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  石詠便拿出總理各國事務衙門早年定下的章程給抗議者看。章程上當初就寫得明明白白,所有通過正式加冕,由本國合法承認的君主,總理各國事務衙門按照統一的規格向對方表示祝賀,這規章里可沒寫,對方的合法君主必須是男人。

  當初總理各國事務衙門的規章制定出來的時候,就曾經在六部和都察院那裡傳看了一圈,當時各部什麼都沒說,一致都通過了的,到現在石詠的部門按規章行事了,怎麼都跳出來反對了?

  反對石詠的臣子們紛紛大悔,但都覺得亡羊補牢,猶未晚矣,於是紛紛上書,要求石詠的總理各國事務衙門修改章程,再加上一條:與中華往來之國君主必須為男子,否則中華上國拒絕與之往來。

  這些上書在京中的外國使臣圈子裡被傳為笑談,可是朝中的臣子們卻都是認真的,一群白鬍子的老夫子成日價纏著石詠,說已經過去的事就算了,但是從今往後,為了上國顏面,一定不能再這麼胡鬧了。

  石詠無語至極,心想西歐諸國,很多都出過女性君主,眼下的葉卡捷琳娜只是“一世”,往後沙俄還要再出好幾個女沙皇。就因為這個理由就與對方斷絕往來,這到底是沒見識還是傻呀!

  可是沒多久,等到女沙皇的使團抵京,臣子們就再也顧不上對方是女性這一事實了——因為女沙皇的表現並不比昔日彼得軟弱,甚至比之她死掉的老公彼得更加直接而蠻橫:人家遣使前來,根本不是臣子們所想的,趕著來“結上國之歡心”的,人家是為了南西伯利亞的利益而來,要與朝廷談判,勘定兩國邊界的。

  女沙皇遣來的使臣團這次的態度得極為強項與無賴,領頭的使臣薩瓦倒打一耙,先是公然污衊本朝軍民在邊境挑釁,並且公然提出,要收復俄羅斯因《尼布楚條約》而喪失的所謂“領土”。

  石詠一聽到這個便“呵呵”了,心想清廷簽署過的其他條約他未必清楚,可是這《尼布楚條約》的簽訂,他們這些“後人”著實是再清楚不過了。當初韋大人……不對,索額圖大人與沙俄使臣談判時的英姿,可是曾經被描繪得活靈活現,被無數人引為經典。

  眼下雙方根本沒有戰敗,甚至還根本沒有發生戰爭,只是鄂羅斯方面一味叫囂,中華方面根本沒有讓步的理由,所以更應該與對方據理力爭。

  很快,隆科多便親身蒞臨總理各國事務衙門指導工作。他一進石詠的衙門,便見石詠帶著十餘名轄下官員和衙門內的筆帖式,正陪著幾名通曉俄文的通譯一道,在整理當年簽訂《尼布楚條約》時相關的所有文件。此外,石詠還要求將兩國邊界處的詳細輿圖,已經近十幾年來兩國邊貿的往來詳情,全部統計出來。

  隆科多一見到的,便是這麼熱火朝天的場面。他與石詠是南書房日常見面的老交情,當即將石詠給提溜出來,問:“茂行,你這是在做什麼?”

  石詠答:“準備談判策略。”

  他說得有點兒不夠通俗,隆科多便一臉懵,於是石詠趕緊解釋:“就是爭取知己知彼,百戰不殆。咱們先攏一攏,看看自己手裡有多少牌,然後再算一算,對方手裡有什麼牌,到時候咱們見招拆招,爭取這一圈咱們能夠胡牌。”

  隆科多陪如夫人打牌的時候不少,見石詠說得通俗,登時哈哈一笑,走進屋子,來看石詠他們準備的情況。

  “不,不對,這一幅輿圖繪製的地形不對!”隆科多步入石詠的“備戰室”,一眼就看出了毛病,“這幅輿圖的日子有些老,來個人,拿我的手令,去兵部調最新的北疆輿圖過來!”

  出乎石詠預料的是,隆科多對北疆的情形比他所想像的要熟悉得多,三言兩語便指出了輿圖的謬誤,並且對這次談判的策略也有自己的見解。

  “所謂漫天要價,著地還錢。那些鄂羅斯毛子不是說要討要‘失地’麼,咱們就說本該以安加拉河為界河,貝加爾湖東也全都是咱們的‘失地’,全部都要回來。”隆科多伸手在輿圖上一划。

  石詠登時拍案叫好,真心實意地對隆科多生出佩服,心裡唯一一個念頭:這個談判策略,真是好流氓呀!

  須知貝加爾湖東的大片土地,早在《尼布楚條約》時,就已經劃歸鄂羅斯。這時候中國再次聲稱這是中國的“失地”,便是與鄂羅斯使臣使了一模一樣的路數,你丫不講理,我也一模一樣地不講道理。

  就算是最終雙方實在談不下去,各讓一步,最差的結果也不過維持原狀,隆科多這麼做,其實也是在以進為退。

  於這一刻,石詠對隆科多的外交才能真是口服心服,心想薑還是老的辣,有隆科多這樣性格的人總領此次談判,這回定當能寸土不讓。

  他所不知道的是,他心內對隆科多的能力轉為好評的時候,隆科多也在對石詠暗暗觀察,做出評價。

  隆科多與石家也有些恩怨,最早還要算到康熙六十年那次步軍都統衙門斷石宏武兩房妻室的地位那一次。當初隆科多是明顯偏向孟氏的,這點石詠想必也知道。可是在那之後石家也多經變故,如今孟氏也沒了,兩家恩怨也再談不上,甚至隆科多那位如夫人還動過與石家結親的念頭。

  然而石家的表現則一直是辟易遠避的。

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