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張蘭本不知北靜王爺與花自芳也是舊識，自水溶同花自芳說話時便有些意外，此時又聽水溶說了這話，當下明白過來，這北靜王爺竟是太子特地派出京來的。
水溶與甄應嘉又略略談了幾句，便起身道：”我此時方到江南，只因記掛甄公才先到了這裡，總督府都尚未去過，這便該當去了。橫豎我要在江南逗留幾日，改日再來府上訊聆。“
餘下幾人忙站起身躬身相送，甄應嘉道：”既是王爺有要事，我也不便相阻，待王爺再來之時另治款待。“
水溶笑著客氣幾句，向花自芳道：”小花，既然在金陵遇上，不如你與我同行，也省得再叨擾張通判。“
花自芳心裡一動，看向張蘭，只見張蘭神色錯雜恰也看著自己，水溶笑道：”張通判，雖小花是同你一道來的金陵，我卻要半途中同你搶個同路夥伴，你可莫對本王心存怨意。“
張蘭忙道：”王爺哪裡話。王爺開了金口，何況此事全憑花掌柜自己意思。“
花自芳自然想同水溶離了這挾持自己到江南的前太醫院通判，另一面卻又有些惻隱，只因先時張蘭所說帶他同來江南只為借著水汭之力護得自己平安，若是他此刻同水溶一道離開，張蘭是否真如他所說會有性命之憂也未可知。
偏偏張蘭此時似是改了主意，向花自芳道：”花掌柜，王爺既是你的好友，不如你便同王爺一道，我這裡瑣事頗多，說不好還照顧不周全。“
花自芳詫異道：”張太醫，你…“卻不知如何開口。
一直靜默立在一旁的甄寶玉忽道：”既然王爺此時要去總督府，也不便帶上花先生。我與花先生一見如故，不如就讓他暫時住在甄家，我也好與他長談。待王爺忙完公事再來甄家同花先生聚首也好。“
甄應嘉也道：”寶玉說的有理，不如花先生就暫時住在寒舍。“
水溶似是想了想方笑道：”如此甚好。“
水溶離去後，甄應嘉將花自芳安排在東廂客房。
花自芳隨著甄寶玉行至那處幽靜房舍，甄寶玉前面推開門，示意請他入內。
屋內極為寬闊，卻擺設簡潔，只一座梨花書架並桌案，地下擺著一隻半人多高的瓷釉瓶，裡面幾卷畫軸。
甄寶玉道：”這處客房雖極少住人，但卻算乾淨，父親素來節儉不喜花哨，除了早些年間我不懂事時愛把屋子裝扮的花紅柳綠，我們府里也沒有甚華麗堆砌的屋子。“
花自芳本以為房內冷清是甄家敗落之故，聽他所言才知不是，點頭道：”甄公高風亮節，令人敬佩。“
甄寶玉推開窗子道：”這屋子後面便是琴湖。“花自芳看向窗外，只見外面一片碧波，然湖中幾根破敗殘荷，盡顯蕭條。
花自芳暗自唏噓，不由得道：”榮國府有一處省親別墅，那裡也有一處外引的湖水，雖沒這琴湖之大，卻也引人入勝，我有幸領略過那湖水風光，想來這琴湖當日必定要勝之幾分。“
甄寶玉笑笑道：”這琴湖之水引自莫愁湖，本是我甄府一景，後來家中出事，也無心再去料理，方成了這般光景。你說的榮國府里的那湖水，將來還不知要如何。“
花自芳怔了怔，甄寶玉已重關上窗子坐到一邊梨花椅上，定定看了花自芳半刻，方道：”花自芳，我同柳湘蓮之事，你可是以為我耍小性子？“
花自芳道：”我並未這般想。湘蓮所行之事，換做是我，也一樣難忍。“
甄寶玉反倒一愣，問道：”你竟是知道的？“
花自芳點頭道：”湘蓮與我說過大概。“
甄寶玉呆了片刻，忽道：”花自芳，你可是太子的入幕之賓？“
自打張蘭將花自芳帶到江南來，他便已知自己同太子這層關係無法向人隱瞞，更兼甄寶玉同柳湘蓮之事，花自芳心內竟是有一絲將他認作知己之流，此刻見他這般問起，也不隱晦道：”種種機緣巧合，我同太子的確是如你所想。“
甄寶玉面上卻露出一絲不忿道：”我瞧你一身儒氣，和姓柳的那廝必定不同，哪裡想到竟也是這般…這般不堪之人！“
花自芳不悅道：”湘蓮為人坦蕩，我雖不能同他一身俠肝義膽想比，但自問未做甚不堪之事，甄少爺何故出口傷人。“
