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開封戰役的實踐再次表明，戰役指揮的重心放在哪裡，對能否掌握戰場主動權關係極大。我從歷次參加的戰役指揮中體會到，每個戰役都有一個轉折點。這個轉折點，就是在對戰役有決定影響的環節上我們掌握了主動，打贏了敵人，從而使我軍確有把握取得戰役的全勝。因此，戰役指揮員不僅要對整個戰役有通盤的考慮，預見情況可能的發展變化，在打第一仗時就想打第二仗和第三仗的問題，而且要把自己注意的重心放在戰役的轉折點上，充分發揮主觀能動作用，全力以赴，採取一切手段促使戰役轉折的實現。在敵人有強大兵力增援的情況下，轉折出現得越早越好，要力爭在全戰役預計時間的二分之一以前，最好在三分之一甚至四分之一的時候到來。這樣，作戰就主動了。如果轉折在全戰役的間的二分之一以後到來，就會因時間緊迫而倉促作戰，使部隊傷亡增大，疲勞加重，士氣受到影響，有時還會陷於被動，不得不撤出戰鬥，打成夾生仗。豫東戰役，包括攻城和打援兩個作戰階段，全戰役有個轉折點，兩個階段也有各自的轉折點。我是把注意的重心放在實現全戰役的轉折上，就是儘快奪取開封和及時掌握用於打援的兵力。戰役一開始，我們就督促部隊迅速突破敵城垣主陣地，儘快攻占開封，爭取全戰役轉折及早到來。戰役從十七日開始，至二十日夜，攻城部隊就突破了敵城垣主陣地，繼而將城區之敵基本肅清。這時，雖然敵核心陣地龍亭尚未被我攻下，但戰役第一階段已勝利在握，我就和張震同志、鍾期光同志立即到開封南郊第三兵團指揮所，督促第三和第八縱隊不要留戀開封戰場，除留足夠的兵力攻擊龍亭外，迅速從城內撤出其餘部隊，把兵力集中起來，準備再殲援敵。對於攻殲龍亭之敵，我對部隊說，龍亭是要打下來的，但不要急，遲一點不要緊，有點殘敵可以作為釣邱兵團這條“魚”的大鉤子，你馬上打下龍亭，他來援就不積極了，主要是作好充分準備，確有把握後再打。豫東戰役第一階段的作戰，從戰役開始到第三和第八縱隊主力撤出開封，歷時五晝夜就完成了全戰役的轉折，掌握了戰場的主動權。這時我的心才踏實下來，因為手中已經控制了足夠的機動兵力，為下一步殲擊援敵創造了有利條件，可以隨時投入第二階段的作戰了。
再殲援敵
我軍攻占開封以後，國民黨統治集團內部十分驚慌，一片混亂。六月二十四日，偽立法院匆忙舉行秘密會議，檢討中原戰局，與會者驚怨交集，情緒低沉。蔣介石為挽回敗局，除以進至徐州之整編第二十五師改援兗州外，令邱兵團（調出整編第七十五師，調進整編第八十三師）及第四綏靖區劉汝明部繼續向開封攻擊前進，同時以整編第七十五師、第七十二師和新編第二十一旅（該旅歸第七十五師指揮）組成一個兵團，以區壽年任司令，由民權地區經睢縣、杞縣迂迴開封，企圖在開封地區與我決戰。
我軍實施開封戰役的目的，除攻占城市全殲守敵外，更重要的是引誘敵人來援，以便在運動中各個殲滅敵人。現在敵軍分兩路向開封撲來，正好中了我們的“動敵”之計。但我部隊已連續行軍作戰一個月，第三和第八縱隊在開封戰役及在這之前的宛東戰役中，已傷亡近萬人。其他各縱隊雖然傷亡不大，也相當疲勞。究竟是連續作戰，還是稍事休整，必須迅速地作出決斷。我們鑑於這次戰役關係全局，決心不怕疲勞，不伯犧牲，抓住有利戰機連續作戰，再殲援敵。於是，我們在攻占開封后的第三天，便毅然決定主動放棄該城。敵人既然想要開封，我們便將計就計，把開封暫時回讓給它。這樣既能使敵人背上包袱，分散兵力，又能使我軍集中力量尋殲援敵於運動之中。
