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過瀘水之後，地勢逐漸平坦，但亂石戈壁，小片的沙丘之地也逐漸增多，可見嶲州所轄之地已經接近了沙漠。再往西數百里便是和吐蕃交界的漫漫沙漠地帶，地形貧瘠之極。
但正是如此，也顯示出嶲州地理位置的重要性，戈壁上的堅城正可扼守西南兩面，成為一座繞不開的城池。無論吐蕃或者南詔的兵馬要想北上都會被嶲州阻擋。而且奪取嶲州方可作為正式進宮川蜀腹地的跳板，沒有這個跳板，莫談其他。
傍晚時分，三千騎兵抵達嶲州東北方的平原上，和王源預料的形勢不一樣，嶲州城並非被敵圍困的水泄不通，相反在夕陽的餘暉下，整座城市安靜又壯美，靜靜矗立在地平線上。
為了扼守數十里寬的平坦戈壁，每隔十二里便有一座平地而起的烽燧堡壘，王源的兵馬剛剛抵達戈壁上的時候，前方的烽燧便點燃了烽火，烽火一路往西傳遞，一直傳遞到嶲州城的城樓上。這是最為簡便的傳遞消息的烽火。所以當王源率軍抵達北門外的時候，嶲州都督府都督、侍御史李宓已經站在北城門外率眾迎接了。
聞聽劍南節度副使親臨嶲州，嶲州軍民深受鼓舞，三千風塵僕僕的騎兵走在灰撲撲的沙土大街上，惹得百姓集合圍觀，孩童們跟著馬匹飛奔嬉戲。
李宓年近六十，面貌清秀，白須飄飄，看上去倒像是個讀書人。但他其實是劍南軍中的一名老將，一直以來就駐守在嶲州。當瀘水兵敗時，嶲州成為下一個目標時，沒人願意來嶲州駐守，於是李宓向鮮于仲通要求派一萬兵馬增援，由他獨立承擔嶲州的防務，但鮮于仲通只撥了七千兵馬給他。
李宓將王源迎進都督府內，擺下酒席招待。三杯下肚，李宓微笑發問。
「王副帥，不知後續還有多少兵馬要來？」
「李將軍，哪有什麼後續兵馬？只有這三千騎兵了。」王源答道。
李宓愕然道：「這三千兵馬便是全部援軍？那可麻煩了，加在一起我們不過一萬五千兵馬，敵軍可是有近四萬人呢。我本以為王副帥會帶來幾萬兵馬拒敵，現在可好，白高興了一場。」
劉德海放下手中油乎乎的羊腿叫道：「三千兵馬嫌少？三千騎收復曲州的消息你沒聽到？」
李宓撫須道：「消息早就傳來了，但那是閣羅鳳不肯死戰，也沒摸清底細罷了。」
王源點頭讚許道：「果然是老將，一語道破天機，正是如此。收復曲州的事情倒也沒什麼好誇耀的。」
李宓道：「副帥，老夫不是貶低曲州之戰的功勞，事實上這幾個月來曲州之戰是唯一勝利的消息了，老夫聽了也很振奮。但是目前我們面對的是四萬聯軍的進攻，吐蕃人可不會吝嗇，他們打起仗來有進無退，根本不會考慮得失。所以，像曲州那樣的情形絕對不可能發生了。所以老朽才問王副帥援兵之事。」
王源笑道：「我明白，但是曲州的兵馬我只能帶三千人來，剩餘兩萬兵馬必須留守曲州，這裡的事情只能我們自己解決。我會跟李將軍說一說我的想法，但在此之前，我想知道目前敵軍到了何處？我本以為嶲州已經是兵臨城下了，可沒料到到了這裡卻是大漠孤煙長河落日的景象，平靜的很。」
李宓道：「王副帥，咱們先喝酒吃菜，免得老朽說了敵軍的動向之後王副帥沒了胃口，酒席之後，老朽詳細向您稟報情形可好？」
王源哈哈笑道：「老將軍倒是豁達風趣，好，咱們先喝酒，再談事，那也不用太急在一時。」
第402章 高樓
酒足飯飽，天色也黑了下來。在李宓的帶領之下，王源等人登上了南城的城牆之上。李宓在南城城樓之側修建了兩座十餘丈高的敵樓，看上去高聳入雲甚是巍峨。
「王副帥，這是老朽十年前下令建造的瞭望敵樓，登上頂端可觀方圓十餘里之地，老朽陪同你上敵樓一觀如何？」李宓笑道。
王源咂舌道：「好高的敵樓。傍晚到北城外的時候便看見這高高矗立的兩座敵樓，甚是威武。若我沒猜錯的話，站在上面必可見到吐蕃和南詔聯軍的動向了。」
李宓點頭道：「確實如此。咱們上去瞧瞧。」
李宓轉身進入敵樓之中，王源跟著他進去，但見這敵樓內部甚是狹小，不過丈許方圓的面積，中間一道木梯迴旋而上，直通頂端。那李宓雖然年紀大，但身子甚是矯健，腳步沉穩一步步往頂上攀登，王源等人跟在他後面一步步的上去。
行到中途，但聞樓外風聲呼嘯，砂礫打在外牆上噼噼啪啪的作響，整座敵樓搖搖晃晃發出「吱吱嘎嘎」的聲音。眾人均有些變色，李宓卻渾似不覺，戮力往上攀登。王源公孫蘭等人也不得不硬著頭皮跟上，終於艱難登上敵樓頂端。
站在頂端丈許方圓的平台上，只覺得整座敵樓在呼呼的夜風中搖晃的厲害，頭頂上一桿龍旗獵獵隨風飄揚，在往上便是一片似乎更近了的燦爛星河。憑欄往下看去，但見四周景物淨收眼底，整座嶲州城都在視野之內。城外雖然是一片漆黑的荒野戈壁，但可見遠處星星點點的火光閃耀，若是白天必可極目望遠，十幾里方圓的控制和觀察不成話下。
「咔擦」一聲響聲從東側的那座敵樓上傳來，眾人忙看過去，但見對面敵樓頂端飄揚的青龍旗旗杆被勁風吹得斷裂，旗幟飄飄悠悠落到城下。