甄寶玉道：”你當我不知那太子的‘美名’嗎？荒yín無道狎弄孌童，哪一樁沒有他？你自甘墮落去做太子的孌寵，和你那好兄弟隨意濫|交可不是如出一轍的不堪！“
柳湘蓮先時同花自芳講過他是在同一花魁鬼混時被甄寶玉撞見，兩人才撕破臉。
花自芳想了想道：”湘蓮與我說過他與那花魁被你撞見之事，他早已悔的跟什麼似的，只是你不肯給他機會原諒他。至於太子，往日裡他的確有些不像話，但如今他是如何，我自己心知便罷。“思及水汭為他改變良多，不由得胸口一陣暖意，臉上也帶出些羞赧來。
甄寶玉卻無暇看他臉色，只道：”我就說你怎會知曉內情！你當我只為那花魁之事便要同他老死不相往來？“
花自芳奇道：”不是為這個，那是為何？“
甄寶玉道：”枉你同柳湘蓮還是好友，竟連他身份也不知，若他存了心要加害太子，有你這一層關係，太子不知死了多少回了！“
花自芳驚道：”甄少爺，湘蓮究竟…“
甄寶玉道：”你往日裡竟沒想過，他一個家中敗落的子弟，何以能與王公貴族相交？“
花自芳道：”湘蓮個性最是講義氣不吝財的，眾人多愛他品性，這也無甚奇怪。“
甄寶玉冷笑一聲道：”怪道他同你關係極好，原來你這般沒成算。“
花自芳奇道：”你究竟想說何事，湘蓮他有何身份，是我不知的？“
甄寶玉嘆一聲道：”花自芳，你雖久居京中，但也必然知曉甄家往日裡如何榮耀？“
花自芳點頭道：”那是自然，打小時便聽說過。“
甄寶玉撇了撇嘴角道：”那你可知為何我甄家朝夕之間便淪落至此？“
花自芳遲疑片刻方道：”我聽聞乃是甄公詿誤才招致這場禍事。“
甄寶玉憤然道：”詿誤？這可就要問問你那好兄弟柳湘蓮，我父親何處詿誤，怎的就罪至於抄家！“
、第六十三回 風花雪月暗藏殺機 前塵舊事終成恩怨
甄寶玉一時激憤，將他同柳湘蓮前後恩怨訴與花自芳聽，說到後面，已是雙目通紅，聲嘶力竭。
花自芳無從勸慰，兼之也為他所講之話震懾，呆坐著忘了言語。
柳湘蓮前番在長安時同花自芳一言半語的講述，以至花自芳長久以來一直以為柳甄二人不過是為了那花魁之事鬧崩，全然未想到內情竟深如斯。
當日甄寶玉也是這金陵城中慣愛斗花走鳥的紈絝，一日裡同舊時相好的幾位世家子弟一道游秦淮河時，所乘畫舫同另一艘相撞，倒是無甚大礙，只刮掉一層表漆。
那畫舫之上的客人恰是柳湘蓮，如此便是相識之端。
就如眾人所知，柳湘蓮性格最是招年輕人喜愛，來往了幾次，便日漸融入金陵子弟社交圈之中。
內中甄寶玉尤其不同，其一他本就對相貌出眾之人格外留心，其二柳湘蓮似也有意無意向他示好。
甄寶玉雖向日裡不乏兒女私情之事，但於愛意一事上著實並無經驗，一來二往之間，竟是生出些小女兒情思來。後面的事便是船到橋頭，自然而然發生了。
如此過了半年之久，兩人日漸情濃時已到不避嫌的地步，甄家闔府幾乎人人皆知自家少爺同柳二爺乃是同契相好，甄應嘉聽聞此事，自然發了一通火，但那時甄家老太太寵愛寶玉，也不過教訓幾句，見寶玉不聽，思想著世家子弟養個把孌童也是常事，便聽之任之罷了。
及待忽有一日，御林軍錦衣衛蜂擁而至，聖旨一下，抄檢甄家，甄應嘉等一乾子男被革職留用。
稍事安定後，甄老太太將幾十年私房所存的錢物拿出分散各房，當夜裡便駕鶴西歸。
往日裡那些慣於走動逢迎的士族人家如今也都避而不見，竟是求助無門。
百年望族一朝傾塌。
甄寶玉於懵懂間領略了人情冷暖，兼之最是疼愛自己的祖母也離世，父輩每日裡忙於奔波無暇顧及他。
十幾年裡他並未習得一絲傍身之技，只是每日裡埋怨父親命他讀書，想把他逼成祿蠹。如今家中遭此大難，他不但束手無策，甚至還生出一絲就此離去的念頭。
這日甄應嘉忽將寶玉喚至書房，扔在他面前幾封書信。寶玉拾起一瞧，立時便懵了。