根據當時敵我情況，在兩路援敵中，以圍殲較弱的一路即區壽年兵團更有把握。但這時兩路援敵相距較近。我必須先引誘其拉開距離，將兩路援敵隔開，以創造攻殲區兵團的戰機。為實現這一決心，我們以四個縱隊，即第一、第四、第六縱隊和中野第十一縱隊，組成突擊集團，由葉飛同志指揮，隱蔽集結於睢縣、杞縣、太康之間和民權地區，實施南北夾擊，圍殲區兵團。其餘部隊由野司直接指揮。以五個縱隊擔任阻援，即第三和第八縱隊先由開封向通許方向行動，待邱兵團進入開封，與區兵團拉開距離後，立即掉頭向東，會同由上蔡地區北上的第十縱隊和位於杞縣的兩廣縱隊，組成阻援集團，在杞縣以西構築阻援陣地，隔離邱區兩兵團，阻止邱兵團東援；中野第九縱隊進至鄭州東南地區，阻擊鄭州東援之敵，並從側後牽制邱兵團。另以冀魯豫軍區和豫皖蘇軍區一部兵力破襲隴海路徐州至民權段，直接配合野戰軍作戰。
根據敵情的可能變化，我們對突擊集團殲滅區兵團提出了兩個作戰預案。第一方案是：如敵繼續由睢縣、杞縣間向河陽鎮、長崗集攻擊前進，就將其合圍殲滅於以馬頭集為中心的地區。第二方案是：如敵徘徊於睢縣、杞縣地區，我各縱隊則分別躍進，將其分割包圍於民權、睢縣、杞縣之間地區，予以殲滅。這樣，無論區兵團是前進還是徘徊，都將難逃被殲的命運。
上述戰役決心和部署，於二十四日、二十五日兩次上報中央軍委，並報中原軍區和中原野戰軍，同時下達給各縱隊預作準備。中央軍委於二十五日十時和二十六日三時兩次復示，指出：“部署甚好”。“在睢縣、杞縣、通許之線（或此線以南），殲敵一路是很適當的。如能殲滅七十五、七十二兩個師當然更好，否則能殲滅第七十五師也是很好的。”據此，我們在二十六日中午再次給部隊下達命令，進一步區分了各縱隊的任務，並規定了待機的位置和進入的時間。為配合這次作戰，中野繼續全力牽制平漢鐵路南段的敵胡璉兵團和張珍集團；華野第二兵團繼續包圍兗州，吸引敵整編第二十五師北上；第四兵團以主力向淮海地區展開攻勢。
我參戰部隊為了貫徹戰役決心，積極創造和捕捉戰機，殲滅援敵，高度發揚了不怕疲勞、連續作戰的光榮傳統，在撤出開封后只休整三天，即迅速南下，投入豫東戰役第二階段的作戰。
六月二十六日晨，我第三和第八縱隊按預定計劃，由開封城郊向通許方向轉移，誘邱兵團西進開封，第一、第四和第六縱隊向杞縣以南傅集東西地區隱蔽集結。這時，偽國防部又低估了我軍連續作戰的能力，誤認為我軍經過開封戰役已被打傷，“似無積極企圖”’“必向律浦路前進”，遂令邱區兩兵團全力追堵我軍。驕狂的邱清泉，除以先頭部隊一個旅配合劉汝明部占領開封外，主力直撲通許，妄圖尾擊我第三和第八縱隊。多疑的區壽年卻認為我軍“有向平漢路進攻模樣”，但也摸不清我軍行動企圖，因而在進抵睢杞地區後舉棋不定。結果，兩路援敵在我揮師南下的引誘和迷惑下，一路向西向南疾進，一路躊躇不前，從而很快拉開了距離，形成了四十公里的間隙。為了抓住這一有利戰機殲滅敵人，我們不待查明區兵團的具體部署情況，即於二十七日下達了圍殲區兵團的作戰命令。當晚，突擊集團各縱隊即按預定的第二作戰方案，乘敵猶豫徘徊、立足未穩之際，從四面八方向敵發起猛烈進攻，邊打邊查明敵情。在對敵進行大包圍的同時，我軍猛烈楔入敵人縱深，割裂敵人部署。至二十九日晨，已將區兵團部和整編第七十五師、新二十一旅包圍於龍王店及其附近地區，並完成了對第七十五師各旅團的分割。同時，將敵整編第七十二師包圍子鐵佛寺周圍地區。我阻援集團控制了被包圍之敵以西二十公里之杞縣至王堌集一線，隔絕了邱區兩兵團。二十九日晚，我突擊集團以一部兵力繼續包圍整編第七十二師；以主力對區兵團部和整編第七十五師、新二十一旅發起攻擊，經兩晝夜激戰，至七月一日中午，將敵整編第七十五師的第六旅及新二十一旅全部殲滅。
