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他一怒之下，站起身來，一時頭重腳輕，晃了一下，撐住腦袋，又跌回床上，李登宵壓低聲音怒道：「你到底在想些什麽，莫非你從二哥那裡過來，跟我兩年，就認為我是那種人？我一個男人！堂堂男兒！卻要和自己的兄弟……」小琉見李登宵氣得全身輕顫，一驚之下跪倒在地，兩行清淚跌落下來，連聲道：「奴婢不敢。奴婢只是昨夜看到、看到四爺和三爺，似乎交情極好，奴婢從未看過主子對其他的人……露出這種表情。」李登宵搖了搖頭，叫小琉起來，道：「他畢竟是我弟弟，我那天下手殺他，心裡不是不後悔。二哥從以前便只是罩著我，待我是兄弟之情，彼此遲了一步，現如今也……也只能把他當二哥看待。」小琉低著頭，慢慢從地上起來，服侍李登宵換了衣服。等了一會兒，才道：「四爺走的時候，留了話，說今日蕭人在萃紅樓請了幾個大臣宴飲。四爺說這於禮不合，要去看看，問主子要不要一同出宮。」李登宵愕然道：「他是九五至尊，哪能隨隨便便出宮……」此時忽聽到門口一陣笑聲，見李連城推門而進，說：「我怕大臣裡通外國，放心不下。」李登宵一愣，見李連城已是穿了便裝，頭上盤龍冠換成古樸的白玉簪子，髮絲落在胸前，腰帶上別了青龍白玉環佩，手持抹金摺扇，一身睥睨之氣化成翩翩風流，不由驚道：「你要微服出訪？」李連城走近幾步，執了李登宵的手說：「三哥，和我一道去嗎？」小琉低著頭，卻頗有敵意地說：「皇上不記得了，您說過，主子不能出這院子一步，否則便是削首之刑。」李連城笑道：「三哥早就出來過了，若非如此，怎麽會砸得到我？既已觸犯，無所謂多犯一次。三哥，就陪我去這一遭吧。」李登宵聽了感觸良多，李連城說這話，姿態放得極低，幾乎是在求自己賞面了，不由心下一暖，點頭應了。
李連城又是一笑，拉著他跨出院門，李登宵只覺視野一亮，鳥啼蟲鳴、花開如錦，精神一振，情不自禁地露了笑顏。
第四章
兩人步行出了宮門。和兩年前相比，皇城中儼然是一番天翻地覆，街道騰寬五尺，幾道深深的馬車轆印直通向大路盡頭，道路兩側閭檐相望、酒旗林立。
李登宵久未見過這般熱鬧場景，他一生之中，半是對著黃沙落日，半是對著森森宮牆，見到人聲鼎沸的鬧市，只覺得事事都十分新鮮，直盯著路邊捏糖人的小販、賣糖葫蘆的老者看個不停。
李連城拉緊李登宵的手，生怕他走丟了。
等到了萃紅樓，才發現前面的熱鬧繁華抵不上此處的一個門面，一塊雕金鑲玉的門匾下，紅綢裹柱，兩名美豔女子露出半截欺霜賽雪的蘇胸，倚門而笑，人流絡繹不絕，顯是生意極為興隆。
李連城緊拉著李登宵的手進了樓，前廳的小二姑娘一擁而上，將二人擁至空座。
原來這萃紅樓並非只經營酒水飯食，而是吃喝嫖賭一應俱全，自左廳而入便是賭館，自花廳而下便是溫柔鄉，大廳有數層之高，占地極廣，足以容納百人，大廳二樓乃是雅座，三樓僅設幾個包廂，作陪的有花魁娘子，亦有賣藝的清倌，若是要清靜，那包廂里也可以比什麽都清靜。
李連城打量好幾遍，才拉著李登宵入座，對著李登宵暗暗皺眉道：「我們哪來銀子上三樓？」李登宵驚怒不已：「你可是一國之君！」
李連城恨道：「誰說皇上就有銀子的？難道我床褥下還墊著一疊銀票？莫說國庫開啟要幾道手續，就是有心變賣佩飾，被別人認出是宮裡的東西，怕還要把我當小賊打上一頓。」李登宵啞然良久，方道：「那該如何是好？」
李連城側著腦袋想了一會兒，笑說：「三哥，你借我些財物，給我做賭本。」李登宵哭笑不得，心想，原來把我拉出來是為了這個，但還是在身上找了一陣，最後從左手小指上褪下一個祖母綠的戒指。
