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喬暖很快吃完收拾乾淨，然後給謝清晏打電話，約她和韓策明天一起給何決接風。
“喬暖，剛才我和何決稍微聊了一下，他在美國沒有女朋友，所以你放心。”
喬暖扒拉著吊蘭的葉子，“他有沒有女朋友關我什麼事，要我放哪門子的心。”
“行了啊，你就裝吧。”
“清晏，難道你覺得我和他還有可能麼。”
“有沒有可能可不是我說了算的。”電話那邊南南在喊“媽媽”，清晏應了一聲，對喬暖說，“南南不肯洗澡，在和她爸爸鬧呢，我去一下，明天再細說。”
喬暖將電話扔到一邊，倒在沙發上。浴室里傳出的細細的水聲和愁思一樣連綿不絕。一想到還要洗澡還要卸妝保養皮膚，就覺得人生就是沒有盡止的疲累。三十歲，不是不知天高地厚的二十歲。三十歲意味著不敢素顏出門，不敢不投入相當的數額的金錢來和眼角的細紋抗爭。意味著沒結婚是一種被人指指點點的奇恥大辱，而甘於不結婚的自己簡直比失足還要更該拖去浸豬籠。
三十歲，留給她揮霍的時光已經越來越少幾乎告磬了。而父母那邊的耐心，恐怕也已經彈盡糧絕。自己何嘗不希望像清晏那樣回歸家庭洗手做羹湯，何嘗不希望雨雪天氣有一個可以撒嬌的人。然而在正當年的時候遇到正合適的人，是一件多麼需要幸運的事。和何決的一場不成功的相戀，大約已經發光了她此生所有關於愛情的幸運。
水聲不知不覺停了，喬暖聽見何決的腳步聲靠近，用清朗的聲音問她：“我應該睡哪個房間？”
喬暖臉埋在抱枕里，也不起身，抬手指了指客房的方向。
何決並沒有離開，語氣猶疑地問：“怎麼了。”
喬暖使勁搖頭，不說話也不抬頭。何決見她這樣，更加肯定了自己的判斷，沒有猶豫地抓著她的手腕將她一把拉起來，不顧抗拒和掙扎，按住她的肩將她扳過來。
疲憊的眼中是滿目的淚水，透過淚水的目光里含著似乎超載的悲傷，深深擊中何決的心臟。他不記得上次見喬暖哭是什麼時候，在他看來這個女人一貫沒心沒肺得讓人髮指，又天真又殘忍。在他的記憶中，她哭得很少，而且從來沒有哪一次是為他而哭。
在離開喬暖背井離鄉的日子裡，他一遍一遍回想當時和喬暖在一起的短暫時光，時常懷疑兩人是否真的有過所謂的愛情，還是從頭到尾只是他一廂情願，而喬暖只不過是布施她一貫而來的憐憫。
而此時此刻，人是真實的，體溫是真實的，淚是真實的，目光也是真實的，即使它們貼著身體髮膚，竟然有種絕望的意味。
而喬暖就用那樣悲傷得近乎絕望的目光看著他，聲音冰冷發顫：“你為什麼要回來。”
正文 3第三章
面對這樣近乎無理的責問，何決沉默不語，只是伸手不由分說地喬暖攬入懷中。喬暖環著他的腰，哭得隱忍卻又放肆。多年的委屈釀成一壺烈酒，澆在心口暴露許久仍未結痂的傷口上，痛得連著筋骨和血肉。
她記得曾對清晏這樣說過：我可以面不改色地應對甲方任何變態的刁難，也可以在任何看似不可能的情況下完成任務。在私人生活方面，不管七大姑八大姨怎麼在背後議論，我都能一邊相親一邊把臉皮修煉得和城牆一樣厚，堅持抗戰決不屈服。可是唯獨何決，唯獨他，我不知道怎麼辦。我不能跟他結婚，也無法跟除了他之外的其他人結婚。你說，我該怎麼辦？
當時的謝清晏背著睡熟的南南，跟在她身邊，兩人沿著梧桐落葉的長街慢慢地往前走，謝清晏回答：“喬暖，曾經我也覺得和韓策已經到了山窮水盡的地步，可是現在，我們結婚了並且還有了南南。任何事情都沒那麼絕對，我只是相信，你和何決緣分未盡。”
此刻喬暖確信她和何決確實緣分未盡，不過儘是糾葛不斷難成正果的孽緣。
她漸漸地停止哭泣，掙開何決，往後退了退，聲音沙啞地說：“失禮了。你先去睡覺吧，我去洗澡。”說著也不管何決神色頓時陰鬱下來，起身走去浴室。縱使再疲累，該做的事情也必須一點不落地完成，不然明天看到自己憔悴的面容，只會是無盡的懊惱、自厭和自責。
