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粗略的從營地的規模來估計兵馬的數目，這隻前往平原城的叛軍隊伍應該在三萬人左右。很顯然，這是得到了自己率騎兵穿越太行奇襲三城的消息，從太原府和鄭州府一帶調集的圍剿兵馬。目標正是平原城。還好今日平原城軍民已經撤離，否則這隻兵馬後天中午便可抵達平原城，平原城必破無疑。即便是百姓們已經撤離，危險依舊迫在眉睫。以兵馬的心進速度，他們在得知百姓們撤離的方向後會在五六日之內追上撤離的百姓們。百姓們若不加快行動的速度，肯定難逃這隻兵馬的追擊。
想到這裡，王源立刻意識到要趕緊將這個消息帶給南下的大部隊知曉，必須要加快速度，或者是想別的辦法提前應對，因為這隻叛軍兵馬是一定能追上去的。
眾親衛也都目瞪口呆的看著眼前的景象，一個個緊張的直咽吐沫。王源打著手勢，眾人緩緩的調轉馬頭朝山包另一頭退去，直到退出里許之外，眾人才敢揮鞭奔馳，遠遠的離開這隻兵馬的駐紮之處。
離開數里之後，王源勒馬站定，對著身邊的眾親衛道：「看來我們不能在這裡遊蕩尋找十二娘她們的蹤跡了。我們必須回歸南下的大部隊中，必須要即刻準備好和這數萬敵軍周旋。」
譚平忙道：「那夫人她們不找了？不知她們的消息，這可如何是好？」
王源嘆道：「不找了，沒時間找她們了。沒有她們的蹤跡，也沒見到百姓的屍體和敵軍俘虜她們的跡象，我看她們暫時是無礙的。只是我們沒時間找她們了，她們只能自求多福了。四萬條人命更加重要。」
譚平叫道：「大帥，那怎麼成？那可是夫人啊。」
王源咬牙喝道：「莫囉嗦了，我難道不知麼？但和四萬軍民的性命比較起來，孰重孰輕不言自明。十二娘是識大體之人，她不會怪我。聽我之令，立刻回頭，咱們需連夜趕路追上大隊兵馬，告知他們敵軍將至的消息。」
王源催動馬匹，胯下黑馬如一道黑色的閃電一般衝出，片刻後消失在朦朧夜幕之中。譚平知道無法說服大帥，只得無奈揮鞭催馬，和數十名親衛一切追在王源馬後疾馳而去。
第853章 混亂
次日黃昏，王源等人追上了南下的大部隊。不得不說，大部隊的行動速度實在太過緩慢。從平原城出發到現在也有近兩天時間，然而王源等人追上他們的時候，大隊人馬卻剛剛抵達平原郡南四十里的安陽縣境內。
當王源策馬衝上後方的一座土坡時，放眼望去，一條蜿蜒曲折的人流綿延數里之長，正以極慢的速度緩緩往前行走。那速度比龜速也快不了多少。
後方負責警戒的數百騎兵發現了王源等人的蹤跡，因為不知道來者何人，他們立刻發出警報。正在緩慢行走的隊伍頓時大亂，百姓們慌忙奔逃，亂成一團。王源忙率譚平等人衝下山坡，待騎兵們發現來者是王源一行時，這才解除了警報，百姓們的隊伍才慢慢的平靜了下來。
不久後，顏真卿李珙等人問詢趕來，見到王源等空手而歸都很是詫異。阿蘿也扶著能走動的公孫蘭趕到後方，見王源就這麼回來了，也都覺得很是奇怪。
「二郎？欣兒姐姐她們呢？那些百姓們呢？怎麼沒見？莫非跟在後面來了？」阿蘿詫異的朝後方的山坡上張望。
王源搖頭道：「莫要看了，她們並沒有跟來，因為我們壓根沒有找到他們的蹤跡。」
眾人一片譁然，紛紛詢問是怎麼回事。王源低聲將事情的經過說了一遍，眾人得知此行王源的所見所聞之後，均驚恐不已。
顏真卿皺眉搓手道：「王相國，這下事情可棘手了。尊夫人和數千百姓不知所蹤，叛軍又席捲而來，這可如何是好。叛軍追趕雖然在我們意料之中，但沒料到來的這樣快。照相國所言，恐怕四五天時間便有可能要追上咱們了。」
王源皺眉道：「確實棘手。咱們的行軍速度太慢了。我本以為你們已經出平原郡抵達鄆州境內，卻沒想到你們居然才到安陽。這種速度行軍，五日內必被追上。而要到達黃河岸邊的白馬渡恐需要十餘日，照這樣的速度，半路上一定會被追上。咱們要加快速度了，否則事情恐要糟糕。」
顏真卿連聲告罪，皺眉咂嘴道：「王相國，下官知道行軍的速度確實慢了些。下官也是心憂如焚，也想加快速度。但是您瞧，道路泥濘不堪，數處河流暴漲阻斷。百姓們又以老弱居多，所有鞋大車代步，但這樣的道路經常讓車馬陷落泥漿之中。人人走得精疲力竭，根本無法加快速度。百姓們比不得兵士。兵士們可以下嚴令讓他們加快行軍速度，但百姓們你下了嚴令也無用，難道還要拿鞭子抽打，用軍法處置不成？」
王源看著周圍亂鬨鬨的情形皺眉點頭道：「罷了，這件事稍後再說。天色已晚，先尋找地方紮營休息，晚上咱們再商量對策便是。我也要喘口氣兒，我們一路未休息，大伙兒都累得夠嗆。」
顏真卿連聲答應，忙下達命令，在前方尋了一處地勢乾燥的樹林地面，下達了宿營的命令。數百輛大車在林地邊緣停靠，行走跋涉了一天的百姓們被泥濘的道路折磨的疲憊不堪，紛紛匯聚在林地內外，躺在被太陽曬的半干地面上唉聲嘆氣抱怨不已。數萬人就像是一群螻蟻般密密麻麻亂七八糟的布滿地面，連讓車馬行進轉移的道路都全部堵塞了。