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火勢之大，讓兩側城牆上的戰立的士兵們都經受不住炙烤，他們只能往後退出數丈，以避免被極高的溫度灼傷。在這種情形下，想要援救落入水中的士兵也成為不可能。後方十幾艘水軍小船根本不敢靠近，只能眼睜睜的看那些落入水中的受傷士兵在被火光映紅的水面上撲騰著。
王源怔怔的看著眼前的慘狀，心中自責不已。最近其實考慮過提防這種攻擊方式，但還是讓敵軍得了手。懸橋是必須要架設的，因為若無懸橋，叛軍從河道進攻時，光靠兩側城牆上僅僅能戰力的幾百名弓箭的阻擊是絕無可能阻止的。懸橋的目的便是阻擊他們從河道上泅渡。王源也認為，叛軍若是打算用火攻的方式燒毀懸橋，應該事前便能被察覺，士兵們撤離懸橋便可。不至於造成如此大的傷亡。可今晚，偏偏未能及時的察覺此事，造成了這一幕悲劇。
估計起碼有五六百人死於其中，另外還有數百人會受傷。雖然這些傷亡在王源看來並不算什麼。王源見識了許多屍橫遍野的戰鬥，指揮過眾多死傷過數萬的大戰，這幾百人的傷亡其實對王源而言根本就沒在眼裡。但在揚州目前的情形下，損失了這七八百弓箭手便是一個很大的損失了。而且懸橋被燒了，下一步要守住河道便極其困難了。
「相國，都是卑職的錯，卑職不該著急讓他們全部上橋的。您說過，懸橋上的弓箭手最後一刻到位，卑職卻沒記住您的話。卑職該死啊。」曾國忠跺腳道。
王源喝道：「說這些作甚？打仗還能不死人麼？有什麼好自責的？即刻傳令，全體將士做好迎戰準備，接下來才是真正的戰鬥。」
「什麼？叛軍會大舉進攻麼？」
「廢話，懸橋被破，這正是他們大舉進攻的機會，你以為他們只是放一把火玩玩的麼？」王源喝道。
曾國忠連聲答應著，帶著人四下傳令。由於懸橋斷裂，東西城牆之間難以通行聯絡，曾國忠授命趕去東城牆上穩住局勢，準備迎戰。
河道上的大火燒了半個時辰後終於漸漸的熄滅。兩艘船和三艘露出半截的大船都燒的散了架。無數的船板木塊飄落在水面上，以及數百具死去的守軍的屍體也飄在水面上，沿著水流緩緩流向城中。城內河道上，十幾艘水軍船隻和幾十艘百姓的小船在河面上打撈屍體。岸上聞訊趕來觀瞧的百姓哭聲震天。
就在此時，叛軍陣中戰鼓身劃破夜空。隨著戰鼓的咚咚聲，數十艘中小船隻黑壓壓的駛出了叛軍船陣。這些船隻上密密麻麻都是叛軍士兵，船上並未升起風帆，只靠著水流之速緩緩朝城下逼來。
叛軍顯然吸取了教訓，對於河道入口處的暗樁，小船反而比大船更為有效突破這些障礙。因為小船重量輕，而且吃水淺，且在不立風帆的情形下，速度不會太快。這一切都會讓這些小船在遭受暗樁撞擊時不至於發生太大的損傷和顛覆。叛軍在燒掉懸橋之後，已經要用這種正面突破的方式攻破河道了。船過不去不要緊，只要能衝到河口，即便下河泅渡也是可以攻入城中的。嚴莊正是要以這種拼人命拼運氣的方式強行的讓兵馬攻入城中。這不是笨辦法，而是最有效快速的辦法。況且他有足夠的人力資本這麼做。
第970章 鏖戰
五六十艘中小型船隻，上面載著近四萬叛軍士兵，將河道鋪的滿滿的。這已經是叛軍的一半兵馬了。這還不算，除了安慶緒的巨型龍舟之外，剩下的七艘巨型大船也在這些滿載士兵的中小型船隻後方出動。七艘大船上有近一萬名弓箭手，他們的任務是為小型船隻的進攻做掩護。
嚴莊幾乎動用了所有的強弓和弩箭，所有可以壓制的遠程器械，他要徹底的壓制住河道兩側的城牆上的守軍，藉以掩護數十艘小型船隻順利突破河道口。
在震天的鼓聲之中，河道上黑壓壓而來的數十艘敵軍船隻快速接近。王源眉頭緊鎖，他意識到形勢的緊迫。失去了懸橋上位置絕佳的射擊位置後，僅憑河道兩側城牆上的少量弓箭手是難以拒敵的。因為射程和角度的原因，城牆上只有數十步的距離可以讓弓箭手站立射箭，就算擠滿了弓箭手也不會超過兩千人。其餘的弓箭手便只能在後方干著急，因為他們距離河道太遠，無法攻擊敵船。
而且王源也無法讓所有人都擠在這裡，因為這樣的話便無法躲避對方密集射上城頭的箭支，會造成巨大的傷亡。
「柳師傅，看來需要勞動您了。城頭暫時分不開身。」王源轉頭對身邊的柳潭道。
柳潭拱手道：「王相國請吩咐便是。柳某就是來協助相國的。」
王源點頭道：「好，請柳師傅和王將軍即刻率兩千兵馬於河岸東側的碼頭準備接敵。」
柳潭和守城將領王有道均愕然道：「怎麼？相國認為他們會攻進城來？」
王源沉聲道：「明顯他們是要硬闖河口。他們的船進不來，但他們的士兵可以在河口入水泅渡。這幾十艘船上有數萬士兵，而我們的防守地形不利，無法攔住他們，他們的企圖便是要利用人數的優勢，不計傷亡的代價沖入城中。但不用擔心，他們只會選擇從最近的碼頭上岸，因為河水寒冷，他們無法在水中支撐太長時間。我們要做的便是在河中阻殺他們，不能讓他們快速的上岸。一旦在逼得他們在河水裡多泡上一會，冰冷的河水便會要了他們的命。叛軍雖然氣勢洶洶，但這一戰必是他們損失慘重的一戰。前提是，你們要死守堤岸工事，絕不能讓他們輕易登岸。」