第180章 到達帝都
「你怎麼不跟船隊一起回帝都？」
「船隊要在南邊港口卸貨，一部分貨品會在那邊出售，沿途還要停靠好幾個港口，家裡催我催的急只能先走一步。」
「你家裡有事？」
「還不就是選秀的事情，家裡想送幾個妹妹進宮，要我回來跑跑門路。」
「這麼巧...」
「怎麼？」
「前幾天遇到周家妹妹，她也要參加選秀，看來這次幾大世家都有心思？這麼多年過來，我還以為他們已經對天子死心了。」
「原來是有元吉大人壓著，如今他不在了，接下來不論誰上位，聲望一時都超不過元吉大人，沒有御弟壓著，這段時間正是世家大展拳腳的時候。天子原來只是擺設，在新上任的御弟成長起來，天子就不是擺設了。對了，你跟天子關係好，幫我遞句話？」
「你這段日子在海外可能還不知道，天子心裡已有決定，這次選秀最後是什麼樣子還不一定。」
「天子已有決定？他看上誰家的姑娘了？」
「總之不是你家的。」
「若是如此，那就不能讓我親妹去了，還有家裡幾位聰慧的妹妹也不能去，只能挑些差一些的湊合了。對了，天子有意收回正權嗎？」
「沒有，至少目前沒有這個打算。」
「明年天子就成年了，他還不打算從幾位閣老手裡收權？」
「天子對正事不感興趣，再說有內閣本來就是幫助天子處理正事的地方。」
「天子沒有大志啊...」
「天子沒有大志對我們這些人來說是好事，至少不用打仗，不會增加賦稅。」
「這倒也沒錯，天子無為而治，四海昇平。」
「各諸侯國略有強盛之國出現，但皆因諸侯王太過有『上進心』，無不盛極而衰，這就是最好的教訓。」
「你這次有沒有希望上到那個位子？」
「我覺得自己不差，但是...那幾位背後勢力太大，我沒有信心勝過他們。」
「有些門路你也該走一走...」
「你又不是不知道，我哪有資格參與進去。」
「你等等，今日你提醒了我選秀的事情，我胡家不能白拿你的消息，我這裡還一樣好東西，你留著將來必要的時候使用。」
「不用了，你剛說送我一盒小珠子就夠了。」
「那不一樣，那是給你打賞下面人用的，而且他們那邊兒，我也會送。現在這一件，是今天的報酬，你不要推辭。」
「我不接受賄賂的。」
「你管著選秀嗎？」
「不管。」
「既然你不管，那怎麼能叫賄賂，只能算是禮尚往來。」
「會做生意的人就是會說話，我居然覺得無法拒絕了。」
「呵呵...」
書生阿晚和商人胡定康在艙房裡做著見不得人的「生意」，而在另一個艙房裡，樂芳菲也在跟丁卯和童璽商量事情。
童璽：「此去帝都比預想中順利太多了，只怕到了帝都後各種麻煩反而要多起來，你有什麼打算？」
樂芳菲：「原本以為阿治在帝都並不受約束，但是現在看來元吉之死對帝都朝局影響還是比較大。既然阿治暫時不得脫身，那我們自己先找個地方安頓下來，暫時不要打擾他吧。」
丁卯：「這樣也好，我們也需要段時間適應帝都的生活。還有王夫人的事情，我們都不擅長伺候孕婦，等到了帝都得找兩個懂事的婆子，還有產婆奶娘之類的事情都得辦起來了。」
樂芳菲三人在艙房裡商量著生活瑣事。
船行河上，風雨不擾。
第三天，船靠岸了。
樂芳菲站在船舷上，望著人來人往的碼頭。
王瑞兒有氣無力地靠在她身上，要指著碼頭道：「這便是子水碼頭？」
書生走了過來，遙指著西北方向：「往那邊看，看到了嗎，那裡便是帝都了。」
樂芳菲順著書生指的方向看過去，只瞧見霧氣中模模糊糊有個巨大的影子，心裡不由道「那裡就是帝都了嗎」。
童璽在旁驚嘆：「帝都...那是帝都的城牆嗎？好高大，好威武，梁都根本不能比啊...」