李連城接過來把玩一陣，認得是上等成色，晶瑩翠綠，不禁問道：「你怎麽會戴這種戒指？」李登宵說：「娘留下的。」
李連城一驚，朝李登宵看過去，知道這是對李登宵極貴重的東西，心下一暖，握緊了他的手，道：「三哥……」李登宵有些臉紅，微微側過頭去，恨道：「別給我輸了。」李連城一聽，連連應諾，滿臉笑容，拉著李登宵去了賭廳。
投骰子、賭牌九的，喊聲震天，李連城側著臉對李登宵眨眨眼睛，李登宵也是掩飾不住的興奮，兩個人擠入人群中。
坐莊的是一個妖豔女子，上身是一件貼身的小衣，下著是石榴色百褶裙，正大聲嬌叱著。
李登宵從沒見過這樣奇怪打扮的女子，好奇地多看了幾眼，就覺得左臂一痛，原來是李連城擰了他一下，他憤怒地回瞪過去，那人卻別過臉龐，一臉事不關己。
李登宵怒視了他一會兒，突然看到人群中一個人好生面熟，似乎是兩年前在朝堂上見過的官員，和一蕭人並肩走出大廳。
李登宵一驚，伸手去推李連城，卻被擁擠的人群擠了出來，不由得開口喚了幾聲，可此時人聲鼎沸，李連城如何聽得到。
李登宵略一思索，眼看著兩人就要消失在大廳，一咬牙，尾隨而去。
另一邊，那妖豔女子將骰盅用力地扣在桌上，笑道：「諸位，買定離手！」李連城將那隻祖母綠戒指移到賭桌上，那女子眼睛一亮，笑道：「這位公子，你要押多少銀子？」李連城笑著答道：「你看它值多少？」
那女子眼睛一轉，顯然是打些賺錢的主意，嬌笑道：「我看，它雖是上等的祖母綠，可中間有幾條血絲紋路，落了下乘，頂多值一百兩。」李連城微微冷笑，知道這戒指就算是作工，也不止一百兩，臉上卻笑意不變：「我看值五千兩。」那女子臉色一變，冷笑道：「五千兩銀子，怕是把公子賣了，也不值這麽多錢。」說著，一咬貝齒，玉臂一揮，道：「這桌撤了。」周圍的賭客一看，或是散至別桌，或是留下來看熱鬧。女子杏眼炯炯地看著李連城，說：「你要怎麽賭？」李連城道：「只比大小，連續十局，直至輸光為止。」————————
女子笑道：「好，我奉陪！」
兩人坐定，各自下注，不過三局，便有人驚呼出聲。
到了第十局，掀開骰盅，竟是滿堂喝彩。
整整十盤的豹子。
那女子驚疑地幾乎合不攏嘴，她困惑地拿起骰子，一顆一顆捏碎，白色的粉末從她指尖滑下，這三粒都是正常的骰子，沒有灌鉛。
李連城笑著，將面前五十張的百兩銀票塞入懷中，又將那枚戒指小心地握在手裡。
看著李連城似有去意，那女子情不自禁高喊了聲：「請……請留步！」李連城頓了一下，笑著問：「這位姐姐莫非還有什麽不服的嗎？」那女子俏臉白了一下，答道：「奴家只是不知道，公子這手功夫，到底是怎麽練出來的？」李連城笑著說：「說來也簡單。骰子再如何質地均勻，每面點數卻不相同，點數多的那一面略輕，點數少的略重，若是好好掌握，要擲出豹子也並非難事。」眾人聽得咋舌不下，道理一說便透，要學卻是拍馬莫及。
李連城說到這裡，笑容突然消失了，周圍雖然人cháo擁擠，但放眼望去，哪裡還有李登宵的影子。
「你……居然逃了。」
他毫不留情地推開人群，朝門廳奔去。俊美的臉上已無半分先前應付得體的模樣，鳳目生寒，不怒自威，眾人看得都退開一步，這才知道這個年紀不大的公子哥兒，並不是什麽好惹的人物。
這邊，李登宵離了賭廳，偷偷跟著兩人出去。
他往日內力尚存時，屏息閉氣，身法矯然，跟蹤尾隨輕而易舉，此時卻只有儘量遠遠跟著，放輕步子，生怕被發現了。
到得一處幽靜宅院外，見兩人止步，連忙隱於矮牆斷柳之間。
二人交頭接耳一陣，那官員從懷中掏出一物遞給那蕭人。晴空之下，蕭人一層一層打開紅布的包裹，李登宵看得真切，那黃羊皮的質地，分明是用來繪製疆土的地圖。
見蕭人笑得暢懷，那官員也不停陪著笑臉，李登宵心中惱怒，苦無對策之時，腳後退了幾步，不小心踢到一粒石子，輕輕一陣響動。
