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「多謝義父，孩兒定勝的乾淨利落。不辜負義父的期望。」柳鈞沉聲道。
王源擺手道：「先莫忙著謝，我是有條件的。目前情形下，叛軍已如喪家之犬，就算毫無謀劃，四萬騎兵也能一舉破敵。那這次戰鬥對你而言毫無裨益，我也會被人背後議論，說我為了讓你立功而給你機會，這顯然是不能服眾的。所以，我要給你加點難度，要你此戰勝的不僅乾淨利落，而且要讓人心服口服，不至於以後說我偏袒你。」
「這……義父要提什麼條件？」柳鈞撓頭道。
王源微笑道：「三個條件，第一，我不希望戰事拖延過長，所以我要你快速結束戰事。明日上午巳時進攻，太陽落山前解決戰鬥。四個時辰的時間，你能做到麼？」
柳鈞鬆了口氣，這算什麼難題？四個時辰足夠結束戰鬥了，甚至連四個時辰都用不到。
「能做到。義父放心。第二個條件呢？」
「第二個條件，我不希望有太多的傷亡，所以我給你定個傷亡兩千人馬的限制，哪怕多死傷一人，你此戰就算是敗了。」王源道。
「這……」柳鈞撓頭不已，控制死傷人數，可不是簡單的事情，有時候死傷人數根本就無法控制住。
「這個條件看似苛刻，但控制己方死傷人數的目的不是刁難你，而是要你明白士兵生命的可貴。而且身為領軍之將，不能蠻幹硬拼，否則便不是一個合格的將帥。控制傷亡便是逼著你動用你的謀略智慧，以最小傷亡獲得最大的戰果。能做到這一點，才是合格將帥的標準。你明白我的用意麼？」王源緩緩道。
柳鈞和旁邊驚訝的趙青和譚平恍然大悟，原來大帥是這種意圖。顯然，加上了這個條件後，這場戰鬥再不是一場簡單的戰鬥，而是一次真正的歷練了。
「義父放心，孩兒一定辦到。」柳鈞大聲道。
「好，那麼第三個條件，你聽清楚了。你只能以一萬騎兵破敵，其餘三萬騎兵只能在後方給你掠陣，替你吶喊助威。這一萬騎兵若是破不了敵，需要其他騎兵解決戰事的時候，便是你此戰失敗之時。」
第985章 掙扎
「啊？」柳鈞頭都大了。放著優勢兵力不用，只能用一萬騎兵對三萬之敵，這也太苛刻了。這弄不好可不是一場唾手可得的勝利，很可能會成為一場大敗。雖然騎兵對步兵號稱以一當十，但那只是說說而已。此處的地形並不適合騎兵作戰，山地丘陵溝壑縱橫，騎兵的作用其實很有限。搞不好怕是要栽在這裡。
「大帥，這……有必要如此麼？」趙青忍不住向王源求情了：「這三個條件限制之下，這仗還能打贏麼？」
「是啊，大帥不要這樣對柳小將軍吧。」譚平也低聲道。
王源不搭理他們，對著柳鈞道：「你要是覺得沒把握便說出來，我會親自領軍進攻。你可要想清楚了再回答，一旦應諾，便等同於立下軍令狀，軍中可無戲言。另外我還要告訴你，雖然這三萬多叛軍已經如喪家之犬，但莫忘了，狗急了跳牆，兔子急了還咬人。當他們毫無生路的時候，便會破釜沉舟，反而會激發出他們的士氣。所以，在你面前的也許不是三萬多頭綿羊，而是三萬多頭惡狼。」
柳鈞皺眉不語，到此時，他才意識到，義父給的不是個機會，而是個巨大的挑戰。單獨一個條件已經讓人極難接受，更何況是三個條件綜合在一起。以有限的兵力在有限的傷亡之下在有限的時間裡擊敗對手，這絕對是柳鈞遇到的最大挑戰。但柳鈞也明白，自己一旦過了這一關，便徹底贏得了義父的心，從此後義父便可放心的讓自己獨當一面，成為義父的臂膀。這一關是必須要過的。
「義父。」柳鈞沉聲開口：「孩兒接受這個挑戰，孩兒定會讓你滿意的。」
王源微笑道：「你想清楚了？」
柳鈞重重點頭。
王源哈哈笑道：「好，那我便等著看你的表現。走，咱們去喝幾杯酒，預祝你此戰馬到成功。」
……
滁州城城東十五里處有一座小山。說是山，其實只是幾座海拔只有一百多米的小山包。江淮之地本就是丘陵縱橫之所，高山其實沒幾座，大多數的山都是海拔在五百米以下的一些小山。譬如滁州城左近，往東南是馬鞍山，西邊是琅琊山，大多也只是海拔不高的小山。只是東南之地的小山大多樹林茂密風景秀麗，所以即便山不高，卻也頗有些名氣。
但滁州城東這幾座小山卻籍籍無名，在滁州當地人的口中，這三座土山包有個不顯眼的名字叫做東關山。這名字起得隨意，大概是因為地處滁州東關而得名。三座山包呈品字形排列在滁州城東之地，是滁州城東邊的一道小小的屏障。
此時此刻，這東關山三座山包形成的低洼的峽谷之中，安慶緒和嚴莊帶著三萬五千名最後的叛軍便聚集在這裡，將狹小山谷塞得水泄不通。
五日前，安慶緒和嚴莊率軍抵達了滁州城下，他們本打算攻下滁州城打通通向巢州廬州的通道，他們希望能占據巢州廬州一帶，利用當地魚米之鄉的資源落足。
但是，攻下滁州可不是說說而已，特別是在目前這種人心惶惶士氣低落的情形之下。滁州的城防雖不堅固，但還是完整的。城中的守軍顯然也有了防範。所以雖然時間很緊急，急於要攻下滁州東去，但叛軍還是要事前做好準備。他們沒有任何的攻城器械，只能就地取材重新造雲梯等攻城的器械。