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陸妍笙腫著一雙眼猛地抬起頭看向她，“你是誰的人？怎麼盡幫著嚴燁說話了！”
她在氣頭上，根本油鹽不進，玢兒敗下陣來，不得不妥協，“好好，奴婢什麼都不說了，等晚些時候廠公來了您再同他說去。”
正此時，外頭卻傳來一個內監的公鴨嗓門兒，喊道——
“蕭太妃駕到。”
寢殿裡的三個人陡然一愣，顯然都有些沒反應過來。陸妍笙蹭地從床上坐起來下了床，滿腦子疑雲頓起。
蕭太妃不是被太后禁了足麼，怎麼會跑她宮裡來呢？？
☆、幾重深樓
? 聽到這個名號，不光是貴妃娘娘，就連音素都詫異。一個被幽禁在佛堂里多年的老娘娘，忽地出現在永和宮，著實令人訝異得很。
蕭太妃突然到訪，給了一個陸妍笙措手不及。
她來不及細想，只匆匆趿拉上繡鞋下了榻，隨意揩了把臉踱到鏡子前。對著鏡中細打量，稍稍放下幾分心來。方才哭過，一雙眸子裡頭泛著隱隱的赤紅，卻並不顯眼，若不細瞧應當看不出端倪，因轉過身理了衣衫走出寢殿往宮門的方向迎客去了。
扶了玢兒的手將將到院中，便見宮門的方向緩步行過來兩個人。她半眯起眸子看過去，前頭領路的吳楚生不說，後頭跟著一個一身姑子裝扮的婦人，手上握著佛串，頭上戴著禪帽，露出的鬢角隱隱可見幾分花白。
太妃同高太后應當是同樣的年紀，卻比太后顯得蒼老。歲月在那張略顯憔悴的臉上刻下了無情的痕跡，由於常年不曾見光，蕭氏的膚色是一種病態的蒼白，看起來格外瘦弱。
過去曾不止一次從音素口裡聽說這個太妃的事，見面卻是實打實的頭一遭。妍笙對她充滿了好奇，目光定定地看著她。待一身禪衣的太妃走近了，她方不著痕跡地移開目光，低垂下眉眼福了福身，口裡說，“臣妾給蕭老娘娘請安，娘娘萬福。”
蕭氏面上掛著一絲寡淡的笑意，伸手扶了她一把，口裡說，“貧尼是個出家人，受不住貴妃娘娘這樣的大禮，娘娘快起來。”
自先帝離世，蕭氏在宮中的地位便一落千丈，太后對她恨之入骨，連帶著整個紫禁城的人都不待見她。這些年來太后沒少給她苦頭吃，就連宮婢內監都對她呼來喝去，可謂嘗盡世間冷暖百態。可這個貴妃卻能對著她行禮問安，委實難得。
陸妍笙，她曾聽小桂子提起過這個貴妃，沛國公家的嫡女，當之無愧的天之驕子。原本以為這樣的孩子或多或少會有些傲氣驕矜，她倒著實令她驚訝。
蕭太妃的目光在妍笙的身上上下打量，毫不避諱地盯著她瞧。面若含朱丹，尤其一雙眼睛長得格外美，眸光澄澈晶瑩，菱唇彎起來時雙頰有兩點幾不可見的酒窩，果然是個明媚無雙的美人。
妍笙被她看得有些不自在，面上顯出幾分尷尬的神色來，正要說話卻又聽見太妃含笑道，“過去貧尼曾聽聞，陸家小姐生得貌美，明媚無雙無人能及，今日一見果然名不虛傳。”
聞言，她扯起唇角綻開一抹淡笑來，抬起手給蕭氏比了個請，溫婉道，“外頭風大，娘娘隨臣妾進屋來吧。”說完又轉過身看向音素，吩咐道，“給太妃沏壺好茶，再備些茶果點心送來。”接著方扶過蕭氏徐徐地進了正殿。
