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數日後，張正一在醫治之下傷情穩定，只是左臂沒能保住，因為斷的太徹底了，郎中們不得不建議隔斷了事。至於他身上多處外傷倒也不足為慮。在他神智已經很清醒並能進食之後，王源親自去看望了他。
在病榻上的張正一談及這次爆炸依舊興奮，也解釋了發生爆炸的緣由。原來這一次的爆炸是個偶然。本來混合藥物配比之後要拿出爐鼎冷卻之後混合點火試驗。但這一次，丹爐的小童忘記了拿出用寶石硝分解為硝石時爐鼎中的藥物。導致了接下來的硫磺和木炭的混練中直接混合了大量的硝石和寶石硝的混合物。當張正一發現之時，一切都已經遲了。爐火的高溫直接導致了這次災難性的大爆炸，因為藥物單獨煉製的數量比較龐大，這次爆炸的威力也大到驚天動地。
但正因如此，張正一才明白了，問題出在了硝石上。硝石和寶石硝的混合物才是同硫磺木炭一起引發劇烈爆炸的誘因。原因雖然不詳。但事實證明，純硝石和硫磺木炭混合的比例產生爆炸的威力太小。王源也不明白為何會是這個結果，或許是這年頭的藥物品質都不純，而在鹽湖中大寶石硝在煉製硝石的過程中產生了某種催化物，讓這些品質不純的藥物在劇烈的催化作用下產生了劇烈的反應。總之，王源也不願深究這些，只要是能管用，怎麼著都成。
為了驗證這個道理，張正一在病榻上指導了一次配比，將一隻竹筒之中灌入了寶石硝和硝石以及硫磺木炭的混合物。在院子裡用浸油的引繩點燃，半晌後一聲巨響，竹片飛迸，嗆人的濃煙過後，再去檢查，地面上炸出了一個尺許大小的泥坑來。
王源大喜過望，自己夢寐以求的火藥終於練成了，看樣子稍加調整便可直接應用。王源暫時不去想這火藥能製作什麼緊密的武器，王源只求能做成用神武炮投擲的榴彈便可。想想一下，一個灌滿了火藥的圓球投入敵方軍中或者是城中發生爆炸，那將是何等情景。更別說在圓球中可添加砒霜，碎鐵片，小鐵球等這些玩意了。
唯一的問題是，造價的問題。自己有無財力支撐這些火藥的成本，才是大問題。但小規模的裝備應該是不成問題的。
這一場大爆炸震驚的不僅是成都百姓，同時也開啟了一個新的開端。一種可用於戰爭的火藥，在大唐天寶六年底露出了真容。這將會給這個時代帶來什麼樣的變化，誰也難以想像。這是神兵利器，還是洪水猛獸，也無人能夠判斷。
王源自己也難以估量這件事的意義，但他知道，即便自己打開了潘多拉的魔盒，那也不過是早了一切罷了，即便自己不這麼做，隨著歷史的發展，這個魔鬼也還是要將被放出人世間來。既然魔鬼遲早要出世，自己又為何不早加利用。何況自己正需要它來應對即將到來的天下大亂。
第574章 渺茫
多瑪城中，董延光挑選了五萬精兵準備出發，他帶走了十天的糧草，那幾乎是多瑪城十一萬大軍的全部糧草，將剩下的唐軍置於饑寒交迫之中。
但好在李光弼已經帶著一萬兵馬趕回碎石山大營運糧，多瑪城剩餘五萬兵馬的希望便全部落在了李光弼的肩上。他們只能每日只食一餐，餓著肚子忍著寒冷等待糧草的運達。
董延光意氣風發率領五萬兵馬出多瑪城向石堡城方向挺進，這是他第一次作為一名主將率領五萬大軍出征，心中的得意難以形容。董延光對奪下多瑪城還是有自信的，他認為，十萬大軍圍攻多瑪城並不是件難事。關鍵是此次出兵攻城自己完全處於有利的地位，正面有王忠嗣率軍吸引火力，自己腹背的攻城一定會得手。
而且妙就妙在，吐蕃兵馬和王忠嗣打的難解難分之時，遭受重創的是王忠嗣而非自己。自己只需坐收漁翁之利，一舉拿下石堡城，到時候攻下石堡城的功勞是自己的，王忠嗣卻要承受戰敗的恥辱，可謂一舉兩得。董延光已經開始腦補自己拿下石堡城時的情形，到時候去長安接受陛下召見嘉獎，而自己在軍中的地位也將直線飆升，李相國也會有理由將自己調任到安祿山將軍所轄的某軍中做個副節度什麼的。總而言之，前途一片光明。
然而，僅僅半天之後，董延光便明白了為何王忠嗣執意不願此時出兵的原因。茫茫戈壁灘上，大雪覆蓋著荒原。塑風勁吹，寒徹骨髓，沒有絲毫遮風避寒之處。士兵們艱難的在雪原上跋涉，空著身子行走尚且吃力，更別提穿著厚重的盔甲，拿著盾牌兵刃，拖著糧車物資和攻城器械了。走了一天，大軍才走了十五里路，卻一個個累得精疲力竭了。
董延光無奈，只得下令紮營。當晚，他召集所屬將領會議，嚴令下達快速行軍的命令，甚至要將領們立下軍令狀，要求第二日必須行軍三十里，爭取在第三日午後抵達石堡城北二十里，然後轉而往西繞行至石堡城腹背。將領們甚是無語，但也不敢爭辯，董延光性情大變，言語中全是以軍法相威脅的言辭，將領們也不想在這小人得志的時候觸霉頭。
次日大軍開拔，營中傳出噩耗，守夜的士兵有三十幾人失蹤，天明時在營地邊找到他們僵臥雪中的屍體。天氣太過嚴寒，這三十幾名士兵半夜裡滑倒在雪坑裡，竟然無法爬上來，活活被凍死了。
軍中籠罩了一層不祥的氣氛，但董延光不以為意，催促士兵快速前進。士兵們在將官們的呵斥嚇掙命奔走，一個個大汗淋漓。到了晚間紮營時，身上的熱汗化為奪命的冰霜，一夜過來，竟然凍死了三百多人。更有上千士兵陷入低溫狀態。