丁卯笑道：「沒想到有生之年我還會再來到這裡...每次來到帝都，都會被它的宏大威武震撼到。」
書生叮囑眾人：「行李都拿上了吧？這裡碼頭人多，待會大家小船的時候小心些。我借了朋友家的馬車，咱們坐車去帝都，趕在日頭落下前就能到。」
樂芳菲跟著其他人一起下船，身在人流之中，她心中忽然生出一股奇怪的感覺。從小到大沒怕過她，此時卻對不可知的命運感到了畏懼。帝都近在眼前，不是近鄉情怯，而是為未知的憧憬、期盼和擔憂。
站在子水碼頭上就能看到帝都城牆的影子，但是真算起來距離並不近，馬車走了兩個多時辰才來到帝都城門口。
要進帝都必須持有通行證，樂芳菲一行人顯然不會有，不過有書生在。書生掏出來一紙文書，遞給守城的士兵，然後他們一群人就可以進去了。
書生帶著他們往城南的方向行去，來到一條名為槐柳巷的小巷子，帶著他們來到一處小院落。
書生先從馬車上跳下來：「這裡是我住的地方，你們暫時跟我住一起吧。」
這個小院子不大，只有兩間屋子和一個小廚房。兩間屋子，一個是書房，一個是臥房。
樂芳菲和王瑞兒住臥房，其他人住書房。還好書房有多餘的床榻，倒是不用去借。廚房非常小，裡面連炊具都沒有，顯然書生自己是從來不做飯的。
樂芳菲好奇地四下張望：「阿晚，這處院子是你自己的，還是租來的？」
書生：「我買下來的，都這麼多年沒回來了，不可能把租來的地方閒置這麼久。」
丁卯：「院子裡還挺乾淨的，看來經常有人過來幫你打掃。」
書生眼眸一黯道：「可能是我娘親派來的人。好了，你們已經到了帝都，明天我帶你們去衙門落戶。等領了戶籍，你們就是帝都人了。」
樂芳菲：「你這棟宅子買的多少銀子？」
書生道：「這條巷子位置比較便宜，院子裡的格局也不好，房價相對其他街面低了很多。不過，我這房子是祖上傳下來的，以前沒人住，後來我成年後才搬過來的，我也不知道現在這附近的房價是多少。」
童璽：「書生，幫我打聽一下房價，我們打算在帝都買棟宅子住。」
樂芳菲：「對的，跟你這裡差不多大就可以。」
丁卯卻道：「得比這裡大一點，至少要三間屋子，你不能總跟王夫人住一間屋，她以後得跟孩子住一起。」
樂芳菲：「哎呀，是我忘記了，那三間屋也不夠了，還要買丫環，還要請奶娘...這樣算下來起碼要五間屋子才行。」
書生道：「那你們不如告訴我買宅子的預算是多少，我按照你們的預算幫你們找宅子。」
樂芳菲想了想，阿治給的一萬兩銀票是信物不能用，南梁王當初給的銀子還剩下七千多兩，再加上他們自己攜帶的銀子，總共能用的銀子有一萬兩左右。後面王瑞兒要生孩子，還不知道要用多少錢，所以得多留一些銀子下來。
樂芳菲道：「五千兩左右的有嗎？地段偏僻點沒關係。」
書生道：「我一會兒就出去打聽一下，不過我勸你們不要住在太差的地段。帝都治安雖然還可以，但也有平民區。平民區魚龍混雜，有些什麼事情都不好說。」
樂芳菲想了想道：「最多可以拿出八千兩來買宅子，若是能直接買到帶鋪面的宅子就更好了。」
書生翻了個白眼：「這你就不要想了，這裡畢竟是帝都，寸土寸金的地方，萬兩之下的宅子都不知道有沒有，更不要提帶鋪面的了。」
童璽也跑了過來：「要不咱們租算了，要不要買可以等以後再說，就像當初在杭城一樣，先租個帶鋪面的宅子。」
書生道：「這倒是可以的。我也建議你們租，天子八成會賞賜你們一棟宅子，你們完全沒必要這麼早就自己買。」
樂芳菲想起來阿治說過會為他們安排住處，於是便也同意先租了。
