?」
聽到冬樹的疑問，河瀨賊笑。
「你還是會好奇嗎?」
「我想你自己也很清楚，一定得在那關鍵的十三秒內氣絕身亡。」
「沒錯。如果還剩一口氣就會失敗，換句話說必須當場死亡。這樣的話就不可能用刀子。如果砍頭應該會馬上死掉，可惜找不到斷頭台那種東西。所以，我準備了這個。」河瀨取出的，是手槍。它閃著令人毛骨悚然的黑光。
「你從哪弄來的?」
「小事一樁。我在官邸找鍾時發現的，裡面連子彈都有喔。我也試射過了。把這玩意這樣子──」河瀨做個把槍身塞進嘴裡的動作。「之後只要扣扳機就好。肯定會當場死亡。」
「小峰先生你們也要用同樣的方法嗎?」冬樹問一旁的小峰與戶田。
二人不知為何沒回答。這時，「我叫他們想想別的方法。」河瀨說。
「等我用完再換他們，可能會來不及。別的不說，他們本就沒有開過槍。要找穩當的方法多得是，最省事的就是跳樓。如果從官邸樓頂跳下去，保證可以當場死亡。」
冬樹終於明白小峰和戶田愁眉苦臉的原因，他們還沒想好該怎麼死。
「你們真的不打算回心轉意了嗎?」冬樹對小峰等人說。「正如我剛才也說過的，從這裡不可能去別的世界。如果在這個世界死了，在這裡的人生就此結束。在別的世界，或許會出現與你們一模一樣的人，但那並不是現在的你們。這樣你們也不在乎嗎?」
小峰轉向冬樹。
「這種事，我們自己也想過，想過之後才作出決定的。所以，請你不要再管我們了好嗎?」
「簡而言之，你還在遲疑吧?」河瀨對冬樹說。「因為自己遲疑，所以忍不住想跟已作出決定的人刻意作對。難道不是嗎?」
冬樹瞪了河瀨，但立刻轉開視線。
「也許吧。」
河瀨露出驚訝的神色，冬樹這樣乾脆承認似乎令他很意外。
走出河瀨他們的房間後，冬樹前往餐廳。結果只有明日香一個人坐在那裡，手裡捧著茶杯。
「有茶，要喝嗎?」
「不了，我不喝。」冬樹在她對面坐下。「有答案了嗎?」
她點點頭。
「我放棄。我不跟誠哉先生走，我要和河瀨先生他們做一樣的事。」
「在P─13現象發生時死去?」
她小小地「嗯」了一聲。
「我做不到。我沒辦法打造甚麼新世界，也當不成夏娃。老實說我投降。對不起。」
「妳沒必要向我道歉。」
「冬樹你下定決心了嗎?」
「不……我還在猶豫。不過，基本上為了出發準備的行李已經打包好了。」
明日香垂眼，雙手包覆茶杯。
「老實說，我也曾想過如果你要走的話我願意跟你一起走。雖然我沒有當夏娃的心理準備，但若是跟你一起，我想應該過得下去。只是，事情一定沒有那麼容易吧，我想。誠哉先生構想的新世界建造計劃，一定更艱難。所以我雖然喜歡你，但我還是做不到，只能夠選擇逃走。」
明日香的聲音在顫抖，淚水開始滴滴答答地落在桌上。
冬樹的心頭一陣激盪，他再也按捺不住了。他突然站起來，繞到桌子對面，把手放在明日香的肩上。