接風宴定在一家粵菜館，韓策親自訂的座位和菜品，喬暖表示非常放心。她和何決趕到的時候，韓策一家三口已經到了。落座之後，簡單地寒暄幾句，話題便繞到了南南身上。
南南很聰明，雖然才兩歲左右，但說話吐詞非常清晰，記憶力也特別好。一貫被謝清晏說成是面癱的韓策，面對女兒時也像換了個人一樣，寶貝得不行。
此刻南南坐在謝清晏腿上，一會兒昂頭看看韓策，一會扭頭看看何決，稚氣的目光里滿是好奇，也不知道究竟在看些什麼。
喬暖見此，促狹心起，問南南：“南南，你說，爸爸和何叔叔誰更帥？”
南南認真地又將兩人打量了幾個來回，最後大聲回答：“爸爸！”
“為什么爸爸帥？”
小傢伙毫不猶豫地回答：“爸爸白！”
在座各位都忍俊不禁，喬暖哈哈大笑，拍了拍何決的肩，“聽到沒，南南都嫌棄你了。”
何決挑了挑眉，“那是因為她沒見過哥年輕時候的樣子。
喬暖嘁一聲，“我倒是見過，但沒覺得帥到哪裡去。”
“嗯，我懂，自欺欺人是你一貫的作風。”
“總比某人自小不懂謙虛要好……”她還欲鬥嘴下去，卻見謝清晏正用玩味的目光看著他倆，便把剩下的話咽回去，舀起杯子喝了一口檸檬水。
謝清晏見狀抿嘴一笑，接過話題：“我沒記錯的話，何決你學的是信息技術吧？回來打算做什麼工作？”
何決喝了口水，表情立刻變得嚴肅：“具體是學增強現實技術，但還沒確定是否回來工作，畢竟這項技術發展得最好的還是在國外。我導師是希望我繼續讀博，因此取向還沒決定。”他在說起工作這方面的事情時聲音略微沉下去，顯得很是成竹在胸。喬暖也相信，不管走哪條路，何決都能沉著應對。
“何決，韓策的公司正是做信息技術業務的，如果你有回國工作的打算，可以考慮看看。”喬暖說道。
韓策點點頭，“最近在拓展業務，缺少技術骨幹。”說著掏出一張名片遞給何決，“有意向聯繫我，我們詳細談。”
何決看了看名片上韓策的頭銜，認真地點了點頭。
閒談間菜一道一道端上來，謝清晏將三杯雞挪到何決面前，“這家餐廳是去年才開的，生意很好，這道招牌菜你一定要嘗一嘗。”又問，“在國外吃得慣麼？”
“合租的公寓裡有個中國留學生，也是w市人，我經常去找她蹭飯。”
喬暖聞言忍不住看了何決一眼。
“女生？”謝清晏察言觀色，儼然了解喬暖的心思，從何決一回來就不停地蘀喬暖充當八卦女的角色。
“嗯。這次也是和她一起回來的。”
在一旁津津有味啃著雞翅的南南突然抬起頭，看著何決眨了眨眼，用稚嫩的童音大聲問：“是何叔叔的女朋友嗎？”
喬暖夾菜的動作一滯，心裡頓時梗了一塊。
謝清晏連忙呵止：“南南別瞎說！”轉向何決，苦笑，“童言無忌，你別介意。”
“沒事。”何決笑著擺了擺手。
氣氛頓時有些尷尬，韓策問了一個技術性的問題把話題轉了過去，謝清晏方才舒了口氣。
這時恰好喬暖的手機響了起來，她舀起來看了看來電人，放下筷子起身，“不好意思，趙女士打來的，你們懂的。”
其實並不是她媽媽打來的，是一個促銷的騷擾電話——喬暖這輩子都沒這麼感謝過騷擾電話。她在洗手間裡洗了把臉，又補了個妝，想了想，撥了個電話給何決訂了酒店。
返回的時候，兩個大男人已經就技術問題談得熱火朝天，全是一堆喬暖不懂的專業術語。她想這樣也好，於是和謝清晏另開了話題。
接下來氣氛很熱絡，直至散場。韓策買了單，說要送何決和喬暖回去。
“不用，我們坐地鐵就好。”喬暖說。
謝清晏暗暗扯了扯韓策的衣袖，笑著說：“那就隨你們咯，何決，要保護喬暖安全啊。”
“放心吧，謝姐。”
今天雪已經停了，氣溫卻比昨天要低，走了沒多久，喬暖就凍得鼻頭髮紅。
“冷不冷？”
喬暖搖頭，“不冷——我車子送去檢修了，只能委屈你坐地鐵。”
“什麼時候考的駕照？”