三天後，書生就找到了樂芳菲他們要的鋪面宅子。不過這處宅子不是前鋪後院，而是一棟樓房，一樓是鋪面，二層和三層是住處。
書生帶著樂芳菲等人過來看房子：「這裡是我朋友的一處店鋪，經營字畫生意，樓上原來是給夥計住的，因為生意不是太好，他又不想再花多餘的精力管，原打算是直接賣掉的，但他作價三萬兩銀子，我跟他商量了一下，可以先租給你們，之後是續租還是買下來由你們自己決定。」
樂芳菲站在店鋪門口，看了看兩邊的街道。
這條街的右邊有一座書院，受書院帶動，整條街上經營的店鋪多是字畫書籍之類的。先不說能賺多少銀子，單說環境是絕對好的，安靜有書香氣，往來的客人也都是高素質的讀書人。
店鋪里還有些剩餘沒有賣掉的字畫，以及一些其他東西，都歸樂芳菲等人了。可以說，樂芳菲他們只要搬過來住，店鋪就可以當天營業。
「月租金五百兩，這在帝都可是算便宜的了。我問過了，一個月五百兩還是可以賺出來的，不過剩餘的不多也就是了，不然這裡的租金不會這麼便宜。店面後面還有兩間屋子，一間是廚房，一間是臥房。以後王夫人行動不便，可以暫時住在一樓。樓上兩層一共八個房間，足夠你們一個人一間和放置雜貨。租金三個月交一次，有我擔保可以免除押金。」
不得不承認，這裡非常適合樂芳菲等人居住，於是他們就把這裡租了下來，然後搬出書生的家住進了鋪子裡。這裡距離書生的住處也不遠，隔著兩條街就到了。因為這邊環境比較乾淨，書生經常到這條街的店鋪吃飯。
樂芳菲等人忙活了兩天，終於把鋪子和臥房都弄好了。王瑞兒一個人有兩間屋子，一樓的臥室歸她，二樓還有她一間屋子，她願意在哪邊休息都可以。樂芳菲、丁卯和童璽都住在二樓。三樓暫時空著，將來用來放雜物。
店鋪當天就開業了，仍然叫原來的名字「四賢齋」，賣的還是剩下來的字畫，定價也是原來的沒有變。
沒有改店鋪名字有兩個原因，一是原來這家店鋪的主人身份不低，這讓外人暫時就不會知道這裡的老闆換人了，也就不會有人過來找他們新來戶的麻煩。二來樂芳菲、王瑞兒、丁卯和童璽，正好是四個人，四賢齋這個名字還挺適合他們的。
知道字畫生意賺不到多少錢，樂芳菲等人便湊在一起商量著再做些別的。
「我們會的也不多，這些字畫賣完了，咱們都沒貨了，到時候店裡賣什麼呢？整個改成小吃鋪子好像不太合適，這條街客流不多，還是以學子為主，小吃鋪子賺得估計還比不上賣字畫。」
「要不就賣書或者租書？」
「哎呀，你這個主意好，我可以寫話本，出售我們自己寫的話本，出租也可以。」
「你還會寫話本？」
「原本是不會寫的，但我看過很多，可以把看過的寫出來。」
「那不成抄襲了？」
「這個世界上沒有的東西，怎麼能說是抄襲，這可是...必備的生存手段。」
「那好吧，還可以進一些筆墨紙硯一起賣，字畫也不能少，我記得丁伯的字不錯，可以試著賣賣看。哦對了，書生的畫不錯，我們找他畫幾幅掛起來，能賣出去再給他錢。」
「現在天氣慢慢涼下來了，我們可以在鋪子門口支個麻辣燙攤子，可以試試看這裡的人喜不喜歡這個口味。」
「這個可以有，我都有些想念北方美食了...」
帝都的生活剛剛開始，充滿了希望和樂趣。
過了兩天，書生送來了租賃合約，順便在四賢齋吃了一頓麻辣燙。
「這種吃法倒是新鮮，應該能吸引到不少嘗鮮的人。不過，你們的湯太辣了，不適合帝都人的口味，我建議你們湯里不要放辣...」
