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「洗耳恭聽。」
李适之手指在桌上輕敲，口中緩緩吟道：「避賢初罷相，樂聖且銜杯。為問門前客，今朝幾個來？」
李适之吟罷，雙目之中流出淚來，自己將酒壺奪了過去，連干三杯烈酒，起身拱手道：「王學士，多謝相送，告辭了。」
王源站起身來回禮道：「李公，山高水長，路途艱險，多加珍重。」
第252章 逝去
目送李适之和家眷們的車駕消失在灞橋之東，王源也自感慨，從李适之的身上，更是深深感受到這個時代的兇險和無奈。自己身處其中，便只能不顧一切的去向上攀登，絕不容有一絲的懈怠，否則隨時隨地會墜入深淵之中。
「阿兄，回吧。」大妹黃英收拾好了碗碟，來叫兀自站在路上張望的王源。
王源轉身上馬緩緩往回走，行不多時，但見通向長安的道路上有一人腳步匆匆而來，那人身著長衫肩負包裹，伸著脖子四下里張望。
王源勒馬站定，皺眉叫道：「是柳兄麼？」
路邊那人愣了愣，看清了王源的面容驚訝地叫道：「怎麼是王學士？你怎麼在這裡？」
來者是柳熏直，曾經是李适之手下的管事之一，王源在左相府的時候，他對王源著實照顧。
王源忙跳下馬來行禮，口中道：「剛剛來送了李左相一程，你這是要去何處？」
柳熏直滿頭的大汗，一邊還禮一邊擦汗，驚訝道：「你是來送左相公的？你怎麼會來？」
王源笑道：「我怎麼不能來？」
柳熏直忙道：「恕我失言，王學士自然是能來的。左相公呢？我也是來送他的。」
王源往東方一指道：「已經過了灞橋了，你恐怕趕不上了。」
柳熏直呆了呆，嘆道：「還是遲了一步，我緊趕慢趕還是遲了一步，錯過了。」
王源道：「你為何沒同他一起去宜春呢？我看他手下隨行之人，似乎當日那些幕賓一個都不在了。」
柳熏直面色晦暗下來，嘆道：「左相於我有恩，我本是要跟隨他的，可惜……哎……一言難盡啊。」
王源拉著他在路邊石頭上坐下，詳詢緣由，這才知道這段時間李适之府中發生的事情。李府之中僕役散盡，幕賓文士們也都不告而別，只剩下了李府之中資格最老的心腹幕賓只有柳熏直和梁思歸二人。而梁思歸因主管李适之府中的財物之事，曾多次和李邕接洽過，有過財物往來，被捲入了案子裡。柳熏直因一向不願和財物沾邊卻倖免於牽連。
然而，不知為何，梁思歸被抓，李适之卻責怪柳熏直一直明哲保身，得以保全自身。酒後怒斥柳熏直為人狡詐，難怪一直不願擔責，原來是怕受牽連云云。柳熏直百口莫辯，心灰意冷，只能請辭離開，卻又被李适之斥以薄情寡義，柳熏直是大哭著離開李适之的左相府的。
王源驚愕的聽完柳熏直的敘述，心中暗嘆李适之不可理喻，正是他這種偏激狹隘的性格，才導致他身邊沒有忠心對他之人。身在高位固然門庭若市，一旦倒霉，沒有一個人會為他惋惜，給他慰藉。
「柳兄今後如何打算？」
「我本今日來送別左相公，之後便回南方老家去買幾畝天地終老故土了，長安我是再也不來了。」柳熏直面容憔悴，低聲道。
王源想了想道：「老家還有人麼？」
柳熏直苦笑道：「離家數十年，家裡的故人怕是都不在了。」
王源道：「柳先生，當初承蒙你看顧於我，我一直銘記於心。你此刻回老家怕是也物是人非難以安定。我有一個請求，不知柳先生可願意否？」
柳熏直道：「王學士還跟我客氣什麼，但說就是。」
王源起身來整衣鞠躬道：「我府中就缺柳先生這樣管事的人，我誠心誠意的請柳先生去我府中當管事，柳先生見多識廣，很多事情必能對我有所裨益，不知先生意下如何？」
柳熏直愕然道：「你……當真要請我去你府上當管事？」
「那還能有假？我是誠心誠意的。」
柳熏直眼中難掩興奮，但卻緩緩搖頭道：「我知道你念及舊情，當初在相府我確實看顧了你些，但憑此受你恩惠，我心中不安。」
王源搖頭道：「什麼叫受我恩惠，我是請你當我的身邊幕賓，替我出謀劃策的。你也知道我如今大小也是個官兒，身邊沒有個能聊天能商議的人，那怎麼能成？當初在柳園中，和柳先生談了一席關於朝中事情的話語，從那時起我便認為柳先生看事清晰，很久以來我便想請你去幫我，可是你知道，你是左相府的人，我總不能挖李左相的牆角吧。」
柳熏直咂嘴道：「這……這……我只是個庸才，否則左相焉能有今日這步田地。」
王源搖頭道：「李左相的性子我也算是領教了，他只會認為自己是對的，你們在旁的建議他不會聽的，這可和你們這些身邊人沒有干係。莫猶豫了，你若以為我不值得你相助，那便請便，我贈你些財物助你安身。若你還不願就這麼回家等死的話，何妨跟我一起，也許能助我成就一番事業也未可知。」
柳熏直丟在包裹，躬身行禮道：「學士如此厚看，熏直再不答應便是不識抬舉了。」
王源哈哈笑道：「這就叫做緣分，我本是來送別李左相的，沒想到竟然遇到了你。這幾日我命人去查你的消息都沒結果，沒想到踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。」