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第一，我三個縱隊，加上地方幹部，約近十萬人，渡江後要在敵占區轉戰數省，行程幾千里甚至上萬里，敵人必然會利用其大後方的各種有利條件，對我軍實施圍追堵截。而我軍則遠離解放區，在無後方依託的條件下連續作戰，兵員的補充，糧彈和其它物資的供應，傷病員的安置和治療，都將遇到很大的困難。渡江後，將不得不在沿途的湘西（或鄂南）、湘南、湘贛邊、贛南和贛東北等地區，依次留下一些部隊，建立小的游擊區，以收容傷病員和處理多餘的武器。在這種情況下，我軍不僅無力攻占大中城市，即使出現有利戰機和可能打勝的仗，有時也不敢下決心打。對此，我是有過親身體驗的。一九三四年，紅軍北上抗日先遣隊從瑞金出發，向敵人統治區挺進，行程二千五百多公里，沿途還有幾個小的游擊區，但由於長途跋涉，一路上要同敵人的圍追堵截作鬥爭，戰鬥十分頻繁，加以兵員補充、物資供應尤其是傷病員的安置和治療非常困難，部隊到達皖南時巳減員二分之一。這次從中原出發向閩浙贛邊挺進，雖然形勢與當年大不相同，但要轉戰數省，路程比抗日先遣隊走的遠一倍，估計減員也不會少於二分之一。剩下的部隊就難以對敵人形成大的威脅。
第二，我三個縱隊渡江南進後，可以調動江北部分敵軍回防江南，但估計調動不了敵人在中原戰場上的四個主力軍（師）。整編第五軍（注）和整編第十一師，都是蔣介石的嫡系主力，是半機械化部隊，又是敵軍在中原戰場上的骨幹，敵人是不會把它們調到江南跟我們打游擊的。桂系的第七軍（相當整編師）和整編第四十八師，由於政治上的原因，蔣介石擔心縱虎歸山，當時也不會把它們調到江南。如果我軍不能把敵人在中原戰場的這幾個主力軍（師）調到江南，就達不到頂期的行動目的。此外，我渡江南進的部隊將再次面臨一次大的思想轉彎。這幾個部隊從蘇中北撤到山東和由內線轉到外線，有過兩次大的思想轉彎，都是經過艱苦細緻的思想工作和作戰勝利的鼓舞才逐漸解決的。如渡江南進，思想轉彎也勢必需要一個過程。由於存在這些不利因素，我三個縱隊渡江南進，估計難以實現預定的戰略意圖。
註：敵整編第五軍的番號在我解放戰爭時期曾幾經變動。解放戰爭開始時稱第五軍，轄三個師（第四十五、第九十六和第二○○師），每師轄三個團；一九四七年改稱整編第五師，原各師改稱旅，每旅轄三個團；一九四八年春又以整編第五師為基礎擴編成整編第五軍，下轄整編第五師（轄第四十五旅和第二○○旅）和整編第七十師（轄第九十六旅和第一三九旅），軍長為邱清泉。在豫東戰役中，整編第七十五師和第八十三師，先後歸該軍指揮過，故亦稱邱清泉兵團。
再從戰略角度來看兵力的運用問題。要在廣闊的中原戰場打大規模的殲滅戰，我必須組成強大的野戰兵團，在一個戰役中，既要有足夠數量的兵力擔負突擊任務，各個殲滅敵人，又要有相當數量的兵力擔負阻援和牽制敵人的任務。當時，在中原戰場上，中原野戰軍有四個主力縱隊，華東野戰軍有六個主力縱隊，共十個主力縱隊，再加上兩廣縱隊及地方武裝，是有力量打大規模殲滅戰的。如果我三個縱隊渡江南進，而又調不走敵人在中原的四個主力軍（師），則勢將分散我軍兵力，增加我軍在中原戰場打大殲滅戰的困難。這樣，就難以在短期內改變敵我兵力對比，打掉敵人的優勢，進一步改善中原戰局；而我進入江南的部隊，由於作戰環境的關係，也發揮不了他們善打野戰的長處。再則，我三個縱隊在渡江後轉戰過程中，預計會有約五萬人的減員，如果留在中原地區作戰，以同樣的代價可以殲敵三至五個整編師。兩者對比，我三個縱隊還是留在中原作戰更為有利。
