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王源聽的津津有味，贊道：「原來這當中竟有這麼多的掌故。夫人當真博古通今，無所不知。」
秦國夫人輕攏髮絲，微笑道：「你也莫誇我，我一個婦道人家，能知道什麼？這些不過是我聽亡夫談論時得知罷了。亡夫是個書呆子，醉心於這些掌故，閒暇時喜歡和我說這些事情。我其實不愛聽這些，但久而久之不想知道倒也耳濡目染知道了些大概。」
王源笑道：「原來如此。」
秦國夫人繼續道：「其餘幾家也都是淵源頗深的豪族，家族勢力在我大唐也是根深蒂固。家族眾人為官入仕者不知多少，倒也不用一一贅述了。」
王源皺眉問道：「但為何我鮮少聽到這些豪族的消息，朝中那些官員出自這些豪族大姓之家呢？為何怎麼都好像銷聲匿跡了一般。」
秦國夫人點頭微笑道：「他們確實銷聲匿跡了，這裡邊是有原因的。大唐立國之後，五姓七族除了隴西李氏為皇族之外，其餘各家勢力龐大，家族子弟遍布朝野。朝政幾乎為均為他們所掌控。且豪族之間相互通婚勾連，關係越發的緊密。有此對身為皇族的李氏產生了極大的威脅。世家大族出身的皇族李氏雖得其餘各家支持而坐擁江山，但大唐建立之後，這些世家大族便是一種潛在的威脅了。這個道理我不說，你也該明白。」
王源點頭道：「我懂。同為豪族出身，一族奪得天下，自然是擔心其他豪族也有爭奪的可能。再說，天下已歸李氏，其餘豪族也盡了力，該到了過河拆橋，兔死狗烹的時候了。」
秦國夫人微笑道：「兔死狗烹倒是不至於，但豪族大家越發的掌握朝政，他們的家族成員入朝為高官，很多事情上一起相互呼應，已經威脅到了皇權的威嚴。所以打壓豪族是一定要做的，但還不至於敢對他們趕盡殺絕。因為即便坐擁天下的皇族李氏，也不敢公開的對這些世家大族發動剿滅之事，而且也剿滅不了。這麼多年下來，五姓七族之間早已利益與共，你中有我我中有你，如泥水交融一般，根本就分不開了。但雖然無法滅族，但限制他們的權力，打壓其他豪族確實必須要做的，否則皇族豈非要淪為其他豪族操控之下。」
王源思索道：「確實如此。只能打壓而無法斬絕。這也是保持穩定維護皇權的唯一辦法。」
秦國夫人點頭道：「是啊，他們這些事情太複雜，我也說不大清楚。總之，隨著豪族的勢力不斷壯大，皇族終於出手。高宗時便開始頒布了旨意，限制其餘豪族之間私自姻親相結姻親，但凡豪族之間想要通婚，必須經過皇族批准。」
王源微笑道：「這倒是絕妙的一手。雖然看似不是什麼激烈手段，但絕對是很有效的阻止世家豪族之間私相結盟的手段。短時間內恐無效果，但十年二十年時間內，便割裂了世家子弟之間本該建立的姻親聯繫。這是溫柔的一刀。」
秦國夫人微笑道：「溫柔的一刀，這說法倒也新奇貼切。高宗在位三十四年，共下達過三次針對世家豪族的限制之令。限制姻親之令後更有限制世家子弟入朝為官的命令，規定了世家大族入朝為中樞官員的數目，平衡各方勢力。現在看來，這都是驅逐世家大族把持朝政之舉。」
王源深以為然，高宗治下的永徽之治是貞觀之後的另一個和平盛世，高宗這個人雖然是個爛好人，但在這件事上倒是頗有策略，循序漸進。
「武帝臨朝之時，對於世家大族更為苛刻。武帝手段凌厲決絕，對於五姓七族大肆壓制。分而治之。各大世家為了自保，曾暗中支持李氏諸王起兵。但因為各自為保，又被武帝分化治之，力量難以集中。故而越王李貞、琅琊王李沖等人的起兵均告失敗。武帝由此展開大清洗，對世家大族李氏一族展開雷霆手段。然畢竟豪族實力猶在，武帝亦知若逼得豪族世家聯手反抗，後果堪輿。據說神功元年，武帝同豪族世家達成妥協之議。從此後，幾大豪族遷移東南，不在干涉政務。家族子弟為官不至三品。而朝廷許以懷柔之策，不再對豪族世家進行清洗打壓，並許以東南茶糧鹽鐵經營之權。硬生生將幾大豪門世家從朝廷剝離。但豪門世家從此失去進入朝廷中樞之機。以朝廷給予經營財富之利換取了相安無事。」秦國夫人輕聲道。
王源呆呆道：「原來這當中竟有如此隱情。雖然這是傳說之言，但卻也不無道理。世家大族拱手讓出權力，換取避居東南各道經營財富之權，倒也是一種不錯的交換。否則便是兩敗俱傷之局。但總體而言，世家大族吃了大虧，恐怕便就此沒落了。難怪我入朝這麼多年，沒有太多關於世家豪族的聲息。」
秦國夫人點頭道：「是啊，雖然是吃了虧，但總比滅族了好。武帝之後，當今太上皇即位為帝，也絕不永許這些豪族之家再次滲透入朝，不過和他們之間的關係倒是緩和了不少。幾姓豪族得太上皇賜婚聯姻，為官之限也有所放鬆。據說陛下曾召見幾姓大族族主，施以恩惠。幾姓大族也表示全力支持李氏皇族，財力物力上給予全力支持。因有武帝荼毒之威，幾姓豪族倒也不願再冒險，遂成雙方和解共處之局。這便是我所知的大唐豪族的一些掌故了，有些事只是道聽途說，倒也無確鑿證據。至於豪族同皇族之間有些什麼約定，具體有些什麼勾連，那我卻是一無所知了。」
王源點頭道：「多謝夫人，這些事叫我大開眼界。我便像是井底之蛙，今日之後方知另有天地。無論如何，這些豪族世家和李氏的聯繫是割裂不斷的，這也是他們死命支持李氏的原因。在這種情形下，若不知他們之間的關係，貿然起事的話，怕是會遭到巨大的打擊。開元天寶這數十年的盛世太平期間，這些大姓士族得朝廷特權，在東南恐已經遍地開花盤根錯節。東南之地財物豐饒，若不能斬斷其支持李氏皇族的這條線，那便是大麻煩。」