那幾封書信乃是寫與京城錦衣衛副統領衛若蘭的檢舉信件，內里詳細列數了甄家子弟如何霸占田地魚肉鄉里，更有甄家奴僕仗勢欺人賣官鬻爵之類，何時何地並何名，俱都白紙黑字一清二楚，等等不一而足。
水溶與甄應嘉又略略談了幾句，便起身道：”我此時方到江南，只因記掛甄公才先到了這裡，總督府都尚未去過，這便該當去了。橫豎我要在江南逗留幾日，改日再來府上訊聆。“
餘下幾人忙站起身躬身相送，甄應嘉道：”既是王爺有要事，我也不便相阻，待王爺再來之時另治款待。“
水溶笑著客氣幾句，向花自芳道：”小花，既然在金陵遇上，不如你與我同行，也省得再叨擾張通判。“
花自芳心裡一動，看向張蘭，只見張蘭神色錯雜恰也看著自己，水溶笑道：”張通判，雖小花是同你一道來的金陵，我卻要半途中同你搶個同路夥伴，你可莫對本王心存怨意。“
張蘭忙道：”王爺哪裡話。王爺開了金口，何況此事全憑花掌柜自己意思。“
花自芳自然想同水溶離了這挾持自己到江南的前太醫院通判，另一面卻又有些惻隱，只因先時張蘭所說帶他同來江南只為借著水汭之力護得自己平安，若是他此刻同水溶一道離開，張蘭是否真如他所說會有性命之憂也未可知。
偏偏張蘭此時似是改了主意，向花自芳道：”花掌柜，王爺既是你的好友，不如你便同王爺一道，我這裡瑣事頗多，說不好還照顧不周全。“
花自芳詫異道：”張太醫，你…“卻不知如何開口。
一直靜默立在一旁的甄寶玉忽道：”既然王爺此時要去總督府，也不便帶上花先生。我與花先生一見如故，不如就讓他暫時住在甄家，我也好與他長談。待王爺忙完公事再來甄家同花先生聚首也好。“
甄應嘉也道：”寶玉說的有理，不如花先生就暫時住在寒舍。“
水溶似是想了想方笑道：”如此甚好。“
水溶離去後，甄應嘉將花自芳安排在東廂客房。
花自芳隨著甄寶玉行至那處幽靜房舍，甄寶玉前面推開門，示意請他入內。
屋內極為寬闊，卻擺設簡潔，只一座梨花書架並桌案，地下擺著一隻半人多高的瓷釉瓶，裡面幾卷畫軸。
甄寶玉道：”這處客房雖極少住人，但卻算乾淨，父親素來節儉不喜花哨，除了早些年間我不懂事時愛把屋子裝扮的花紅柳綠，我們府里也沒有甚華麗堆砌的屋子。“
花自芳本以為房內冷清是甄家敗落之故，聽他所言才知不是，點頭道：”甄公高風亮節，令人敬佩。“
甄寶玉推開窗子道：”這屋子後面便是琴湖。“花自芳看向窗外，只見外面一片碧波，然湖中幾根破敗殘荷，盡顯蕭條。
花自芳暗自唏噓，不由得道：”榮國府有一處省親別墅，那裡也有一處外引的湖水，雖沒這琴湖之大，卻也引人入勝，我有幸領略過那湖水風光，想來這琴湖當日必定要勝之幾分。“
甄寶玉笑笑道：”這琴湖之水引自莫愁湖，本是我甄府一景，後來家中出事，也無心再去料理，方成了這般光景。你說的榮國府里的那湖水，將來還不知要如何。“
花自芳怔了怔，甄寶玉已重關上窗子坐到一邊梨花椅上，定定看了花自芳半刻，方道：”花自芳，我同柳湘蓮之事，你可是以為我耍小性子？“
花自芳道：”我並未這般想。湘蓮所行之事，換做是我，也一樣難忍。“
甄寶玉反倒一愣，問道：”你竟是知道的？“
花自芳點頭道：”湘蓮與我說過大概。“
甄寶玉呆了片刻，忽道：”花自芳，你可是太子的入幕之賓？“
自打張蘭將花自芳帶到江南來，他便已知自己同太子這層關係無法向人隱瞞，更兼甄寶玉同柳湘蓮之事，花自芳心內竟是有一絲將他認作知己之流，此刻見他這般問起，也不隱晦道：”種種機緣巧合，我同太子的確是如你所想。“
甄寶玉面上卻露出一絲不忿道：”我瞧你一身儒氣，和姓柳的那廝必定不同，哪裡想到竟也是這般…這般不堪之人！“
花自芳不悅道：”湘蓮為人坦蕩，我雖不能同他一身俠肝義膽想比，但自問未做甚不堪之事，甄少爺何故出口傷人。“
甄寶玉道：”你當我不知那太子的‘美名’嗎？荒yín無道狎弄孌童，哪一樁沒有他？你自甘墮落去做太子的孌寵，和你那好兄弟隨意濫|交可不是如出一轍的不堪！“