七月一日下午，西線敵邱兵團在我節節阻擊下，進至距區兵團約十公里的過莊、官莊、屈砦、張閣一線，與我阻援部隊展開激戰。在東線，敵又將北援兗州的整編第二十五師調回，與第三快速縱隊和交警第二總隊組成一個兵團，以黃百韜為司令，由東向西增援區兵團，並已抵達被包圍的整編第七十二師所在地鐵佛寺以東約十公里的帝丘店地區。戰場形勢發生了重大變化。當時，我殲擊區兵團的戰鬥正激烈進行，一部兵力正在圍殲區兵團部、整編第七十五師師部和第十六旅，一部兵力正包圍著整編第七十二師，而東西兩線援敵兩個兵團又一齊壓來。在這異常緊急的情況下，是堅持還是改變原定的戰役決心，需要刻不容緩地作出決斷。我們迅即對敵我情況重新進行了全面分析，認為從我突擊、阻援兩個集團的作戰能力和可以爭取的時間上看，仍然具備殲滅區兵團的條件。於是，我們當機立斷，立即調整部署，增強阻擊力量，同時加速攻殲被圍之敵。當晚，我以三個師的絕對優勢兵力圍殲龍王店守敵，經一小時炮擊後開始爆破突擊。部隊冒著敵人的火力，前赴後繼，猛打猛衝，粉碎了敵在噴火器、坦克支援下的頑強抵抗和瘋狂反撲，激戰至二日凌晨三時，將區兵團部、整編第七十五師師部及第十六旅一個團全部殲滅，活捉了敵兵團司令區壽年、師長沈澄年。
再殲援敵
我軍攻占開封以後，國民黨統治集團內部十分驚慌，一片混亂。六月二十四日，偽立法院匆忙舉行秘密會議，檢討中原戰局，與會者驚怨交集，情緒低沉。蔣介石為挽回敗局，除以進至徐州之整編第二十五師改援兗州外，令邱兵團（調出整編第七十五師，調進整編第八十三師）及第四綏靖區劉汝明部繼續向開封攻擊前進，同時以整編第七十五師、第七十二師和新編第二十一旅（該旅歸第七十五師指揮）組成一個兵團，以區壽年任司令，由民權地區經睢縣、杞縣迂迴開封，企圖在開封地區與我決戰。
我軍實施開封戰役的目的，除攻占城市全殲守敵外，更重要的是引誘敵人來援，以便在運動中各個殲滅敵人。現在敵軍分兩路向開封撲來，正好中了我們的“動敵”之計。但我部隊已連續行軍作戰一個月，第三和第八縱隊在開封戰役及在這之前的宛東戰役中，已傷亡近萬人。其他各縱隊雖然傷亡不大，也相當疲勞。究竟是連續作戰，還是稍事休整，必須迅速地作出決斷。我們鑑於這次戰役關係全局，決心不怕疲勞，不伯犧牲，抓住有利戰機連續作戰，再殲援敵。於是，我們在攻占開封后的第三天，便毅然決定主動放棄該城。敵人既然想要開封，我們便將計就計，把開封暫時回讓給它。這樣既能使敵人背上包袱，分散兵力，又能使我軍集中力量尋殲援敵於運動之中。
根據當時敵我情況，在兩路援敵中，以圍殲較弱的一路即區壽年兵團更有把握。但這時兩路援敵相距較近。我必須先引誘其拉開距離，將兩路援敵隔開，以創造攻殲區兵團的戰機。為實現這一決心，我們以四個縱隊，即第一、第四、第六縱隊和中野第十一縱隊，組成突擊集團，由葉飛同志指揮，隱蔽集結於睢縣、杞縣、太康之間和民權地區，實施南北夾擊，圍殲區兵團。其餘部隊由野司直接指揮。以五個縱隊擔任阻援，即第三和第八縱隊先由開封向通許方向行動，待邱兵團進入開封，與區兵團拉開距離後，立即掉頭向東，會同由上蔡地區北上的第十縱隊和位於杞縣的兩廣縱隊，組成阻援集團，在杞縣以西構築阻援陣地，隔離邱區兩兵團，阻止邱兵團東援；中野第九縱隊進至鄭州東南地區，阻擊鄭州東援之敵，並從側後牽制邱兵團。另以冀魯豫軍區和豫皖蘇軍區一部兵力破襲隴海路徐州至民權段，直接配合野戰軍作戰。
根據敵情的可能變化，我們對突擊集團殲滅區兵團提出了兩個作戰預案。第一方案是：如敵繼續由睢縣、杞縣間向河陽鎮、長崗集攻擊前進，就將其合圍殲滅於以馬頭集為中心的地區。第二方案是：如敵徘徊於睢縣、杞縣地區，我各縱隊則分別躍進，將其分割包圍於民權、睢縣、杞縣之間地區，予以殲滅。這樣，無論區兵團是前進還是徘徊，都將難逃被殲的命運。