音素低眉垂目應個是，又抬眼看了看兩個人的背影，待她們走遠後方攜了玢兒的手將吳公公拉到了一旁，皺著眉壓低了聲音問：“究竟是怎麼回事？蕭老娘娘不是被太后下了禁足令麼，怎麼這會兒能從靜心堂出來了？”
吳楚生聞言面色一沉，探頭探腦四下一打望，這才轉過來看向她，沉聲答道：“我聽說是督主奏明了皇后，廢了那道禁足令。禁足令是太后下的麼，如今老祖宗仙歸了，合宮裡誰還管得了嚴督主？靠皇后麼？”說完搖頭一聲欷歔，仿佛感嘆，“萬歲的病不見好，太子被廢了，老祖宗也去了，依我看哪，紫禁城只怕要變天了。”
玢兒聽後面上惶惶的，“我總覺得這一連串的事情蹊蹺得很，天底下哪兒有那麼湊巧的事兒？嚴掌印如今是真的隻手遮天了。”
吳公公長嘆一口氣，神色若有所思道，“目下宮中成了這副德行，咱們幾個都算是祖上積了陰德跟了貴妃，將來無論如何，性命算是無虞了。”說罷聲音壓得更低，又道，“我有個相熟的在司禮監當差，聽他說，老祖宗前腳剛走，督主就下了令，將慈寧宮中太后的一干舊仆全給沉了太液池。”
玢兒唬了一跳，捂著心口面上青白交錯，“全都殺了？這樣無緣無故的，皇后娘娘都不過問麼？”
吳楚生嘁了一聲，“誰說無緣無故？督主交代了，慈寧宮的宮人全都伺候了老祖宗一輩子，跟著老祖宗一道去，到了下邊兒也能繼續給老祖宗盡忠。”
她眉頭緊皺，細細地死鎖起來，“老祖宗走得古怪，只怕掌印是想他們永遠閉嘴吧……難道老祖宗是被掌印給……”
下面的話教音素給硬生生打斷了，伸手一把捂住玢兒的嘴斥她，“這樣的話也敢亂說麼？我看你是活膩歪了！”說完狠狠擰了一把她的胳膊，“咱們是娘娘的奴婢，全心向著娘娘好就行了，旁的別問也別想。其他事同我們概不相干，巴望著督主同娘娘一直好好兒的，這方是生路！”
玢兒吃痛一聲，捂住胳膊道，“疼呢，姑姑下手忒狠了！”
她白她一眼，“不疼不長記性，你這嘴上沒把門兒，遲早捅出大禍來！”說著忽然一滯，像是想起了什麼一般，面色頓然沉下去，抬眼朝玢兒神色閃爍道，“你備好了茶果點心就送進去，尚宮局的崔嬤嬤尋我有些事，差點給忘了，我去去就回。”
說完也不等玢兒回話，只提起裙擺疾步踏出宮門去了。
******
合歡堂里焚著瑞麟香，裊裊的白煙從香鼎裡頭升起來，又徐徐暈開。陸妍笙攙了蕭太妃入內，往一旁的花梨木椅子比了比，請她上坐。蕭氏垂著眼道了句謝，這才緩緩坐下去。
太妃落了座，外頭便有宮婢捧了四季如春雕花托案進了殿，將上頭的糕點茶水一一擺上了桌。陸妍笙微微擺手，沉聲道，“退吧，這裡不用你伺候。”
那丫鬟應個是，復又恭恭謹謹地退了出去。
她側目看向蕭太妃，掖起袖子將桌上的青瓷茶盅遞給她，說，“太妃用茶。”待蕭氏接過去後又笑道，“我平日裡對茶沒什麼講究，若是不合口，還望太妃多擔待。”
太妃聞言，唇角蔓開一個淡笑來，朝她道，“娘娘太客氣了，你能對我以禮相待已是分外難得。”說罷將茶盅放到桌上，唇角的笑意仍舊淡淡的，溫聲道，“從前你沒進宮的時候，整個紫禁城裡把我當‘太妃’的只有嚴掌印，如今又有了貴妃你。”
聽了這番話，陸妍笙面上的驚詫一閃而過。她沒想到嚴燁還與這個備受冷落排擠的蕭太妃有瓜葛，然而驚詫歸驚詫，她臉上的神情仍舊平靜，只微微一笑並不搭腔。
