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他哦了一聲，指尖順著她光潔的面頰輕輕撫過去，曼聲道：“你這麼篤定我一定會護著你？”
阿九聽得一愣，不知道他從哪句話聽出她有這個意思。她想否認，然而話到嘴邊又給咽了回去。眼下這情形太特殊，強硬的嘴臉得收起來，她窩在在他懷裡，應當是依賴的，溫婉的，柔情似水。心頭琢磨著，她因反問道：“你不會麼？”
謝景臣定定望她，眼底卻有冷意，指尖在她纖細的脖頸處流連忘返，慢條斯理說：“你是我的人，我自然樣樣護著你替你周全。”說著稍稍一頓，半眯了眸子往下傾幾分，寒聲續道，“可是我容不下背叛，你明白麼？”
他的手放在她頸項上，居然隱隱有收攏的趨勢。阿九心頭涼了一大截，果然，他是個敏銳的人，總能輕而易舉識破她的一切偽裝。然而事情到了這一步，早就沒有回頭的路了，這會兒承認說不定就是個死。她決定裝傻到底，瞪著一雙大眼睛無辜兮兮地望著他，“我不明白大人在說什麼，我從未想過要背叛你。”
“是麼？”他一哂，語調仍舊平靜，“那殿下今晚為何邀我相會？”
為何？阿九愣了愣，真實的緣由若說出來，只怕下一刻自己就得咽氣了。所以到底為什麼？大晚上請他來桃園，賞花賞月暢聊詩詞麼？可看看她這行頭，也太勉強了，怎麼也不能令人信服吧！
她有些著急，思索了一陣兒卻還是沒找到什麼妥帖的說辭來，抬眼看他，暗光之下他眉目如畫，眸子定定望著她，有種高深莫測的意味，看得人心頭慌慌。
這架勢，儼然是在等她回話，手還放在她脖子上，是準備一個不稱心就掐死她麼？阿九也是被逼急了，鬼使神差蹦出一句話來：“我想你了嘛……”
她鬼扯的時候，雙手拉著他的袖子，居然還是種撒嬌的口吻。人一旦陷入愛情，便是處在一片全新的天地中。謝景臣一怔，心頭驀地微漾，即便知道這丫頭在睜著眼說瞎話。然而他很快平復下來，面容沉寂，又是副從容淡定的模樣，嘆道：“說這句話你不心虛麼？”
阿九同他打交道的日子也不短了，隱約也摸清了些門路。他是個城府極深的人，若與他鬥智鬥勇，她必然落個兵敗如山倒的下場。萬幸她除了智斗還有第二門法寶，因可憐巴巴地看著他，一副理所應當的神態：“肺腑之言，我為什麼要心虛？”
這是準備一條道走到黑，和他裝傻到底了麼？
謝景臣擰了擰眉，眸子半眯起，右手順著腰肢往下滑，覆在她光裸的腿上。常年拿劍的人，虎口上起了一層薄繭，從滑膩的肌理上撫過去，使得她一陣輕顫。她呼吸一窒，他傾身俯得更低，薄唇噴出的氣息涼涼地拂過她鼻尖，寒聲道：“我向來耐心極好，再給你一次機會，說。”
他威脅她，聲音飄飄渺渺，有些不真實，冰涼得教她發冷。
心口那方砰砰砰地亂震，阿九頭皮都在發麻。男人女人這種事，其實她也明白的，做這個決定時也曾設想過後果，可坦言是死，不坦言還能有生機，這會兒箭在弦上不得不發，她沒有回頭路了。
雙手攥緊了他的琵琶袖，她深吸幾口氣強自鎮定，面上故作鬆快道：“我沒有說謊，信不信在你。”
他陰測測一笑，眸光森冷，也不再言聲，手上不由分說便去掰她的雙腿。
阿九心頭一沉。她不是根正苗紅的金枝玉葉，甚至連好人家的姑娘都算不上，都說女人的貞潔比性命更重要，可謝景臣養大她們，原就是為了送入宮伺候皇帝，她早該看淡了才是。原以為只會覺得厭惡，可在這樣的情境下，對象是他，她居然心頭居然生出莫大的反感，反感到無法忍耐。
她忽然用力地掙紮起來，推搡著他急道：“大人住手！”
“後悔了？”他一哂，“你今日邀我來，費盡心機勾引我，不就是為了這樣麼？你現在反悔，豈不是要前功盡棄？”
是，她後悔了，她不願意在這樣的情境發生這樣的事！她又慌又亂，努力地摁住他的大手，絞盡腦汁想脫身之法，忽然蹙緊了眉頭道：“大人，帝姬出嫁前要驗身點守宮砂，你若執意如此，到時候恐怕沒法兒交代！”
這話是火上澆油，撩得他火冒三丈高，壓低了嗓子厲聲道：“出嫁？你渾身上下有什麼不是我的？還想嫁給誰？”說著忽然面色大變，似乎意識到了什麼--她同他消磨了這麼些時辰，莫非是調虎離山？
