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於是乎，閣羅鳳不顧眾多老臣勸阻，毅然起兵攻下了姚州，親手將張虔陀的腦袋割了下來掛在旗杆上，出了心頭的一股惡氣。但此後當聞聽鮮于仲通發兵前來，近八萬大軍氣勢洶洶殺來的消息後，閣羅鳳才意識到這下子闖了大禍了。
那種情形下，閣羅鳳不得不低下高貴的頭顱發出了求和的信件，向鮮于仲通表明願意歸還姚州請求雙方罷兵。願意繼續接受大唐的統治，向大唐進貢的表態。但這種表態卻被鮮于仲通無情的拒絕了。就像伸出臉去，被人狠狠的抽了一巴掌回來，整個臉都是火辣辣的疼痛。
這種疼痛也讓閣羅鳳明白了一個道理，祈求是換不來同情的，換來的只能是更加的無情。閣羅鳳也終於意識到，這一次需要自己全力以赴來和大唐一戰了，要想保住南詔國，保住自己的性命，自己必須要表現出自己的強大，贏得了尊重便贏得了和平和立身的空間。
於是，瀘水之戰中，閣羅鳳傾盡國力，調集了全國幾乎所有的兵馬前來進行這場大戰，雖然只有五萬人，但這已經是南詔國歷史上最大的一次戰役了。那場戰鬥之後，每一次回首那場大戰的情形，閣羅鳳都依舊緊張的發抖，因為他很清楚的知道那一戰只要失敗，南詔國將不復存在。
然而那一戰卻出乎意料的順利，看似兵強馬壯的唐軍就像一個個徒有其表的紙紮的老虎，被自己的兵馬切瓜砍菜般的屠戮，準備的手段甚至都沒有全部用完，敵軍便開始潰敗。那場戰鬥成了名副其實的一邊倒的屠殺。兩萬多唐軍在那場戰鬥中被殲滅，而己方的損失微乎其微。
也是從那一戰後，閣羅鳳建立了強大的自信，他完全像是換了個人，腰板筆直，聲音洪亮，連笑容也迷人了許多，整個人容光煥發。這之後的數場戰鬥均取得了勝利，南詔兵馬一路將唐軍趕回嶲州和曲州一線龜縮，可謂所向披靡，勢如破竹。
閣羅鳳其實心裡還是明白一個道理的，這種勝利之後迎來的必是大唐瘋狂的反撲。而且閣羅鳳也並沒有野心對大唐如何如何，因為他知道那是絕對不可能的。但閣羅鳳明白，在大唐兵馬瘋狂報復之前，光是一個姚州和七八個縣城的籌碼是不夠的，即便知道會更進一步的激怒唐朝，他還是需要打痛唐朝，所以他的目標是曲州嶲州乃至更多的城池。一旦這些籌碼足夠的時候，便有了談判的本錢，因為大唐絕不願意看到這些州府被夷為平地，他們的臣民被屠戮殆盡。而這正是閣羅鳳心裡想著的，萬不得已便會用到的極端手段。
當然，閣羅鳳敢於這麼做也是有底氣的，半月前，吐蕃使者抵達姚州，自己親自見了吐蕃來的使者，達成了一項協議。正因如此，給了閣羅鳳更大的信心。也是他敢於發動對曲州作戰的底氣。
……
戰場之上，身著藤甲的南詔士兵怪叫著沖向城下平坦之地，數百攻城車也飛速的抵達城下。距離城牆七八十步距離之內，城頭的唐軍才射出了第一輪箭雨。
毒蛇般咻咻作響的箭支將數百南詔士兵釘在地下，但大多數箭支被藤盾格擋，並不能傷害道巨大滕盾下的士兵。這是不善於攻城但是善於總結經驗的南詔士兵們最新的防止城頭箭支射殺的辦法。他們在戰鬥的間隙林子裡取之不盡的藤條編織成了巨大的滕盾，頂在頭上一次可護住五六名士兵的身體。
「宋將軍，箭支不多，這麼射箭無法阻止他們。」一名將領向宋建功稟報。
「射火箭，蠻子以為得計，殊不知愚蠢之至。」宋建功沉聲喝道。
一聲令下，城頭弓箭手點起火箭彎弓射出，無數隻火箭像流星劃破夜空，很多藤甲盾牌頓時起火，很快燒了起來。南詔士兵們不得不丟棄滕盾，但迎接他們的便是密集的箭雨。
然而，數百輛攻城戰車卻已經不受阻擋的衝到了城牆下，這些戰車都是用粗大的原木打造而成，下邊安裝著巨大的木輪。從山坡衝下之後速度越來越快，就像不可阻擋的小火車一般。即便半路上翻了數十輛，壓死了壓傷了幾百名士兵，但大部分還是成功衝到城牆下的，即便上面扎滿了火箭開始燃燒也無法阻擋他們。
戰車裡邊，撞擊顛簸的七葷八素的南詔士兵紛紛爬出來，他們站在牆根下的死角里紛紛將背上背著的竹筒一樣的物事卸下，一根根的對接起來，很快便組成了長達數米的奇怪武器，高高舉起，一頭對著城頭上探出身子射箭的唐軍士兵，一頭放在嘴邊。
「突突。」一陣輕微的空洞的吹氣聲響起，城頭上上百名唐軍士兵忽然像是被人施了定身法，身子僵硬的靠在城牆城垛旁，動也不動了。
「毒箭，蠻子的毒箭。後退，不要靠近城垛。」有人厲聲大喝道。所有唐軍均駭然後退，南蠻的毒吹箭他們早已見識過，中者立斃，無藥可醫。
有了這城牆下的上千舉著吹箭的蠻兵作為威懾，上方的唐軍不敢靠近城垛射箭，頓時失去了最佳射箭的角度，弓箭的威力大打折扣。在盞茶時間之內，上萬蠻兵已經衝到了城牆下的死角。雖然城上士兵不斷的將滾木礌石從城頭上往下扔，但那已經起不了什麼作用。蠻兵便是用這種奇怪的方式一次次的成功衝到城下，然後巨大的雲梯便搭在城牆上，靈敏如猿猴的蠻兵們便開始攀援而上了。
蠻兵們攀援雲梯登城牆的過程中，唐軍士兵也很尷尬，他們不能探頭去攻擊爬上來的蠻兵，因為下方的吹箭手正舉著吹筒等著他們。而且他們準頭極佳，根本不會傷到其他人，幾乎百發百中，中者必死。在之前的幾次攻城中，唐軍士兵便被他們這種攻城的方式弄得毫無辦法。