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「船隊要在南邊港口卸貨，一部分貨品會在那邊出售，沿途還要停靠好幾個港口，家裡催我催的急只能先走一步。」
「你家裡有事？」
「還不就是選秀的事情，家裡想送幾個妹妹進宮，要我回來跑跑門路。」
「這麼巧...」
「怎麼？」
「前幾天遇到周家妹妹，她也要參加選秀，看來這次幾大世家都有心思？這麼多年過來，我還以為他們已經對天子死心了。」
「原來是有元吉大人壓著，如今他不在了，接下來不論誰上位，聲望一時都超不過元吉大人，沒有御弟壓著，這段時間正是世家大展拳腳的時候。天子原來只是擺設，在新上任的御弟成長起來，天子就不是擺設了。對了，你跟天子關係好，幫我遞句話？」
「你這段日子在海外可能還不知道，天子心裡已有決定，這次選秀最後是什麼樣子還不一定。」
「天子已有決定？他看上誰家的姑娘了？」
「總之不是你家的。」
「若是如此，那就不能讓我親妹去了，還有家裡幾位聰慧的妹妹也不能去，只能挑些差一些的湊合了。對了，天子有意收回正權嗎？」
「沒有，至少目前沒有這個打算。」
「明年天子就成年了，他還不打算從幾位閣老手裡收權？」
「天子對正事不感興趣，再說有內閣本來就是幫助天子處理正事的地方。」
「天子沒有大志啊...」
「天子沒有大志對我們這些人來說是好事，至少不用打仗，不會增加賦稅。」
「這倒也沒錯，天子無為而治，四海昇平。」
「各諸侯國略有強盛之國出現，但皆因諸侯王太過有『上進心』，無不盛極而衰，這就是最好的教訓。」
「你這次有沒有希望上到那個位子？」
「我覺得自己不差，但是...那幾位背後勢力太大，我沒有信心勝過他們。」
「有些門路你也該走一走...」
「你又不是不知道，我哪有資格參與進去。」
「你等等，今日你提醒了我選秀的事情，我胡家不能白拿你的消息，我這裡還一樣好東西，你留著將來必要的時候使用。」
「不用了，你剛說送我一盒小珠子就夠了。」
「那不一樣，那是給你打賞下面人用的，而且他們那邊兒，我也會送。現在這一件，是今天的報酬，你不要推辭。」
「我不接受賄賂的。」
「你管著選秀嗎？」
「不管。」
「既然你不管，那怎麼能叫賄賂，只能算是禮尚往來。」
「會做生意的人就是會說話，我居然覺得無法拒絕了。」
「呵呵...」
書生阿晚和商人胡定康在艙房裡做著見不得人的「生意」，而在另一個艙房裡，樂芳菲也在跟丁卯和童璽商量事情。
童璽：「此去帝都比預想中順利太多了，只怕到了帝都後各種麻煩反而要多起來，你有什麼打算？」
樂芳菲：「原本以為阿治在帝都並不受約束，但是現在看來元吉之死對帝都朝局影響還是比較大。既然阿治暫時不得脫身，那我們自己先找個地方安頓下來，暫時不要打擾他吧。」
丁卯：「這樣也好，我們也需要段時間適應帝都的生活。還有王夫人的事情，我們都不擅長伺候孕婦，等到了帝都得找兩個懂事的婆子，還有產婆奶娘之類的事情都得辦起來了。」
樂芳菲三人在艙房裡商量著生活瑣事。
船行河上，風雨不擾。
第三天，船靠岸了。
樂芳菲站在船舷上，望著人來人往的碼頭。
王瑞兒有氣無力地靠在她身上，要指著碼頭道：「這便是子水碼頭？」
書生走了過來，遙指著西北方向：「往那邊看，看到了嗎，那裡便是帝都了。」
樂芳菲順著書生指的方向看過去，只瞧見霧氣中模模糊糊有個巨大的影子，心裡不由道「那裡就是帝都了嗎」。
童璽在旁驚嘆：「帝都...那是帝都的城牆嗎？好高大，好威武，梁都根本不能比啊...」
