第1766頁
第977章 相邀
一行人本是便裝出行遊歷揚州。但很快，他們便被街頭的百姓們認了出來。本來王源受了傷的事情全城百姓均已知曉，他們對此也是極為擔心。在王源臥床的數日裡，不斷有百姓來崔宅前打探消息，更有很多百姓送來雞鴨魚肉蛋等物前來慰問，這些東西幾乎堆滿了崔家的一座屋子。普通百姓也沒什麼貴重之物，只能用他們能夠拿的出的自產之物來表達對王源的關切之意。對這位不顧安危守住了揚州城的王相國，百姓們表示了極大的崇敬之情。
而現在，當王源現身於街市之間，並且被眾人認出的時候，頓時便轟動了街市。消息傳開之後，街市上各自忙碌的百姓們紛紛聚攏來，將王源等人圍的水泄不通。
「王相國，身子安好了麼？」
「感謝王相國替我們守住了揚州，王相國，你便是我們的救命恩人。」
「王相國，大伙兒給您磕頭道謝了。」
「……」
街道上一片亂鬨鬨，叫喊鼓掌的，跪在地上磕頭的，百姓們都希望能擠到王源身邊，能跟王源親近親近說說話。趙青等十幾人如臨大敵，奮力保護王源，不讓他們近身，以免發生意外。
王源微笑拱手，朝著四方示意。他心中也甚是感動，實際上此次守城自己做的其實並不完美，若不是運氣還不錯，加上揚州百姓們的奮不顧身，恐怕是另外一個結局。然而百姓們卻還是將所有的功勞都算在自己頭上，王源有些受之有愧。但王源明白，百姓們其實便是這般的淳樸，但凡上位者為了他們做一些事情，帶來的回報其實比付出要多得多。特別是眼前這洶湧的民意，這正是王源最為在意的東西。
「諸位父老鄉親，王某感激不盡。此次揚州城能安然無恙，是軍民共同努力的結果，非我王某一人之功。諸位對我王源如此厚愛，王某深感愧疚。我知道，此次你們損失巨大，也有不少百姓為了揚州而獻身。但你們放心，我們一定會給予豐厚的撫恤。另外明日是陣亡將士的頭七，王某和崔翁沈太守等人已經商議決定，明日在城西大校場舉行祭奠儀式，請了江南古剎高僧前來超度，屆時父老鄉親們可參與祭拜。」王源跳上路旁的一塊青石，拱手叫道。
「多謝相國體恤，我等明日一定前往。」眾百姓紛紛叫道。
王源微笑點頭，擺手道：「眾鄉親父老也不必跟著我了，我本是趁著春光正美時遊歷揚州城的，諸位放下手中的事務跟著我，豈非耽擱了各自的生計。若是大伙兒這麼圍著，那我只能打道回府了。」
眾百姓忙紛紛擺手，幾名老者高聲道：「相國難得有雅興在我揚州城遊玩，大伙兒便不要打攪相國了。大家都散了吧，各自忙活去吧。反正相國一時也不會走，還有機會見到王相國。」
眾百姓紛紛點頭道：「散了散了。莫打攪相國雅興。都散了吧。」
百姓們散去大半，雖然還有不少人跟在王源等人的隊伍旁邊遠遠跟隨圍觀，但卻也並不擁堵街市，也不上前來打攪。王源一行得以施施然沿著街市而行。眾人踏上揚州城中心的連接運河東西兩岸的一處石橋，王源在橋上駐足觀景。但見運河兩岸的美景淨收眼底。
這麼多天的時間，王源其實並沒有真正注意到季節的變化，但此刻站在運河的石橋之上，再看兩岸風物，頓覺春光逼人。時近三春，兩岸的綠柳早已婆娑如舞，運河城中這一段水流舒緩，河水碧綠。幾隻花鴨盪游水上，紅掌碧波甚是愜意。再看兩岸景物，朱旗凌風，紅樓綠瓦，人來如織，當得是一副和平盛景。硝煙散盡才數日光景，揚州城便很快恢復了他的繁華之象。
「揚州城真是美的很，此處景物當得東南之甚。」王源扶欄贊道。
崔若瑂抿嘴笑道：「你才知道揚州城很美麼？難道這麼多天，你都沒欣賞保障湖的美景麼？那可是在我崔家大宅前面呢。」
王源笑道：「保障湖的美是景色美，但此處之美是安寧之美，那是不同的。話說揚州景物雖美，但我覺得最美的還是人。揚州的百姓淳樸良善，還有你這樣的大美人兒。正所謂山美水美不如人美呢。」
崔若瑂紅了臉瞟了一眼周圍，生恐王源這番露骨的讚揚引起周圍人的笑話，好在王源身邊的親衛和趙青都在十餘步之外，而且他們似乎也眼睛盯著周圍警戒，似乎並沒有聽到王源的話。或者是他們聽到了，但卻沒有任何的表示。
正指點風物之間，從石橋東邊匆匆走來了一名中年婦人。那婦人穿著春裝，相貌清秀，笑意盈盈，正朝著王源等人走來。
那婦人來到十幾步處，兩名親衛並上前伸手攔住：「幹什麼的？請勿靠近。」
「兩位軍爺，敢問那一位便是王相國是麼？」那婦人笑盈盈頷首行禮道。
「你是何人？」趙青上前問道。
「奴叫黃四娘，在橋對面開了個小小的館子，諾，掛著匾額的便是。」那夫人伸出染著鳳仙花指甲的手指朝橋東大街上一指。眾人順著她的手指看去，但見嫩綠掩映之間，一座精緻的紅樓的露出前庭一角。隱約可見樓宇的門楣上掛著紅底金子的招牌，上寫著三個大字：「萃芳樓」。
見到這三個字，崔若瑂頓時皺起了眉頭，噘嘴不語。
「你要幹什麼？」趙青沉聲問道。
那婦人看著王源笑道：「王相國，不知沈太守可曾跟您提及我萃芳樓的姜巧巧姑娘？」