雖然我有以上這些考慮，但要不要向中央提出建議，開始我是有顧慮的。主要是擔心自己看問題有局限性，對中央如此重大的戰略決策提出不同看法，會不會干擾統帥部的決心。但又想，作為一個戰役指揮員，在即將執行上級賦予的作戰任務時，應當結合戰爭的全局進行思考，從全局上考慮得失利弊，把局部和全局很好地聯繫起來。全局是由許多局部組成的，從局部看到的問題，也許會對中央觀察全局、作出決策有參考價值。想到這些，我終於消除了顧慮，於四月十八日把自己的看法和建議報告了中央。
在這個報告中，主要是根據上述看法，建議第一、第四和第六縱隊暫不過江，集中中原野戰軍和華東野戰軍主力，爭取在中原黃淮地區打幾個大規模的殲滅戰。同時還建議向淮河以南和長江以北派出幾個以旅或團為單位的游擊部隊，配合正面戰場作戰；向長江以南敵人深遠後方派出多路游擊隊，每路五六百人，消滅敵人的地方武裝，摧毀其基層反動政權，破壞敵人的兵源、糧源和其它戰爭資源，宣傳發動群眾，以策應我軍在中原地區的行動。
在這個建議上報中央時，陳毅同志已由河北省平山縣的西柏坡來濮陽，對部隊進行渡江南進的動員。中央在接到我的建議報告後，立即來電要陳毅同志和我一起到中央去當面匯報。我們到達西柏坡以後，隨即前往阜平縣的城南莊，毛澤東同志在那裡召開會議聽取我們的意見。我著重匯報了三個縱隊暫不渡江南進、集中兵力在中原黃淮地區大員殲敵的方案，詳細說明了提出這個方案的根據。毛澤東同志、劉少奇同志、周恩來同志、朱德同志、任弼時同志和其他領導同志聽了之後，當即進行研究，並同意了這個方案。黨中央領導同志這種處處從實際情況出發，十分重視前線指揮員意見的領導作風，使我深受教育和感動。
就在這次會議結束時，毛澤東同志對我說，陳毅同志不回華野去了，今後華野就由你來搞。這個消息對我真是大意外了，我非常著急，當即再三要求讓陳毅同志仍回華野。毛澤東同志又說，中央已經決定了，陳毅同志和鄧子恢同志到中原軍區、中原局工作。最後我又提出，陳毅同志在華野的司令員兼政委的職務耍繼續保留。毛澤東同志沉思了一下，然後說：那好吧，陳毅同志仍任華野司令兼政委，但是那邊工作很需要他，現在必須馬上去。這時我想，陳毅同志去中原局和中原軍區工作，責任重大。為了服從全局利益，我不能也不好再堅持自己的要求了。中央和毛澤東同志採納了關於第一兵團暫緩渡江南進、集中兵力在中原打大仗的建議，陳毅同志又要暫時離開華野，我深感自己的擔子沉重，覺得這次是向中央立下了“軍令狀”，一定要把仗打好，以戰場上的勝利來回答黨中央和毛澤東同志的殷切期望。
審時度勢創戰機
中央軍委在作出華野三個縱隊留在中原作戰的決策後，五月五日下達了中原戰場我軍近期的作戰任務，要求華野第一、第三、第四、第六和第八縱隊及中原野戰軍第十一縱隊共六個縱隊，全部集結在中原黃淮地區打大仗，在隴海路開封至徐州段及其南北地區，以尋殲敵整編第五軍等部為作戰的主要目標，力爭在四至八個月內殲敵五六個至十一二個旅。同時指示華野第二兵團向津浦路一線行動，相機殲滅並箝制敵整編第十二師和第七十二師等部；第四兵團在蘇北發起進攻戰役，以策應中原戰場我軍作戰。
作戰任務明確之後，朱德同志代表黨中央和中央軍委親臨濮陽視察和動員。陳毅同志和我也隨同朱德同志回到濮陽。在朱德同志和陳毅同志的直接指導下，我們根據中央軍委指示和當時敵我情況，著手制定作戰計劃，並籌劃第一兵團渡黃河南下。五月十四日，朱德同志向團以上幹部講話，分析了戰爭形勢，對部隊的任務和建設作了重要指示，並且動員大家努力學習戰術，用“釣大魚”的辦法，尋機殲滅敵整編第五軍等部。隨後又向營以下幹部和戰土代表講了話。朱總司令在華野廣大指戰員心中有崇高的威望，他老人家親臨視察和給予指示，對提高廣大指戰員的思想，鼓舞鬥志，增強戰鬥力，起了極大的作用。不久，朱德同志和陳毅同志先後離開濮陽。
