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王源點頭道：「羅威呢？還在木棉山嶺麼？」
柳熏直點頭道：「正是，羅威說他要親自把關。之前廢了十幾爐鐵，便是因為煉鐵的方法不對。羅威摸索出了冶煉的時間和辦法。所以他必須坐鎮在那裡。這裡是他的大弟子李大錘在負責鑄炮。要不要老朽去叫李大錘過來說話？」
王源看了看高爐下忙的熱火朝天的景象，擺手道：「不要打攪他們，讓他們忙著。到目前為止，咱們鑄造了多少門炮？」
柳熏直伸手指著東邊一座巨大的棚舍道：「大帥請移步，所有成品炮管均在那棚舍之中。」
第1002章 重器
眾人跟著柳熏直穿過場地，來到棚舍之前。數十名士兵正守衛在棚舍左近，見到柳熏直和王源等人過來，士兵們忙協力將棚舍高達丈許的大柵欄門拉開。眾人緩步走近去，這棚舍高達數丈，橫跨十餘丈，正是一處巨大的倉庫。面前平整的地面上，巨大的油布將一大片的物事遮蓋的嚴嚴實實。
「掀開油布，請大帥過目。」柳熏直喝道。
十幾名士兵一擁而上，呼啦啦將一塊塊油布掀開，昏暗的光線下，一排排炮管立刻呈現在眾人面前。黑魆魆的炮管上擦著油脂，油光發亮，閃爍著金屬的黯淡光澤。黑洞洞的炮口統一朝著北邊，正對著眾人的方向，看著這些黑乎乎的洞口，讓人不寒而慄。在西南角，一隻只大木箱整齊的排列著，裡邊是一隻只黑色的大鐵球，這正是特用於這種鐵鑄炮的鐵炮彈。
「一共三十九樽炮管，明日將有十根炮管新鑄而成。目前的進度是，每月鑄造十二根炮管。炮彈五百枚。因為鐵錠供應有限，目前只能保持這個速度。」柳熏直稟報導。
王源笑的合不攏嘴，連連點頭道：「好，很好。這個進度已經超出我的預期了。不過，我的想法是，起碼要有兩百到三百樽大炮。每一管平均一百發炮彈，便需要兩萬到三萬枚。還差的遠呢。」
「是，是。炮彈倒是好辦，一般的鐵錠都可鑄造。只是這炮管的用鐵，大帥也知道，這是急不得的。木棉山嶺的礦洞太小，又不牢靠。大帥又說不能蠻幹，不能死人。所以出鐵量有限。除非是再開礦洞，但那又要一年半載才成。現在那裡除了咱們的人，還有南詔國的人，上萬人在那裡幹活，物資的運送都成問題。」柳熏直咂嘴道。
王源點頭道：「慢慢來，不用太著急。告訴羅威，按照這個速度就成，一口吃個胖子是不成的。這玩意消耗太大，再增加人手便需要再開高爐，我現在可是兩袖清風，再也拿不出錢來了。你們可要替我省著點。」
柳熏直連連點頭道：「是是是，老朽明白。老朽豈敢大手大腳。」
韋見素自始至終張著嘴巴發呆，終於咽下了一口吐沫指著這些大炮問道：「相國，你造的這些玩意兒是幹什麼用的？」
譚平呵呵笑道：「韋左相，這玩意可不是吃的。你是沒見過這東西發射。大鐵蛋子轟出去，數里之外開山裂石，山崩地裂。這可是神兵利器。」
「這麼厲害？這可怎麼射出去啊？這又不是投石車，我可想不明白了。」韋見素撫摸著炮管上下打量道。
王源微笑道：「韋左相，那可不是投出去的，那是火藥炸出去的。」
「火藥？那又是什麼玩意兒？」韋見素更是不明白了。
「罷了罷了，咱們再去開開眼，叫你看看什麼是火藥的威力。熏直，張正一在西邊麼？」
「在的在的。這老東西還是那副德行，我要他跟我一起來迎接大帥，他還瞪眼罵我，說我沒事老是打攪他。說大帥來了自己去見他便是，他可沒工夫成天圍著大帥轉。」柳熏直笑道。
「這老東西，好臭的脾氣，好大的口氣。」趙青罵道。
王源哈哈笑道：「方外之士，計較什麼？他不是一向如此麼？走，咱們去會會他。去瞧瞧手雷可有進展。那東西可必咱們這大鐵炮實用多了。」
柳熏直道：「大帥，別大鐵炮大鐵炮的叫。羅威和老朽都覺得，這等神兵利器必有靈性，須得給它們正名才是。所以想請大帥給它們起個名字。神威炮都有名頭，這些傢伙焉能籍籍無名？」
王源笑道：「說的好，該有名字。唔，我想想，起個什麼名字好。」
眾人均期待的看著王源，王源眼睛盯著面前一管炮管轉了一圈，沉聲道：「你們看，這炮管安上了前面兩隻固定在地上的鐵爪支架後昂首挺胸，器宇軒昂。像不像是一隻猛虎蹲在地上，張牙舞爪的樣子？莫如就叫它為『虎蹲』如何？」
眾人大讚，柳熏直撫須微笑道：「果然像是虎踞龍盤的樣子，虎蹲大炮，這名字好。羅威也定會滿意。我即刻讓李大錘鑄造一枚字模，今後每一門炮上都要打上這虎蹲二字，請大帥親筆題字，好供他們照樣子刻模。」
王源笑道：「還要題字麼？」
「那是當然，非大帥之筆，無人有這個資格。」柳熏直道。
王源笑道：「罷了罷了，那我便獻醜了。筆墨拿來，我寫便是。」
當下立刻有僕役去往柳熏直住處，取來文房四寶就地鋪在一塊鐵板上，王源提筆蘸了濃墨，揮毫而落，如雲煙走蛇，力透紙背。頃刻間，兩個簡筆的「虎蹲」二字躍然紙上。
「獻醜了。」王源擱筆笑道。
「難怪連顏真卿都說大帥的字自成一家。大帥這兩個字確實別成一派啊。聽說大帥的字有自己的字體，顏真卿跟我說過的。不過我卻給忘了。叫個什麼體來者？」韋見素敲著腦袋思索道。