第1450頁
「嚴元帥教訓的時，下官實在太無能，太蠢了。」常元圖連聲自責道。
「你是文官，讓你領軍打仗確實有些勉為其難。不過有些基本的常識你都不知曉，這卻讓我覺得不該了。譬如淇水之戰，你們抵達淇水河邊時，發現河水乾涸，便決定涉水渡河。這件事便是不識常理之故。幾日前才天降暴雨，河水理應暴漲才是，就算不暴漲，也沒有乾涸之理。你見到河水乾涸之異常情形該有所警惕才是。若是本帥領軍的話，第一件事便是要派兵馬往上游瞧瞧情形。你卻根本沒有這麼做，不得不說你於行軍打仗是毫無能力的。兵事詭詐複雜，你遇到的又是極為刁鑽的對手，所以你才一敗塗地。」
常元圖身上冒汗，連連點頭道：「是啊是啊，下官實在不是領軍打仗的料，下官太蠢了。」
嚴莊看著羞愧難言的常元圖，眼中露出不屑之色，不過很快便換上了笑臉，淡淡道：「你是文官，讓你帶兵是勉為其難了。當時三城遇襲，朝廷命你領軍前來增援，你也是難以推脫。若論起來，真正過錯的人倒不是你，而是下令讓你領軍之人。朝廷該因材施用才是。故而在本帥看來，錯不在你。」
常元圖驚訝的看著嚴莊道：「這……嚴大帥……下官……下官……」
嚴莊擺手笑道：「常太守，坐下說話，本帥不會問你的罪的。我說了，這不是的罪過，是讓你領軍前來的人的罪責。而且，你的對手不是一般人，我相信顏真卿是沒有這個本事的，否則他怎會被困在平原城九個月卻無法突圍？那隻突襲進入後方的兵馬才是真正的強手，剛才你說他們以數千騎兵便可衝垮你的一萬兵馬，而且手段老練毒辣，這充分說明是唐軍之中的精銳騎兵，領軍之人也定非常人。」
常元圖連聲道謝，感激涕零。本以為肯定要受一場責罰，但沒想到嚴莊如此通情達理，就這麼輕易的為自己開脫了。
「正是呢，下官也覺得對手甚是厲害。可不是長他人志氣滅自己威風，這一路上我不斷的尋找幾會想突襲，可是居然一點機會也沒有。他們防的可嚴密了。」常元圖連聲道。
嚴莊微笑點頭，他知道常元圖說的是鬼話，兩萬兵馬跟隨著行動緩慢的百姓隊伍的身後，若想進攻那是隨時可以進攻的，還說什麼沒有機會？唯一的可能便是常元圖嚇破膽了，根本不敢動手。不過好在此君沒有掉頭便走，起碼在這裡看著對手，而且在對方渡河時也知道去嘗試進攻，此人還不算是太過奸猾。
「好了，茶水點心吃的差不多了，我想我們該去瞧瞧對手的動向了。今日是他們渡河的第四天，也是我們最後的機會，咱們要加把勁了，不然可真的讓他們給溜了。」
「是是，嚴元帥請。」常元圖忙起身道。
兩人出了帳篷上馬，在數百騎兵的簇擁下抵近了瓦崗寨前的山坡上朝著前方唐軍藏匿之處眺望。當看到那一大片蘆葦盪將通向遠處的平地和山包隔斷成十幾條通道的地形後，嚴莊不禁嘆道：「真是會選防守的地方啊，黃河岸邊沒什麼險峻地形可守，但他們居然選了瓦崗寨這裡，利用蘆葦盪進行伏擊，可謂是此處最佳的防禦之地了。很明顯對方領軍之人是很有作戰經驗的，但不知他是誰？」
常元圖道：「是啊，嚴大帥你可不知道，三天前我們在那裡吃了多大的苦頭，簡直慘不忍睹。實在是找不到可以通過的辦法，除了強行進攻，根本沒有別的辦法。」
嚴莊皺眉看著前方道：「這種地形，兵馬再多也無濟於事。從這些小道上衝過去，只能處於被動挨打的境地。弓箭手處於絕對有利的射殺位置，強攻損失巨大。你瞧瞧，只需要有三千弓箭手，便可完美封鎖所有通道。要強沖，死個兩三萬人也是不奇怪的。為了這麼點對手死傷數萬士兵，那不是勝了，而是大敗才是。」
「是是是，嚴大帥可有妙計？」
嚴莊皺眉半晌道：「既然你已經說了，北面和東面都是大片的蘆葦盪，均無攻擊的通道，那麼咱們只能還是從西邊入手了。強攻的辦法不成，智取也暫時沒有什麼好主意，我看咱們還是發揮兵力優勢，用笨辦法來對付他們。」
「笨辦法？什麼笨辦法？」常元圖詫異道。
嚴莊道：「他們不就是靠藏身蘆葦盪中襲擊麼？借著蘆葦盪之間的通道狹窄，我們的士兵只能三兩個並行，所以無法形成強大的反擊之力，所以他們才如此的肆無忌憚。然則要做的便是讓他們的優勢消失，讓咱們的士兵能夠暢行無阻便可將他們逼得無路可走。」
「恕下官愚鈍，嚴大帥可否說的清楚些。」常元圖道。
嚴莊微笑道：「很簡單，去了這些蘆葦盪，讓他們無處藏身。同時加寬這些道路，讓兵士們能快速大量的衝鋒。」
常元圖愕然道：「這……蘆葦盪如何能去了？火也燒不掉，下官做了嘗試，這些青蘆葦根本燒不起來。」
嚴莊呵呵笑道：「火攻是輕便之法，但需要等到深秋時節蘆葦凋零方可，現在還沒到時候。我說的是笨辦法。火燒不掉我們大可以把它們全部割掉。」
「割掉？」常元圖張大嘴巴發愣，這辦法確實是笨辦法，不但笨，而且是笨的太過分了。不過既然是嚴莊說出的辦法，常元圖雖然心中腹誹，卻也不敢有什麼異樣的表示。
「對，直接割了。將中間這幾片蘆葦盪盡數割了。讓他們的伏兵無處可藏。之後以泥包沙包加寬中間的通道，便可一舉推進至對面唐軍營地，將他們殺的片甲不留。」嚴莊道。