殲滅整編第五軍，正是當時華野全體指戰員的強烈願望。因為自蔣介石發動內戰以來，該軍常在進攻華東解放區和在中原戰場作戰中打頭陣，既驕橫，又狡猾，與我軍多次交手，雖未賺到便宜，但也未受過嚴重打擊。氣焰十分囂張。我軍指戰員對它恨得咬牙切齒。因此，當領導上提出要打整編第五軍時，部隊群情振奮，摩拳擦掌，大有“滅此朝食”之概。的確，在當時的情況下，如果把敵人這個“王牌”軍消滅了，就等於砍掉蔣介石伸向中原和華東戰場的一隻臂膀，形勢對我軍無疑將更加有利。
為了實現中央軍委賦予的作戰任務，我們必須全面掌握敵我情況，不斷分析戰場形勢，在此基礎上發揮主觀能動作用，創造和捕捉戰機。
第二，我三個縱隊渡江南進後，可以調動江北部分敵軍回防江南，但估計調動不了敵人在中原戰場上的四個主力軍（師）。整編第五軍（注）和整編第十一師，都是蔣介石的嫡系主力，是半機械化部隊，又是敵軍在中原戰場上的骨幹，敵人是不會把它們調到江南跟我們打游擊的。桂系的第七軍（相當整編師）和整編第四十八師，由於政治上的原因，蔣介石擔心縱虎歸山，當時也不會把它們調到江南。如果我軍不能把敵人在中原戰場的這幾個主力軍（師）調到江南，就達不到頂期的行動目的。此外，我渡江南進的部隊將再次面臨一次大的思想轉彎。這幾個部隊從蘇中北撤到山東和由內線轉到外線，有過兩次大的思想轉彎，都是經過艱苦細緻的思想工作和作戰勝利的鼓舞才逐漸解決的。如渡江南進，思想轉彎也勢必需要一個過程。由於存在這些不利因素，我三個縱隊渡江南進，估計難以實現預定的戰略意圖。
註：敵整編第五軍的番號在我解放戰爭時期曾幾經變動。解放戰爭開始時稱第五軍，轄三個師（第四十五、第九十六和第二○○師），每師轄三個團；一九四七年改稱整編第五師，原各師改稱旅，每旅轄三個團；一九四八年春又以整編第五師為基礎擴編成整編第五軍，下轄整編第五師（轄第四十五旅和第二○○旅）和整編第七十師（轄第九十六旅和第一三九旅），軍長為邱清泉。在豫東戰役中，整編第七十五師和第八十三師，先後歸該軍指揮過，故亦稱邱清泉兵團。
再從戰略角度來看兵力的運用問題。要在廣闊的中原戰場打大規模的殲滅戰，我必須組成強大的野戰兵團，在一個戰役中，既要有足夠數量的兵力擔負突擊任務，各個殲滅敵人，又要有相當數量的兵力擔負阻援和牽制敵人的任務。當時，在中原戰場上，中原野戰軍有四個主力縱隊，華東野戰軍有六個主力縱隊，共十個主力縱隊，再加上兩廣縱隊及地方武裝，是有力量打大規模殲滅戰的。如果我三個縱隊渡江南進，而又調不走敵人在中原的四個主力軍（師），則勢將分散我軍兵力，增加我軍在中原戰場打大殲滅戰的困難。這樣，就難以在短期內改變敵我兵力對比，打掉敵人的優勢，進一步改善中原戰局；而我進入江南的部隊，由於作戰環境的關係，也發揮不了他們善打野戰的長處。再則，我三個縱隊在渡江後轉戰過程中，預計會有約五萬人的減員，如果留在中原地區作戰，以同樣的代價可以殲敵三至五個整編師。兩者對比，我三個縱隊還是留在中原作戰更為有利。
雖然我有以上這些考慮，但要不要向中央提出建議，開始我是有顧慮的。主要是擔心自己看問題有局限性，對中央如此重大的戰略決策提出不同看法，會不會干擾統帥部的決心。但又想，作為一個戰役指揮員，在即將執行上級賦予的作戰任務時，應當結合戰爭的全局進行思考，從全局上考慮得失利弊，把局部和全局很好地聯繫起來。全局是由許多局部組成的，從局部看到的問題，也許會對中央觀察全局、作出決策有參考價值。想到這些，我終於消除了顧慮，於四月十八日把自己的看法和建議報告了中央。
