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謝晟的目光落到朱弦面上，神情似憐惜似悲憫，寶劍舉起，指向她的咽喉。
朱弦長長的睫毛迅速顫了顫，嘴唇發白，面上的表情越發怯生生的，仿佛下一刻就要被駭得哭出來般。
謝晟露出滿意的神色，柔聲問道：“五弟妹是想死還是想活？”
朱弦顫聲問：“想死如何，想活又如何？”
“想死，”他將劍往前送了一分，笑道，“我自然會成全你。”然後他滿意地看到朱弦的臉色又白了幾分，徐徐道，“想活……”他慢慢湊近朱弦身邊，低下頭正要說話，變故驟生。他握劍的手肘處軟麻穴似乎被什麼狠狠一撞，頓時又酸又麻，半邊手臂都失去了力氣，再也握不住劍，鬆了開來。
卻沒有聽到寶劍哐啷墜地的聲音，下一刻，他只覺脖頸處寒氣森森，那柄劍不知何時已落入朱弦的手中，纖纖玉手握住劍柄，鋒利的劍刃正毫不客氣地抵在他的喉口。朱弦清亮甜潤的聲音響起：“謝晟，叫他們住手吧！”
謝晟的心一下子沉到了谷底：他千算萬算，卻沒有算到這個看上去嬌滴滴，軟綿綿的弟妹竟是個深藏不露的。他瞥向中間的戰團，只盼手下能爭點氣，及時把謝冕擒下，那樣他才有和他們談判的籌碼。
可他註定要失望了，黑衣武士一方雖然人多勢眾，刀劍亂飛，看似聲勢浩大，卻連謝冕的一片衣角也撈不到。但謝冕要脫身也不容易就是。
朱弦見謝晟目光閃爍，久久不語，冷笑一聲，手上加了幾分力：“你是不見棺材不掉淚嗎？”
謝晟見實在拖不過了，無奈叫道：“住手！”黑衣武士這才發現主子落入了對方手中，頓時嚇得都不敢動了。
謝冕眉尖微挑，從刀劍叢中穿過，緩緩踱步到朱弦身邊，關切地上下打量她。朱弦對他嫣然一笑，兩人目光交換，眼波交纏，一切盡在不言中。
落在謝晟目中，便是兩人眉目傳情，視他若無物，只覺一口氣嘔在心口，差點沒吐血。
謝冕似笑非笑地開口道：“大哥現在還一口咬定是我殺了父親嗎？”
謝晟目中閃過一絲寒光：“父親是被闖入謝府的賊人所害，和五弟又有什麼關係呢？”
這人好不要臉，見陷害魚郎不成，又推到子虛烏有的賊人頭上！朱弦目中閃過怒氣，正要說話，謝冕捏住她手，對她使了個眼神。對方人多勢眾，若是逼急了反咬一口，他們只有吃虧的份。對付謝晟這種人，只有找到機會，一擊而中，否則後患無窮。
謝冕嗤笑：“咦，大哥真的確定嗎？不要過了一會兒又忘了，胡亂攀誣他人。”
謝晟咬牙：“不會。”
謝冕道：“可我還是有些不放心。”
謝晟恨道：“那你待如何？”
謝冕露出好不驚訝的表情：“我怎麼知道？不是應該大哥向我們證明誠意嗎，怎麼反要我給你出主意？”
謝晟差點沒吐血，又咬了咬牙，吩咐黑衣武士中一個頭領模樣的人道：“聽到沒有，還不速速去辦。”
頭領領命而去。很快，榮恩堂的一角燒了起來，外面傳來一聲聲“有賊”的呼喊，凌亂的腳步聲向這邊湧來。謝晟的人效率果然不凡，現場竟這麼快就偽裝好了。
謝晟道：“五弟妹現在總能放了我了吧？否則，呆會兒被人看到，可怪不得我誣陷你們了。”
地上躺著中劍而亡的謝淵夫婦，兇器卻握在她手中，橫在謝晟喉頭，到時想說不是他們夫婦殺的人都說不清了。