妍笙不說話，太妃也沒有等她開口的意思，又兀自續道，“多年不曾出過靜心堂了，如今出來這一遭，倒是看哪裡都不習慣。”
她被禁足了那麼些年，一座小小的佛堂將之與外先的一切盡相隔絕，自然不知外頭的風雲變幻。說起來也著實是個可憐的人，女人的嫉妒心是天底下最可怕的東西，先帝的寵愛為她招來了大禍，以致在先帝仙歸後她淪落到那樣的處境。
陸妍笙生出幾分惻隱，開口解釋道，“元光三年的時候宮裡興過土木，將一些破敗的宮闈全都給重修了一回，娘娘瞧著眼生也是自然的。”
蕭氏聞言微微一愣，半晌方回過神來，若有所思道，“紫禁城裡向來如此，舊不如新，物如是，人也如是。”說完又覺得這樣的話太過敗興傷感，因搖了搖頭不再去想，抬起眼來看妍笙，冷不丁地問出一句話來，“貴妃覺得嚴掌印好麼？”
好端端的，怎麼要問她這個事？陸妍笙一怔，這個太妃今日的言行不大尋常，她同她連照面都沒打過，這人卻找上了她的家門，如今又問她嚴燁，真是處處都透出幾分古怪來。
她警惕起來，面上仍舊不動聲色，裝糊塗道，“掌印是大梁的良臣，自然是好。”
蕭氏的眉眼間卻沾染上幾分笑意，望著她說：“貴妃，嚴掌印的乾爹同我的交情很深，他是我瞧著長大的孩子。我雖被禁足在靜心佛堂，卻並非如你所想的那樣，對外先的事情一概不知。”說著微微一頓，目光定定地望著她的眼睛，“你們二人的事我自然也知道。”
聽她這麼說，妍笙霎時驚住了。她並不了解嚴燁同這個太妃還有這樣一層關係，她沒法兒分清蕭太妃的話是真是假，可她說的有一點卻無從反駁——她始終被禁足在靜心堂，自然不可能知道外頭的風吹糙動。若沒有嚴燁的授意，也絕沒人有膽子將他們二人的事向這個太妃透露半個字。
她在氣頭上，根本油鹽不進，玢兒敗下陣來，不得不妥協，“好好，奴婢什麼都不說了，等晚些時候廠公來了您再同他說去。”
正此時，外頭卻傳來一個內監的公鴨嗓門兒，喊道——
“蕭太妃駕到。”
寢殿裡的三個人陡然一愣，顯然都有些沒反應過來。陸妍笙蹭地從床上坐起來下了床，滿腦子疑雲頓起。
蕭太妃不是被太后禁了足麼，怎麼會跑她宮裡來呢？？
☆、幾重深樓
? 聽到這個名號，不光是貴妃娘娘，就連音素都詫異。一個被幽禁在佛堂里多年的老娘娘，忽地出現在永和宮，著實令人訝異得很。
蕭太妃突然到訪，給了一個陸妍笙措手不及。
她來不及細想，只匆匆趿拉上繡鞋下了榻，隨意揩了把臉踱到鏡子前。對著鏡中細打量，稍稍放下幾分心來。方才哭過，一雙眸子裡頭泛著隱隱的赤紅，卻並不顯眼，若不細瞧應當看不出端倪，因轉過身理了衣衫走出寢殿往宮門的方向迎客去了。
扶了玢兒的手將將到院中，便見宮門的方向緩步行過來兩個人。她半眯起眸子看過去，前頭領路的吳楚生不說，後頭跟著一個一身姑子裝扮的婦人，手上握著佛串，頭上戴著禪帽，露出的鬢角隱隱可見幾分花白。
太妃同高太后應當是同樣的年紀，卻比太后顯得蒼老。歲月在那張略顯憔悴的臉上刻下了無情的痕跡，由於常年不曾見光，蕭氏的膚色是一種病態的蒼白，看起來格外瘦弱。
過去曾不止一次從音素口裡聽說這個太妃的事，見面卻是實打實的頭一遭。妍笙對她充滿了好奇，目光定定地看著她。待一身禪衣的太妃走近了，她方不著痕跡地移開目光，低垂下眉眼福了福身，口裡說，“臣妾給蕭老娘娘請安，娘娘萬福。”