在這個報告中，主要是根據上述看法，建議第一、第四和第六縱隊暫不過江，集中中原野戰軍和華東野戰軍主力，爭取在中原黃淮地區打幾個大規模的殲滅戰。同時還建議向淮河以南和長江以北派出幾個以旅或團為單位的游擊部隊，配合正面戰場作戰；向長江以南敵人深遠後方派出多路游擊隊，每路五六百人，消滅敵人的地方武裝，摧毀其基層反動政權，破壞敵人的兵源、糧源和其它戰爭資源，宣傳發動群眾，以策應我軍在中原地區的行動。
在這個建議上報中央時，陳毅同志已由河北省平山縣的西柏坡來濮陽，對部隊進行渡江南進的動員。中央在接到我的建議報告後，立即來電要陳毅同志和我一起到中央去當面匯報。我們到達西柏坡以後，隨即前往阜平縣的城南莊，毛澤東同志在那裡召開會議聽取我們的意見。我著重匯報了三個縱隊暫不渡江南進、集中兵力在中原黃淮地區大員殲敵的方案，詳細說明了提出這個方案的根據。毛澤東同志、劉少奇同志、周恩來同志、朱德同志、任弼時同志和其他領導同志聽了之後，當即進行研究，並同意了這個方案。黨中央領導同志這種處處從實際情況出發，十分重視前線指揮員意見的領導作風，使我深受教育和感動。
就在這次會議結束時，毛澤東同志對我說，陳毅同志不回華野去了，今後華野就由你來搞。這個消息對我真是大意外了，我非常著急，當即再三要求讓陳毅同志仍回華野。毛澤東同志又說，中央已經決定了，陳毅同志和鄧子恢同志到中原軍區、中原局工作。最後我又提出，陳毅同志在華野的司令員兼政委的職務耍繼續保留。毛澤東同志沉思了一下，然後說：那好吧，陳毅同志仍任華野司令兼政委，但是那邊工作很需要他，現在必須馬上去。這時我想，陳毅同志去中原局和中原軍區工作，責任重大。為了服從全局利益，我不能也不好再堅持自己的要求了。中央和毛澤東同志採納了關於第一兵團暫緩渡江南進、集中兵力在中原打大仗的建議，陳毅同志又要暫時離開華野，我深感自己的擔子沉重，覺得這次是向中央立下了“軍令狀”，一定要把仗打好，以戰場上的勝利來回答黨中央和毛澤東同志的殷切期望。
審時度勢創戰機
中央軍委在作出華野三個縱隊留在中原作戰的決策後，五月五日下達了中原戰場我軍近期的作戰任務，要求華野第一、第三、第四、第六和第八縱隊及中原野戰軍第十一縱隊共六個縱隊，全部集結在中原黃淮地區打大仗，在隴海路開封至徐州段及其南北地區，以尋殲敵整編第五軍等部為作戰的主要目標，力爭在四至八個月內殲敵五六個至十一二個旅。同時指示華野第二兵團向津浦路一線行動，相機殲滅並箝制敵整編第十二師和第七十二師等部；第四兵團在蘇北發起進攻戰役，以策應中原戰場我軍作戰。
作戰任務明確之後，朱德同志代表黨中央和中央軍委親臨濮陽視察和動員。陳毅同志和我也隨同朱德同志回到濮陽。在朱德同志和陳毅同志的直接指導下，我們根據中央軍委指示和當時敵我情況，著手制定作戰計劃，並籌劃第一兵團渡黃河南下。五月十四日，朱德同志向團以上幹部講話，分析了戰爭形勢，對部隊的任務和建設作了重要指示，並且動員大家努力學習戰術，用“釣大魚”的辦法，尋機殲滅敵整編第五軍等部。隨後又向營以下幹部和戰土代表講了話。朱總司令在華野廣大指戰員心中有崇高的威望，他老人家親臨視察和給予指示，對提高廣大指戰員的思想，鼓舞鬥志，增強戰鬥力，起了極大的作用。不久，朱德同志和陳毅同志先後離開濮陽。
殲滅整編第五軍，正是當時華野全體指戰員的強烈願望。因為自蔣介石發動內戰以來，該軍常在進攻華東解放區和在中原戰場作戰中打頭陣，既驕橫，又狡猾，與我軍多次交手，雖未賺到便宜，但也未受過嚴重打擊。氣焰十分囂張。我軍指戰員對它恨得咬牙切齒。因此，當領導上提出要打整編第五軍時，部隊群情振奮，摩拳擦掌，大有“滅此朝食”之概。的確，在當時的情況下，如果把敵人這個“王牌”軍消滅了，就等於砍掉蔣介石伸向中原和華東戰場的一隻臂膀，形勢對我軍無疑將更加有利。
為了實現中央軍委賦予的作戰任務，我們必須全面掌握敵我情況，不斷分析戰場形勢，在此基礎上發揮主觀能動作用，創造和捕捉戰機。