朱弦心知今日是捉不到謝晟的小辮子了，看了謝冕一眼，謝冕點了點頭，她順勢收了劍，丟在地上。
謝晟的手撫向隱隱生痛的喉口，目光如淬了毒般看向謝冕夫婦，恨得心都要滴出血來了：一日之間，他在這對夫婦身上連續栽了兩次，此仇不報，枉自為人。
*
寒風呼嘯，彤雲密密壓下，陰沉的天色下，明德五年冬的第一場雪終於紛紛揚揚而下。
京城永安巷巷尾，一披著玄色大氅，長身鶴立的青年正砰砰地敲著黑漆的大門。門房很快過來開了門，見到來人，恭敬地喊了聲“五爺回來啦”，忙要將手中的傘獻給他。
謝冕搖了搖手，冒著風雪直接往後院而去。
正院中靜悄悄的，廊下一個小丫鬟正抱著手爐在看雪，見到他來，忙幫他打了帘子，立刻一股熱浪撲面而來。
三七和石竹守在外間，見到他來，立刻安靜地行禮不迭。三七過來幫他解了大氅，石竹遞了巾子過來讓他拭去沾在面上的雪花。
謝冕見兩人不發一聲，沉默地服侍著，立刻會意：“她睡了？”
三七應道：“才睡了小半個時辰。”
謝冕的眼角眉梢便染上了一絲笑意，低聲道：“我去看看她。”自己掀簾見了內室。他先去火盆邊烤了烤，確定身上不冰了，這才往帷帳低垂的架子床而去。
錦被中，朱弦正沉沉而睡，濃密的睫毛覆在眼瞼上微微顫動，芙蓉花一般的面容紅撲撲的，分外誘人。他輕手輕腳地脫了外衣，鑽進被中將她摟入懷中。
她在睡夢中若有所覺，自動調整，找了個最舒服的姿勢，再次沉沉入睡。
他卻毫無睡意，只是靜靜地凝視著她的睡顏，許久，如受蠱惑，手抬起，輕輕描繪過她秀致的眉，粉潤的頰，嫣紅的唇，最後落到她柔滑的頸上，反覆摩挲。再往下……他喉結動了動，克制住自己，現在是孝期，他還是休要折磨自己了。
半年多前，因周夫人的死和臨終前的算計，謝晟親手了結了他們的父親，血濺榮恩堂。當時，他意圖栽贓謝冕，奈何謝冕和朱弦都不是省油的燈，謝晟動用了私衛，卻反而被朱弦出其不意地制住。
他做夢都沒有想到，這個看上去嬌滴滴的弟妹竟是個不顯山不露水的武學高手，含恨鎩羽。
事後謝晟在謝冕的逼迫下託辭有賊人入侵，害了敬伯夫婦二人，倒叫京城中恐慌了一陣，最後九門提督府捉了幾個毛賊，算是了結了這樁事。
而許老太太經此一事，大受打擊，竟至一病不起，沒過多久就一命嗚呼了。敬伯府在短短一個月中連辦了三樁喪事，連天子明德帝都被驚動了，問了幾句，聽說當時大皇子在側，很是幫謝晟說了幾句好話。原本因許飛花之事，謝晟私德有虧，御史幾次彈劾他不堪承爵，此番經過大皇子的說情，謝晟反倒因禍得福，承爵的旨意很快下來，他成了新的敬伯。
此後便是耗時頗長的分家。謝晟和謝冕到如此地步，自然是相看兩厭，勢不兩立，卻又各有顧忌，一時奈何不得對方。謝家長輩俱亡，分家也是無可厚非。最後的結果，謝冕夫婦和丁憂回家的老四謝易夫婦搬出了敬伯府，重新置辦宅院，老三謝昆夫婦則依舊留在敬伯府幫謝晟打理庶務。
趁這個機會，謝冕問了幾個姬妾的意願。朝歌和暮舞自知得寵無望，年紀又尚輕，索性向謝冕求了嫁人，謝冕自然不會阻攔，甚至各陪了豐厚的嫁妝許她們自己嫁人；丁香卻是大哭了一場，可她也知，自己與兒子沒有上族譜，認真計較起來，根本不能算是謝家的人，此前，不過是謝冕念著舊情罷了。最後她見謝冕主意已定，知道沒有轉圜，向他表示要守著兒子，不再嫁人。謝冕就幫她重新買了個小院，單立了個戶，也算獨立出去了。