他反應過來後勃然大怒，捉了她的手腕凜眸切齒道：“這筆帳我給你記著，咱們有的是日子慢慢兒算！”說完便起身要走。
阿九心中大驚，也來不及深思，抽出繡枕下的短劍便比到了他脖子上，欺身覆上去，“大人恕罪，你不能離開。”
利刃閃著幽光，謝景臣面沉如水，眸子從匕首上掃過去，淡淡道，“若我一定要走呢？”說著稍停，乜向她，“你要如何？”
如何？她要如何呢？阿九一陣迷惘，其實自己也不知道吧，刀雖然架在他脖子上，難不成還真要殺了他麼？她皺緊了眉頭，思索了一陣兒才道：“大人，我受人之託便要忠人之事，今次多有冒犯，往後你要怎麼責罰，我都絕無二話。”
謝景臣讓她氣得笑起來，受人之託忠人之事，為了個容盈對他拔刀相向，還真看不出她是個這麼講義氣的！他半眯了森冷一笑，“你倒是重情重義，還真不像我養大的人。這樣吃裡扒外，可想過自己下場會如何？”
阿九一滯，握刀的手甚至在發抖。下場如何？也不是沒有考慮過，最壞就是死，她向來貪生怕死，這回一定是淋雨把腦子燒壞了才會想要幫容盈！可是都到這份兒上了，後悔也沒用啊，只能硬著頭皮撐到底。她清了清嗓子，朝他很認真道，“大人放心，我不會傷害你的，再過半個時辰我就放開大人。”
這番答非所問，顯然是不敢面對之後的事。聽她這麼一說，謝景臣卻扯了唇角挑起個笑，笑容里有些譏諷的意味，漠然道：“你真的以為這樣就能留住我麼？”
屋子裡的燭火有些飄搖，照亮外頭幾樹桃花。鮮煥的桃林，在月色燭光下卻呈現出一種詭異的姿態，暗色的樹幹，斑斕的花兒，多看幾眼叫人毛骨悚然。
阿九沒明白他這話是什麼意思，歪了歪頭正要說話，他卻緩緩合上了眸子，與此同時，一股熟悉的甜膩香味逐漸瀰漫開來。她驚愕地瞪大眼，過去一直不知道，原來這種能惑亂人心神的異香竟是從他身上散出來的。
渾身的氣力都像被人抽了個乾淨，手中的匕首“哐當”一聲落了地，她身子一軟倒下去，將好落進他懷裡。
她腦子裡暈沉沉一片，恍惚看見眼前是一張人臉，看不大真切，“你是誰……”
謝景臣垂眸覷她，冰涼的指尖點在她的眉心，面上的神色有些陌生，又有些奇異地熟悉。那雙眼底一片無悲無喜，薄唇微啟，淡淡道：“若我能替你取出體內的金蠍蠱，護送你安全離開紫禁城，擺脫謝景臣，你可願與我遠走高飛？”
他音量不大，隔著這樣的距離，她聽得不甚清楚，只迷迷糊糊知道個大概。
這話聽著格外耳熟……似乎有人曾問過她一模一樣的話？阿九心頭疑竇叢生，然而混沌之中教人無法思考，只隱約想起一個菩提樹下的人影，著戲服，塗彩面，風華舉世莫能比擬。
☆、48|4.13度家
次日醒來天已大明，澄澈的穹窿一碧如洗，微光遙映，院中的蟬鳴綿延成片片柔紗，柳絮花枝掛串得層層疊疊，像垂落的麥穗，間或吹來陣風，擺弄了一方濃濃夏意。
一夜多夢，眼皮子沉重得像千斤巨石。阿九迷迷糊糊地睜開眼，陽光透過菱花格子灑進來，一室的家當擺設都暴露在旭日之下，籠上層淡淡的淺金……碎華軒？自己不是在桃園裡麼，什麼時候回的碎華軒？謝景臣呢？
腦子裡白茫茫一片，她感到不解，撐身子坐起來，皺著眉頭抬起右手揉摁太陽穴，絞盡腦汁回憶昨晚的事。正思忖著，門上帘子一挑，幾個梳雙髻的年輕丫頭進了殿，領頭的是金玉，沖她驚訝地咦了聲，“才說來喊殿下起來呢，您倒是自己醒了，正好。”
阿九撐著額頭緩緩頷首，翻身下榻，左右連忙上前攙扶她起來。她仍舊疲乏，任人扶著在杌子上坐下來，面上悶悶的，略低著頭一言不發。金玉捧了茶盅過來請她漱口，觀望著她的臉色試探道：“殿下身子不舒服麼？”
她搖著頭說沒有，抬起眸子欲言又止，略忖度，復拂手揮退一眾宮人，淡淡道：“這裡有金玉，你們都出去吧。”
帝姬有令，一眾宮人莫敢不從。幾個宮女欠身道是，對叉了雙手恭恭敬敬地退出內室。阿九探首看了幾眼，見人都撤了乾淨，這才稍稍放下心來，拉過金玉的手問道：“昨晚我是何時回的宮？可有驚動旁人？”