丁卯笑道：「沒想到有生之年我還會再來到這裡...每次來到帝都，都會被它的宏大威武震撼到。」
書生叮囑眾人：「行李都拿上了吧？這裡碼頭人多，待會大家小船的時候小心些。我借了朋友家的馬車，咱們坐車去帝都，趕在日頭落下前就能到。」
樂芳菲跟著其他人一起下船，身在人流之中，她心中忽然生出一股奇怪的感覺。從小到大沒怕過她，此時卻對不可知的命運感到了畏懼。帝都近在眼前，不是近鄉情怯，而是為未知的憧憬、期盼和擔憂。
站在子水碼頭上就能看到帝都城牆的影子，但是真算起來距離並不近，馬車走了兩個多時辰才來到帝都城門口。
要進帝都必須持有通行證，樂芳菲一行人顯然不會有，不過有書生在。書生掏出來一紙文書，遞給守城的士兵，然後他們一群人就可以進去了。
書生帶著他們往城南的方向行去，來到一條名為槐柳巷的小巷子，帶著他們來到一處小院落。
書生先從馬車上跳下來：「這裡是我住的地方，你們暫時跟我住一起吧。」
這個小院子不大，只有兩間屋子和一個小廚房。兩間屋子，一個是書房，一個是臥房。
樂芳菲和王瑞兒住臥房，其他人住書房。還好書房有多餘的床榻，倒是不用去借。廚房非常小，裡面連炊具都沒有，顯然書生自己是從來不做飯的。
樂芳菲好奇地四下張望：「阿晚，這處院子是你自己的，還是租來的？」
書生：「我買下來的，都這麼多年沒回來了，不可能把租來的地方閒置這麼久。」
丁卯：「院子裡還挺乾淨的，看來經常有人過來幫你打掃。」
書生眼眸一黯道：「可能是我娘親派來的人。好了，你們已經到了帝都，明天我帶你們去衙門落戶。等領了戶籍，你們就是帝都人了。」
樂芳菲：「你這棟宅子買的多少銀子？」
書生道：「這條巷子位置比較便宜，院子裡的格局也不好，房價相對其他街面低了很多。不過，我這房子是祖上傳下來的，以前沒人住，後來我成年後才搬過來的，我也不知道現在這附近的房價是多少。」
童璽：「書生，幫我打聽一下房價，我們打算在帝都買棟宅子住。」
樂芳菲：「對的，跟你這裡差不多大就可以。」
丁卯卻道：「得比這裡大一點，至少要三間屋子，你不能總跟王夫人住一間屋，她以後得跟孩子住一起。」
樂芳菲：「哎呀，是我忘記了，那三間屋也不夠了，還要買丫環，還要請奶娘...這樣算下來起碼要五間屋子才行。」
書生道：「那你們不如告訴我買宅子的預算是多少，我按照你們的預算幫你們找宅子。」
樂芳菲想了想，阿治給的一萬兩銀票是信物不能用，南梁王當初給的銀子還剩下七千多兩，再加上他們自己攜帶的銀子，總共能用的銀子有一萬兩左右。後面王瑞兒要生孩子，還不知道要用多少錢，所以得多留一些銀子下來。
樂芳菲道：「五千兩左右的有嗎？地段偏僻點沒關係。」
書生道：「我一會兒就出去打聽一下，不過我勸你們不要住在太差的地段。帝都治安雖然還可以，但也有平民區。平民區魚龍混雜，有些什麼事情都不好說。」
樂芳菲想了想道：「最多可以拿出八千兩來買宅子，若是能直接買到帶鋪面的宅子就更好了。」
書生翻了個白眼：「這你就不要想了，這裡畢竟是帝都，寸土寸金的地方，萬兩之下的宅子都不知道有沒有，更不要提帶鋪面的了。」
童璽也跑了過來：「要不咱們租算了，要不要買可以等以後再說，就像當初在杭城一樣，先租個帶鋪面的宅子。」
書生道：「這倒是可以的。我也建議你們租，天子八成會賞賜你們一棟宅子，你們完全沒必要這麼早就自己買。」
樂芳菲想起來阿治說過會為他們安排住處，於是便也同意先租了。