朱弦長長的睫毛迅速顫了顫，嘴唇發白，面上的表情越發怯生生的，仿佛下一刻就要被駭得哭出來般。
謝晟露出滿意的神色，柔聲問道：“五弟妹是想死還是想活？”
朱弦顫聲問：“想死如何，想活又如何？”
“想死，”他將劍往前送了一分，笑道，“我自然會成全你。”然後他滿意地看到朱弦的臉色又白了幾分，徐徐道，“想活……”他慢慢湊近朱弦身邊，低下頭正要說話，變故驟生。他握劍的手肘處軟麻穴似乎被什麼狠狠一撞，頓時又酸又麻，半邊手臂都失去了力氣，再也握不住劍，鬆了開來。
卻沒有聽到寶劍哐啷墜地的聲音，下一刻，他只覺脖頸處寒氣森森，那柄劍不知何時已落入朱弦的手中，纖纖玉手握住劍柄，鋒利的劍刃正毫不客氣地抵在他的喉口。朱弦清亮甜潤的聲音響起：“謝晟，叫他們住手吧！”
謝晟的心一下子沉到了谷底：他千算萬算，卻沒有算到這個看上去嬌滴滴，軟綿綿的弟妹竟是個深藏不露的。他瞥向中間的戰團，只盼手下能爭點氣，及時把謝冕擒下，那樣他才有和他們談判的籌碼。
可他註定要失望了，黑衣武士一方雖然人多勢眾，刀劍亂飛，看似聲勢浩大，卻連謝冕的一片衣角也撈不到。但謝冕要脫身也不容易就是。
朱弦見謝晟目光閃爍，久久不語，冷笑一聲，手上加了幾分力：“你是不見棺材不掉淚嗎？”
謝晟見實在拖不過了，無奈叫道：“住手！”黑衣武士這才發現主子落入了對方手中，頓時嚇得都不敢動了。
謝冕眉尖微挑，從刀劍叢中穿過，緩緩踱步到朱弦身邊，關切地上下打量她。朱弦對他嫣然一笑，兩人目光交換，眼波交纏，一切盡在不言中。
落在謝晟目中，便是兩人眉目傳情，視他若無物，只覺一口氣嘔在心口，差點沒吐血。
謝冕似笑非笑地開口道：“大哥現在還一口咬定是我殺了父親嗎？”
謝晟目中閃過一絲寒光：“父親是被闖入謝府的賊人所害，和五弟又有什麼關係呢？”
這人好不要臉，見陷害魚郎不成，又推到子虛烏有的賊人頭上！朱弦目中閃過怒氣，正要說話，謝冕捏住她手，對她使了個眼神。對方人多勢眾，若是逼急了反咬一口，他們只有吃虧的份。對付謝晟這種人，只有找到機會，一擊而中，否則後患無窮。
謝冕嗤笑：“咦，大哥真的確定嗎？不要過了一會兒又忘了，胡亂攀誣他人。”
謝晟咬牙：“不會。”
謝冕道：“可我還是有些不放心。”
謝晟恨道：“那你待如何？”
謝冕露出好不驚訝的表情：“我怎麼知道？不是應該大哥向我們證明誠意嗎，怎麼反要我給你出主意？”
謝晟差點沒吐血，又咬了咬牙，吩咐黑衣武士中一個頭領模樣的人道：“聽到沒有，還不速速去辦。”
頭領領命而去。很快，榮恩堂的一角燒了起來，外面傳來一聲聲“有賊”的呼喊，凌亂的腳步聲向這邊湧來。謝晟的人效率果然不凡，現場竟這麼快就偽裝好了。
謝晟道：“五弟妹現在總能放了我了吧？否則，呆會兒被人看到，可怪不得我誣陷你們了。”
地上躺著中劍而亡的謝淵夫婦，兇器卻握在她手中，橫在謝晟喉頭，到時想說不是他們夫婦殺的人都說不清了。
朱弦心知今日是捉不到謝晟的小辮子了，看了謝冕一眼，謝冕點了點頭，她順勢收了劍，丟在地上。