蕭氏面上掛著一絲寡淡的笑意，伸手扶了她一把，口裡說，“貧尼是個出家人，受不住貴妃娘娘這樣的大禮，娘娘快起來。”
自先帝離世，蕭氏在宮中的地位便一落千丈，太后對她恨之入骨，連帶著整個紫禁城的人都不待見她。這些年來太后沒少給她苦頭吃，就連宮婢內監都對她呼來喝去，可謂嘗盡世間冷暖百態。可這個貴妃卻能對著她行禮問安，委實難得。
陸妍笙，她曾聽小桂子提起過這個貴妃，沛國公家的嫡女，當之無愧的天之驕子。原本以為這樣的孩子或多或少會有些傲氣驕矜，她倒著實令她驚訝。
蕭太妃的目光在妍笙的身上上下打量，毫不避諱地盯著她瞧。面若含朱丹，尤其一雙眼睛長得格外美，眸光澄澈晶瑩，菱唇彎起來時雙頰有兩點幾不可見的酒窩，果然是個明媚無雙的美人。
妍笙被她看得有些不自在，面上顯出幾分尷尬的神色來，正要說話卻又聽見太妃含笑道，“過去貧尼曾聽聞，陸家小姐生得貌美，明媚無雙無人能及，今日一見果然名不虛傳。”
聞言，她扯起唇角綻開一抹淡笑來，抬起手給蕭氏比了個請，溫婉道，“外頭風大，娘娘隨臣妾進屋來吧。”說完又轉過身看向音素，吩咐道，“給太妃沏壺好茶，再備些茶果點心送來。”接著方扶過蕭氏徐徐地進了正殿。
音素低眉垂目應個是，又抬眼看了看兩個人的背影，待她們走遠後方攜了玢兒的手將吳公公拉到了一旁，皺著眉壓低了聲音問：“究竟是怎麼回事？蕭老娘娘不是被太后下了禁足令麼，怎麼這會兒能從靜心堂出來了？”
吳楚生聞言面色一沉，探頭探腦四下一打望，這才轉過來看向她，沉聲答道：“我聽說是督主奏明了皇后，廢了那道禁足令。禁足令是太后下的麼，如今老祖宗仙歸了，合宮裡誰還管得了嚴督主？靠皇后麼？”說完搖頭一聲欷歔，仿佛感嘆，“萬歲的病不見好，太子被廢了，老祖宗也去了，依我看哪，紫禁城只怕要變天了。”
玢兒聽後面上惶惶的，“我總覺得這一連串的事情蹊蹺得很，天底下哪兒有那麼湊巧的事兒？嚴掌印如今是真的隻手遮天了。”
吳公公長嘆一口氣，神色若有所思道，“目下宮中成了這副德行，咱們幾個都算是祖上積了陰德跟了貴妃，將來無論如何，性命算是無虞了。”說罷聲音壓得更低，又道，“我有個相熟的在司禮監當差，聽他說，老祖宗前腳剛走，督主就下了令，將慈寧宮中太后的一干舊仆全給沉了太液池。”
玢兒唬了一跳，捂著心口面上青白交錯，“全都殺了？這樣無緣無故的，皇后娘娘都不過問麼？”
吳楚生嘁了一聲，“誰說無緣無故？督主交代了，慈寧宮的宮人全都伺候了老祖宗一輩子，跟著老祖宗一道去，到了下邊兒也能繼續給老祖宗盡忠。”
她眉頭緊皺，細細地死鎖起來，“老祖宗走得古怪，只怕掌印是想他們永遠閉嘴吧……難道老祖宗是被掌印給……”
下面的話教音素給硬生生打斷了，伸手一把捂住玢兒的嘴斥她，“這樣的話也敢亂說麼？我看你是活膩歪了！”說完狠狠擰了一把她的胳膊，“咱們是娘娘的奴婢，全心向著娘娘好就行了，旁的別問也別想。其他事同我們概不相干，巴望著督主同娘娘一直好好兒的，這方是生路！”