那蕭人立馬驚覺，喝道：「誰！」
李登宵一驚，越發屏息凝視。
官員原先也是一驚，後來見四處風平浪靜，不由將滿臉橫肉的臉擠出一個笑容，道：「你怕是多慮了吧，周圍連個鬼影子也沒有。」那蕭人笑了笑：「也對。」
李登宵心下鬆了口氣，見那官員走遠，心中默默記下他面容，不料那蕭人這時突然轉身，抽出腰中彎刀，喝道：「究竟是何人，還不現身？」李登宵頓了一頓，慢慢從矮牆後走出，微風不止，吹起李登宵的鬢髮和衣襟。
那蕭人一震，用有些嘶啞的聲音說：「你是……你是李登宵？大梁的驃騎將軍？你不是死了嗎？」李登宵腦海中閃過無數念頭，知道憑他數年前立下的功績，在蕭國能止小兒夜啼。哪怕此時這蕭人一掌就能推開他，仍是強裝鎮定，俊臉上一片森然：「我自然未死。識趣的便留下地圖，我饒你一命。」那蕭人臉色慘白，神情變了數變，最後上前幾步，遞上地圖。
李連城又是一笑，拉著他跨出院門，李登宵只覺視野一亮，鳥啼蟲鳴、花開如錦，精神一振，情不自禁地露了笑顏。
第四章
兩人步行出了宮門。和兩年前相比，皇城中儼然是一番天翻地覆，街道騰寬五尺，幾道深深的馬車轆印直通向大路盡頭，道路兩側閭檐相望、酒旗林立。
李登宵久未見過這般熱鬧場景，他一生之中，半是對著黃沙落日，半是對著森森宮牆，見到人聲鼎沸的鬧市，只覺得事事都十分新鮮，直盯著路邊捏糖人的小販、賣糖葫蘆的老者看個不停。
李連城拉緊李登宵的手，生怕他走丟了。
等到了萃紅樓，才發現前面的熱鬧繁華抵不上此處的一個門面，一塊雕金鑲玉的門匾下，紅綢裹柱，兩名美豔女子露出半截欺霜賽雪的蘇胸，倚門而笑，人流絡繹不絕，顯是生意極為興隆。
李連城緊拉著李登宵的手進了樓，前廳的小二姑娘一擁而上，將二人擁至空座。
原來這萃紅樓並非只經營酒水飯食，而是吃喝嫖賭一應俱全，自左廳而入便是賭館，自花廳而下便是溫柔鄉，大廳有數層之高，占地極廣，足以容納百人，大廳二樓乃是雅座，三樓僅設幾個包廂，作陪的有花魁娘子，亦有賣藝的清倌，若是要清靜，那包廂里也可以比什麽都清靜。
李連城打量好幾遍，才拉著李登宵入座，對著李登宵暗暗皺眉道：「我們哪來銀子上三樓？」李登宵驚怒不已：「你可是一國之君！」
李連城恨道：「誰說皇上就有銀子的？難道我床褥下還墊著一疊銀票？莫說國庫開啟要幾道手續，就是有心變賣佩飾，被別人認出是宮裡的東西，怕還要把我當小賊打上一頓。」李登宵啞然良久，方道：「那該如何是好？」
李連城側著腦袋想了一會兒，笑說：「三哥，你借我些財物，給我做賭本。」李登宵哭笑不得，心想，原來把我拉出來是為了這個，但還是在身上找了一陣，最後從左手小指上褪下一個祖母綠的戒指。
李連城接過來把玩一陣，認得是上等成色，晶瑩翠綠，不禁問道：「你怎麽會戴這種戒指？」李登宵說：「娘留下的。」
李連城一驚，朝李登宵看過去，知道這是對李登宵極貴重的東西，心下一暖，握緊了他的手，道：「三哥……」李登宵有些臉紅，微微側過頭去，恨道：「別給我輸了。」李連城一聽，連連應諾，滿臉笑容，拉著李登宵去了賭廳。
投骰子、賭牌九的，喊聲震天，李連城側著臉對李登宵眨眨眼睛，李登宵也是掩飾不住的興奮，兩個人擠入人群中。
坐莊的是一個妖豔女子，上身是一件貼身的小衣，下著是石榴色百褶裙，正大聲嬌叱著。
李登宵從沒見過這樣奇怪打扮的女子，好奇地多看了幾眼，就覺得左臂一痛，原來是李連城擰了他一下，他憤怒地回瞪過去，那人卻別過臉龐，一臉事不關己。
李登宵怒視了他一會兒，突然看到人群中一個人好生面熟，似乎是兩年前在朝堂上見過的官員，和一蕭人並肩走出大廳。
