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  魔王笑起來:

  「天地造萬物,我生來就是魔王,這不是我的錯。我知道他們都想讓我死,或許連你也想讓我死。『掃地莫傷螻蟻命,愛惜飛蛾紗罩燈』,你的大慈悲, 怎麼沒有一絲分給我?」

  林渡之閉目不語。

  波旬語氣緩和:淺金色月牙眼彎彎:

  「我聽故事去了,晚上見。」

  林渡之與波旬行走世間,治病救人,教他了解人間,而程千仞教魔王了解世界之外。

  程千仞用整整六天時間,為魔王講述理想國基礎知識。

  事實證明,大魔王除了『不懂愛』,其他方面倒有一通百通,無師自通的天賦。一旦接受某種設定,學習、掌握知識的速度遠超人族,這使他們節約了很多時間。

  程千仞將他比喻為超級計算機。

  波旬不喜歡這個比喻:「所以理想國的人,由類人猿,進化到人,再進化到機器,不斷向更高等進化?」

  「不,人使用機器,不會被它主宰或取代。」

  波旬反問道:「你怎麼知道不會?」

  程千仞想了想:「我不知道。」

  我已經來到這裡,西出陽關無故人,故國也不再有。

  波旬道:「從出生到死亡,為了適應所謂『科技社會』而拼命奔跑,這比起人,更像某種工具。」

  程千仞:「一位先賢曾說,『我們的一切發現和進步,似乎結果是使物質力量具有理智生命,而人的生命則化為愚鈍的物質力量。』但我不這麼認為。」

  波旬笑笑:「任何征服天地得到的勝利,必將遭到天地的報復。我和它打交道這麼多年,雖然它有許多規則限制我,但我從未把它看做敵人。不是敵人,就不能講征服,要講交情,講平等。」

  程千仞看看天色:「今天該結束了。請顧雪絳更上一層樓。」

  他的敘述中,沒有涉及任何科技異化的憂慮,魔王卻提出類似問題。

  程千仞隱隱意識到,對方與他想像中不一樣,更加敬畏天道,敬畏宇宙。

  波旬張開雙翼,飛向高空,敲了敲黑塔樓梯邊的窗戶,通知登塔的可憐人。以往這個時候,他會穿過雲層,繼續向上飛,回到塔頂找林渡之,但今夜不一樣。

  他又出現在茶席。程千仞已走出菩提樹遮蔽,抬頭仰望星空。

  夜風呼嘯,天似穹廬。

  一條橫跨數百里的光幔,像輕紗像飄帶,瑰麗色彩變幻,在漫天星雲間緩慢浮游。這等景色,只有極高寒的雪域可以清楚看到。波旬問:「你在想什麼?」

  程千仞:「想這個世界。」

  波旬順著他目光望去:「靈氣帶。」

  「什麼?」

  「如果你有足夠的真元,不停向高空飛去,會漸漸感受到壓力。那是一層靈氣屏障,像一隻扣下的碗。靈氣極度濃郁,幾乎化為實體,便顯現出斑斕色彩……」

  程千仞怔怔聽著。

  「你若修得真仙,試圖破碎虛空,或許就要突破這層靈氣屏障,但我不行,它與我魔息相斥,使我肉身無法穿行。如果舍下這具法身……」

  波旬沒再說下去。程千仞敏銳地想到某些非同尋常的事。

  靈氣與魔息相斥,這是常識。比如顧雪絳體內兩者兼有,便使其苦不堪言。但支撐這個世界的基石,頭頂保護這個世界的屏障,是天地間無處不在的靈氣,不是魔息。修行者吸收靈氣修行,死後體內靈氣重回天地,完成一個循環。魔族死後,難道魔息沒有重回天地?它們去了哪裡?

  他看著波旬的面容,想起魔族對魔王極端的信仰,大軍在白雪關的祈禱儀式。第一次感受到雪域寒冷,遍體生涼。

  波旬一張少年臉,被夜空無比瑰麗的光幔照亮:「就是你認為的那樣。」

  程千仞:「原來如此。」

  他是魔族生來力量的源頭,也是魔族死後力量的歸處。他即魔族天地。

  程千仞白天與魔王對談,晚上在菩提樹下打坐,面對星空進行思考。

  這幾天他思考過的問題,比過去幾十年總和都要多。同時他感到如芒在背的危機,好像星空化作一隻冷漠的巨眼,時刻俯瞰著他。

  後世記載中改變人族命運、整個天下命運的談話,其實並不如何莊重嚴肅。有時它乏味無趣,有時充滿低級冷笑話。

  時至第八日黎明。程千仞與波旬很難繼續遵守原先的日落提問規則。

  魔王生而偉大,是一個種族的力量之源。程千仞生而普通,一路攀爬才站在高處。

  截然不同的兩者,即使同坐茶席,也註定產生分歧。他們對故事中理想國持有不同態度,對這個世界裡,天道意志的感悟也各不相同。

  天氣並非日日晴朗,今天沒有朝陽。厚重鉛雲下,星星點點的碎雪飄飛。

  一場爭執之後,程千仞道:

  「我每天夜裡,會想今天該講什麼,你會如何提問,我要如何作答。但在那之前,很多無關緊要的想法,會不可控制地冒出來……

  「比如雪域風景雖好,但真的很冷啊,不知道這時候我弟弟在做什麼,我想他了。

  「想一起吃飯泡溫泉,然後鑽進暖和的軟被窩。大概他也會想我。」

  波旬震驚地看著他,根本不明白他為什麼說這些。

  程千仞:「我並非生來心懷天下,也缺少所謂的皇族使命感。我看不到人族,只看到我弟弟,我的朋友們,我的劍閣弟子、學院學生……看見他們,一個個活生生的人,希望他們能生活的更好一點。進而希望天下太平,萬民幸福。」

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