玢兒吃痛一聲，捂住胳膊道，“疼呢，姑姑下手忒狠了！”
她白她一眼，“不疼不長記性，你這嘴上沒把門兒，遲早捅出大禍來！”說著忽然一滯，像是想起了什麼一般，面色頓然沉下去，抬眼朝玢兒神色閃爍道，“你備好了茶果點心就送進去，尚宮局的崔嬤嬤尋我有些事，差點給忘了，我去去就回。”
說完也不等玢兒回話，只提起裙擺疾步踏出宮門去了。
******
合歡堂里焚著瑞麟香，裊裊的白煙從香鼎裡頭升起來，又徐徐暈開。陸妍笙攙了蕭太妃入內，往一旁的花梨木椅子比了比，請她上坐。蕭氏垂著眼道了句謝，這才緩緩坐下去。
太妃落了座，外頭便有宮婢捧了四季如春雕花托案進了殿，將上頭的糕點茶水一一擺上了桌。陸妍笙微微擺手，沉聲道，“退吧，這裡不用你伺候。”
那丫鬟應個是，復又恭恭謹謹地退了出去。
她側目看向蕭太妃，掖起袖子將桌上的青瓷茶盅遞給她，說，“太妃用茶。”待蕭氏接過去後又笑道，“我平日裡對茶沒什麼講究，若是不合口，還望太妃多擔待。”
太妃聞言，唇角蔓開一個淡笑來，朝她道，“娘娘太客氣了，你能對我以禮相待已是分外難得。”說罷將茶盅放到桌上，唇角的笑意仍舊淡淡的，溫聲道，“從前你沒進宮的時候，整個紫禁城裡把我當‘太妃’的只有嚴掌印，如今又有了貴妃你。”
聽了這番話，陸妍笙面上的驚詫一閃而過。她沒想到嚴燁還與這個備受冷落排擠的蕭太妃有瓜葛，然而驚詫歸驚詫，她臉上的神情仍舊平靜，只微微一笑並不搭腔。
妍笙不說話，太妃也沒有等她開口的意思，又兀自續道，“多年不曾出過靜心堂了，如今出來這一遭，倒是看哪裡都不習慣。”
她被禁足了那麼些年，一座小小的佛堂將之與外先的一切盡相隔絕，自然不知外頭的風雲變幻。說起來也著實是個可憐的人，女人的嫉妒心是天底下最可怕的東西，先帝的寵愛為她招來了大禍，以致在先帝仙歸後她淪落到那樣的處境。
陸妍笙生出幾分惻隱，開口解釋道，“元光三年的時候宮裡興過土木，將一些破敗的宮闈全都給重修了一回，娘娘瞧著眼生也是自然的。”
蕭氏聞言微微一愣，半晌方回過神來，若有所思道，“紫禁城裡向來如此，舊不如新，物如是，人也如是。”說完又覺得這樣的話太過敗興傷感，因搖了搖頭不再去想，抬起眼來看妍笙，冷不丁地問出一句話來，“貴妃覺得嚴掌印好麼？”
好端端的，怎麼要問她這個事？陸妍笙一怔，這個太妃今日的言行不大尋常，她同她連照面都沒打過，這人卻找上了她的家門，如今又問她嚴燁，真是處處都透出幾分古怪來。
她警惕起來，面上仍舊不動聲色，裝糊塗道，“掌印是大梁的良臣，自然是好。”
蕭氏的眉眼間卻沾染上幾分笑意，望著她說：“貴妃，嚴掌印的乾爹同我的交情很深，他是我瞧著長大的孩子。我雖被禁足在靜心佛堂，卻並非如你所想的那樣，對外先的事情一概不知。”說著微微一頓，目光定定地望著她的眼睛，“你們二人的事我自然也知道。”
聽她這麼說，妍笙霎時驚住了。她並不了解嚴燁同這個太妃還有這樣一層關係，她沒法兒分清蕭太妃的話是真是假，可她說的有一點卻無從反駁——她始終被禁足在靜心堂，自然不可能知道外頭的風吹糙動。若沒有嚴燁的授意，也絕沒人有膽子將他們二人的事向這個太妃透露半個字。