李登宵一驚，伸手去推李連城，卻被擁擠的人群擠了出來，不由得開口喚了幾聲，可此時人聲鼎沸，李連城如何聽得到。
李登宵略一思索，眼看著兩人就要消失在大廳，一咬牙，尾隨而去。
另一邊，那妖豔女子將骰盅用力地扣在桌上，笑道：「諸位，買定離手！」李連城將那隻祖母綠戒指移到賭桌上，那女子眼睛一亮，笑道：「這位公子，你要押多少銀子？」李連城笑著答道：「你看它值多少？」
那女子眼睛一轉，顯然是打些賺錢的主意，嬌笑道：「我看，它雖是上等的祖母綠，可中間有幾條血絲紋路，落了下乘，頂多值一百兩。」李連城微微冷笑，知道這戒指就算是作工，也不止一百兩，臉上卻笑意不變：「我看值五千兩。」那女子臉色一變，冷笑道：「五千兩銀子，怕是把公子賣了，也不值這麽多錢。」說著，一咬貝齒，玉臂一揮，道：「這桌撤了。」周圍的賭客一看，或是散至別桌，或是留下來看熱鬧。女子杏眼炯炯地看著李連城，說：「你要怎麽賭？」李連城道：「只比大小，連續十局，直至輸光為止。」————————
女子笑道：「好，我奉陪！」
兩人坐定，各自下注，不過三局，便有人驚呼出聲。
到了第十局，掀開骰盅，竟是滿堂喝彩。
整整十盤的豹子。
那女子驚疑地幾乎合不攏嘴，她困惑地拿起骰子，一顆一顆捏碎，白色的粉末從她指尖滑下，這三粒都是正常的骰子，沒有灌鉛。
李連城笑著，將面前五十張的百兩銀票塞入懷中，又將那枚戒指小心地握在手裡。
看著李連城似有去意，那女子情不自禁高喊了聲：「請……請留步！」李連城頓了一下，笑著問：「這位姐姐莫非還有什麽不服的嗎？」那女子俏臉白了一下，答道：「奴家只是不知道，公子這手功夫，到底是怎麽練出來的？」李連城笑著說：「說來也簡單。骰子再如何質地均勻，每面點數卻不相同，點數多的那一面略輕，點數少的略重，若是好好掌握，要擲出豹子也並非難事。」眾人聽得咋舌不下，道理一說便透，要學卻是拍馬莫及。
李連城說到這裡，笑容突然消失了，周圍雖然人cháo擁擠，但放眼望去，哪裡還有李登宵的影子。
「你……居然逃了。」
他毫不留情地推開人群，朝門廳奔去。俊美的臉上已無半分先前應付得體的模樣，鳳目生寒，不怒自威，眾人看得都退開一步，這才知道這個年紀不大的公子哥兒，並不是什麽好惹的人物。
這邊，李登宵離了賭廳，偷偷跟著兩人出去。
他往日內力尚存時，屏息閉氣，身法矯然，跟蹤尾隨輕而易舉，此時卻只有儘量遠遠跟著，放輕步子，生怕被發現了。
到得一處幽靜宅院外，見兩人止步，連忙隱於矮牆斷柳之間。
二人交頭接耳一陣，那官員從懷中掏出一物遞給那蕭人。晴空之下，蕭人一層一層打開紅布的包裹，李登宵看得真切，那黃羊皮的質地，分明是用來繪製疆土的地圖。
見蕭人笑得暢懷，那官員也不停陪著笑臉，李登宵心中惱怒，苦無對策之時，腳後退了幾步，不小心踢到一粒石子，輕輕一陣響動。
那蕭人立馬驚覺，喝道：「誰！」
李登宵一驚，越發屏息凝視。
官員原先也是一驚，後來見四處風平浪靜，不由將滿臉橫肉的臉擠出一個笑容，道：「你怕是多慮了吧，周圍連個鬼影子也沒有。」那蕭人笑了笑：「也對。」
李登宵心下鬆了口氣，見那官員走遠，心中默默記下他面容，不料那蕭人這時突然轉身，抽出腰中彎刀，喝道：「究竟是何人，還不現身？」李登宵頓了一頓，慢慢從矮牆後走出，微風不止，吹起李登宵的鬢髮和衣襟。
那蕭人一震，用有些嘶啞的聲音說：「你是……你是李登宵？大梁的驃騎將軍？你不是死了嗎？」李登宵腦海中閃過無數念頭，知道憑他數年前立下的功績，在蕭國能止小兒夜啼。哪怕此時這蕭人一掌就能推開他，仍是強裝鎮定，俊臉上一片森然：「我自然未死。識趣的便留下地圖，我饒你一命。」那蕭人臉色慘白，神情變了數變，最後上前幾步，遞上地圖。