上述戰役決心和部署，於二十四日、二十五日兩次上報中央軍委，並報中原軍區和中原野戰軍，同時下達給各縱隊預作準備。中央軍委於二十五日十時和二十六日三時兩次復示，指出：“部署甚好”。“在睢縣、杞縣、通許之線（或此線以南），殲敵一路是很適當的。如能殲滅七十五、七十二兩個師當然更好，否則能殲滅第七十五師也是很好的。”據此，我們在二十六日中午再次給部隊下達命令，進一步區分了各縱隊的任務，並規定了待機的位置和進入的時間。為配合這次作戰，中野繼續全力牽制平漢鐵路南段的敵胡璉兵團和張珍集團；華野第二兵團繼續包圍兗州，吸引敵整編第二十五師北上；第四兵團以主力向淮海地區展開攻勢。
我參戰部隊為了貫徹戰役決心，積極創造和捕捉戰機，殲滅援敵，高度發揚了不怕疲勞、連續作戰的光榮傳統，在撤出開封后只休整三天，即迅速南下，投入豫東戰役第二階段的作戰。
六月二十六日晨，我第三和第八縱隊按預定計劃，由開封城郊向通許方向轉移，誘邱兵團西進開封，第一、第四和第六縱隊向杞縣以南傅集東西地區隱蔽集結。這時，偽國防部又低估了我軍連續作戰的能力，誤認為我軍經過開封戰役已被打傷，“似無積極企圖”’“必向律浦路前進”，遂令邱區兩兵團全力追堵我軍。驕狂的邱清泉，除以先頭部隊一個旅配合劉汝明部占領開封外，主力直撲通許，妄圖尾擊我第三和第八縱隊。多疑的區壽年卻認為我軍“有向平漢路進攻模樣”，但也摸不清我軍行動企圖，因而在進抵睢杞地區後舉棋不定。結果，兩路援敵在我揮師南下的引誘和迷惑下，一路向西向南疾進，一路躊躇不前，從而很快拉開了距離，形成了四十公里的間隙。為了抓住這一有利戰機殲滅敵人，我們不待查明區兵團的具體部署情況，即於二十七日下達了圍殲區兵團的作戰命令。當晚，突擊集團各縱隊即按預定的第二作戰方案，乘敵猶豫徘徊、立足未穩之際，從四面八方向敵發起猛烈進攻，邊打邊查明敵情。在對敵進行大包圍的同時，我軍猛烈楔入敵人縱深，割裂敵人部署。至二十九日晨，已將區兵團部和整編第七十五師、新二十一旅包圍於龍王店及其附近地區，並完成了對第七十五師各旅團的分割。同時，將敵整編第七十二師包圍子鐵佛寺周圍地區。我阻援集團控制了被包圍之敵以西二十公里之杞縣至王堌集一線，隔絕了邱區兩兵團。二十九日晚，我突擊集團以一部兵力繼續包圍整編第七十二師；以主力對區兵團部和整編第七十五師、新二十一旅發起攻擊，經兩晝夜激戰，至七月一日中午，將敵整編第七十五師的第六旅及新二十一旅全部殲滅。
七月一日下午，西線敵邱兵團在我節節阻擊下，進至距區兵團約十公里的過莊、官莊、屈砦、張閣一線，與我阻援部隊展開激戰。在東線，敵又將北援兗州的整編第二十五師調回，與第三快速縱隊和交警第二總隊組成一個兵團，以黃百韜為司令，由東向西增援區兵團，並已抵達被包圍的整編第七十二師所在地鐵佛寺以東約十公里的帝丘店地區。戰場形勢發生了重大變化。當時，我殲擊區兵團的戰鬥正激烈進行，一部兵力正在圍殲區兵團部、整編第七十五師師部和第十六旅，一部兵力正包圍著整編第七十二師，而東西兩線援敵兩個兵團又一齊壓來。在這異常緊急的情況下，是堅持還是改變原定的戰役決心，需要刻不容緩地作出決斷。我們迅即對敵我情況重新進行了全面分析，認為從我突擊、阻援兩個集團的作戰能力和可以爭取的時間上看，仍然具備殲滅區兵團的條件。於是，我們當機立斷，立即調整部署，增強阻擊力量，同時加速攻殲被圍之敵。當晚，我以三個師的絕對優勢兵力圍殲龍王店守敵，經一小時炮擊後開始爆破突擊。部隊冒著敵人的火力，前赴後繼，猛打猛衝，粉碎了敵在噴火器、坦克支援下的頑強抵抗和瘋狂反撲，激戰至二日凌晨三時，將區兵團部、整編第七十五師師部及第十六旅一個團全部殲滅，活捉了敵兵團司令區壽年、師長沈澄年。