第二章 棗子的拿法
時間：212-2-17
夥計轉頭看了眼李小麼，熱情答道：「池州制置使宋公升宋大人，小哥你不知道，去年年底，南越跟咱們吳國又打起來了，這宋公升守著池州府，竟然被南越人直打進來百餘里，皇上只好又遣了曲大人過去做統制，不但把南越人打了回去，又打進南越國幾十里，這不，皇上就生氣了，說宋大人貽誤戰機，拉出來殺頭了。\[小說網\]」
「唉，聽說沒有？這宋公升還是皇親呢，他妹子可是皇長子妃，正經皇親呢，聽說，皇長子為了給他求情，午門外直跪了大半天，皇上也沒答應。」旁邊一個夥計擠過來，神秘八卦道：
「嘿嘿，你不知道了吧？聽說是吳貴妃不喜歡皇長子，吳貴妃能當皇上半個家！唉，聽說那吳貴妃長跟仙女一樣，一笑起來，連神仙都得從雲頭上跌下來！」
「再好看也是三十大幾婆姨了，還能笑神仙跌下來？！一看你就是瞎說！」
李小麼樂不可支聽著夥計們八卦，掂了半天腳尖，見實看不到什麼，就貼著店鋪牆壁一路擠過去，轉進了潘樓街。
朱家書肆後面抄書間裡，魏水生坐抄書案前，正一筆一划抄著本書，李小麼一路打著招呼進來，魏水生放下手裡筆，從旁邊挪了個板凳過來，示意李小麼坐下，自己起身到旁邊茶水案上倒了杯熱茶遞給李小麼。
書肆給傭書匠提供不錯茶葉，李小麼每天長豐樓吃飽了飯，再到朱家書肆喝幾杯茶，看一下午書，就算有限條件下，也要利用一切可以利用條件，讓自己生活有質量、有品味不是。李小么喝了半杯茶，轉頭看了看滿屋低頭安靜抄書傭書匠，往魏水生身邊湊了湊，低低說道：「水生哥，我剛才來時，看到池州制置使宋公升被押去殺頭了。」
魏水生正要說話，旁邊一個花白鬍子傭書匠皺著眉頭看了李小麼一眼，李小麼吐了吐舌頭，往後縮了縮，不敢再說話。魏水生溫和笑著揉了揉李小麼頭，坐下來繼續抄書，李小麼探頭看著几案上堆著幾本書，翻了翻，取了一本過來，往後靠到牆壁上，一邊喝著茶，一邊看起書來。
送過來抄書，聽說都是極珍貴，有些是抄了要送人，有些是借來書，抄一份自己留著，有些，則是自己收書，再抄個一份兩份，備著萬一。李小麼專注看著手裡書，她一個下午可以看完一本書，這些柔軟古樸線裝書，每一本都很薄，沒有厚。魏水生抄完一頁書，就轉頭看看李小麼杯子，見杯子空了，就起身再幫她倒滿。
夕陽西落，魏水生收好紙墨，洗了筆硯，擦乾淨手，脫了身上青布長衫，仔細疊好收好，叫著李小麼：「小麼，該走了。」
李小麼恍過神來，忙放下手裡書，端起杯子，將茶一口喝乾，跳起來，拉著魏水生手：「走吧！回家了！」李小麼拉著魏水生出了門，拉著他往金梁橋街過去：「水生哥，咱們從金梁橋街繞回去，我今天發了注小財，有個客人，一份阿膠棗兒，居然給了我二兩銀子！咱們去成記買一斤荔枝腰子給水生哥你吃，再買一斤胡店白切肉給大哥，再去張記買個兩三斤生炒肺，讓二槐哥吃個夠！嗯，再買一斤獅子糖，我和貴子哥吃！」
魏水生被李小麼說笑了起來：「看樣子，你是要把這二兩銀子花光了？！」
「二兩銀子呢！哪裡花得光！水生哥，你再陪我去趟溫家果子行，咱們跟溫娘子再說說拿貨事。」李小麼笑著眯縫起了眼睛，魏水生低頭看著李小麼，奇怪問道：「上次不是說好了，讓你賒帳，十天一結，這又要說什麼？」
「咱現有錢了，不用再賒帳了，我先給她錢，那棗兒，我要一個個挑著拿。」
「那價錢呢？」
「價錢當然不變啦！我倒是想再便宜些，就怕她不肯！」李小麼理直氣壯說道，魏水生失聲笑起來：「你還想便宜？這買東西，一個個挑是一個個挑價線，大把拿是大把拿價錢，你要一個個挑棗兒，人家肯不肯且不說，就是肯了，那價錢也上去了。」