柳湘蓮先時同花自芳講過他是在同一花魁鬼混時被甄寶玉撞見，兩人才撕破臉。
花自芳想了想道：”湘蓮與我說過他與那花魁被你撞見之事，他早已悔的跟什麼似的，只是你不肯給他機會原諒他。至於太子，往日裡他的確有些不像話，但如今他是如何，我自己心知便罷。“思及水汭為他改變良多，不由得胸口一陣暖意，臉上也帶出些羞赧來。
甄寶玉卻無暇看他臉色，只道：”我就說你怎會知曉內情！你當我只為那花魁之事便要同他老死不相往來？“
花自芳奇道：”不是為這個，那是為何？“
甄寶玉道：”枉你同柳湘蓮還是好友，竟連他身份也不知，若他存了心要加害太子，有你這一層關係，太子不知死了多少回了！“
花自芳驚道：”甄少爺，湘蓮究竟…“
甄寶玉道：”你往日裡竟沒想過，他一個家中敗落的子弟，何以能與王公貴族相交？“
花自芳道：”湘蓮個性最是講義氣不吝財的，眾人多愛他品性，這也無甚奇怪。“
甄寶玉冷笑一聲道：”怪道他同你關係極好，原來你這般沒成算。“
花自芳奇道：”你究竟想說何事，湘蓮他有何身份，是我不知的？“
甄寶玉嘆一聲道：”花自芳，你雖久居京中，但也必然知曉甄家往日裡如何榮耀？“
花自芳點頭道：”那是自然，打小時便聽說過。“
甄寶玉撇了撇嘴角道：”那你可知為何我甄家朝夕之間便淪落至此？“
花自芳遲疑片刻方道：”我聽聞乃是甄公詿誤才招致這場禍事。“
甄寶玉憤然道：”詿誤？這可就要問問你那好兄弟柳湘蓮，我父親何處詿誤，怎的就罪至於抄家！“
、第六十三回 風花雪月暗藏殺機 前塵舊事終成恩怨
甄寶玉一時激憤，將他同柳湘蓮前後恩怨訴與花自芳聽，說到後面，已是雙目通紅，聲嘶力竭。
花自芳無從勸慰，兼之也為他所講之話震懾，呆坐著忘了言語。
柳湘蓮前番在長安時同花自芳一言半語的講述，以至花自芳長久以來一直以為柳甄二人不過是為了那花魁之事鬧崩，全然未想到內情竟深如斯。
當日甄寶玉也是這金陵城中慣愛斗花走鳥的紈絝，一日裡同舊時相好的幾位世家子弟一道游秦淮河時，所乘畫舫同另一艘相撞，倒是無甚大礙，只刮掉一層表漆。
那畫舫之上的客人恰是柳湘蓮，如此便是相識之端。
就如眾人所知，柳湘蓮性格最是招年輕人喜愛，來往了幾次，便日漸融入金陵子弟社交圈之中。
內中甄寶玉尤其不同，其一他本就對相貌出眾之人格外留心，其二柳湘蓮似也有意無意向他示好。
甄寶玉雖向日裡不乏兒女私情之事，但於愛意一事上著實並無經驗，一來二往之間，竟是生出些小女兒情思來。後面的事便是船到橋頭，自然而然發生了。
如此過了半年之久，兩人日漸情濃時已到不避嫌的地步，甄家闔府幾乎人人皆知自家少爺同柳二爺乃是同契相好，甄應嘉聽聞此事，自然發了一通火，但那時甄家老太太寵愛寶玉，也不過教訓幾句，見寶玉不聽，思想著世家子弟養個把孌童也是常事，便聽之任之罷了。
及待忽有一日，御林軍錦衣衛蜂擁而至，聖旨一下，抄檢甄家，甄應嘉等一乾子男被革職留用。
稍事安定後，甄老太太將幾十年私房所存的錢物拿出分散各房，當夜裡便駕鶴西歸。
往日裡那些慣於走動逢迎的士族人家如今也都避而不見，竟是求助無門。
百年望族一朝傾塌。
甄寶玉於懵懂間領略了人情冷暖，兼之最是疼愛自己的祖母也離世，父輩每日裡忙於奔波無暇顧及他。
十幾年裡他並未習得一絲傍身之技，只是每日裡埋怨父親命他讀書，想把他逼成祿蠹。如今家中遭此大難，他不但束手無策，甚至還生出一絲就此離去的念頭。
這日甄應嘉忽將寶玉喚至書房，扔在他面前幾封書信。寶玉拾起一瞧，立時便懵了。
那幾封書信乃是寫與京城錦衣衛副統領衛若蘭的檢舉信件，內里詳細列數了甄家子弟如何霸占田地魚肉鄉里，更有甄家奴僕仗勢欺人賣官鬻爵之類，何時何地並何名，俱都白紙黑字一清二楚，等等不一而足。