謝晟的手撫向隱隱生痛的喉口，目光如淬了毒般看向謝冕夫婦，恨得心都要滴出血來了：一日之間，他在這對夫婦身上連續栽了兩次，此仇不報，枉自為人。
*
寒風呼嘯，彤雲密密壓下，陰沉的天色下，明德五年冬的第一場雪終於紛紛揚揚而下。
京城永安巷巷尾，一披著玄色大氅，長身鶴立的青年正砰砰地敲著黑漆的大門。門房很快過來開了門，見到來人，恭敬地喊了聲“五爺回來啦”，忙要將手中的傘獻給他。
謝冕搖了搖手，冒著風雪直接往後院而去。
正院中靜悄悄的，廊下一個小丫鬟正抱著手爐在看雪，見到他來，忙幫他打了帘子，立刻一股熱浪撲面而來。
三七和石竹守在外間，見到他來，立刻安靜地行禮不迭。三七過來幫他解了大氅，石竹遞了巾子過來讓他拭去沾在面上的雪花。
謝冕見兩人不發一聲，沉默地服侍著，立刻會意：“她睡了？”
三七應道：“才睡了小半個時辰。”
謝冕的眼角眉梢便染上了一絲笑意，低聲道：“我去看看她。”自己掀簾見了內室。他先去火盆邊烤了烤，確定身上不冰了，這才往帷帳低垂的架子床而去。
錦被中，朱弦正沉沉而睡，濃密的睫毛覆在眼瞼上微微顫動，芙蓉花一般的面容紅撲撲的，分外誘人。他輕手輕腳地脫了外衣，鑽進被中將她摟入懷中。
她在睡夢中若有所覺，自動調整，找了個最舒服的姿勢，再次沉沉入睡。
他卻毫無睡意，只是靜靜地凝視著她的睡顏，許久，如受蠱惑，手抬起，輕輕描繪過她秀致的眉，粉潤的頰，嫣紅的唇，最後落到她柔滑的頸上，反覆摩挲。再往下……他喉結動了動，克制住自己，現在是孝期，他還是休要折磨自己了。
半年多前，因周夫人的死和臨終前的算計，謝晟親手了結了他們的父親，血濺榮恩堂。當時，他意圖栽贓謝冕，奈何謝冕和朱弦都不是省油的燈，謝晟動用了私衛，卻反而被朱弦出其不意地制住。
他做夢都沒有想到，這個看上去嬌滴滴的弟妹竟是個不顯山不露水的武學高手，含恨鎩羽。
事後謝晟在謝冕的逼迫下託辭有賊人入侵，害了敬伯夫婦二人，倒叫京城中恐慌了一陣，最後九門提督府捉了幾個毛賊，算是了結了這樁事。
而許老太太經此一事，大受打擊，竟至一病不起，沒過多久就一命嗚呼了。敬伯府在短短一個月中連辦了三樁喪事，連天子明德帝都被驚動了，問了幾句，聽說當時大皇子在側，很是幫謝晟說了幾句好話。原本因許飛花之事，謝晟私德有虧，御史幾次彈劾他不堪承爵，此番經過大皇子的說情，謝晟反倒因禍得福，承爵的旨意很快下來，他成了新的敬伯。
此後便是耗時頗長的分家。謝晟和謝冕到如此地步，自然是相看兩厭，勢不兩立，卻又各有顧忌，一時奈何不得對方。謝家長輩俱亡，分家也是無可厚非。最後的結果，謝冕夫婦和丁憂回家的老四謝易夫婦搬出了敬伯府，重新置辦宅院，老三謝昆夫婦則依舊留在敬伯府幫謝晟打理庶務。
趁這個機會，謝冕問了幾個姬妾的意願。朝歌和暮舞自知得寵無望，年紀又尚輕，索性向謝冕求了嫁人，謝冕自然不會阻攔，甚至各陪了豐厚的嫁妝許她們自己嫁人；丁香卻是大哭了一場，可她也知，自己與兒子沒有上族譜，認真計較起來，根本不能算是謝家的人，此前，不過是謝冕念著舊情罷了。最後她見謝冕主意已定，知道沒有轉圜，向他表示要守著兒子，不再嫁人。謝冕就幫她重新買了個小院，單立了個戶，也算獨立出去了。