「就這價，我先付錢，讓我一個個挑著拿，水生哥，咱們去試試，也許人家肯呢，不試怎麼知道。」李小麼搖著魏水生手說道：「我一天只拿五斤棗兒，又不多，就是一個個挑，也沒什麼大不了。」
魏水生抬手撫著額頭，無可奈何答應著：「好吧，咱就提一提，人家若不肯，就不能再多說了，這麼拿人家貨，到底是咱們理虧。」
「嗯嗯嗯。」李小麼連聲答應著，眼睛裡汪滿了笑意，她才不理虧呢，美男帥哥也不是白看！
兩人買了吃食，魏水生拎著，李小麼一路上唧唧呱呱不停說著話，進了溫家果子行。溫娘子正裡間盤著帳，聽到李小麼響亮親熱叫聲，急忙迎出來，抬眼看到魏水生，呆怔了下，下意識抬手攏了攏頭髮。
李小麼眼睛彎彎笑著，伏櫃檯上，將手裡小銀錁子伸過去：「溫姐姐，這是這十天果子錢，一共二兩銀子，您稱稱。」溫娘子接過銀子，一邊拎著小秤稱著銀子，一邊滿身不自然、卻又極力裝著若無其事說笑著：「小麼今天倒來早，買什麼好東西了？」
李小麼笑眯眯看著溫娘子稱銀子，也不答她話，只自顧自問道：「夠不夠？」
「夠！倒多了半錢，我鉗給你。」溫娘子放下秤，四下轉身尋著夾剪，李小麼忙擺著手邊笑邊說道：「不用不用，我哥說了，溫姐姐人好了，這果子銀子，要給足了，只能多，可不能少！」
溫娘子放下銀子，努力顯得落落大方看著魏水生謝道：「多謝您，小麼賣些果子也不容易，下次可不要再給多了。」
魏水生客氣微笑著，躊躇了片刻，誠懇謝道：「這一陣子賒帳，多謝您，如今小麼掙到了本錢，往後就不用賒帳了，」溫娘子臉上閃過絲失望，魏水生為難咳了一聲，口齒含糊為難接著說道：「前一陣子多虧您賒帳，如今有了本錢，這果子錢就先付，就五日一付，每天還是五斤棗兒，就是」魏水生又咳了幾聲：「小麼想一個個挑著拿棗子，價錢不變。」
溫娘子眨了眨眼睛，有些發怔看著魏水生，李小麼忙滿臉笑容湊過去解釋道：「姐姐，你也知道，我一場大病剛好，賣果子時候一長，人就受不住，我哥心疼我，怕我賣果子時候長了累著，姐姐，要是我果子比別人好，賣就多了，就不會累著了，我哥也就放心了，我一天只拿五斤果子，挑不挑，您家那麼上百斤棗子，也覺不出來不是。」
「不是這麼說」溫娘子瞄著臉上泛起紅暈魏水生，倒比魏水生為難起來，李小麼從魏水生手裡奪過那包獅子糖，推給了溫娘子：「溫姐姐，這是我哥給你買。」
魏水生眼睛一下子睜大了，正要說話，卻被李小麼狠狠踩了一腳，李小麼一邊狠狠踩著他，一邊急急接著說道：「姐姐，往後我就這個時辰過來挑棗子，這個時候沒人，也方便不是，我哥要是有空，就讓他過來跟我一起挑，也就一會兒功夫就挑好了，什麼也不耽誤您，姐姐對我好，我哥都記心裡呢。」
魏水生鬱悶看著李小麼，他就想不明白，這么妹大病一場活過來後，怎麼就變得賴滑至此？滿肚皮鬼心思！李小麼將手裡銀子塊塞到魏水生空著手裡，抬著他手往前送著：「姐姐，這是一兩銀子，不大足，再補十個大錢給您。」溫娘子不由自主伸手接過魏水生手裡托著銀子，李小麼飛櫃檯上排出十個大錢，滿臉笑容道著謝：「多謝溫姐姐。」溫娘子一枚枚掂起銅錢，看著李小麼交待道：從來沒做過這樣生意，你可別外頭說去，要是讓人知道了，我這生意可就沒法做了。」
「姐姐放心！無論如何不能讓姐姐為難！」李小麼笑得眼睛彎成了月牙，一邊跟溫娘子揮著手，一邊被魏水生拉出了溫家果子行，出了溫家果行，李小麼低低一聲歡呼，甩開魏水生，掂著腳尖，魏水生前面轉著圈、雀躍蹦跳著往回走去。魏水生看著喜氣洋洋李小麼，到嘴責備話又咽了回去，算了，還是讓大哥管教她吧，這丫頭，越來越不象話。
李小麼和幾個哥哥租住一個大雜院裡，五個人，租了靠著院牆一明一暗兩間廂房，裡間掛了帘子給李小麼住，兄弟四個住外間。
他們並不是太平府人，是因了去年南越和吳國那場仗，從池州府逃難過來，這事，說起來話長。