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王源嘆了口氣緩緩的坐在地上，四周傷者的呻吟和喊叫，百姓們小聲的哭泣以及戰馬垂死前的哀鳴聲入耳，讓王源忽然覺得全身的氣力都被抽離，全身上下變得酸軟無力起來。王源雙手捧頭，將頭臉埋在膝間沉默無語。
一雙溫柔的手輕輕的在王源的頭上輕撫，王源緩緩抬頭看去，但見公孫蘭不知何時來到身旁，正用溫柔的雙眸凝視著自己。
「二郎，你心中難受是麼？」
「是啊，我不知道這些事何時是個頭。我一點也不喜歡這樣的生活，真的，我厭惡這種生活，但我卻深陷其中難以抽身，這一切都像是一場噩夢，似乎永遠都醒不來了。」王源痛苦搖頭道。
「二郎，我懂你心裡所想。可是人這一生本就是受苦受難而來，要活著並且好好的活著，便要經歷太多的痛苦。其實你並不是為了你自己痛苦，你背負了太多人的生死，故而你會感到加倍的苦痛。但是你想一想，你能讓很多人都活下來，給他們希望，給他們勇氣，這便是你對他們的恩德。」
王源靜靜看著公孫蘭美麗的面容道：「我只怕我經受不住這麼多人的期望，會讓他們失望的。」
「你已經做的足夠好了，不要胡思亂想，這天下還有誰能比你做的更好呢？反正我是沒見到這樣的人。」公孫蘭輕輕的道。
……
當天夜裡，顏真卿率千餘步兵率先保護百姓們出發，王源則和一千騎兵拖後警戒，以防敵軍再次渡河攻擊。當得知敵軍撤後紮營時，王源才稍稍心安。這說明敵軍大隊有所忌憚，短時間不會有渡河攻擊的舉動了。今晚的戰鬥定然讓對岸的叛軍心有餘悸，他們顯然被打蒙了，不知己方兵力的深淺，故而選擇了退卻。
直到黎明時分，王源才率騎兵離開了淇水河南岸一帶，巳時時分追上了大隊人馬。
然而到了傍晚時分，後方騎兵哨探飛騎趕來稟報，說後方發現了叛軍兵馬的身影。眾人頓時緊張起來，王源立刻下令準備迎戰。但直到天黑，哨探報來的消息居然是對方兵馬已經紮營停止前進，根本沒有攻擊的動向。
由於擔心叛軍意圖半夜攻擊，整整一夜眾人都沒敢掉以輕心，探馬一刻不停的傳來消息，每隔半個時辰便稟報一次對方的動向。然而得到的反饋是，對方依舊按兵不動，緊張的警戒著己方的動向。好像也是怕己方兵馬去夜襲他們的大營一般。營地里一夜燈光明亮，警戒兵馬在離營數里處遊蕩。
王源覺得甚是納悶，對方攻又不攻，走也不走，也不知是何用意。次日再行，王源特意做了些試探，他故意命大隊人馬停下來休息，然後探知後方兵馬的舉動，發現叛軍兵馬也停下來不走。當己方兵馬繼續前行時，對方的兵馬又開始跟著走。幾次試探之後，王源終於明白了，叛軍兵馬只是跟在後面追蹤，而並無進攻的打算。
這就像是一群餓狼，遠遠的追蹤獵物，卻又忌憚獵物的實力，於是便長久的跟隨著等待最佳的出擊機會。以現在的情形而言，抵達黃河渡口渡河之際，恐怕便是他們發動攻擊之時。那時將是最為混亂的時候，而且背對黃河無路可退。
王源召集眾人將自己的看法跟眾人一說，眾人均表示贊同。叛軍如此舉動，肯定是在等待機會。確實，黃河渡口處正是他們最佳的攻擊機會。以現有的三千馬步騎兵兵力，很難與之正面抗衡。這將是個極為棘手的問題。
王源可不想在渡口處被迫與之正面交戰，那將是一場毫無勝算的戰鬥，王源絕不希望在最後關頭功虧一簣。於是他和眾人商議，希望能在抵達渡口的這幾天時間再次給予對手重創，將他們徹底擊潰。眾人表示同意，雖然勉為其難，但絕不能在渡河時遭受攻擊，所以還不如先發制人，尋找機會。
然而讓王源和眾人甚是無語的是，敵軍顯然如驚弓之鳥一般萬分的謹慎。每到地勢險峻之處，對方都會先派小股兵馬從兩側搜索前行。甘願冒著這些小股兵馬被殲滅的危險，也不給王源以伏擊的機會。兩次較好地勢的伏擊都被對方搜索的小隊發覺，最終不得不擊殺這些小股兵馬了事。而夜晚的突襲之計也難以實行，對方晚上的營地守衛的極為嚴密。好幾次兵馬的悄悄靠近都在十里外便被密集的夜間哨探發覺。公孫蘭親自出動，打斷夜擒敵將，卻也在剛進入軍營便被發現蹤跡，為避免深陷敵營，公孫蘭只得迅速撤離。
幾番嘗試之後，王源放棄了伏擊和突襲的計劃。顯然對方加了十二分的警戒，在這種高度戒備的情形下，任何出其不意的攻擊手段都是無效。唯一的辦法便是硬攻，而這又是王源絕不願意去做的。這件事幾乎成了個死局，雖然暫時無憂，但這群餓狼就這麼跟在身後，隨時可能衝上來撕咬，這種感覺確實很讓人擔憂。隨著距離黃河的越來越近，這種擔憂也濃重如烏雲一般籠罩在所有人的心頭，讓所有人都愁眉不展。
淇水之戰六日後，王源率兵馬和百姓抵達了滑州境內。滑州在黃河岸邊，滑州南白馬縣境內的黃河白馬渡口便是王源等人此行的目的地。
第863章 廢寨
當晚，在滑州北宿營的王源等人得到了一個盼望已久的好消息，數日前顏真卿派人送給北海郡郡守賀蘭進明，請求他派人前來接應渡河的信終於有了回音。賀蘭進明派手下的錄事參軍蔡虎帶著十幾名士兵渡河北上，成功將賀蘭進明的親筆信送達顏真卿之手。