三天後，書生就找到了樂芳菲他們要的鋪面宅子。不過這處宅子不是前鋪後院，而是一棟樓房，一樓是鋪面，二層和三層是住處。
書生帶著樂芳菲等人過來看房子：「這裡是我朋友的一處店鋪，經營字畫生意，樓上原來是給夥計住的，因為生意不是太好，他又不想再花多餘的精力管，原打算是直接賣掉的，但他作價三萬兩銀子，我跟他商量了一下，可以先租給你們，之後是續租還是買下來由你們自己決定。」
樂芳菲站在店鋪門口，看了看兩邊的街道。
這條街的右邊有一座書院，受書院帶動，整條街上經營的店鋪多是字畫書籍之類的。先不說能賺多少銀子，單說環境是絕對好的，安靜有書香氣，往來的客人也都是高素質的讀書人。
店鋪里還有些剩餘沒有賣掉的字畫，以及一些其他東西，都歸樂芳菲等人了。可以說，樂芳菲他們只要搬過來住，店鋪就可以當天營業。
「月租金五百兩，這在帝都可是算便宜的了。我問過了，一個月五百兩還是可以賺出來的，不過剩餘的不多也就是了，不然這裡的租金不會這麼便宜。店面後面還有兩間屋子，一間是廚房，一間是臥房。以後王夫人行動不便，可以暫時住在一樓。樓上兩層一共八個房間，足夠你們一個人一間和放置雜貨。租金三個月交一次，有我擔保可以免除押金。」
不得不承認，這裡非常適合樂芳菲等人居住，於是他們就把這裡租了下來，然後搬出書生的家住進了鋪子裡。這裡距離書生的住處也不遠，隔著兩條街就到了。因為這邊環境比較乾淨，書生經常到這條街的店鋪吃飯。
樂芳菲等人忙活了兩天，終於把鋪子和臥房都弄好了。王瑞兒一個人有兩間屋子，一樓的臥室歸她，二樓還有她一間屋子，她願意在哪邊休息都可以。樂芳菲、丁卯和童璽都住在二樓。三樓暫時空著，將來用來放雜物。
店鋪當天就開業了，仍然叫原來的名字「四賢齋」，賣的還是剩下來的字畫，定價也是原來的沒有變。
沒有改店鋪名字有兩個原因，一是原來這家店鋪的主人身份不低，這讓外人暫時就不會知道這裡的老闆換人了，也就不會有人過來找他們新來戶的麻煩。二來樂芳菲、王瑞兒、丁卯和童璽，正好是四個人，四賢齋這個名字還挺適合他們的。
知道字畫生意賺不到多少錢，樂芳菲等人便湊在一起商量著再做些別的。
「我們會的也不多，這些字畫賣完了，咱們都沒貨了，到時候店裡賣什麼呢？整個改成小吃鋪子好像不太合適，這條街客流不多，還是以學子為主，小吃鋪子賺得估計還比不上賣字畫。」
「要不就賣書或者租書？」
「哎呀，你這個主意好，我可以寫話本，出售我們自己寫的話本，出租也可以。」
「你還會寫話本？」
「原本是不會寫的，但我看過很多，可以把看過的寫出來。」
「那不成抄襲了？」
「這個世界上沒有的東西，怎麼能說是抄襲，這可是...必備的生存手段。」
「那好吧，還可以進一些筆墨紙硯一起賣，字畫也不能少，我記得丁伯的字不錯，可以試著賣賣看。哦對了，書生的畫不錯，我們找他畫幾幅掛起來，能賣出去再給他錢。」
「現在天氣慢慢涼下來了，我們可以在鋪子門口支個麻辣燙攤子，可以試試看這裡的人喜不喜歡這個口味。」
「這個可以有，我都有些想念北方美食了...」
帝都的生活剛剛開始，充滿了希望和樂趣。
過了兩天，書生送來了租賃合約，順便在四賢齋吃了一頓麻辣燙。
「這種吃法倒是新鮮，應該能吸引到不少嘗鮮的人。不過，你們的湯太辣了，不適合帝都人的口味，我建議你們湯里不要放辣...」
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